Bab 152: Setelah Kemenangan

Suara teriakan dan bentrokan pedang, aroma darah yang menyengat, membangkitkan saraf setiap prajurit. Ye Hua merasakan darahnya memanas, berdegup semakin cepat, seluruh tubuhnya membara.

Kuda perang berperlengkapan baja, prajurit gagah dengan pedang berat!

Tiga ratus tahun lalu, Dinasti Tang Besar menguasai dunia, mengukir kejayaan Tiongkok yang gemilang! Meski sudah berabad-abad berlalu, semangat itu masih membakar jiwa. Prajurit di depan mata mengenakan baju zirah bercahaya, membawa pedang berat, menerjang tanpa ampun—era Dinasti Tang yang megah kembali hadir!

Ye Hua merasakan dorongan kuat untuk berteriak, seperti seekor anak binatang yang menemukan wilayahnya dan tak bisa menahan diri untuk menyatakan keberadaannya dengan raungan.

Tiba-tiba, Ye Hua melihat sekelompok kavaleri menyusup miring ke arahnya.

Kavaleri itu bergerak sangat cepat, mengangkat debu dan menunjukkan semangat yang membara.

Ye Hua menyipitkan mata, ini adalah senjata pamungkas Dinasti Selatan Tang!

Jika tak mampu menandingi prajurit pedang berat secara frontal, mereka mencoba menyerang dari samping dengan kavaleri. Namun, mereka lupa bahwa pedang berat ini memang dirancang untuk melawan kavaleri.

Baiklah, biarkan mereka merasakan kekuatannya!

“Pasukan Berkuda Biaoqi, bersiap bertempur!”

Perintah Ye Hua membuat 200 pasukan Biaoqi secara naluriah menegakkan dada, padahal mereka sudah berdiri tegak.

“Maju tiga langkah!”

“Harimau! Harimau! Harimau!”

Prajurit mengaum sambil menginjak genderang perang, dengan langkah tepat tiga kali maju.

“Pegang pedang!”

Mereka segera mengangkat pedang berat, tubuh sedikit condong ke depan, kaki terbuka maju mundur, menyalurkan tenaga ke pinggang. Mengayunkan pedang berat tidak bisa hanya mengandalkan tangan, harus mengerahkan seluruh tubuh, terutama kekuatan pinggang!

Saat mereka bersiap, kavaleri Dinasti Selatan Tang sudah menerobos pengintai Dinasti Zhou dan menyerang dengan ganas.

“Lontarkan panah silang!”

Swooosh! Panah melesat, diikuti oleh busur dan anak panah yang berjatuhan seperti hujan di tengah pasukan Dinasti Selatan Tang, menyebabkan beberapa prajurit terluka dan terjatuh dari kuda. Di medan perang, jatuh dari kuda hampir berarti mati, karena kuda-kuda yang mengikuti akan menginjak para prajurit terluka hingga hancur.

Prajurit infanteri pun sama, boleh terluka, boleh berdarah, tapi tidak boleh jatuh!

Zhao Kuangyin dan Yang Ye mengajarkan hal ini: mengapa langkah pertama dalam latihan ilmu bela diri adalah menancapkan kuda-kuda? Alasannya sederhana, di medan perang, di samping dan belakang ada banyak prajurit. Jika langkah tak stabil dan jatuh, maka bisa saja terinjak oleh kaki prajurit lain. Ruang sekitar setiap orang hanya satu atau dua meter, tak ada gunanya pola langkah atau jurus-jurus rumit.

Yang dibutuhkan adalah kecepatan dan kekuatan melebihi lawan, pukulan yang mematikan!

Inilah seni bela diri sejati, sisanya hanyalah omong kosong.

Setelah serangan panah silang dan busur, barisan Dinasti Selatan Tang mulai menipis dan tampak kacau.

Bertarung dengan kavaleri yang rapat adalah bunuh diri, hanya saat lawan kacau ada peluang. Di depan Ye Hua masih ada pagar penghalang terakhir.

Akhirnya, seorang kavaleri Dinasti Selatan Tang mengangkat tali kekang, bersiap melompati pagar penghalang.

Saat dia melompat, otot-otot Ye Hua mengencang, dia berteriak keras!

“Mati!”

Pinggang berputar, mengayunkan pedang berat dari atas ke bawah.

Tanpa jeda, bilah tajam mengiris tubuh lawan, dari rusuk sampai paha, lalu bahu kuda, pedang itu memisahkan keduanya. Jeritan kesakitan terdengar, manusia dan kuda roboh di depan.

Darah memercik deras, membasahi baju zirah Ye Hua penuh noda merah.

Ye Hua merasa sesuatu yang tersembunyi dalam darahnya terbangun, dia tak berhenti sejenak, mengayunkan pedang berat ke arah korban kedua.

