Bab 143 Prajurit Cilik yang Hebat

Ye Hua merobek penutup kepala pria di depannya, memperlihatkan wajah asli Lushan, seorang kenalan lama bernama Fan Aineng. Dia adalah komandan tertinggi pasukan pengendali bangau, baru-baru ini dipindahkan ke Departemen Pengawal Kaisar dengan jabatan wakil komandan infanteri, seorang veteran militer.

Dahulu, Fan Aineng berperang bersama Guo Wei ke berbagai medan, sangat pemberani. Dia berasal dari pasukan penyerbu, tubuhnya pendek tapi berotot, kedua kakinya seperti katak, besar dan kuat.

Meski sudah agak tua, dia tetap seorang prajurit tangguh.

Siapa sangka dia malah terperangkap dalam jaring, tubuhnya penuh luka, darah bercampur daging, tertancap beberapa anak panah silang, sangat memalukan.

"Jenderal Fan, kehadiran Anda sungguh kehormatan, maaf kami tidak menyambut dengan layak!" Ye Hua tersenyum penuh kepura-puraan.

Fan Aineng menunduk, tenggorokannya bergerak, tapi tidak bisa berkata sepatah kata pun.

Ye Hua bertanya tiga kali, melihat dia tetap diam, lalu mengejek, "Jenderal Fan, Anda tentu tahu Pasukan Penunggang Kuda adalah pengawal pribadi Kaisar, bertanggung jawab melindungi Yang Mulia. Mengapa Anda datang menyergap tengah malam? Perintah siapa? Apakah Anda berniat membunuh Kaisar?"

"Aku tidak!" Fan Aineng panik membantah. Anak muda bernama Ye itu keras sekali, langsung menuduhnya pengkhianat, benar-benar ingin menghancurkan hidupnya!

"Aku hanya ingin menguji kemampuan Pasukan Penunggang Kuda!"

"Benarkah?"

"Benar!" Fan Aineng segera berkata, "Aku dengar Marquis Juara sangat ahli melatih pasukan, Pasukan Penunggang Kuda termasuk pasukan kuat yang langka, jadi aku ingin menguji kekuatan mereka."

"Sudah ketahuan?" Ye Hua tertawa ringan, "Bagaimana? Apakah mereka memenuhi standar Anda?"

Fan Aineng malu sampai wajahnya merah, "Sudah ketahuan, memang Pasukan Penunggang Kuda sangat kuat. Marquis Juara benar-benar punya metode militer yang hebat, aku benar-benar kagum!"

Ye Hua tersenyum tipis, "Kalau sudah kagum, bagus. Jenderal Fan, bagaimana kalau aku lepaskan kamu sekarang?"

"Kalau begitu, aku sangat berterima kasih atas kemurahan hati Marquis!" Fan Aineng tidak menyangka Ye Hua begitu mudah diajak bicara, terus mengangguk-angguk, tapi akibat menarik lukanya, ia kesakitan sampai meringis.

"Aku tidak punya jabatan besar di militer, bahkan tidak sebanding dengan Jenderal Fan, jadi satu-satunya yang bisa kulakukan adalah membebaskanmu," kata Ye Hua sambil menyipitkan mata, "Tapi aku akan melaporkan kejadian ini secara jujur ke Dewan Rahasia. Ada seorang jenderal yang secara diam-diam mengerahkan hampir seratus tentara, mencuri senjata pasukan penjaga istana, dan menyerang Pasukan Penunggang Kuda secara diam-diam… Jenderal Fan, kamu sudah lama di militer, tentu tahu apa hukumannya kalau seenaknya mengerahkan pasukan, bukan?"

"Tentu saja aku tahu!" Fan Aineng terdiam terkejut. Di mana pun, mengerahkan pasukan tanpa izin adalah kejahatan besar, apalagi di era Lima Dinasti, hal itu sangat sensitif, sama dengan pemberontakan!

Setelah Guo Wei naik tahta, ia berulang kali menegaskan bahwa setiap perwira yang menggunakan lebih dari seratus prajurit tanpa perintah resmi dan persetujuan Dewan Rahasia, langsung diperlakukan sebagai pengkhianat!

