Bab 25: Ulasan Positif Sangat Penting

Merenovasi sebuah jalan kerajaan, menurut Ye Hua, bukanlah tantangan yang berarti, dan kenyataannya memang begitu. Para tukang batu sudah tersedia, hanya perlu mencungkil batu-batu dari jalan, mencucinya hingga bersih, lalu mengukir pola di bagian belakangnya. Sebenarnya, Ye Hua menyelesaikan proyek ini dalam waktu kurang dari dua puluh hari, dan setelah dihitung secara kasar, seluruh pengeluaran hanya sekitar tujuh belas ribu koin, dengan laba bersih tiga ribu koin.

Tentu saja, uang sebanyak itu bukan sesuatu yang terlalu ia pedulikan.

Yang benar-benar membuatnya bersemangat adalah melihat ekspresi geram Wang Jun, itu lebih nikmat daripada menyeruput minuman asam di puncak musim panas.

Orang tua satu itu, saat baru masuk kota sudah bermulut panjang, bahkan berniat menyuap dirinya. Jika ia sampai masuk ke dalam rencana licik Wang Jun, belum tentu nasibnya masih selamat!

"Bagaimana, Tuan Wang? Tidak ingin melihat hasilnya? Kalau-kalau aku mengurangi bahan, kau bisa langsung melapor dan menuntutku!" seru Ye Hua.

Wang Jun menggertakkan gigi belakang, ia benar-benar ingin menelan Ye Hua hidup-hidup!

"Aku mau lihat, trik apa yang kau pakai!" Dengan langkah lebar, ia naik ke atas jalan kerajaan.

Ia meneliti ke kiri dan ke kanan, bahkan menginjak-injak beberapa kali.

Benar-benar tak ada cacat, pola naga yang diukir di atas batu tampak hidup, bahannya pun batu pualam terbaik. Tapi bagaimana mungkin bisa selesai dalam waktu sebulan?

Wang Jun melangkah mendekati Ye Hua dan bertanya dengan garang, "Katakan yang jujur, berapa sebenarnya kau habiskan? Menurut perhitunganku, tanpa lima puluh ribu pekerja dan lima ratus ribu koin, mustahil bisa selesai secepat ini. Kalau hanya untuk satu jalan kerajaan, danau uang sebanyak itu, bahkan Penguasa pun tak bisa melindungimu!"

Ye Hua sama sekali tidak gentar. Ia tersenyum santai, "Aku hanya mengeluarkan dua puluh ribu koin dan memakai lima ratus tukang batu. Mereka semua ada di sini, kalau Tuan Wang tak percaya, silakan tanya siapa saja!"

Ye Hua menyilangkan tangan di dada, tersenyum lebar, "Tuan Wang, sekalipun aku mau menambah tukang atau membeli lebih banyak batu, aku pun tidak bisa. Bukankah semua itu sudah kau atur?"

"Kau...!" Wang Jun sampai gemetar menahan marah, hampir saja pingsan.

"Benar-benar anak lancang! Aku tidak percaya! Tak mungkin dengan biaya sekecil itu kau bisa memperbaiki jalan kerajaan. Kau pasti berbohong!" Wang Jun makin berang.

Ye Hua tertawa kecil, sambil memanggil tukang batu, "Ambil dua batu, biar Tuan Wang melihat sendiri, bagaimana cara kita bekerja."

Tukang-tukang batu segera mengangkat dua bongkah dan meletakkannya di hadapan Wang Jun.

Wang Jun membungkuk memeriksa, bagian atas tampak biasa saja, tapi di bawahnya penuh lubang dan lekukan. Begitu tanah liatnya dibersihkan, tampak sisik naga yang penuh bekas aus... Wang Jun terdiam sejenak, lalu tiba-tiba ia marah luar biasa!

"Kurang ajar! Kau terlalu keterlaluan!"

Akhirnya Wang Jun sadar, rupanya Ye Hua hanya membalik batu lama dan mengukir ulang di sisi lain, sehingga tidak perlu menambang atau mengangkut batu baru, wajar saja biayanya minim.

Tapi ini jalan kerajaan! Menggunakan batu bekas untuk mengelabui, sungguh menjengkelkan!

Wang Jun langsung hendak menangkap Ye Hua, sambil memaki, "Anak lancang, ikut aku menghadap Penguasa untuk mencari keadilan!"

Belum sempat Wang Jun berbalik, Cai Rong melangkah mendekat, tersenyum tipis, "Tuan Wang, menurutku tak perlu melibatkan Penguasa dalam urusan ini."

Wang Jun melotot, "Kenapa tidak perlu? Anak ini jelas mengurangi bahan, menipu dengan licik. Jika tidak dihukum berat, di mana wibawa hukum negara?"

Cai Rong sama sekali tidak terpengaruh.

"Penguasa hanya memerintahkan untuk memperbaiki jalan, bukan membangun ulang. Karena ini perbaikan, dan mereka sudah mengembalikan seperti semula, seharusnya justru diberi penghargaan, bukan dihukum!"

Wei Renpu ikut tersenyum sambil mendekat, "Tuan Wang, perjanjian ini aku sendiri yang buat dengan Ye Hua. Sekarang negara sedang bangkit, dana diperlukan di mana-mana. Menghemat sumber daya adalah hal terbaik. Saya pikir Ye Hua sangat cerdik dan terampil, benar-benar teladan bagi pejabat istana."

Cai Rong menambahkan, "Benar, pekerjaan yang hanya butuh dua puluh ribu koin, kenapa harus dihabiskan dua ratus ribu? Entah berapa banyak yang masuk kantong orang. Itu yang seharusnya diselidiki!"

