Bab 125: Adik Permaisuri yang Arogan

Chen Shi memberitahu Ye Hua bahwa Guo Wei hendak memperluas pasukan pengawal istana, bukan sekadar penambahan kecil, melainkan peningkatan sepertiga jumlah pasukan dalam sekali jalan!

Kekuatan awal Guo Wei bertumpu pada Legiun Hebei yang berjumlah sekitar seratus ribu prajurit. Setelah naik takhta, ia secara bertahap menyerap beberapa kelompok lain, namun banyak yang gugur dalam pertempuran. Berkat panen raya tahun lalu, kas negara memiliki sedikit kelebihan, sehingga Guo Wei akhirnya bisa membenahi pasukan pengawal istana.

Berdasarkan saran Dewan Penasihat Militer, mereka akan memberhentikan sebagian prajurit yang tua dan lemah, menggantinya dengan personel baru, serta menambah jumlah pasukan pengawal istana menjadi sekitar 150 ribu orang.

Ye Hua mau tidak mau mulai berhitung. Menambah 50 ribu orang, meski hanya sepuluh ribu di antaranya adalah prajurit berbaju zirah, itu berarti dibutuhkan 10 ribu set zirah, belum lagi senjata, busur, anak panah, pakaian, sepatu, kaus kaki, tenda, peralatan masak, dan sebagainya. Belum lagi kuda perang yang juga harus memakai zirah, pelana, kendali, dan perlengkapan lainnya; biayanya bahkan melebihi biaya manusianya sendiri. Jika semuanya dilengkapi, lima juta koin tembaga mungkin masih jauh dari cukup!

Ye Hua berani memastikan bahwa ini hanyalah pesanan gelombang pertama, akan ada lebih banyak lagi pesanan setelah ini. Terus terang, selama dunia belum bersatu, pesanan tidak akan pernah berhenti. Bahkan jika dunia sudah bersatu, masih ada perang di perbatasan dan pemberontakan di berbagai daerah. Uang mengalir bagai air, dan air ini justru mengalir ke kantong para raksasa industri militer.

Semangat Ye Hua bangkit. Sepotong daging empuk dan lezat ini tidak mungkin ia lewatkan!

Urusan berlatih bela diri dikesampingkan sejenak. Ye Hua mengumpulkan para pengrajin untuk memeriksa hasil kerja mereka, bersiap menunjukkan keahliannya. Zhao Kuangyin dan Yang Ye tidak memiliki kesibukan lain, jadi mereka pun ikut melihat harta apa yang telah dibuat oleh anak muda ini.

Saat melihat zirah yang berkilauan itu, mata Zhao Kuangyin langsung membelalak, air liurnya hampir menetes. Pedang berharga untuk pejuang, kosmetik untuk wanita cantik; tidak ada prajurit yang tidak menyukai senjata dan zirah yang tangguh! Zhao Kuangyin merasa zirah di depannya ini jauh lebih memikat daripada penari dari wilayah Barat.

"Bagus, sungguh luar biasa!"

Ia tak kuasa menahan diri untuk melepas helm zirah tersebut dan mengenakannya di kepalanya sendiri. Anehnya, ukurannya pas sekali!

Zhao Da—panggilan untuk Zhao Kuangyin—segera tertawa lebar sambil menepuk bahu Ye Hua, "Marquis, kau benar-benar perhatian, sampai menyiapkan hadiah untukku. Aku tidak akan menolaknya!" Pria ini memiliki wajah setebal tembok kota; ia bahkan memanggil orang lain untuk membantunya mengenakan zirah itu.

Ye Hua merasa sangat kesal hingga giginya gemetar, ia berteriak, "Itu untukku!"

"Tidak mungkin!" Zhao Da menggerakkan lengan dan kakinya, "Lihat, aku memakainya dengan pas, bagaimana mungkin ini untukmu?"

"Kau!" Ye Hua memutar matanya. Anak muda memang cepat tumbuh, dan meskipun Ye Hua tidak terlalu memedulikannya, ia cukup tinggi. Pengrajin sengaja membuatnya sedikit lebih besar untuk memberikan ruang bagi pertumbuhan di masa depan. Tak disangka, Zhao Da justru memanfaatkan celah itu. Ia terkekeh, "Sudahlah, Marquis Juara yang menghormati guru dan menyayangi bawahan, kau memang perhatian. Jangan malu-malu!"