Masih dengan satu gerakan sederhana, selama beberapa bulan terakhir dia berlatih ratusan kali setiap hari hingga menjadi kebiasaan tubuh, tanpa sadar mengeluarkannya.

Di depannya berdiri seorang pria paruh baya, berjenggot lebat dan tubuh kekar. Dia mengayunkan pentungan berduri ke arah Ye Hua, namun Ye Hua seakan tak mendengar dan langsung mengayunkan pedang panjang.

Pria itu terkejut, buru-buru menarik senjatanya, mencoba menangkis, tapi pedang sudah jatuh. Dengan mata membelalak ketakutan, dia menyaksikan lengannya terputus, darah muncrat membasahi pandangannya.

Ye Hua tanpa ragu mengayunkan pedang lagi, memenggal kepala pria itu.

Dalam sekejap, dua prajurit Dinasti Selatan Tang tewas.

Ye Hua akhirnya bisa menghela napas lega.

Mayat di depan menjadi tameng terbaik. Kavaleri Dinasti Selatan Tang kehilangan kecepatan, tak bisa maju cepat di depan pasukan Biaoqi. Mereka hanya bisa terus mengayunkan senjata, berharap menerobos kepungan.

Latihan keras pasukan Biaoqi kini menunjukkan hasil paling nyata.

Banyak dari mereka baru pertama kali bertempur, saat mengayunkan pedang pertama kali, bahkan ada yang menutup mata. Ketaatan pada perintah sudah tertanam dalam tulang, mengalahkan rasa takut.

Ayunan pedang berat membentuk dinding berkilat, membuat siapa pun takut dan gentar!

Saat ayunan ketiga dan keempat, mereka sudah lebih lancar, bisa melihat ketakutan dalam mata lawan.

Perang adalah pertarungan keberanian!

Yang pengecut, harus mati!

“Mati!”

Pasukan Biaoqi mengaum dari lubuk hati, pedang berat berderet seperti hutan, memanen nyawa.

Meski waktu tak lama, di hadapan pasukan Biaoqi sudah jatuh lebih dari seratus kavaleri. Mayat mereka tak utuh, termasuk kudanya!

Prajurit Dinasti Selatan Tang ketakutan luar biasa, tubuh gemetar hebat.

Setiap kali pedang berat diangkat, mereka merasa lehernya dingin, ketakutan akan kematian menyelimuti hati.

Setiap teriakan perang seperti mantra kematian yang mengerikan!

Ye Hua tak tahu sudah berapa kali mengayunkan pedang. Melangkah di atas mayat, maju perlahan hingga tak ada lagi kavaleri Dinasti Selatan Tang di depan.

Dia baru bisa menarik napas panjang, membuka mulut tapi tak keluar suara, ternyata suaranya sudah serak.

Tangan dan lengannya seperti mi, tak berdaya.

Sungguh masih terlalu muda, kekuatan belum tumbuh sempurna, daya tahan sangat kurang.

Ye Hua tersenyum getir, dia belum bisa istirahat, pertempuran belum usai!

Setelah pasukan Biaoqi menahan kavaleri Dinasti Selatan Tang, Zhang Yongde segera menggerakkan kavaleri, menyerang tanpa ragu. Bermain kavaleri di hadapan Dinasti Zhou seperti bermain pedang besar di depan Guan Yu, terlalu sombong!

Zhang Yongde memimpin maju, memotong barisan belakang kavaleri Dinasti Selatan Tang. Dia tak menolong Ye Hua, malah berbelok menyerbu ke barisan tengah Dinasti Selatan Tang.

Di sana berkibar bendera besar Xianshilang!

“Serang!” Zhang Yongde mengayunkan pedangnya, tak ada prajurit Dinasti Selatan Tang yang mampu menahan satu tebasannya, bahkan tak bisa memperlambat lajunya.

Dia menerobos rintangan demi rintangan, semakin dekat ke barisan tengah.

Panah-panah Dinasti Selatan Tang meluncur panik, beberapa menembus baju zirah bercahaya dengan bunyi ‘bump’. Namun tak ada yang melukai Zhang Yongde sedikit pun.

“Mati kau!”

Dia menunggang kuda menerobos di tengah barisan pemanah, pedangnya berayun seperti memotong melon dan sayur, tak lama tubuh-tubuh berjatuhan berserakan! Kuda-kuda Dinasti Zhou di belakangnya mengikuti ketat, melindungi Zhang Yongde hingga sampai di hadapan Xianshilang.

Wakil jenderal Dinasti Selatan Tang itu juga pemberani, memimpin pasukannya maju menghadang.

Keduanya terjebak dalam perkelahian brutal jarak dekat, banyak yang terjatuh dari kuda. Di atas kuda mereka bertarung mati-matian, turun ke tanah pun tak berhenti berjuang. Bergulat, menggunakan tinju, gigitan, dan segala cara.