"Marquis Juara, apakah Anda berniat membasmi habis mereka?" Fan Aineng marah.

Ye Hua tersenyum, "Kau yang menyergap markasku, malah bilang aku membasmi habis? Bukankah itu terlalu tidak tahu malu?"

"Aku tidak berniat datang..."

"Lalu siapa yang menyuruhmu datang?" Ye Hua menatap matanya, "Kalau kau tidak bilang, aku akan minta Dewan Rahasia menghukummu pengkhianatan, seluruh keluargamu akan dihukum, tak seorang pun lolos!"

Fan Aineng terpojok, terpaku lama, akhirnya mengaku jujur.

Orang yang mengirimnya adalah Menantu Kaisar Zhang Yongde, dan orang yang dibawanya juga bawahan Zhang Yongde.

"Ternyata memang dia!" Ye Hua terkekeh dingin dua kali, lalu memerintahkan seseorang merekam pengakuan Fan Aineng, memaksanya menandatangani, kemudian membawa bukti itu langsung ke istana.

Jangan kira Zhang Yongde, walau menantu kaisar, bisa seenaknya mengusik aku, nanti juga kena sial!

Dengan marah, Ye Hua tiba di istana, menyerahkan surat perintah, namun kasim tua tersenyum, "Marquis, tunggu sebentar, Yang Mulia sedang sibuk."

"Ada apa? Ada yang hendak membunuh Kaisar, apa ada hal lebih besar dari itu?"

Kasim tua tersenyum manis, "Baru saja Menantu Kaisar datang, wajah Yang Mulia sampai pucat, langsung menamparnya dua kali, sekarang sedang memarahi dia di ruangan dalam!"

"Oh!" Ye Hua mengangguk, "Kalau begitu aku tunggu saja."

Ye Hua duduk santai di kursi, berkata, "Bawakan teh terbaik dan makanan, sudah begadang setengah malam, perutku lapar."

Sementara Ye Hua santai makan minum di luar, Zhang Yongde dalam ruangan mengalami kemarahan Yang Mulia yang seperti badai petir, sungguh menyedihkan.

Sebenarnya, Zhang Yongde bukan orang bodoh. Ayahnya dulunya sahabat Guo Wei, Guo Wei menikahkan putrinya dengan Zhang Yongde. Saat Liu Chengyou hendak membunuh Guo Wei, Zhang Yongde membawa hadiah menemui Jenderal Chang Yu, yang saat itu menerima perintah membunuh Guo Wei. Karena dia menantu Guo Wei, namanya juga masuk daftar pembunuhan.

Namun Zhang Yongde tetap tenang, berkata kepada Chang Yu, "Membunuh saya tidak masalah, tapi takutnya akan membahayakan seluruh keluargaku."

Chang Yu benar-benar mempertimbangkan hal itu. Lalu ketika Guo Wei mengangkat senjata, Chang Yu mengantarkan Zhang Yongde pulang. Demi takhta mertuanya, Zhang Yongde juga berkontribusi besar.

Tahun lalu Zhang Yongde pernah bersama Wang Jun melawan invasi Han Utara, mencatat prestasi besar. Karena itu ia naik pangkat menjadi komandan tertinggi Pengawal Istana.

Zhang Yongde lebih muda beberapa tahun dari Chai Rong, dianggap bintang muda di militer, teladan perwira muda. Tentu saja, kalau tidak membandingkan dengan Ye Hua, dia akan lebih menonjol!

Zhang Yongde ambisius dan sedikit bersaing, sehingga membuat keputusan bodoh dengan mengirim orang menyergap Pasukan Penunggang Kuda. Setelah mengirim orang, sadar masalahnya besar, ia buru-buru datang ke istana meminta maaf.

Guo Wei mendengar penjelasannya, sangat marah!

