Bab 100: Adipati Juara dan Pasukan Pribadi

Setelah menuliskan huruf “Siap”, Guo Wei duduk di atas Singgasana Naga, dan terus duduk hingga waktu menjelang fajar. Satu huruf itu, beratnya seperti memikul beban ribuan kilogram!

Guo Wei yang dulu hanyalah seorang jenderal, bersama orang lain sebagai rekan, sahabat, bahkan saudara; tanpa dukungan mereka, takkan ada hari ini di singgasana kekaisaran. Namun begitu duduk di atas Singgasana Naga, ia menjadi penguasa, yang lainnya adalah bawahannya! Hubungan antara penguasa dan bawahan, seperti langit dan bumi, jauh tak terjangkau!

Wang Jun, karena jasa yang besar, menjadi tamak dan tak puas, bertindak semena-mena, bahkan berani meremehkan titah kaisar, dengan seenaknya mengubah strategi pemerintah, hingga akhirnya semua kerja keras sia-sia. Bahkan setelah itu, ia masih tak mau mengakui kesalahan, mencoba memaksa sang kaisar tunduk!

Jika Wang Jun terus dipertahankan, entah siapa yang akan duduk di singgasana kekaisaran, entah siapa yang akan memerintah negeri ini!

Guo Wei telah membuat keputusan, segera mengeluarkan titah: Fu Yanqing mendapat gelar Ta Wei, diangkat sebagai penjaga Kota Ye, sekaligus menjadi Panglima Tentara Tianxiong, memimpin pasukan Hebei.

Pangeran Qi, Gao Xingzhou, mendapat gelar Ta Shi dan Ta Fu, menjadi kepala Biro Militer, Xue Juzheng dari Kementerian Hukum menjadi wakil kepala Biro Militer, Jenderal Wang Jing menjadi Komandan Utama Pasukan Pengawal... Sementara itu, Pangeran Jin, Guo Rong, dipanggil kembali ke istana, Liu Ci dikirim untuk menjaga Zhenzhou!

Beberapa titah dikeluarkan sekaligus, Guo Wei menunjukkan ketegasan yang belum pernah terlihat sebelumnya!

Di atas langit Kaifeng, awan gelap yang menumpuk bertemu dengan kilat dahsyat, memecah dan berlarian ke segala arah.

Dentuman keras terdengar, membuat semua orang terkejut dan takut!

“Akhirnya sang kaisar menunjukkan ketegasan seorang penguasa, bagus, sangat bagus!” Wei Renpu tidak dipanggil, Guo Wei pun tidak berdiskusi dengannya, tapi ia lebih gembira daripada siapa pun. Mendampingi penguasa hebat, meraih kejayaan, itulah impian para cendekiawan sepanjang masa. Tuhan benar-benar berpihak padaku!

Wei Renpu tampak seperti orang gila, bernyanyi dan tertawa, bertelanjang kaki, penuh semangat, bersiap untuk menunjukkan kemampuan.

Di kediaman Ta Shi, Feng Dao tidak sampai kehilangan kendali, namun ia tetap bahagia. Guo Wei sangat peduli pada perasaan, cukup lihat saja sikapnya pada istrinya, sudah terlihat jelas.

Namun justru penguasa adalah profesi yang paling tidak boleh melibatkan perasaan. Sang kaisar telah melangkah maju, patut disyukuri, hanya saja di depan masih ada ribuan langkah yang menanti!

Sedangkan aku, usia sudah tak banyak, bahkan belum punya penerus, sungguh membuat khawatir!

Dibanding para “musang tua” itu, Juara Hou yang baru diangkat jauh lebih sederhana, langsung menggelar pesta minuman.

Ye Hua bersumpah tidak akan minum banyak lagi, tapi kali ini Wang Jun jatuh, ia boleh melanggar sekali, ia minum tiga cawan.

Chen Shi, yang jarang berpikir panjang, mengambil potongan besar daging ikan, mengunyah dengan lahap, sari segar mengalir di mulutnya, jauh lebih nikmat dari daging kering di pasar, inilah makanan manusia sejati!

