Bab 133: Diperas

Melihat wajah Ye Hua yang menyeringai, Fan Zhi tiba-tiba merasa dirinya telah berubah menjadi ikan di atas talenan, sementara pemuda di hadapannya itu adalah koki yang sedang mengasah pisau, siap untuk mengeksekusinya!

"Itu... Marquis Guanjun, kita semua bekerja untuk kekaisaran, untuk apa kau perhitungan sekali!" keluh Fan Zhi.

Ye Hua mengangkat alisnya dan mencibir, "Kelebihan terbesar saya adalah saya bisa membedakan segala sesuatu dengan sangat jelas. Berutang harus dibayar, itu sudah menjadi hukum alam. Bahkan Baginda Kaisar pun tidak bisa berutang uang pada saya! Anda tahu hal ini! Mungkinkah Anda merasa diri Anda lebih hebat dari Baginda?"

"Saya... saya tahu!" tenggorokan Fan Zhi terasa kering. Sepertinya dia baru saja mendapat masalah, dan masalah itu tidaklah kecil. "Marquis Guanjun, berapa banyak uang yang kau inginkan?"

Ye Hua tersenyum sangat cerah, "Tuan Fan, Anda juga tahu, produksi semen ini tidaklah mudah. Bahannya langka, resep kuno, dan material pilihan. Ini adalah harta karun penambal langit. Saya sudah mempertaruhkan seluruh harta benda saya, kekaisaran tidak mungkin membiarkan saya rugi, bukan?"

Dia berpura-pura berpikir sejenak, lalu mengacungkan satu jari!

"Bagaimana?"

Satu juta keping uang!

Mimpi saja!

Wajah Fan Zhi seketika memucat, "Kau... kau benar-benar serakah, itu sama sekali tidak mungkin!"

"Saya belum menyebutkan jumlahnya, mengapa Anda langsung bilang tidak mungkin?" keluh Ye Hua. "Sebenarnya saya hanya meminta 100 keping uang."

"100? Tanpa embel-embel juta?" Kali ini giliran Fan Zhi yang terkejut.

"Tidak ada, tidak ada!" Ye Hua menggelengkan kepala berkali-kali. "Sekalipun hati saya hitam, saya tidak mungkin meminta satu juta per tong, itu terlalu berlebihan!"

Puh!

Fan Zhi hampir muntah darah karena marah dan nyaris pingsan. Pak tua itu mendorong Ye Hua dan langsung berjalan menuju tanggul sungai, siapa pun yang menghalanginya akan disingkirkan.

"Aku akan segera melompat ke sungai saja, mati lebih baik. Jika kau ingin uang, pergilah cari Baginda Kaisar!"

Fan Zhi benar-benar tidak sedang berakting, dia memang berniat melompat.

Dalam sepuluh hari ini, setidaknya puluhan ribu tong semen telah digunakan. Jika satu tong seharga 100 keping, maka totalnya mencapai dua atau tiga juta keping uang. Bahkan jika dia dibunuh dan dijual per kilogram pun, dia tidak akan bisa mendapatkan uang sebanyak itu!

Ye Hua tidak bisa membiarkan perdana menteri terjun ke sungai, dia segera menariknya, "Tuan Fan, Tuan Fan, ada jual ada beli, harga bisa dibicarakan. Coba lihat, berapa yang pantas?"

Fan Zhi terengah-engah, terdiam cukup lama sebelum berkata, "100 keping itu mustahil, bahkan 10 keping pun tidak bisa!"

"Baiklah, saya beri diskon besar-besaran, bagaimana kalau 8,8 keping?"

Fan Zhi tertegun. Hanya dengan satu ucapan, Ye Hua langsung menurunkan harga sebanyak itu. Jangan-jangan ada jebakan!

"Katakan sejujurnya, bocah, apa sebenarnya maumu? Kalau tidak, biarpun harus sampai ke Balairung Emas, aku tidak takut. Paling-paling nyawa tua ini kuberikan padamu!"

"Nyawa Anda tidak berharga!"

Fan Zhi mendelik marah. Ye Hua buru-buru menepuk punggungnya, "Begini, saya berpikir kekaisaran tidak bisa hanya memperbaiki Sungai Bian. Sebenarnya, bukan hanya untuk mengatur sungai, tapi pembangunan kota, benteng, dan jalan raya, semuanya tidak bisa lepas dari semen. Ini adalah harta karun yang sesungguhnya. Ke depannya, setiap ada proyek besar, kekaisaran akan membeli semen dari saya, bagaimana menurut Anda?"

