Bab 77: Apakah Ye Hua Melarikan Diri?

“Kalian ingin ikut bertempur?” Ye Hua menyilangkan kaki, meneguk teh panas dengan cepat. Cairan yang mengalir di tenggorokannya hingga ke perut membuat bagian atas tubuhnya terasa hangat. Ia tampak sangat santai, sementara dua pemuda di depannya justru semakin gelisah.

“Kami ingin bertempur, kami harus bertempur!” Liu Yanqin mengulang dengan serius.

“Apa alasannya?”

“Kami juga laki-laki sejati, tidak ingin diremehkan, tak mau dianggap sampah!” ujarnya dengan penuh semangat, darahnya bergejolak. “Utusan Pengawas Angin, dengarkanlah, bagaimana para prajurit di Linzhou membicarakan kami?”

Ye Hua tetap tenang, ia beralih menatap Wang Tingyi. “Bagaimana denganmu, apakah kau setuju?”

Pemuda sederhana itu tak berkata apa-apa, tetapi rahangnya mengatup keras, tatapannya sangat teguh!

Ye Hua tertawa, lalu berdiri dan berjalan berkeliling dua kali sambil berkata dengan makna mendalam, “Apa tugas kalian datang ke Linzhou kali ini?”

“Yaitu… melindungi Utusan Pengawas Angin.” Liu Yanqin terdiam sejenak, lalu menjawab dengan suara pelan.

“Berapa banyak pasukan yang kalian miliki?”

“Saya tiga ratus, dia dua ratus.” Suaranya semakin pelan.

“Jadi, berapa jumlah total pasukan kita?”

Liu Yanqin menghitung dengan kepala tertunduk. Mereka berdua membawa lima ratus orang, keluarga Fu mengirim lima ratus, Gao Huaide hanya membawa delapan puluh, Zhao Kuangyin seratus, Guo Wei mengirim alat panah berputar dan delapan ratus tentara kerajaan, seratus tukang. Jika dijumlahkan, tak sampai dua ribu orang—itulah seluruh kekuatan mereka.

“Lalu, berapa jumlah musuh?”

“Ada… lima puluh ribu!” Liu Yanqin berkata, “Tapi saya yakin itu hanya gertakan, mungkin dua puluh ribu saja sudah bagus!”

“Dua puluh ribu, menurutmu itu sedikit?” tanya Ye Hua dingin.

“Tidak, tidak sedikit…” Liu Yanqin berkeringat. Perbandingan kekuatan sepuluh kali lipat, sungguh membuat putus asa, apalagi prajurit Han Utara terlatih dan berani, sementara pasukan mereka hanyalah kumpulan yang baru dibentuk, jelas tak sebanding!

Namun, masih ada harapan!

“Kita punya panah berputar, kan? Kita bisa menembak mereka dengan itu!” Liu Yanqin menemukan harapan.

Wang Tingyi juga matanya berbinar, alat panah ranjang hasil modifikasi Ye Hua memang sangat dahsyat! Jika digunakan, pasti bisa membuat pasukan Han Utara hancur dan lari terbirit-birit!

Namun Ye Hua tidak seoptimis mereka.

“Pasukan Han Utara bukanlah orang bodoh, mereka tak akan menyerbu membabi buta. Panah kita juga tak bisa menembak terlalu cepat, dalam pertempuran terbuka, paling hanya dua gelombang tembakan, setelah itu kavaleri musuh sudah sampai di depan mata kalian. Lalu apa yang akan kalian lakukan? Bertarung berdarah-darah?”

“Tentu saja… harus bertarung.” Suara Liu Yanqin nyaris seperti bisikan, keyakinannya yang semula kokoh kini hampir hancur.

Ia menyenggol Wang Tingyi, dalam hati berkata, lebih baik kita pergi saja, kembali menjadi penakut.

Namun Wang Tingyi justru keras kepala, menggelengkan kepala, “Bertarung saja, aku tidak takut mati!”

Ye Hua tertawa, “Kamu memang berani, tapi bagaimana dengan ayahmu? Ibumu? Jika mereka kehilangan anak, betapa sakit hatinya? Kamu juga belum menikah, bagaimana dengan generasi penerus keluarga Wang?”

Pertanyaan bertubi-tubi itu membuat Wang Tingyi terdiam bingung, jelas masalah serumit itu sudah di luar kemampuannya, ia benar-benar kebingungan.

Liu Yanqin berkeringat deras, mengapa ia tak memikirkan hal itu? Kalau Wang Tingyi sampai celaka, ayah Wang pasti akan memutuskan kepalanya sendiri!

Benar-benar terlalu impulsif, lebih baik segera pergi!

Ia menyeret Wang Tingyi yang enggan menuju pintu, namun saat mereka sampai di sana, Ye Hua tiba-tiba batuk, “Bagaimana? Sedikit kesulitan saja sudah mundur? Untuk apa kepala kalian?”

Dua pemuda itu malu bukan main, ingin rasanya bersembunyi.

“Kembali ke sini, kita diskusikan bagaimana cara bertempur!” kata Ye Hua dengan nada tak senang.

Mereka tertegun sejenak, lalu berseri-seri penuh kegembiraan, berlari kembali seperti dua anjing husky.

Ye Hua membawa mereka ke ruang dalam, di atas meja terletak sebuah papan pasir baru, Zhao Kuangyin, Fu Zhaoxin, dan Gao Huaide sedang mengamati dan merencanakan strategi.

Di medan perang, tak bisa hanya diam saja!

Ye Hua juga tahu, keluarga Yang memang setia, tetapi Linzhou dihuni campuran Han dan Hu, banyak yang berpihak pada Han Utara, tak terlalu menghormati utusan dari Kaifeng.

