Bab 111 Sebidang Tanah yang Sangat Luas

Nenek Ye sama sekali tidak merasa pantas menikmati hak atas 3000 keluarga tanah warisan. Cucunya telah berjuang mati-matian selama lebih dari setengah tahun, membunuh kaisar Khitan demi mendapatkan tanah warisan tersebut. Untuk mengandalkan metode menetaskan telur dan memelihara ayam demi memperoleh tanah warisan, itu sungguh tidak adil. Apalagi cara itu adalah ide Ye Hua, dia hanya membantu mewujudkannya saja.

Keluarga Ye tidak bisa berdebat dengan Li Gu, sehingga Ye Hua diminta untuk berbicara dengannya agar Kaisar membatalkan perintah itu.

“Kaisar tidak akan mencabut perintahnya, dan aku pun merasa hak atas tanah itu sudah sepantasnya!” Li Gu tersenyum lebar, “Pangeran Juara, aku selama ini sudah banyak belajar. Kau benar, tidak mungkin semua orang disuruh bercocok tanam. Ada yang kuat, ada yang lemah, ada yang bisa punya anak, ada yang tidak. Dalam beberapa puluh tahun, perbedaan itu akan muncul dan sistem pembagian tanah akan sulit dipertahankan. Jadi, usulanmu untuk mendorong industri dan perdagangan sebagai dua kaki berjalan adalah saran yang cemerlang! Tapi bagaimana cara mendorongnya? Tindakan apa yang layak mendapatkan penghargaan?”

“Metode menetaskan telur yang ditemukan Nenek Ye itu sangat bagus. Tidak perlu tenaga muda yang kuat, wanita dan anak-anak biasa saja bisa menetaskan telur dan memelihara ayam di rumah, lalu menjualnya untuk menghasilkan uang, tidak perlu banyak tenaga. Jika setiap orang bisa mendapatkan satu telur setiap hari dan makan daging ayam setiap sepuluh hari, dunia ini akan menjadi masa kejayaan yang makmur!” Li Gu penuh harap, seolah telah menetapkan tujuan yang luar biasa hebat.

Ye Hua tidak bisa berkata apa-apa, kemiskinan membatasi imajinasi Perdana Menteri ini... Namun, pemikiran Li Gu justru membuat Ye Hua merasa segar.

Orangnya memang tidak bodoh, mendorong peternakan sebagai usaha sampingan untuk mengalihkan tenaga kerja yang berlebih memang cara mengurangi penguasaan tanah secara besar-besaran. Bahkan jika tanah tetap dikuasai oleh segelintir orang, rakyat yang kehilangan tanah masih bisa bertahan hidup lewat peternakan. Hanya dengan memelihara ayam dan menyebarluaskannya ke seluruh Da Zhou, menyelesaikan masalah pekerjaan untuk puluhan ribu orang bukan masalah. Jika dilihat dari sudut itu, memberikan nenek 3000 keluarga tanah warisan memang masuk akal!

Ah!

Tiba-tiba alis Ye Hua bergetar, tinjunya terkepal!

“Li Xianggong, kau sungguh perhitungan!”

Ye Hua marah, Li Gu tersenyum.

“Pangeran Juara, aku kira kau bisa langsung mengerti, ternyata masih kurang mateng!” pria tua itu tanpa ragu mengejek Ye Hua. Ye Hua hampir ingin menangkapnya, merobek wajah tua yang menyebalkan itu, lalu melemparkannya ke tanah untuk diberi makan ayam!

Dia bukan memberi nenek tanah warisan, tapi memaksa nenek mengajari mereka menetaskan telur dan memelihara ayam, lalu memasok kebutuhan Kaifeng. Sialan, penuh perhitungan, dan datang membawa perintah kerajaan dengan tampang ramah, sungguh menyebalkan!

“Nenek sudah tua, tak sanggup lagi diperintah!” Ye Hua menggertakkan gigi, menolak tegas.

Li Gu tak peduli, “Tidak masalah, Pangeran Juara. Jika kau mau menggantikan pekerjaan itu, aku tak keberatan!”

“Kau... memelihara ayam perlu pakan, perlu lahan, aku tidak punya uang!”

“Aku sudah memikirkannya untukmu.” Li Gu mengeluarkan selembar peta dan memberi tanda di sebelah timur Kaifeng, termasuk desa asal Ye Hua, ada sepuluh desa lebih, semuanya terletak di antara Sungai Bianshui dan Sungai Wuzhang, tanahnya datar dan subur, sangat cocok untuk bercocok tanam.

“Pangeran Juara, kau dan nenek memiliki total 6000 keluarga. Jika setiap keluarga terdiri dari dua orang dewasa, dan diberikan lahan 200 mu, totalnya 1,2 juta mu. Namun yang benar-benar diberikan hanya 300 ribu mu, semuanya terletak di sini!”

Mendengar 1,2 juta mu, Ye Hua cukup senang, merasa jumlahnya banyak. Tapi saat tahu yang benar-benar diberikan hanya 300 ribu mu, matanya membelalak.

“Li Xianggong, aku perlu penjelasan, apakah kau telah merampas tanahku?”

Li Gu terus menggeleng, “Pangeran Juara, kau salah paham. Sekitar Kaifeng sudah padat penduduk. Setelah sang Raja naik tahta, dari Hedong dan Yanyun datang puluhan ribu penduduk, ditambah para jenderal militer, tanah memang sudah tidak cukup. Jika kau merasa sedikit, aku hanya bisa memberimu lahan di barat Kaifeng atau daerah yang lebih jauh lagi. Atau aku bisa mengatur di Chang’an, Qinzhou, atau Fengzhou?”

Ye Hua benar-benar kalah oleh si tua licik itu, “Kenapa kau tidak langsung memberi aku tanah di Yizhou saja?”