“Menurutku Wang Jun tak akan diam saja, mungkin... mungkin ia akan memberontak?”

Ye Hua tertawa, “Kalau begitu, justru bagus, di mataku dia hanya ikan mati, semakin mengamuk, semakin cepat mati!” Senyum Ye Hua menakutkan, Chen Shi merinding, lalu dengan sungguh-sungguh berkata, “Kau sekarang makin berwibawa sebagai Juara Hou.”

Ye Hua tiba-tiba teringat, “Bukankah sang kaisar memberiku tiga ribu rumah makanan? Di mana orang-orangnya?” Ye Hua menjadi bersemangat, hatinya seperti terbakar.

Karena sudah menjadi Juara Hou, ia harus menaklukkan dunia, menjadi tak terkalahkan, harus punya pasukan yang kuat!

Makanan tidak hanya menyediakan sumber daya, tapi juga tenaga manusia.

Ambil contoh keluarga Gao, dengan 17 ribu rumah makanan, setiap sepuluh rumah menyediakan satu orang, menghasilkan 1.700 prajurit; banyak dari mereka sudah mengikuti keluarga Gao selama tiga generasi, setia sepenuhnya.

Gao Huaide menerima tombak perak dan kuda putih, menjadi pemimpin para prajurit. Kavaleri keluarga Gao, dengan kuda tangkas dan tombak panjang, bertempur dengan gagah berani, mereka saling bersaudara dan setia, hidup dan mati bersama, di medan perang bertemu mereka adalah mimpi buruk; prajurit dari keluarga lain tak bisa dibandingkan.

Ye Hua menetapkan satu tujuan, yaitu melampaui keluarga Gao!

Namun sebelum itu, Ye Hua harus memastikan di mana tiga ribu rumah makannya!

Guo Wei sibuk mengurus Wang Jun, para pejabat pemerintah juga sibuk; beberapa orang tua itu baru saja mendapat jabatan baru, tak punya waktu luang. Setelah pikir-pikir, lebih baik mencari Feng Dao!

Kadang orang yang tidak kaku pada prinsip memang baik, bisa diajak berdiskusi soal penempatan rumah makanan, karena ini menyangkut kualitas prajurit, tak boleh sembarangan.

Tak boleh terlalu makmur, anak orang kaya tak tahan menderita; juga tak boleh terlalu miskin, tak bisa membiayai prajurit; oh ya, harus punya peternakan kuda, supaya ada kavaleri, juga bengkel kerajinan untuk membuat senjata dan baju zirah...

Ye Hua terus menghitung sepanjang jalan, ketika berjumpa Feng Dao, sang Ta Shi tua mendengar maksudnya, langsung melongo.

“Ye Hua, kau... kau benar-benar bersiap menjadi Juara Hou?”

Ye Hua memutar mata, “Apa maksudmu, kaisar sudah mengangkatku, apa boleh buat!”

Feng Dao hanya bisa tersenyum pahit, “Sebenarnya, mengangkatmu sebagai Juara Hou itu ideku.”

Ye Hua menunduk, “Sudah bisa menebak.”

Feng Dao berkata lagi, “Kau tidak merasa Juara Hou itu kurang beruntung?”

Ye Hua makin kesal, “Umurku masih panjang!”

“Kalau begitu, kau ingin mengubah nasib?”

Ye Hua bingung, “Ta Shi tua, bisa bicara langsung saja?”

Feng Dao mengangguk, “Menurutku, kau tak perlu terlalu serius. Gelar ini untuk menampar Wang Jun, kau masih muda, butuh tiga sampai lima tahun sebelum bisa bertempur. Selama waktu itu, kau bisa mencari guru hebat, belajar tentang moral dan sastra, dengan kecerdasanmu, meraih gelar cendekiawan tak sulit, saat jadi pejabat sipil, nasibmu pun berubah!”

