Bab 45: Kewibawaan Kaisar

“Inilah jubah naga itu!” Guo Wei meraba-raba pakaian kebesarannya, matanya memancarkan sorot kebingungan. Dalam sejarah aslinya, ia mengenakan jubah kuning dengan tergesa-gesa—tepatnya bukan jubah, melainkan sehelai panji kuning yang ditarik lalu disampirkan ke tubuhnya. Entah seperti apa rupanya? Mungkin lebih mirip jubah biksu daripada jubah naga. Dari tindakan sembrono itu, bisa terlihat bagaimana para jenderal tangguh itu memandang seorang kaisar—seolah-olah bukan sesuatu yang istimewa!

Guo Wei menerima jubah naga, namun ia tidak langsung naik takhta. Ia mengusulkan agar pertemuan istana dihentikan selama tujuh hari untuk memberikan penghormatan kepada Liu Yun. Setelah upacara pemakaman selesai, barulah urusan pengangkatan kaisar dibicarakan.

Para jenderal meski masih sedikit enggan, akhirnya setuju juga. Tujuh hari bukanlah waktu yang lama, dan mereka pun butuh waktu untuk menyesuaikan diri dengan perubahan status mereka.

Upacara naik takhta berubah menjadi pemakaman, namun tak banyak yang berduka. Semua orang tersenyum riang, dalam hati hanya memikirkan kepentingan sendiri. Guo Wei berbicara sendiri, sementara Cai Rong mengikutinya dari belakang, menutup mulut rapat-rapat, patuh menjadi pendengar yang baik.

“Aduh, jubah naga, singgasana naga, dan istana kekaisaran, semuanya bagaikan seekor harimau belang yang ganas, dan ayah adalah orang yang menungganginya. Harimau itu berlari kencang, melompati bukit dan lembah seolah-olah di jalan datar. Orang lain menuding ayah, berkata betapa bahagianya hidup seperti dewa! Tapi ayah tahu benar, ayah ini sedang menunggang harimau dan tak bisa turun!”

Cai Rong membuka mulut, namun tak berkata apa-apa. Diam-diam ia bertekad dalam hati, harus menjinakkan harimau itu, mengubahnya dari pemangsa manusia menjadi kuda yang dapat ditunggangi, harus!

“Beberapa hari lagi ayah akan pindah ke istana, rumah ini biar jadi milikmu!”

Guo Wei berkata dengan ringan, namun Cai Rong terkejut.

Rumah kediaman sang pejabat tinggi ini memang tak semewah rumah keluarga Ye di sebelah, tetapi begitu Guo Wei pernah tinggal di sana, nilainya menjadi berbeda. Setelah ia naik takhta, rumah itu akan disebut kediaman naga yang tersembunyi!

Kediaman naga yang menanti bangkit!

Tindakan Guo Wei ini kembali meningkatkan status Cai Rong secara signifikan.

Sungguh patut disyukuri, namun Cai Rong tak berani terlalu bangga. Bagaimanapun, tinggal di kediaman naga tersembunyi bukan berarti pasti jadi putra mahkota. Bahkan jika benar-benar diangkat, belum tentu posisinya aman. Pokoknya, semuanya serba sulit!

Ia tanpa sadar melirik ke arah keluarga Ye, lalu membungkukkan punggungnya lebih dalam, bersikap sangat hormat dan berhati-hati, tidak berani sedikit pun berlebihan. Guo Wei berbicara dengannya beberapa kata ringan, lalu tampak lelah, dan Cai Rong pun pamit.

Guo Wei tidak langsung beristirahat, melainkan duduk di sebuah pendopo kecil. Para pengawal berjaga jauh, hanya Guo Wei seorang diri. Ia kembali meraba jubah naganya, sudut bibirnya terangkat tanpa sadar!

Dari seorang pemuda biasa yang tak dikenal, bertempur tiga puluh tahun hingga menjadi penguasa tertinggi, coba tanya sepanjang sejarah, siapa yang bisa dibandingkan dengannya, siapa yang bisa mendirikan dinasti seperti dirinya?