Li Gu tertawa, “Kalau Raja berhasil menaklukkan Shu, aku pasti mewujudkan permintaanmu!”

Melihat alis Ye Hua mengkerut, Li Gu buru-buru menjelaskan, “Jangan remehkan daerah ini, sumber air melimpah, irigasi mudah, tanahnya subur hingga berkilauan minyak. Jika 300 ribu mu ini ditanami padi, hasil panen setahun bisa menyamai sebuah prefektur kelas bawah. Jadi kau jangan mengeluh!”

Ye Hua mendengus, “Kalau aku hanya bisa menanam padi, apa kau tega memberikan tanah seluas ini padaku?”

Li Gu mengedipkan mata dan tiba-tiba tertawa keras, “Akhirnya kau mengakui tanah ini tidak kecil... Baiklah, aku masih ada urusan, pamit!”

Dengan itu, pria tua itu membalikkan badan dan melangkah pergi.

Ye Hua meludahi punggungnya dengan penuh kebencian!

Orang-orang tua ini sudah seperti monyet yang pintar, kalau rugi sedikit, langsung cari pengganti. Terlihat seperti memberi keuntungan besar, tapi sebenarnya memaksa kita bekerja untuk mereka. Sungguh perhitungan licik!

Ye Hua lesu, menemui nenek dan menceritakan semuanya.

“Nenek, jangan merasa bersalah. Li Gu memang pintar, membeli tulang dengan berat seribu jin, sekaligus mendorong para pengrajin dan memaksa kita bekerja, dua keuntungan sekaligus.”

Setelah merenung sebentar, nenek tiba-tiba mengangkat jari dan mengetuk dahi Ye Hua, “Apakah kau menganggap nenek sudah tua dan tidak berguna, tulang tua yang tak berdaya?”

Melihat nenek marah, Ye Hua buru-buru menggeleng, “Tidak, sama sekali tidak!”

Ye Hua mendengus, “Kalau kau berani, jangan diam saja. Sekarang sudah bulan kedua, musim tanam sudah dekat, jangan sampai melewatkan waktu tanam! Kalian masih terlalu muda, belum pernah bercocok tanam, tidak tahu harus bagaimana, nenek harus mengajar kalian dengan baik!”

Nenek tetap praktis, mengeluarkan pakaian lama dan membawa alat pertanian dari taman yang sudah diratakan, memuatnya ke kereta kuda, siap berangkat pagi-pagi ke luar kota.

Dan bukan hanya nenek saja, di malam hari, ibu Zhao Kuangyin, Du Shi, istri He Shi, bahkan istri Chai Rong, Fu Shi, semuanya datang. Beberapa wanita itu berkumpul di sekitar nenek Ye, berbincang dengan hangat.

Ye Shi bercerita tentang bercocok tanam dan memelihara ulat sutra, mereka mendengarkan dengan penuh minat dan mengingatnya dalam hati. Ye Hua berpikir, wanita bangsawan biasanya hidup mewah, siapa yang mau bekerja keras seperti itu?

Tapi kenyataannya sangat berbeda.

Bahkan di istana pun sama, Guo Wei mendirikan Paviliun Pengamatan Tanam dan Istana Ulah Sutra. Saat musim tanam tiba, dia harus sendiri membajak sawah, para wanita bangsawan di belakang istana harus memelihara ulat sutra dan mengolah benang sutra, tanpa boleh ceroboh sedikit pun.

Kini bukan masa kemakmuran dan kesejahteraan, segalanya belum pulih, istana pun tidak luput, apalagi keluarga pejabat.

Hidup siapa pun tidak bergelimang harta, kebutuhan makan, pakaian, dan pengeluaran banyak. Semua orang tidak keberatan bekerja sendiri, apalagi siapa yang tidak ingin melihat sendiri seberapa luas tanah yang diberikan oleh istana?

Keesokan harinya, nenek Ye dan sekelompok wanita berangkat.

Ye Hua, Zhao Kuangyin, dan beberapa orang lainnya mengikuti dengan patuh. Setelah keluar gerbang kota dan sampai di tanah milik mereka, Ye Hua hanya punya satu kesan: luas!

Sungguh sangat luas!

Dia menunggang kuda dengan kencang, berlari melawan angin musim semi, berkeringat deras sampai mencapai batas utara, di depan terlihat Sungai Wuzhang yang lebar, dengan kapal-kapal dagang melintas sesekali. Para pekerja tegalan di tepi sungai bertelanjang dada, tali mengikat ke tubuh mereka, berseru bersama-sama dengan suara berat seperti guntur, melangkah perlahan tapi pasti!

Melihat pemandangan itu, Ye Hua merasa sangat senang!

Ada sungai, ada transportasi air, potensi besar!

Ye Hua segera membuka peta dan memeriksa dengan teliti. Sungai Wuzhang terhubung dengan Sungai Ji, dan mengikuti Sungai Ji bisa terus sampai ke pelabuhan pesisir Laizhou!

Bisa menghubungkan transportasi sungai dan laut, sungguh luar biasa!

Bagi Ye Hua, Sungai Wuzhang seolah berubah menjadi sungai kekayaan yang mengalirkan gunung emas dan perak! Hanya dengan transportasi sungai saja sudah sangat berharga!

Saat ini, Ye Hua sama sekali tidak mengeluh, dia hampir ingin membuatkan Li Gu sebuah bendera penghargaan.

Menghabiskan lebih dari setengah hari hanya untuk mengitari tanah miliknya, dengan perasaan puas, tanah seluas ini bisa digunakan untuk banyak hal!

Menyongsong matahari terbenam, Ye Hua membuka mulut dan merentangkan kedua tangan, ingin berteriak bangga: Lihat, semua ini adalah negeriku!