Fan Zhi menarik napas panjang, "Apakah harganya akan selalu sama?"

"Harga bisa dibicarakan, semakin banyak pesan, semakin murah!" Ye Hua menepuk dadanya sebagai jaminan.

Fan Zhi berpikir sejenak, lalu mengertakkan gigi, "Baiklah, aku setuju. Sekarang buat surat perjanjiannya, nanti kau bisa pergi ke Departemen Rumah Tangga untuk mengambil uangnya. Tapi ingat—setelah kau menerima uang, jasa perbaikan sungai ini tidak lagi menjadi milikmu!"

"Terserah!" Ye Hua menjawab dengan santai. Dia memang tidak menginginkan gelar jasa yang tidak ada gunanya itu. Saat ini dia sudah menyandang gelar Marquis Guanjun, namun belum memiliki kekuatan yang setara dengan gelar tersebut. Jadi, kenaikan pangkat atau gelar tambahan sama sekali tidak ada artinya baginya.

25.000 tong semen, setiap tong 8,8 keping, totalnya 220.000 keping uang. Kantong Ye Hua seketika menjadi tebal.

Bagaimanapun, Sungai Bian sudah lancar, sisanya biarlah Fan Zhi yang mengurus. Lebih baik dia sibuk mengurus sarangnya sendiri!

Pengiriman pertama baju zirah Mingguang dan pedang Mo telah diserahkan kepada Dewan Militer, dan Gao Xingzhou telah selesai melakukan pemeriksaan.

Selanjutnya adalah memperluas kapasitas produksi untuk menyelesaikan pesanan secepat mungkin.

Ye Hua berencana menambah lima tanur besar, lalu memasang lebih banyak kincir air di sepanjang Sungai Wuzhang. Namun, saat dia kembali ke bengkelnya, dia mendapati tempat itu berantakan.

Ternyata Sungai Bian dilanda banjir, begitu pula dengan Sungai Wuzhang. Arus air yang kuat menghancurkan belasan kincir air, tanggul sungai jebol, dan puluhan ribu hektar tanaman terendam. Setelah banjir surut, tanah dipenuhi lumpur, puing-puing, dan bangkai hewan. Chen Shi sedang memimpin para pengrajin untuk membersihkan dan segera mengubur semuanya.

Penduduk desa cukup tenang dan tidak panik. Bagi mereka, banjir kecil seperti ini yang bahkan tidak menelan korban jiwa bukanlah masalah besar. Setelah air surut, mereka bisa menanam kembali. Tahun ini mungkin sulit, tapi tahun depan, berkat endapan lumpur, mungkin justru akan panen raya!

Terbiasa dengan badai besar dan peperangan, penduduk jauh lebih tangguh menghadapi penderitaan daripada Ye Hua.

Meski begitu, Ye Hua tidak berani gegabah. Di zaman ini tidak ada antibiotik, penyakit kecil saja bisa merenggut nyawa seseorang.

Dia segera memerintahkan agar semua bangkai dikubur dalam dan ditaburi kapur tohor untuk desinfeksi.

Setiap rumah tangga wajib meminum air yang sudah dimasak. Mereka juga harus segera membersihkan lumpur, membuang genangan air, dan menjaga kebersihan diri. Jika ada yang demam, wajib segera melapor. Jika berani menyembunyikan, seluruh keluarga akan dihukum.

Ye Hua bertindak seolah-olah menghadapi musuh besar. Sebenarnya, banjir kecil tidak akan membawa wabah, dia mungkin bereaksi berlebihan, tetapi di zaman yang terbelakang ini, dia tidak punya pilihan lain.

Setiap hari dia mandi dengan sangat teliti dua kali, makanannya juga harus dimasak sampai lunak, terutama sayuran, tidak boleh sembarangan, bahkan sampai dimasak hingga berubah warna. Tidak apa-apa jika vitaminnya hilang, yang penting tidak ada bakteri!

Ye Hua tidak hanya hidup dengan hati-hati, dia juga bersumpah untuk menjauhkan banjir darinya.

Dia berencana memperbaiki tanggul sungai!

Benar, dia ingin menyelesaikan masalah banjir dari akarnya.

Dari 220.000 keping uang yang didapat dari Fan Zhi, dia akan menggunakan sebagian untuk memperbaiki total tanggul Sungai Wuzhang menggunakan semen agar kokoh dan kuat. Omong-omong, dia juga harus melindungi kawasan bengkelnya.