Guo Wei punya alasan untuk bangga. Ia sangat ingin berbagi kebahagiaan itu dengan seseorang—dan yang pertama terlintas di benaknya justru si kecil Xingge!

Benar, bocah yang baru bisa bergumam itu!

Ibu kandung Xingge berdarah campuran, sehingga matanya lebih besar dari anak-anak pada umumnya, dengan warna yang berbeda, seperti dua butir anggur matang, bening dan sangat menggemaskan!

Si kecil itu suka tertawa. Setiap kali mendengar tawanya, hati Guo Wei menjadi jauh lebih baik. Andai saja bocah itu bisa memanggilnya ayah, pasti rasanya seperti musim semi yang menyejukkan dunia!

“Anakku, ayah benar-benar ingin mewariskan jubah naga ini padamu!” Guo Wei berbisik sendiri, matanya penuh kasih sayang...

Kehilangan orang terkasih telah memukulnya sangat keras, kesehatannya pun menurun. Meski usianya belum sampai lima puluh, Guo Wei tahu, Xingge adalah anak terakhir dan satu-satunya putra yang masih hidup baginya!

Tapi si kecil itu masih sangat muda, baru sebesar itu, apakah mampu memikul beban negeri ini?

Semakin ia memikirkannya, Guo Wei semakin resah. Esok hari, ia akan meluangkan waktu untuk melihat Xingge, berharap bocah itu bisa tumbuh besar dalam semalam... Sementara Guo Wei dilanda kerisauan, keluarga Ye di sebelah sedang sibuk menghitung dengan sempoa.

Nyonya besar Ye duduk di tengah bertongkat, dua juru tulis cepat-cepat menghitung dengan sempoa. Sempoa itu berbeda dengan yang umum di masa depan, manik-maniknya tidak dipisah atas bawah, melainkan sepuluh dalam satu deret, total tiga belas deret.

Ye Hua hanya melihat sebentar lalu menguap—terlalu merepotkan, pikirnya. Ia pun bertekad kelak akan memperbaiki sempoa itu, siapa tahu bisa jadi penghasilan tambahan, dan uangnya akan jadi miliknya seorang!

Guo Wei telah menerima panji kuning dan akan naik takhta tujuh hari lagi. Begitu banyak pejabat sipil dan militer berebut ingin mengabdi pada penguasa baru, Ye Hua pun tak punya apa-apa untuk diperebutkan.

Ia hanya bisa menunggu di rumah, nanti saat istana bersorak panjang umur, ia pun minum arak persembahan yang tawar, jika beruntung mendapat beberapa gulung kain atau hadiah emas dan perak, hanya itu!

Baginya, semua itu tidak penting, sama saja seperti datang ke pasar malam untuk meramaikan suasana.

Apa artinya Guo Wei menjadi kaisar? Bukankah tetap orang yang suaranya keras, kurang memperhatikan kebersihan, dan tidak banyak membaca buku? Setidaknya Ye Hua sudah menempuh pendidikan dasar, jadi sangat sulit baginya untuk merasa kagum, apalagi sampai tunduk sepenuhnya.

Sayangnya, di dalam rumah itu, hanya Ye Hua sendiri yang berpikir seperti itu.

Mulai dari Nyonya besar Ye, Chen Shi, Ye Zhong, Ye Xiao, dan empat lainnya, semua sangat serius!

Walau sudah tahu sejak lama Guo Wei akan naik takhta, namun saat hari itu benar-benar tiba, tetap terasa berbeda!

Nyonya besar Ye bertongkat, setiap beberapa saat berjalan berkeliling. Meski tak berkata banyak, kecemasannya begitu kentara. Akhirnya, saat lampu dinyalakan, dua juru tulis selesai menghitung.

Mereka memberikan selembar catatan kepada sang nenek, yang langsung tersenyum dan mengeluarkan dua butir emas, “Terima kasih, Pak!”

Keduanya menerima dengan senang hati, lalu pamit.

Ye Hua memutar bola matanya ke arah punggung mereka, “Hanya segitu saja dihitung setengah hari, masih minta uang, sungguh memalukan profesi juru tulis!” Ia menoleh, “Nenek, aku bisa menghitung semua itu dalam lima belas menit, kenapa harus merepotkan orang luar?”

