Bab 36: Demi Para Pengrajin

Wang Jun berdiri tegak di atas punggung kuda, penuh wibawa, menggenggam cambuk kuda di tangannya. Ia menunjuk lurus ke arah Pengawas Kerajinan di depannya, berseru lantang, “Menurut laporan, para pengikut Su Fengji dan Li Ye bersembunyi di dalam sana, menghasut para tukang untuk memberontak dengan niat jahat. Mereka harus dibasmi, tak boleh dibiarkan hidup! Seluruh pasukan, dengarkan perintahku!”

“Kami siap!”

Para prajurit berseru serempak, suaranya mengguncang langit, penuh kekuatan. Tak jauh dari situ, hanya terpisah dinding, ribuan tukang dan murid kerajinan menggenggam erat palu dan tongkat kayu di tangan mereka, wajah mereka dipenuhi ketakutan, telapak tangan mereka basah oleh keringat dingin.

Mereka memang tak bisa tidak takut. Wang Jun dikenal kejam, membunuh ribuan, bahkan puluhan ribu orang pun dia tak akan berkedip. Saat pertama kali memasuki Kaifeng, Wang Jun sudah ingin membantai habis, namun karena Feng Dao dan Ye Hua, keinginannya itu tak terwujud. Amarah dalam dadanya kini menemukan kesempatan untuk meluap.

Bagi Wang Jun, para tukang itu tak ubahnya mangsa yang siap diterkam, mulut besarnya menganga, hendak menelan semua dalam sekali lahap. Di antara para tukang, ada juga beberapa yang menjadi pemimpin, mereka menggertakkan gigi, terus-menerus menyemangati rekan-rekannya.

“Jangan takut, paling-paling nyawa melayang, ayo lawan istana!”

“Mati juga, setidaknya bunuh satu musuh sudah untung, dua musuh lebih untung!”

“Istana tak menganggap kita manusia, ayo kita tunjukkan pada mereka, apakah kita benar-benar lelaki sejati!”

...

Para tukang bertahan di tempat, tak berani keluar. Wang Jun menampilkan senyum kejam yang menyeramkan, lalu mengangkat pedang pusakanya tinggi-tinggi, mengarah ke Pengawas Kerajinan.

“Maju dan...”

Kata “bunuh” belum sempat diteriakkan, tiba-tiba terdengar keributan di belakang pasukan Wang Jun. Seorang pemuda bergegas berlari ke depan kuda Wang Jun, dialah Ye Hua.

Sekilas ia melihat kedua pihak sudah bersiaga, hampir saja terjadi pertumpahan darah. Untung ia masih sempat datang! Ye Hua mendongak, berseru lantang, “Tuan Wang, atas perintah siapa kau berani membawa pasukan untuk membunuh?”

Wang Jun sangat membenci Ye Hua. Bocah ini berkali-kali mempermalukannya dan kini berani menghadang jalannya. Sungguh tak tahu diri! Wang Jun mendengus dingin, “Aku adalah Panglima Rahasia, memegang kendali militer. Jika ada pemberontak di ibukota, tentu aku harus menumpasnya. Siapa pun yang membela pemberontak, bagiku juga pemberontak, dan harus dihukum mati bersama-sama!”

Kata “mati” diucapkan Wang Jun dengan penuh ancaman, benar-benar mematikan dan tak tertandingi!

Ye Hua sama sekali tak gentar. “Tuan Wang, kalau aku tak salah paham, kau tak menerima perintah apa pun, artinya kau mengerahkan pasukan secara pribadi?”

“Aku ini Panglima Rahasia, itu memang tugasku!”

“Salah!” Ye Hua membantah, “Panglima Rahasia bertanggung jawab langsung pada Raja, memegang daftar prajurit dan lambang kekuasaan militer. Jika mengerahkan pasukan tanpa perintah, itu sama saja memberontak. Aku akan membuat laporan resmi untuk menuntutmu!”

Mendengar ucapan Ye Hua, Wang Jun hampir tertawa terbahak. Siapa kau berani-beraninya menuntutku? Bahkan Guo Wei saja harus menghormatiku, kau berani mengaturku? Kalau aku tak memberimu pelajaran, kau tak akan tahu siapa yang berkuasa di sini!