Masa sekarang bukanlah masa damai. Kavaleri Qidan bagaikan pedang yang tergantung di atas kepala, sewaktu-waktu bisa jatuh. Perlu diketahui, beberapa dekade kemudian, mereka hampir saja menyeberangi Sungai Kuning dan menyerbu Kaifeng!

Sebuah bengkel baja memiliki nilai yang tak terukur.

Jika orang Qidan tahu, mereka kemungkinan besar akan mempertaruhkan nyawa untuk merampasnya.

Sungai-sungai di utara memiliki satu masalah, yaitu membeku di musim dingin. Baik Sungai Kuning maupun Sungai Wuzhang, semuanya begitu. Begitu membeku, kavaleri musuh bisa melintas dengan mudah dan pertahanan alami akan hilang.

Oleh karena itu, yang ingin dibangun Ye Hua bukanlah sekadar tanggul, melainkan sistem pertahanan yang lengkap.

Di tepi utara Sungai Wuzhang, dia akan membangun belasan benteng, yang bisa berfungsi sebagai tempat perlindungan sekaligus pos pemantau musuh, layaknya menara suar. Di tepi selatan, dia akan membangun tanggul setinggi tiga meter yang sekuat tembok kota.

Kawasan bengkel harus dipagari dan dilengkapi dengan benteng pertahanan.

Di dalamnya harus ada gudang penyimpanan makanan, sumur air, ruang bawah tanah... Ye Hua menatap selembar kertas, menggunakan batang karbon sebagai pena, terus menambahkan detail dan merancang sarang impiannya.

Jika bisa dibangun sesuai rencananya, tempat itu mungkin akan tiga kali lebih kokoh daripada Kaifeng, benar-benar menjadi benteng yang tak tertembus!

Setelah rancangannya selesai, Ye Hua dengan penuh semangat pergi menemui Guo Wei.

Sebagai Marquis Guanjun, sangat mudah baginya untuk menghadap. Kasim mengantar Ye Hua masuk ke istana. Guo Wei, yang mengenakan pakaian santai, sedang membaca laporan. Dia tertawa kecil, "Bocah, kau telah berjasa besar! Sungai Bian sudah lancar, ribuan pedagang dari Huainan langsung berbondong-bondong ke ibu kota. Meskipun negeri ini masih terpecah belah dan belum sepenuhnya bersatu, namun semangat para pedagang dan keinginan untuk mencari keuntungan tidak bisa dibendung. Aku semakin yakin untuk menaklukkan Huainan. Hati rakyat bukanlah masalah, tidak ada yang bisa membendung kavaleri Dinasti Zhou yang agung!"

Guo Wei tampak bersemangat, dia memukul meja dengan keras, lalu mendongak dan melihat tumpukan gambar tebal di tangan Ye Hua.

"Barang bagus apa lagi yang kau bawa untukku?"

Ye Hua tersenyum, "Baginda, ini adalah coretan iseng saya saat sedang senggang, mohon Baginda periksa."

Guo Wei meminta Ye Hua membawanya ke hadapan beliau dan membentangkannya di atas meja.

Keahlian menggambar Ye Hua pas-pasan, namun sekilas bisa terlihat bahwa itu adalah bentuk sebuah kota yang berdekatan dengan sungai. Di luar kota terdapat tanggul tinggi, di dalam kota terbagi menjadi beberapa zona: kawasan bengkel, kawasan hunian, gudang penyimpanan, kawasan komersial, serta kuil tanah, balai leluhur, sekolah, pemandian... Singkatnya, meskipun kecil, semua fasilitas tersedia.

Pada tembok kota dan tanggul, bahkan tertulis angka-angka tinggi dan ketebalan, semuanya terlihat jelas.

Guo Wei tertawa, "Cukup niat juga, ini untuk dirimu sendiri, kan?"

"Baginda, bengkel saya memikul tanggung jawab besar dari kekaisaran, yaitu menyediakan senjata untuk pasukan pengawal kekaisaran. Jika terjadi bahaya, itu adalah kerugian bagi kekaisaran, maka saya harus berhati-hati," jawab Ye Hua dengan sungguh-sungguh.

"Ada benarnya juga!" Guo Wei duduk di singgasana naga, "Hanya saja, aku tidak bisa menyetujuinya—kecuali?"

"Kecuali apa?"

"Kecuali kau menyerahkan harta karun penambal langit yang kau miliki itu!"