Nyonya besar tertawa pelan, lalu meletakkan catatan di meja dan mengetuknya keras-keras!

“Diberikan padamu? Nenek benar-benar takut, hebat sekali kemampuanmu!”

Ye Hua menggaruk kepala, “Ah, biasa saja, hanya trik sederhana.”

Nyonya besar mengangkat tongkatnya, ingin memukul Ye Hua, tapi urung karena sayang. Kemampuan cucunya memang membuatnya kagum!

Sejak rumah makan ayam panggang pertama dibuka, setiap hari pengunjung membludak, sangat disukai para prajurit. Selain itu, para pedagang dari luar kota juga senang datang, karena waktu mereka berharga, tidak suka membuang waktu di meja makan, dan tidak suka warung pinggir jalan. Ayam panggang menjadi pilihan terbaik mereka.

Kuncinya, di kedua sisi rumah makan, toko-toko mulai buka, menjual berbagai barang yang dicari orang, sangat praktis. Karenanya, banyak pedagang luar kota datang, membuat usaha semakin ramai.

Tentu saja, sejak awal rumah makan ayam panggang tidak bertujuan mencari untung besar. Setelah dihitung, laba harian hanya beberapa ratus koin, paling banyak tidak sampai seribu koin, tidak seberapa.

Yang benar-benar mencengangkan adalah harga tanah di jalan itu!

Dalam waktu singkat, harga tanah naik lebih dari sepuluh persen, jika dihitung sudah menjadi tiga puluh ribu koin, ditambah lagi uang sewa serta sebagian uang jaminan, totalnya dua puluh ribu koin. Dengan kata lain, Ye Hua sudah meraup lima puluh ribu koin!

Merampok pun tak secepat ini!

“Nenek, perhitungannya tidak bisa seperti itu. Memang harga tanah naik, tapi masih banyak toko yang belum dijual dan diuangkan. Soal uang jaminan, nanti setelah toko-toko ditutup harus dikembalikan lagi. Yang benar-benar milikku hanya empat ribu koin sewa, tidak banyak, sungguh tidak banyak!” Begitu kata Ye Hua, meski dalam hati merasa dag dig dug—bisnis properti sungguh menguntungkan!

Setelah Guo Wei naik takhta, perdagangan pasti semakin ramai, ibu kota akan menjadi tempat di mana setiap jengkal tanah sangat berharga. Jalan ini setidaknya akan naik sepuluh kali lipat, bahkan seratus kali!

Dengan uang ratusan ribu koin, menunggang bangau ke selatan. Kalau sudah jutaan koin, apa harus menunggang naga sekalian?

Ye Hua terus melamun, namun Nyonya besar tidak bisa merasa senang, justru kepalanya terasa pening. Ia menggertakkan gigi, “Bagaimanapun, kau memang pandai mencari uang—tapi mulai hari ini, uang itu bukan milikmu lagi!”

Ye Hua melotot, nenek, ini bukan sekadar menyita tabungan kecil, tapi memindahkan gunung emas! Tidak tega benar! Ye Hua ingin membantah, namun pandangan tajam sang nenek membuatnya terdiam!

Nyonya besar melangkah mendekati cucunya, “Kau bisa mendapat uang sebanyak itu, bukankah memakai nama Xingge? Bukankah uangnya juga milik Xingge?”

Ye Hua tidak menyangkal, sebab Guo Wei sendiri mengizinkannya.

“Bodoh, sekarang Xingge sudah jadi pangeran, mana bisa tetap tinggal di rumah kita!” Nyonya besar berkata dengan suara bergetar, “Kita tidak boleh mengambil keuntungan dari keluarga kekaisaran, itu bisa berbahaya! Nak, meskipun nenek memohon padamu, semua uang dan tanah itu harus dikembalikan untuk Xingge!” Sikap Nyonya besar sangat tegas, dan Ye Hua pun hanya bisa menatap gunung emasnya yang harus mengucapkan selamat tinggal...