Bab 56 Cerita Hantu

Semangkuk bubur putih dan dua piring sayur asin adalah makan malam Ye Hua. Sebagai orang sakit, ia tak boleh makan makanan berminyak, jadi ia hanya bisa menahan diri, namun perutnya tak bisa menahan. Ia bolak-balik di tempat tidur, tak bisa tidur, hingga kira-kira tengah malam, Ye Hua bangkit, ingin mencari makanan. Ia tak sengaja menjatuhkan mangkuk obat, terdengar suara pecahan.

Zhao Kuangyin, yang tidur di ruang luar, segera bangun dan masuk ke kamar, melihat Ye Hua dengan wajah memelas. Seperti sulap, Zhao Kuangyin mengeluarkan setengah ekor ayam panggang dan menyerahkannya pada Ye Hua.

“Waktu makan malam tadi, sengaja aku sisakan. Lumayan, kan!”

Ye Hua mengacungkan jempol, lalu meraih ayam itu dan memakannya dengan lahap. Tak lama, setengah ekor ayam itu tinggal tulangnya saja.

“Andai ada satu ekor lagi, pasti lebih enak,” kata Ye Hua.

Zhao Kuangyin langsung berkata, “Di rumah sebelah ada seekor anjing hitam besar, itu paling bergizi. Mau aku ambilkan untuk dimakan?”

Ye Hua mengedipkan mata, sedikit tergoda, namun akhirnya menggeleng. “Yang penting sekarang adalah urusan besar. Kita harus mencari cara untuk menarik keluar Fu Yanqing. Orang tua itu pura-pura mati, benar-benar tak tahu malu!”

Zhao Kuangyin agak ragu. “Bagaimana kau yakin Fu Yanqing pura-pura mati? Kalau benar dia sudah mati?”

Ye Hua tersenyum sinis. “Kau tak melihat dua putri keluarga Fu?”

“Aku lihat, mereka cantik sekali, benar-benar menawan!” puji Zhao Kuangyin tulus.

“Apa yang kau pikirkan?” Ye Hua mengejek. “Maksudku, lihat bedak di wajah mereka, lipstik di bibir, dan sepatu bordir mereka. Siapa yang masih sempat berdandan jika ayahnya baru saja meninggal? Keluarga Fu punya banyak pembantu, semuanya hanya berteriak tanpa air mata. Kalau benar Fu Yanqing mati, itu kegagalan hidupnya; putrinya tak peduli, pembantunya pun tak hormat, hidupnya hambar!”

Zhao Kuangyin memang tak sehalus Ye Hua, tapi setelah mendengar penjelasan itu, ia sadar memang ada keanehan di keluarga Fu. Mungkinkah Fu Yanqing benar-benar pura-pura mati?

“Kenapa dia melakukan itu?”

“Kenapa lagi, tak mau keluar dari persembunyian!” Ye Hua mendengus. “Waktu menulis surat untuk Feng Dao, mungkin saat itu pemberontakan belum terjadi, ia ingin kembali ke istana dengan tenang, duduk di posisi tinggi, menerima gaji tanpa bekerja. Sekarang pemberontakan datang, ia tak tahu siapa yang akan menang, tentu tak mau ambil risiko.”

“Ah!” Zhao Kuangyin tak tahan, “Benar-benar tak tahu malu!”

Ye Hua marah, “Bisa hidup melewati empat dinasti, kulitnya setebal tembok! Fu Yanqing dan Feng Dao, satu ahli sastra satu ahli militer, dua orang itu benar-benar bandel! Tak bisa dikukus, tak bisa direbus, tak bisa dipukul, tak bisa digoreng, ibarat dua biji kacang tembaga yang berdentang-dentang!”

Mendengar Ye Hua berkata dengan lucu, Zhao Kuangyin ingin tertawa, tapi ingat tugas belum selesai tanpa bertemu Fu Yanqing, ia jadi cemas. Apa yang harus dilakukan?

Saat itu, terdengar suara dari luar. Ye Hua segera berlari ke jendela, melihat ke luar, dan menemukan beberapa orang mengiringi seorang gadis kecil ke arah rumah mereka.

Masih ada jarak dari rumah mereka, gadis kecil itu tampak waspada, mengusir para pembantu dengan tangan, lalu berjalan sendiri ke arah mereka dengan mengendap-endap.

Ye Hua mengerutkan kening, “Sepertinya itu putri Fu Yanqing!” Tiba-tiba ia mendapat ide, lalu berkata, “Saudara Zhao, keluarlah lewat pintu belakang, tunggu di luar jendela, nanti bantu aku memainkan sebuah sandiwara!”

Zhao Kuangyin ingin bertanya, tapi gadis kecil itu sudah sampai di pintu, ia pun buru-buru keluar, sementara Ye Hua naik ke tempat tidur dan berbaring.

Gadis kecil itu perlahan membuka pintu, mengamati lama, kemudian menemukan tulang ayam di lantai. Ia tak tahan, mendengus dengan bibir cemberut, lalu berdiri di depan tempat tidur Ye Hua, menunjuk kening Ye Hua dengan satu tangan dan berkacak pinggang dengan tangan lain.

“Jangan pura-pura tidur, kau pasti tidak sakit, kan?”

Ye Hua menggosok mata, berpura-pura baru bangun. “Aku memang tidak sakit, hanya terlalu lelah. Dari Kaifeng ke Luoyang, lalu mendengar kabar paman meninggal, hatiku seperti digoreng minyak!”

Sambil berkata, ia memukul-mukul dadanya, seolah sangat berduka.