Jika tak menunjukkan kekuatan, tak akan dianggap!

Liu Yanqin dan Wang Tingyi ingin menjaga harga diri, Ye Hua juga demikian!

Selama beberapa hari ini, ia diam-diam memperbaiki panah ranjang, memasang empat roda pada alat panah berputar agar mudah bergerak di medan perang.

Selain itu, ia menemui Chen Shi untuk membuat papan pasir dari peta wilayah sekitar Linzhou, mempelajari kondisi medan pertempuran, dan mencari waktu yang paling tepat.

Bertempur tak bisa hanya mengandalkan semangat, itu perilaku sembrono, harus mengenal diri dan lawan.

“Senjata kita canggih, pasukan masing-masing juga terlatih, tetapi jumlah kita sedikit dan kurang koordinasi. Melawan musuh kuat, peluang menang kecil.” Ye Hua tersenyum, “Aku tak pernah mau rugi, jadi kita harus memanfaatkan keunggulan, jika bertempur, harus menang!”

Kebiasaan Ye Hua yang hati-hati dan rasional membuat Fu Zhaoxin sangat terkejut. Ia sendiri baru belajar setelah melewati banyak perang, sementara Ye Hua seolah baru pertama kali turun ke medan, apakah benar ia diberkati oleh langit?

Ia tetap ragu.

Situasi saat ini sangat sulit, Liu Chengjun memang masih muda, tetapi piawai dalam berperang, apalagi ia pernah menjadi ayah angkat Yang Jiyie, sangat mengenal kemampuan anak angkatnya.

Ye Hua merasa Yang Jiyie tak mungkin bisa menahan musuh di sebelah timur Sungai Kuning seperti menghadapi Murong Yanchao dulu.

Artinya, pasukan besar Han Utara pasti akan menyeberangi Sungai Kuning dan mengepung Linzhou. Jika menjadi pertempuran sengit yang berkepanjangan, Ye Hua tidak yakin Linzhou bisa bertahan.

Karena itu, harus menyerang lebih dulu, menghancurkan pasukan Han Utara, menstabilkan posisi. Dari medan Linzhou, waktu berpihak pada Han Utara, tapi secara keseluruhan, waktu berpihak pada Zhou Raya. Ini permainan catur yang menarik, jika tak bisa menang cepat, setidaknya harus memperpanjang waktu…

Gao Huaide orang yang sangat tenang, ia menunjuk bagian timur dan utara Linzhou, lalu berkata, “Liu Chengjun akan menyerang dari dua arah.”

Ye Hua sangat setuju, jika ia yang memimpin, juga akan memilih cara ini: mengirim pasukan utama menyerang dari depan, sementara pasukan kecil mengelilingi pegunungan di utara, menyerang Linzhou dari belakang, menciptakan situasi yang sulit dihadapi.

Zhao Kuangyin dan Fu Zhaoxin juga setuju, melawan pasukan utama Han Utara tak mungkin, tapi menghadapi pasukan kecil jauh lebih mudah.

“Kalau begitu, kita pasang jebakan di sini!”

Ye Hua memilih tempat bernama Tan Jiayu, di sana ada cabang Sungai Quye yang mengalir melewati lembah, menciptakan jalan pegunungan berliku, sangat cocok untuk menyembunyikan pasukan!

Saat mereka sedang merencanakan, tiba-tiba anak buah Chen Shi datang, tubuhnya berlumuran darah, panik, “Celaka! Pasukan Han Utara sudah menyeberangi Sungai Kuning, Jenderal Yang kalah!”

“Ah!” Wajah Ye Hua berubah. Meski ia tak yakin Yang Jiyie bisa menang melawan Liu Chengjun, namun nama “Yang Tak Terkalahkan” sangat membekas di ingatannya. Ye Hua kira Yang Jiyie setidaknya bisa bertahan beberapa waktu, ternyata langsung kalah, sungguh di luar dugaan!

Mungkin Yang Jiyie masih terlalu muda. Tak sempat memikirkan penyebabnya, Ye Hua segera berkata, “Laksanakan sesuai rencana!” Mereka mengangguk dan bergegas menjalankan.

Ye Hua lalu berkata pada prajurit pembawa pesan, “Sampaikan pada Jenderal Chen, arahkan musuh ke Tan Jiayu, saya akan mengatur semuanya.”

Prajurit itu mengangguk dan segera pergi.

Ye Hua kemudian membawa pasukan keluar dari Linzhou, menyiapkan penyergapan untuk Han Utara, namun tindakannya disalahpahami oleh beberapa orang, seperti Yang Huai!

“Mereka kabur! Utusan kerajaan kabur!” Yang Huai mengumpat sambil menghentakkan kakinya. “Sudah kubilang, kerajaan tidak bisa diandalkan, mereka hanya ingin menjerumuskan keluarga Yang ke dalam jurang! Yang Xin dan kedua putranya, semuanya bodoh! Tak berguna! Masih percaya pada kerajaan! Lihat saja, pasukan Han Utara sudah di depan pintu, mereka ketakutan dan kabur!”

Orang tua itu memaki dengan penuh emosi.

Saat itu, putranya Yang Zuo berubah wajah, “Ayah, Yang Xin dan anak-anaknya seperti menabrak batu, mencari kehancuran sendiri, kita tak perlu ikut mati bersama mereka!”

Yang Huai menyesal, “Siapa pula yang mau mati bersama mereka? Kau lihat sendiri, mereka tak mendengarkan ayahmu, semuanya terbuai!”

“Ayah, kalau mereka tak mendengar, kita bisa pergi!”

“Apa? Maksudmu…” Wajah Yang Huai tiba-tiba pucat.

“Ayah, segera keluar kota dan menyerah, jika tidak akan terlambat!” desak Yang Zuo tanpa takut…