Membunuh musuh berarti mendapat kehormatan dan hadiah, terbunuh berarti keluarga menerima santunan, tapi jika pengecut dan melarikan diri, tak hanya mati, keluarga juga akan tercemar malu!

Pilihan ini sangat sederhana, medan perang tak memberi tempat bagi pengecut!

“Mati! Mati! Mati!”

Zhang Yongde terus menekan, Xianshilang bertarung habis-habisan.

Saat itu, Ye Hua sudah mulai pulih, seluruh pasukan Biaoqi menunggang kuda.

200 prajurit berbaris dua baris, kuda bergerak pelan.

Manusia bisa dilatih melangkah seragam, ternyata kuda pun bisa!

Mereka tak secepat kavaleri Dinasti Selatan Tang, tapi tekanan yang diberikan jauh lebih besar.

Saat mereka mengayunkan pedang berat di atas kuda, rasanya seperti gunung Taishan yang menghantam kepala!

“Mati!”

Pedang berat melayang dari atas ke bawah, prajurit infanteri Dinasti Selatan Tang bahkan tak sempat melawan, banyak yang terbelah dua.

Yang tersisa mundur panik, Ye Hua memimpin pengejaran gila-gilaan.

Seluruh prajurit Dinasti Zhou mengikuti sang pemenang, bergabung dalam serangan balik.

Dari segala penjuru, pedang berat berayun, suara kematian menggema, pasukan Dinasti Selatan Tang yang mundur segera berubah menjadi kehancuran total. Mereka kehilangan keberanian bertempur, ada yang membuang senjata dan melarikan diri dengan ketakutan. Yang lain juga segera melepaskan senjata, tapi tak ada jalan melarikan diri, mereka terpaksa berlutut, gemetar, menyatakan menyerah pada Dinasti Zhou.

Pasukan yang kacau memecah barisan Dinasti Selatan Tang.

Xianshilang yang masih bertempur keras tiba-tiba sadar bahwa dia kalah. Dengan panik dia bersiap melarikan diri, tapi Zhang Yongde melihat kesempatan, mencabut tombak, dan melemparkan dengan keras, tepat menancap di punggung Xianshilang hingga tiga inci.

Rasa sakit membuat Xianshilang gila, dia berbalik dan bertarung mati-matian melawan Zhang Yongde.

Saat itu pasukannya sudah bubar, dua pengawal Zhang Yongde dengan sekuat tenaga menusukkan tombak panjang ke rusuk lunak Xianshilang, menusuk paru-paru. Mereka menggerakkan tombak, darah muncrat dari mulut Xianshilang, tubuhnya goyah. Dia mengerahkan sisa tenaga, mematahkan tombak yang menusuk, mencoba menyerang lagi, tapi pedang Zhang Yongde sudah mengayun menebas.

Dari bahu sampai perut terbuka luka sepanjang lebih dari satu kaki, organ dalam dan darah mengalir keluar.

Xianshilang berteriak dan roboh, tiang benderanya juga patah.

Setelah membunuh komandan, prajurit yang tersisa kehilangan taji, semua ikut melarikan diri. Ye Hua memimpin pasukan mengejar dan membantai.

Setiap prajurit memacu kudanya sekuat tenaga, berlari dengan kecepatan penuh.

Tawanan, senjata, baju zirah, bekal, kuda perang, ternak, tenda, kereta… semua yang bisa digunakan tak ada yang terlewat.

Ye Hua sudah menetapkan aturan: setiap tawanan dihargai 30 koin guan. Tempat kerja semen miliknya sedang kekurangan tenaga.

Setelah ditangkap, mereka langsung diangkut ke kapal-kapal Wu Yue, dibawa ke Jiaozhou, lalu langsung dipindahkan ke pabrik semen sebagai buruh.

Bekal, kuda perang, tenda, ternak adalah barang berharga, prajurit Dinasti Zhou juga tak kaya, ini kesempatan untuk mendapat penghasilan. Sebagai komandan, Ye Hua peduli pada kesulitan bawahannya.

Beberapa waktu lalu, Ye Hua sudah menghancurkan stok garam, membuat banyak prajurit sedih, tapi dia tak punya pilihan. Membawa dan memperjualbelikan garam secara ilegal bisa berakibat mati, dan Ye Hua tak ingin anak buahnya terjerat oleh pejabat sipil.

Sedangkan barang rampasan lain, tak masalah.

Bahkan baju zirah dan senjata yang Ye Hua anggap tidak berharga bisa dijual ke Wu Yue dan menghasilkan keuntungan besar!

Setelah pertempuran berakhir, hampir semua prajurit mendapat bagian, tersenyum lebar dengan penuh kebahagiaan…