Fu Jinding tampak ragu. Ia datang hanya karena penasaran. Kakaknya bilang Ye Hua menangis sampai pingsan demi ayahnya, Fu Jinding pun ingin tahu, jarang ada orang yang begitu hormat pada ayah, bahkan lebih dari keluarga sendiri. Ia ingin melihat apakah ayahnya memang sebaik itu!

“Kau benar-benar sedih? Aku dengar ada orang yang sengaja datang ke rumah orang yang baru berduka, menangis sejadi-jadinya agar bisa makan dan minum gratis, bahkan mencuri barang saat pergi!”

Gadis kecil ini memang cerdik!

Ye Hua menggeleng. “Jangan menuduh orang baik, nona. Aku punya banyak jabatan, seperti penulis utama gubernur, perwira istana, kepala sejarah kiri, wakil pengawas kanal, dan utusan khusus! Kalau menuduhku, bisa-bisa kau kena hukuman!”

Fu Jinding sama sekali tak takut, ayahnya saja tak tega memukulnya, apalagi orang lain.

“Kau baru sebesar itu, sudah punya banyak jabatan, pasti bohong! Apa keahlianmu?”

“Aku... aku bisa bercerita.” Ye Hua tersenyum, “Adik kecil, mau aku ceritakan sebuah kisah?”

Fu Jinding mengerutkan kening, memiringkan kepala, “Aku tak percaya, masa jadi pejabat hanya karena pandai bercerita?”

“Hahaha, karena ceritaku bagus.” Ye Hua tertawa, “Ambil contoh kota Luoyang, penuh legenda. Dua puluh delapan tahun lalu, Kaisar Zhuangzong Li Cunxu naik takhta di Luoyang, menamai era itu Tongguang. Tahun kedua Tongguang, Liu diangkat jadi Permaisuri. Liu berasal dari keluarga miskin, ayahnya pedagang…”

Benar saja, Ye Hua bercerita mengalir begitu saja. Fu Jinding yang belajar seni pertunjukan tahu kisah Li Cunxu, mendengar Ye Hua bercerita dengan benar, ia mulai tertarik dan mendengarkan dengan seksama.

“Ayah Liu sungguh malang, demi membesarkan anaknya, ia bersusah payah. Saat anaknya dewasa dan akan menikah, malam itu anaknya diculik. Sang ayah menangis hingga matanya buta. Setelah Liu menjadi Permaisuri, ayahnya mendengar kabar itu dan datang mencari anaknya.”

Ye Hua menoleh pada Fu Jinding, “Menurutmu, apa yang dilakukan Liu?”

“Tentu saja mengakui ayahnya, berkumpul kembali dan hidup bahagia,” jawab gadis itu dengan senang.

Ye Hua menggeleng, “Tidak. Saat itu Liu bersaing dengan selir lain, kalau ayahnya hanya pedagang buta, bagaimana dengan kehormatan? Ia tak mengakui ayahnya, bahkan menyuruh orang mengusir ayahnya dari istana. Para kasim memukul ayah Liu hingga mati!”

“Ah!” Fu Jinding terkejut, mulutnya terbuka lebar!

“Kematian Liu sangat tragis, hatinya penuh dendam, ia menjadi arwah gentayangan, mencari gadis-gadis. Ia merindukan anaknya, tapi juga membenci. Setiap kali ia menangkap seorang gadis, ia menyiksa dan melampiaskan dendam, setelah membunuh satu, ia mencari korban berikutnya. Dua puluh tahun lebih, sudah ratusan gadis yang jadi korban.”

Suara Ye Hua semakin menyeramkan, angin di luar bertiup, daun dan kertas jendela berdesir, Fu Jinding mendengarkan dengan ngeri, bulu kuduknya berdiri.

“Adik kecil, ayah Liu mencari gadis-gadis cantik di seluruh dunia. Kau sangat cantik, pasti dia akan mencarimu juga. Dengarkan…” Ye Hua tiba-tiba berteriak nyaring, sebenarnya untuk memberi sinyal pada Zhao Kuangyin di luar agar ikut bersuara, tapi Zhao Kuangyin malah mengira ada bahaya dan segera berlari masuk.

Kebetulan, Fu Jinding yang ketakutan berbalik lari ke pintu, tersandung ambang pintu. Sebuah tangan menyambutnya, suara serak berkata, “Adik kecil, kau tidak apa-apa?”

Fu Jinding reflek menengadah, melihat wajah gelap tanpa jelas ciri-ciri, teringat kisah ayah Liu, ia langsung menjerit, “Tolong, jangan tangkap aku!”

Setelah berteriak, ia langsung pingsan.

Ye Hua keluar dari kamar, melihat Zhao Kuangyin memegangi Fu Jinding dengan bingung. Ye Hua hanya bisa menghela napas, memeriksa dan memastikan Fu Jinding hanya pingsan.

Awalnya ia ingin sekadar menakut-nakuti gadis kecil itu, sekaligus mencari tahu keberadaan ayahnya, tapi ternyata mentalnya begitu rapuh! Ini memang salah Ye Hua, orang zaman ini, meski cerdas, belum terbiasa dengan banjir informasi, cerita mistis saja bisa membuat mereka ketakutan, jauh lebih lemah dibanding orang zaman sekarang.

Zhao Kuangyin malu menggaruk kepala, “Aku… aku gagal membantu, ya?”

Ye Hua ingin menendangnya, belum pernah melihat orang sebodoh ini!

Saat itu, di luar halaman, banyak obor bermunculan, seseorang berlari masuk sambil berteriak, “Anakku! Jinding! Ayah datang! Kau di mana?”

Melihat orang itu, Ye Hua tersenyum, inilah yang disebut keberuntungan!

Ia berkata pada Zhao Kuangyin, “Kau membantu dengan baik, lebih baik dari yang aku bayangkan!”