“Kalian dengar! Ye Hua membela pemberontak, berniat jahat. Tangkap dia untukku!”

Begitu perintahnya keluar, benar saja beberapa orang langsung maju hendak menangkap Ye Hua.

Ye Hua pun matanya memerah, ia segera mengeluarkan surat perintah dari saku dadanya, itu adalah surat kuasa dari Guo Wei!

“Ini surat kuasa dari Sang Wali Raja! Siapa pun yang berani bergerak, akan dihukum mati tanpa ampun!”

Para prajurit yang melihat surat itu mendadak berhenti melangkah. Wang Jun hampir meledak karena marah. Dasar pengecut semua! Bukan hanya surat kuasa wali raja, bahkan titah kaisar pun aku tak peduli! Ia membentak, “Surat kuasanya belum tentu asli! Tangkap dulu, aku sendiri yang akan bertanya ke wali raja!”

Mendengar itu, semangat para prajurit kembali muncul, mereka pun beramai-ramai mendekati Ye Hua. Kali ini Ye Hua benar-benar cemas. Prajurit zaman Lima Dinasti berbeda dengan prajurit Song, mereka berani nekat, berbuat semaunya. Jika tak bisa menahan mereka, bisa celaka!

“Dengar baik-baik!” Ye Hua menghardik, “Surat kuasa wali raja memerintahkanku menyelesaikan perselisihan para tukang, membujuk mereka, dan segera memulihkan operasi Pengawas Kerajinan. Jika kalian berani menahan utusan khusus wali raja, mengganggu pembuatan senjata, itu adalah kejahatan besar yang hukumannya mati! Kalian baru saja masuk ibukota, sudah mendapat hadiah, tanah, dan penghidupan yang tenang. Jika karena satu kesalahan, hari-hari indah kalian hancur, kalian akan menyesal seumur hidup!”

Kata-kata Ye Hua benar-benar menyentuh kelemahan para prajurit itu. Mereka saling pandang, langkah kaki mereka melambat, raut wajah mereka penuh keraguan.

“Tuan Wang, perlu kah kita meminta perintah wali raja?”

Permintaan seperti itu membuat Wang Jun semakin marah. Seandainya sebelum masuk ibukota, siapa yang berani ragu, akan langsung dia tebas tanpa ragu! Tapi setelah masuk ibukota, meski belum lama, Guo Wei terus-menerus menunjukkan kebaikannya, tidak memberikan Wang Jun kuasa atas pasukan, membuat beberapa bawahannya ragu dan tak patuh. Amarah Wang Jun tak bisa diungkapkan.

Kalian tak patuh, aku masih punya cara! Wang Jun memberikan isyarat pada pengawal pribadinya. Para pengawal itu adalah loyalisnya, disuruh mati pun tak akan menolak! Mereka segera maju ingin menangkap Ye Hua.

Namun mereka belum sempat bertindak, karena dalam keraguan itu, Zhao Kuangyin, Han Tong, dan banyak perwira Pengawal Istana tiba. Mereka langsung melindungi Ye Hua di tengah-tengah.

Zhao Kuangyin dengan wajah gelap berteriak, “Ye Hua adalah utusan wali raja, siapa yang berani menyentuhnya, akan aku tebas!”

Han Tong memang tak berbicara, tapi kedua tangannya menggenggam erat pedang. Tak perlu diragukan, siapa pun yang maju selangkah, pasti tangannya akan dia tebas!

Kedatangan mereka yang tepat waktu dan sikap melindungi itu membuat Ye Hua benar-benar terharu, pandangannya terhadap Zhao Kuangyin pun berubah. Setidaknya untuk sementara, ia tak ingin meracuni Zhao Da atau menggagalkan berdirinya Dinasti Song.

Wang Jun melirik Zhao Kuangyin dan yang lain, amarahnya makin membara. Dasar anak-anak sialan! Anak-anak muda yang baru muncul, berani melawanku!