"Aku memilih Pasukan Penunggang Kuda sebagai pengawal karena pertimbangan khusus. Apakah mereka mampu menjalankan tugas bukan urusanmu! Pasukan utama belum berangkat, kau malah menyusup dan berbuat licik. Kalau Pasukan Penunggang Kuda terluka, siapa yang akan bertanggung jawab?" Guo Wei menunjuk seragam Zhang Yongde, "Lihatlah, baru dua puluhan tahun, sudah mengenakan jubah ungu dan sabuk giok, menjabat komandan tertinggi Pengawal Istana. Aku serahkan pasukan elit kepadamu! Kau membalas seperti ini?"

"Ah, aku..." Zhang Yongde tergagap, tidak bisa berkata apa-apa.

Sekarang dipikir-pikir, meski Ye Hua adalah Marquis Juara, ia tidak punya jabatan nyata di militer, bahkan Pasukan Penunggang Kuda bukan bagian dari pasukan pengawal resmi.

Seorang jenderal pengawal istana bersaing dengan Ye Hua, sungguh memalukan, bahkan jika menang pun tidak membanggakan.

"Yang Mulia, aku sombong dan bodoh, melanggar aturan besar, siap menerima hukuman. Fan Aineng memang aku suruh pergi, jika dia melukai atau membunuh prajurit Pasukan Penunggang Kuda, aku bertanggung jawab penuh. Hukuman apa pun akan ku terima!" kata Zhang Yongde.

Guo Wei mengejek, "Kau kira Ye Hua akan dirugikan? Pasukan Penunggang Kuda tidak bisa dikalahkan Fan Aineng?"

Zhang Yongde mengangguk tanpa ragu, "Yang Mulia, Fan Aineng veteran berpengalaman, membawa pasukan elit, meski berhadapan langsung, seratus prajuritnya bisa mengalahkan delapan ratus Pasukan Penunggang Kuda!"

"Hahaha!" Guo Wei tiba-tiba tertawa keras, "Kau bukan hanya sombong, tapi juga terlalu percaya diri! Kau meremehkan para pahlawan dunia!"

Setelah itu, Guo Wei bertanya kepada kasim, "Apakah Marquis Juara sudah datang?"

"Lapor Yang Mulia, Marquis Juara sudah datang sejak lama. Dia menangkap semua penjahat yang berencana membunuh Yang Mulia dan akan melaporkannya!" jawab kasim.

"Suruh dia masuk."

"Ya!"

Tak lama setelah kasim pergi, Ye Hua masuk sambil terbatuk kenyang.

"Yang Mulia, Pasukan Penunggang Kuda diserang pencuri malam tadi. Prajurit kami melawan dan melukai 67 musuh, 6 di antaranya luka parah, menangkap hidup 25, termasuk pemimpin Fan Aineng. Semua musuh tertangkap. Kami hanya mengalami 7 luka ringan, dalam tiga hari sudah bisa kembali bertugas!" lapor Ye Hua.

Setelah mendengar laporan Ye Hua, Guo Wei belum bereaksi, tapi Zhang Yongde langsung berdiri.

"Tidak mungkin, kau berbohong!"

Ye Hua meliriknya, "Menantu, kau begitu gelisah, jangan-jangan kau bersekongkol dengan musuh? Apakah kau yang menyuruh mereka menyerang Pasukan Penunggang Kuda? Apa niatmu?"

Zhang Yongde malu dan wajahnya memerah, sangat canggung.

"Abaikan dulu hal itu—aku tidak percaya! Prajurit muda kalian, bagaimana bisa mengalahkan pasukan veteran Fan Aineng? Apalagi mereka disergap, apakah kau sudah tahu sebelumnya?" Zhang Yongde frustrasi, tidak mau menerima bawahannya kalah dari orang lain.

Ye Hua mengangkat bahu, "Menantu, kalau mau, kau bisa ke Pasukan Penunggang Kuda dan lihat sendiri kemampuan kami!"

"Tentu aku mau!"

"Tunggu dulu!" Ye Hua berubah serius, "Yang Mulia, Zhang Yongde menghasut serangan diam-diam ke Pasukan Penunggang Kuda. Mohon Yang Mulia hukum dia dulu demi disiplin militer!"