Bab 93: Melakukan Sebuah Tindakan Besar

“Melaporkan kepada Paduka, pasukan Linzhou memiliki semacam kereta panah yang jarak tembaknya lebih dari seribu langkah, sangat tajam, bahkan bisa mengikuti pasukan berkuda, bergerak cepat dan beroperasi, sungguh luar biasa!”
Liu Chengjun bersujud di kaki Yelü Ruan, menyampaikan dengan nada penuh sanjungan.
Yelü Ruan tidak tinggi, namun gagah dan berwibawa; ia bertanya dengan suara berat, memandang dari atas, “Seribu langkah jarak tembak? Kau berani menipu aku?”
“Hamba tak berani, bangsa Han memang cerdik dan pandai membuat senjata, mungkin saja benar adanya.” Ia menjawab dengan tegas, “Paduka, jika mampu memilik senjata sehebat itu, pasti dunia akan tunduk, tiada yang sanggup melawan!”
Yelü Ruan berpikir lama, lalu berseri-seri, “Baik, aku ingin melihat sendiri. Seperti apa panah yang begitu hebat!” Kaisar Agung dari Liao itu segera mengerahkan sepuluh ribu prajurit kulit dan dua puluh ribu pasukan hutan besi, menyerbu ke arah pasukan Ye Hua.
...
“Tuanku, Jenderal Yang Ye mengirim kabar, katanya kembali ditemukan banyak pasukan Khitan, paling tidak sepuluh ribu, jaraknya kian mendekat.” Zhao Pu gelisah.
Wajah Ye Hua pun semakin berat; di depan mereka ada ribuan rakyat yang mundur menuju Zhou Agung. Mereka bisa lari, tapi bagaimana nasib rakyat?
Jika Khitan mengejar, rakyat pasti jadi korban pembantaian. Yang Chongxun sangat pilu, banyak dari rakyat itu adalah orang Linzhou, kampung halamannya, bagaimana mungkin ia berdiam saja!
“Tuanku, berikan semua kereta panah padaku! Aku akan bertempur dengan mereka!”
“Tidak bisa!”
Zhao Pu segera menahan, “Jenderal Yang, ini emosimu semata. Jika kereta panah kita jatuh ke tangan Khitan, mereka bisa mempelajarinya, akibatnya akan sangat buruk!”
Yang Chongxun terdiam; ia menghantam pohon poplar di sampingnya, kulit kasarnya mengoyak tinjunya, darah mengalir, menunjukkan kemarahan yang membara di hatinya.
Chen Shi tak tahan, memaki, “Bangsat, semua salah Wang Jun! Si tua jahat itu memimpin puluhan ribu pasukan, tapi diam di tempat, benar-benar merusak negeri! Harusnya ia dihukum berat! Sungguh sial, Zhou Agung begitu malang, punya pengkhianat besar!”
Ia mengumpat, menghentakkan kaki, Ye Hua menarik napas. Zhou Agung punya Wang Jun, apa negara lain semua orang baik? Belum tentu, bahkan mungkin lebih buruk.
Ye Hua memang tak pernah baca sejarah Khitan secara khusus, tapi dari beberapa catatan, ia ingat, setelah Yelü Deguang wafat, Khitan sempat kacau sangat lama. Kaisarnya lemah, sering terjadi pemberontakan, keluarga kerajaan saling membunuh, beberapa kaisar berakhir tragis, hampir saja negeri itu musnah.
Baru setelah Permaisuri Xiao berkuasa, Khitan kembali bangkit; perempuan itu sungguh luar biasa!
Hitung-hitungan, nasib Zhao Kedua memang sial, kalau dua puluh tahun lebih awal atau lebih lambat, ia takkan seburuk ini. Tapi ia malah bertemu para tokoh terkuat Khitan, sementara di Song, hak militer dilepas dengan segelas arak, suara kapak di balik bambu, semangat prajurit merosot, jenderal-jenderal tua lemah, tak heran selalu kalah!
Ye Hua merenungi, sepertinya setelah Yelü Deguang, yang naik tahta adalah keponakannya, Yelü Ruan, yakni kaisar Khitan saat ini.
Sang kaisar duduk di singgasana dengan waswas; pertama, neneknya, Permaisuri Shulu Ping, tak menyukai dirinya, ingin agar paman kecilnya, Yelü Lihu, jadi kaisar. Namun sayang, Yelü Lihu kalah perang, Shulu Ping dipenjara.
Sejak itu, keluarga kerajaan Khitan sering memberontak, Yelü Ruan sibuk menumpas.
Ia hanya jadi kaisar selama empat tahun, lalu mati dalam pemberontakan; benar, saat membawa pasukan menolong Han Utara, di tengah perjalanan, ia dibunuh oleh Yelü Chage dan keluarga kerajaan lainnya...