“Dengar semua! Pemberontak telah berbuat rusuh, kejahatannya tak terampuni! Siapa pun yang melindungi pemberontak, akan dihukum sama! Maju dan tangkap mereka!”

“Siapa berani!”

Ye Hua kembali menghardik, “Wang Jun hanya seorang Panglima Rahasia, bahkan perintah wali raja saja dia abaikan, itu sama saja cari mati. Kalian semua punya istri, anak, dan orang tua, mengapa harus ikut dia mati konyol?”

“Arrrgghh!” Wang Jun berteriak keras, “Dasar bocah kurang ajar! Berani mengacaukan semangat pasukanku! Lepaskan panah!”

Ia sendiri mengangkat busur, kali ini benar-benar siap membunuh!

Situasi begitu genting, bagaikan telur di ujung tanduk.

“Berhenti!”

Seekor kuda melesat cepat, bahkan lebih cepat dari anak panah, dalam sekejap sudah berada di depan Wang Jun. Orang itu adalah Cai Rong.

Zhao Kuangyin mengirimkan kabar, maka Cai Rong pun segera bergegas datang. Dengan kedatangannya, pihak Ye Hua pun seperti mendapat penopang utama.

Wang Jun, sekejam apapun, tidak akan berani macam-macam pada Cai Rong.

Benar saja, melihat Cai Rong tiba, wibawa Wang Jun langsung melemah, wajahnya gelap, dan dia meludah dengan geram.

“Aku sedang memberantas pemberontak, kau kemari mau apa?”

Cai Rong tertawa keras, “Pemberontak? Siapa pemberontak? Ye Hua, Zhao Kuangyin, atau Han Tong? Siapa di antara mereka pemberontak?”

“Aku tidak bicara tentang mereka, aku bicara tentang para tukang itu! Ada pemberontak bersembunyi di sana, aku kerahkan pasukan untuk menumpas, tapi ada yang melindungi pemberontak. Aku menangkap mereka, apa salahnya?”

Belum sempat Cai Rong bicara, Ye Hua sudah maju ke depan.

“Tuan Wang, siapa yang tak tahu di Pengawas Kerajinan hanya ada tukang biasa, mana mungkin ada pemberontak? Jelas-jelas kau ingin mencari-cari kesalahan!”

“Hahaha!” Wang Jun tertawa terbahak, “Ye Hua, kau tahu apa! Jika tak ada pemberontak yang menghasut dari dalam, mengapa begitu banyak orang serempak memberontak? Apa mereka semua kehilangan akal?”

Ye Hua tercekat dalam hati. Apa yang dikatakan orang tua itu belum tentu salah. Para tukang karena perlakuan tidak adil lalu serempak memberontak memang agak aneh, karena selama ini mereka bisa bertahan, Guo Wei pun cukup berlapang dada, seharusnya tak ada kerusuhan saat ini.

Tapi jika memang ada orang yang memprovokasi dari dalam, itu bisa saja terjadi.

Bagaimanapun juga, meski secara formal Guo Wei hanya wali raja, kekuasaan masih di tangan keluarga Liu, mungkin ada sisa-sisa loyalis yang tidak rela dan memanfaatkan situasi... Namun apapun alasannya, para tukang itu terlalu berharga untuk dikorbankan.

Negeri masih butuh pembangunan, tukang lebih berharga dari emas! Mereka bagaikan emas berjalan!

Jika Wang Jun membantai mereka tanpa alasan yang jelas, justru akan menegaskan bahwa Ye Hua-lah penyebab kekacauan, dan hanya Wang Jun yang bisa mengatasinya. Itu tidak akan pernah Ye Hua terima!

“Tuan Wang, perdebatan kita di sini sia-sia. Aku bersedia masuk sendiri ke Pengawas Kerajinan, membujuk para tukang untuk meletakkan senjata, demi membuktikan bahwa mereka tak bersalah!”

Wang Jun tertawa dengan nada meremehkan, “Bocah, kau terlalu percaya diri! Aku beri kau waktu setengah jam, jika dalam waktu itu para pemberontak belum menyerah, atau kau malah dibunuh mereka, maka aku akan menumpas mereka semua! Tak ada yang boleh menghalangi!”