"Kau...!" Wajah Wang Jun berubah kelam, seluruh tubuhnya bergetar.

Jelas, di hadapan Cai Rong dan Wei Renpu, dia benar-benar kalah. Lagi pula, Ye Hua telah memperbaiki jalan kerajaan dan membuatnya malu besar, tamparan itu terasa pedih!

Tiba-tiba Wang Jun menoleh ke Ye Hua, "Anak lancang, kau sengaja memusuhiku? Apa yang kuberikan padamu, juga bisa kuambil satu per satu! Tidak ada yang bisa mengambil untung dariku!"

Ye Hua tersenyum tenang, "Tuan Wang, maksudmu soal hadiah dan penginapan yang kau berikan? Aku setuju, seharusnya ini juga diselidiki. Usia saya baru tiga belas tahun, belum dewasa, banyak hal saya pun tak paham. Saya malah berharap istana memberikan pelajaran, menjelaskan asal-usul harta dan properti itu, apakah itu gaji seseorang, atau ada cara lain mendapatkan keuntungan?"

Wajah Wang Jun berubah merah, lalu putih, lalu biru, lalu hitam, lehernya pun menegang.

Dulu ia meremehkan Ye Hua, mengira dia hanya anak muda tak dikenal yang akan patuh jika diberi sedikit keuntungan. Ternyata sama sekali tidak demikian.

Bocah ini lebih licik dari siapa pun. Dengarkan saja ucapannya, usianya baru tiga belas, belum dewasa, artinya sekalipun dibawa ke pengadilan, paling banter hanya bisa ditegur atau dihukum ringan.

Sebaliknya, Wang Jun, seorang pejabat tinggi istana, memberi hadiah dan penginapan begitu banyak pada Ye Hua. Dari mana asal barang itu, apa maksud di baliknya?

Bisakah Wang Jun menjelaskan itu semua?

Setelah terdiam lama, Wang Jun tiba-tiba tertawa keras, matanya memerah, "Aku ingin lihat, sampai kapan kau bisa berbangga diri!"

Selesai berkata, ia langsung naik kuda dan pergi bersama para pengikutnya.

Melihat punggung Wang Jun, Cai Rong tersenyum sinis. Ada saja orang yang suka memanfaatkan usia dan kedudukan, cepat atau lambat batu sandungan bernama Wang Jun ini akan disingkirkan. Kita lihat saja nanti!

Tanpa gangguan Wang Jun, Cai Rong dan Wei Renpu memeriksa hasil renovasi jalan kerajaan. Mereka sangat puas. Biaya yang dikeluarkan tidak besar, hanya lima ratus tukang batu, tanpa mengganggu rakyat, pekerjaan pun selesai dengan baik. Ye Hua memang pantas diberi penghargaan.

"Katakan, kau ingin hadiah apa? Kami akan menghadap Penguasa untuk memintanya," ujar Cai Rong.

Ye Hua tersenyum, "Kita sudah membuat perjanjian, bekerja sesuai bayaran, tak perlu lagi minta hadiah. Tapi... kalau kalian merasa hasil kerja kami memuaskan, bolehkah menulis beberapa kata saja sebagai penilaian?"

Wei Renpu mengernyitkan dahi, "Ye Hua, kau ingin kami menulis apa?"

"Cukup menuliskan penilaian, menurut kalian bagaimana hasil kerja kami, apa yang baik, apa yang perlu diperbaiki, tuliskan semuanya. Lain kali kami akan berusaha lebih baik lagi!"

Wei Renpu berpikir sejenak, lalu benar-benar mengambil kuas dan menuliskan delapan aksara: "Kecerdikan tukang, kemajuan pesat."

Setelah selesai, ia menyerahkannya pada Ye Hua.

"Begini sudah cukup?"

Ye Hua melihat tulisan itu, tersenyum, "Terima kasih atas penilaian yang baik, Tuan Wei."

Setelah itu, Ye Hua menyerahkan tulisan Wei Renpu kepada seorang tukang, memberi perintah, "Bingkai tulisan ini dan pasang di ruang tamu kita. Jika nanti ada yang ingin bekerja sama, biarkan mereka lihat sendiri penilaian dari Tuan Wei!"

Anak buahnya langsung mengangguk sambil tersenyum, "Tenang saja, demi delapan kata itu, gaji kami harus naik sepuluh persen!" Mereka pun bergegas pergi.

Sebagai penasihat utama Guo Wei yang berjasa dalam pemberontakan, Wei Renpu selalu merasa dirinya paling cerdas. Tapi kali ini, di depan matanya sendiri, ia malah ditipu Ye Hua untuk menulis delapan kata, wajah tuanya sampai tak tahu malu lagi!

Wei Renpu menengadah dan menghela napas panjang, nama besarnya selama ini benar-benar hancur di tangan Ye Hua!

Sedangkan Cai Rong, ia hanya tersenyum tipis. Bocah kecil Ye Hua ini, rupanya benar-benar orang yang luar biasa.

"Dari caramu bicara, sepertinya pekerjaanmu bukan hanya memperbaiki jalan kerajaan, masih banyak urusan lain ya? Menguntungkan?"

Ye Hua menjawab santai, "Hanya sekadar upah kerja keras! Sebulan ini, kami sudah mendapatkan pesanan senilai tiga puluh ribu koin, kira-kira untung delapan ribu koin. Sebenarnya, bekerja untuk istana, kami memang tidak banyak untung, tapi hati kami benar-benar dicurahkan, takut sekali ada sedikit saja kesalahan. Nanti pasti akan kusampaikan pada Penguasa!"

Ye Hua bersumpah pada langit, semua yang ia katakan adalah jujur, tanpa sedikit pun kebohongan!