Tekanan hebat justru membangkitkan ingatan Ye Hua, ia mencari-cari dengan rakus, mungkin ada kunci untuk keluar dari situasi ini.
Mata Ye Hua bersinar, ia bergumam, membuat semua orang kaget dan bingung.
Jangan-jangan ia gila?
Ayo cepat ambil keputusan, jangan bengong!
Saat semua menunggu dengan cemas, Ye Hua tiba-tiba berdiri, mengangkat tinju!
“Sialan!”
Ia ingin segera ke Jinzhou, menyeret Wang Jun keluar, menebas si tua itu. Tahukah kau, kesempatan memusnahkan Han Utara jadi musnah karena dirimu!
Bantuan Khitan kali ini tampak hebat, tapi sebenarnya hanya tampilan luar.
Kaisar mereka saja hidup-mati, konflik dalam sangat besar, mana mungkin menang?
Coba bayangkan, jika Wang Jun menyerang dengan keras, menahan pasukan Han Utara, sekalipun Khitan mengirim bala bantuan, jika kaisar mereka dibunuh tiba-tiba, pasti semangat tempur hancur, Zhou Agung bisa menang dengan satu gebrakan.
Setidaknya Han Utara musnah dulu, lalu Khitan bisa dihancurkan!
Tapi semua itu tak mungkin lagi; keputusan Wang Jun yang keliru, menunda penyatuan negeri setidaknya sepuluh tahun!
Kalau bukan dia yang harus mati, siapa lagi!
Ye Hua makin marah, tapi tak bisa hanya mengumpat, harus menghadapi situasi di depan mata!
Ia berpikir sejenak, lalu mendapat ide.
“Dengar, sekarang kereta panah aku bagi tiga, Shi Tou, Yang Chongxun, dan aku, masing-masing bawa sebagian, setelah malam tiba, serang kamp Khitan, tembak panah api ke dalam, ciptakan kekacauan semaksimal mungkin.”
Chen Shi dan Yang Chongxun bersemangat ingin bertempur, langsung setuju; tapi Zhao Pu melotot, Tuanku Ye, setelah berpikir lama, hanya dapat ide bodoh ini?
Sebesar apa kekacauan yang bisa kau buat, dengan pasukan kecil, menahan puluhan ribu prajurit Khitan? Jangan bercanda, malah bisa celaka sendiri!
“Tuanku, jangan ngawur, aku... aku tidak setuju!”
Ye Hua tersenyum, “Tunggu saja, Pak Zhao, aku sangat percaya diri!”
“Aku sama sekali tidak percaya!”
Zhao Pu mengumpat, tapi tak bisa mengendalikan Ye Hua, akhirnya hanya bisa mengabari Zhao Kuangyin dan Gao Huaide, berharap mereka bisa mengikat Ye Hua dan membawanya pulang ke ibu kota.

Kalau Ye Hua celaka, bagaimana mereka menjelaskan ke Paduka?
Saat Zhao Pu gelisah, Ye Hua sudah membawa pasukan mendekati kamp Khitan.
Mereka membagi diri jadi tiga tim, satu di depan, dua di belakang, Ye Hua berulang kali menekankan, yang utama adalah keselamatan, bukan membunuh musuh, cukup menciptakan kekacauan.
Syarat ini tampaknya mudah, Chen Shi dan Yang Chongxun menjalankan dengan setia, dalam satu malam mereka menyerang dua kali, tapi hasilnya membuat mereka hampir menangis. Hanya membakar beberapa tenda, pasukan kavaleri Khitan mengejar, mereka langsung kabur, tak dapat apa-apa, malah merusak tujuh kereta panah, sungguh sial.
Serangan seperti ini, hanya menggaruk permukaan, seperti gigitan nyamuk, mungkin tak membunuh seorang pun, mana bisa mengalahkan pasukan besar Khitan?
Mereka banyak mengeluh, namun Ye Hua tetap memaksa, tak boleh tawar menawar. Chen Shi dan Yang Chongxun pasrah, kali ini mereka benar-benar nekat, meneliti medan dengan teliti, lalu memanfaatkan perlindungan hutan, mendekat sampai tujuh ratus langkah, lebih dekat tak bisa lagi, Chen Shi menggertakkan gigi, memukul keras, dan menembakkan panah!
Kali ini beruntung, kurang dari tiga puluh panah api, empat mengenai tenda logistik, kulit sapi, makanan, dan jerami langsung terbakar.
Dibantu angin utara, api cepat menyebar, setengah kamp jadi lautan api, pasukan Khitan kacau balau, bahkan tak sempat mengejar mereka.
Chen Shi dan Yang Chongxun langsung bersemangat, benar-benar ada hasil!
“Tuanku, syukur pada langit, api membakar, separuh langit memerah, ini saat terbaik untuk menyerang, ayo kita bunuh musuh!”
Mendengar saran dua orang bodoh itu, Ye Hua hanya berkata, “Kabur!”
Cepat pergi!
Semakin jauh semakin baik!
Kabari Yang Ye, Zhao Kuangyin, Gao Huaide, semuanya harus kabur bersama, cepat, kalau tidak bisa mati... Benar saja, kekacauan di kamp Khitan berlangsung sampai tengah malam, lalu ribuan pasukan seperti gila, mengejar ke selatan, mereka nekat, mata memerah, sepanjang jalan tak menjarah atau membunuh rakyat, hanya mengejar Ye Hua dan pasukannya.
Saat Yang Ye, Zhao Kuangyin, Gao Huaide, dan Fu Zhaoxin menyusul Ye Hua, semuanya lebih parah, tubuh penuh darah, entah darah sendiri atau musuh.
Pasukan mereka banyak yang gugur, semua lari dengan sangat kacau. Fu Zhaoxin paling sial, pipinya terkena panah, satu gigi geraham copot, separuh wajah bengkak seperti kepala babi, pasti cacat!
Ia marah, menatap Ye Hua.
“Apa yang terjadi? Apa yang kau lakukan? Kenapa Khitan tiba-tiba jadi gila, mengejar kita tanpa peduli nyawa? Bahkan kuda perang pun sampai mati lari?”
Menghadapi pertanyaan mereka, Ye Hua hanya mengangkat bahu, percaya diri, “Yang bisa kukatakan sekarang, kita sudah melakukan sesuatu yang agung, suatu hal yang membuat nama kalian abadi dalam sejarah!”