Menghadapi orang yang tak tahu malu ini, Ye Hua benar-benar berharap memiliki kepandaian berdebat seperti Zhuge Liang untuk memaki pria itu sampai mati! Namun, ia sadar bahkan jika ia sepuluh kali lebih hebat dari Zhuge Liang pun, ia tidak akan bisa membuat Zhao Kuangyin malu; lagipula, wajah pria ini seratus kali lebih tebal dari Wang Situ!

"Pakai saja sana! Dengan zirah yang berkilauan seperti itu, begitu kau sampai di medan perang, kau pasti akan jadi sasaran empuk para pemanah dan ditembaki sampai jadi sarang lebah!"

Menghadapi sumpah serapah Ye Hua, Zhao Kuangyin tertawa terbahak-bahak, "Siapa bilang aku akan memakainya di medan perang? Memakainya saat santai tentu sangat bergengsi. Jika ke medan perang, aku akan menggantinya dengan zirah lama yang lebih fungsional. Inilah yang disebut mendapatkan penampilan sekaligus kegunaan, bukan?"

"Aku belum pernah melihat orang yang begitu tidak tahu malu!" Ye Hua melontarkan makian klasik. "Kalau mau pakai, jadilah model untukku."

"Apa? Model apa itu?" Zhao Da tidak mengerti.

Ye Hua malas berbasa-basi dengannya. Zhao Da memiliki tubuh yang besar, lengan dan kaki yang kokoh; ia adalah prajurit alami. Membiarkannya memamerkan senjata buatannya akan menjadi perpaduan yang sempurna! Setelah mengenakan zirah, Ye Hua menyuruh orang mengambil jubah dan pedang *Modao*. Setelah lengkap, semua orang yang melihatnya tampak terpesona. Sungguh seorang jenderal yang gagah perkasa! Persis seperti Dewa Penjaga di depan gerbang kuil, sangat dominan!

Warna utama perlengkapan ini adalah hijau. Pemilihan warna ini ada kaitannya dengan tokoh besar zaman pra-Qin, yaitu Zou Yan, yang menciptakan teori "Lima Kebajikan". Dinasti Qin memuja hitam (unsur air), Liu Bang menggulingkan Qin dan menganggap Dinasti Han memiliki kebajikan tanah (tanah mengalahkan air). Setelah Wang Mang merebut takhta, ia mengubah teori tersebut menjadi siklus saling mendukung dan mengklaim dirinya memiliki kebajikan tanah, sehingga api mendukung tanah, dan Dinasti Han disebut sebagai "Han yang Berapi".

Sejarah terus berlanjut mengikuti pola ini: Sui adalah kebajikan api, Tang adalah kebajikan tanah, Later Liang menggantikan Tang dengan kebajikan logam, lalu Later Tang kembali ke kebajikan tanah. Later Jin adalah kebajikan logam, Later Zhou adalah kebajikan air, dan Dinasti Zhou yang sekarang tentu saja adalah kebajikan kayu. Jika Zhao Da cukup beruntung berhasil mengenakan jubah kuning, kayu akan menghasilkan api, dan itu akan menjadi kebajikan api—itulah sebabnya dalam sejarah ada sebutan "Dinasti Song yang Berapi"...

Saat ini, Zhao Kuangyin, mengenakan zirah *Mingguang*, jubah hijau, dan memegang pedang *Modao* tujuh kaki, tampak bersinar seperti dewa yang turun ke bumi. Ye Hua sangat puas; dengan penampilan seperti ini, ia yakin bisa memenangkan pesanan tersebut!

Tiga hari berlalu, tibalah hari pelelangan resmi. Ye Hua tiba lebih awal di Dewan Penasihat Militer bersama tim negosiasi yang terdiri dari akuntan dan pengrajin. Adapun peralatan peraga yang dipimpin Zhao Kuangyin disembunyikan di dalam kereta agar tidak terlihat orang lain.

Yang mengejutkan Ye Hua, ia sudah datang pagi-pagi, tetapi keluarga Dou ternyata sudah tiba lebih dulu. Pria tua itu tersenyum lebar, meski masih menyimpan amarah karena langkahnya sempat dicuri, ia mendesah, "Marquis Juara benar-benar masih muda dan suka tidur, tidak seperti orang tua ini yang tidak bisa tidur meski ingin."