Feng Dao membujuk dengan sabar, seperti seorang bijak menuntun pemuda yang masih awam... Ye Hua paham, dulu ketika dikirim ke barat laut, Feng Dao sudah bilang ingin menjadikannya murid, sekarang ia berusaha keras memberi gelar Juara Hou!

Kau memang gigih, ya!

“Ta Shi Feng, aku beritahu, bagaimanapun juga, aku tidak akan jadi muridmu.” Ye Hua berkata lantang, “Terima kasih atas niat baikmu, tapi sebagai lelaki sejati, belajar dari Wei Qing dan Huo Qubing, berjaya di medan perang, itulah pahlawan sejati; menurutku, Juara Hou bagus!”

Feng Dao menggeleng, “Kedamaian negeri ditentukan oleh jenderal, tapi jenderal tak pernah melihat kedamaian! Kau cerdas, kenapa tak bisa memahami?”

“Hmph, pokoknya aku tak akan berubah, perhitunganmu salah!”

Feng Dao tertawa dingin, “Aku pasti akan membuatmu jadi muridku!”

Kedua orang ini malah saling beradu!

Ye Hua tiba-tiba tersenyum, “Kalau kau ingin jadi guruku, harus melakukan sesuatu yang mengesankan, misalnya... bagaimana dengan rumah makanan? Tolong uruskan!”

Feng Dao kalah oleh pemuda nakal itu, sudahlah, biarkan saja ia mencoba, dengan sifat malasnya, mungkin suatu saat akan berubah pikiran!

Dulu Feng Dao hanya merasa Ye Hua cocok jadi penerus, bisa membantu reputasinya setelah mati; kini ia lebih bersemangat, Ye Hua telah membunuh Kaisar Khitan! Jika menerima Ye Hua sebagai murid, reputasinya langsung meningkat!

Feng Dao seperti orang yang tergila-gila, semakin tua semakin keras kepala.

“Kau ingin rumah makanan, itu tak mudah.” Feng Dao berkata pelan, “Fan Zhi dua bulan lalu mengusulkan pada kaisar untuk terus membebaskan budak, menghitung jumlah prajurit, agar lebih banyak orang membajak dan membayar pajak. Dengan memberi tiga ribu rumah padamu, pemerintah kehilangan tiga ribu pembayar pajak, para pejabat pasti akan menunda-nunda.”

Ye Hua berwajah muram, “Kalau tidak begitu, kenapa aku mencarimu?”

Sudah kena jebakan, Feng Dao benar-benar kesal, tapi tak bisa berbuat apa-apa!

“Kau ini kepala batu? Bukankah dari Hedong dan Linzhou banyak rakyat datang? Kau bisa memilih dari mereka, juga kau pernah menyelamatkan para pengrajin, mengumpulkan tiga ribu rumah tidak sulit!”

Ye Hua mengedipkan mata, “Tentu saja aku tahu, tapi aku tak bisa sembarangan memelihara prajurit pribadi, kan?”

...

Setelah mendapat surat persetujuan dari Feng Dao, Ye Hua bisa secara terbuka merekrut prajurit.

Ia menempelkan pengumuman, menunggu orang-orang datang bergabung.

Hanya dalam dua hari, meja Ye Hua penuh dengan daftar nama, seperti gunung kecil, bukan hanya rakyat yang melarikan diri ke Da Zhou, tapi juga warga Kaifeng, serta pemuda dari desa-desa sekitar, semua berlomba ingin mengabdi pada Juara Hou!

Semua orang berkata, lebih baik menjadi pelayan pahlawan sejati, daripada menjadi budak orang malas!

Juara Hou, pahlawan terbesar Da Zhou!

Tak ikut dengannya, mau ikut siapa?

Wang Tingyi, Liu Yanqin, Fu Zhaoxin, Gao Huaide, Zhao Kuangyin, semuanya datang juga.

“Apa, kalian juga mau ikut meramaikan?”

Mereka serempak mengangguk, penuh percaya diri, “Pelatih sehebat kami, mana lagi yang bisa dicari?”