Ye Hua membalas sambil tersenyum, "Karena merasa percaya diri, tentu saja bisa tidur nyenyak. Saya rasa, Tuan Dou juga akan segera bisa tidur dengan nyenyak."

"Oh, maksudmu?"

"Karena tidak ada pekerjaan, jadi santai, bukan?"

Dou Yujun tertegun sejenak, lalu tertawa. Ia sama sekali tidak marah, malah mengacungkan jempolnya, "Tajam dan berani, benar-benar gaya seorang Marquis Juara. Orang tua ini kagum!"

Keduanya sudah saling serang sejak awal. Matahari mulai tinggi, waktu pelelangan hampir tiba, namun ada satu pihak yang belum datang. Ye Hua merasa heran. Seharusnya bagian pengadaan senjata diberikan kepada keluarga Dou dan keluarga Chai, mengapa keluarga Chai tidak menunjukkan pergerakan apa pun? Ini sangat janggal. Apakah mereka tidak ingin berbisnis lagi?

Tepat saat Ye Hua kebingungan, akhirnya terdengar suara gong dan genderang dari kejauhan. Para pelayan berteriak dengan penuh semangat di depan.

"Minggir, minggir! Paman Kaisar datang!"

"Paman Kaisar datang, orang-orang yang tidak berkepentingan harap menyingkir!"

Di tengah teriakan para pelayan, sebuah tandu besar yang dipikul delapan orang muncul dan mendarat dengan mantap di luar Dewan Penasihat Militer. Pengurus rumah tangga menyibakkan tirai tandu, dan seorang pria tua berjubah ungu dengan ikat pinggang giok keluar. Pria itu tampak berusia lima puluh tahunan, terawat dengan baik, wajahnya kemerahan, dan ia berjalan dengan dagu terangkat, seolah-olah tidak ada seorang pun yang layak di matanya.

Jika tidak salah, dia adalah Chai Shouli, ayah kandung Chai Rong! Namun melihat sikapnya, ia sama sekali tidak terlihat seperti orang yang "menjaga kesopanan"!

Ye Hua tidak maju, namun Dou Yujun segera mendekat dan memberi hormat. "Orang tua ini memberi hormat kepada Paman Kaisar."

Chai Shouli meliriknya, hanya mendengus pelan, dan berkata dengan malas, "Sudahlah, bukankah hari ini kita datang untuk berbisnis? Dalam bisnis tidak ada ayah dan anak, apalagi Paman Kaisar. Kedatanganku adalah untuk mengabdi pada negara dan meringankan beban Kaisar. Pengadilan membutuhkan senjata, aku tidak bisa berpangku tangan! Benar, bukan?"

Dou Yujun merasa geli dalam hati. Bilangnya tidak ada Paman Kaisar, tapi sikapnya justru terus memamerkan status itu! Pria tua itu sangat licik, namun ia tidak banyak bicara, hanya mengangguk setuju.

Chai Shouli melangkah maju, melirik Ye Hua dengan ujung matanya, lalu terbatuk, "Ada apa dengan Tuan Gao? Ini urusan negara yang penting, mengapa anak kecil dibiarkan ikut campur? Benar-benar konyol!"

Ye Hua tidak menyangka Chai Shouli akan bersikap begitu keterlaluan. Putramu hanyalah pewaris takhta, kau belum menjadi kaisar emeritus! Bahkan jika putramu naik takhta, ia telah mengganti marganya menjadi Guo, jadi tidak ada giliran bagimu untuk menjadi kaisar emeritus!

Ye Hua berkata dengan angkuh, "Urusan besar diurus orang dewasa, urusan kecil diurus anak kecil. Kita semua datang untuk mencari uang, tidak perlu bersikap seolah dirimu paling tinggi!"

"Kau!" Chai Shouli murka. Namun setelah ragu sejenak, ia justru tertawa, "Orang tua ini ingat, kau adalah Marquis Juara Ye Hua, bukan? Hahaha, kuberi tahu kau, jangan pernah bermimpi mendapatkan bisnis dari Dewan Penasihat Militer. Selama ada aku, tidak ada yang bisa merebutnya!"