Bab 122: Zirah Cahaya Terang

Ye Hua tidak mengenal Dou Yujun, namun orang yang bermarga Dou tidaklah banyak. Ditambah lagi, mengingat ia memiliki seorang putra yang menjabat sebagai pejabat, kemungkinan besar pria ini adalah Dou Yanshan, sosok yang dikenal karena kepiawaiannya mendidik anak hingga kelima putranya berhasil meraih gelar kehormatan!

"Apakah Tuan Tua Dou juga ingin membeli rumah toko?"

Dou Yujun mengangguk. Ia mengernyitkan dahi sejenak, lalu tiba-tiba menepuk tangan dan tertawa lebar. "Ternyata dugaanku tidak salah, Anda pastilah Marquis Juara, bukan?"

"Tuan Tua Dou sungguh memiliki penglihatan yang tajam!" Ye Hua mengakui dengan jujur.

Dou Yujun tertawa. "Masih muda namun sudah tampak gagah berwibawa, keluar masuk kantor pemerintahan dengan begitu tenang. Selain pahlawan remaja nomor satu di Dinasti Zhou kita, siapa lagi yang bisa seperti itu? Bukan karena penglihatanku yang tajam, melainkan karena nama besar Anda, Marquis!"

Ye Hua tersenyum. "Tuan Tua, jangan memuji lagi, wajahku sampai memerah. Karena kalian ada urusan, saya tidak akan mengganggu. Saya pamit dulu." Setelah berkata demikian, ia melangkah pergi dengan mantap. Begitu berada di luar, senyumnya justru semakin lebar.

Sementara itu, Dou Yujun menatap Dou Cheng dan tidak tahan untuk bertanya, "Apa tujuan Marquis Juara datang ke sini?"

"Membeli properti."

"Properti? Dia tidak kekurangan rumah, untuk apa membeli lagi?"

"Dia membeli seluruh properti yang disita dari Wang Jun," jawab Dou Cheng jujur.

"Membeli... apa?" Dou Yujun tersentak kaget. "Apa katamu, dia membeli semuanya?"

Dou Cheng meringis, terpaksa menjawab, "Benar."

"Tidak tersisa satu pun?"

Dou Cheng kembali mengangguk.

Suara Dou Yujun meninggi, kemarahannya mulai memuncak. "Lalu, berapa banyak uang yang dia keluarkan?"

"Sembilan ratus untai per toko, namun pembayarannya dicicil. Hanya perlu membayar uang muka sebesar delapan belas ribu untai!" Suara Dou Cheng semakin mengecil.

Namun, pria tua itu mendengarnya dengan sangat jelas. Ia hampir meledak karena marah dan menunjuk dahi putranya. "Kau, kau, benar-benar membuatku kesal! Katakan padaku, bisakah surat perjanjian itu dibatalkan?"

Dou Cheng merasa semakin menderita. "Ayah, dia itu Marquis Juara. Lagi pula, menurut anak, bisnis ini tidak buruk dan tidak merugi."

Dou Yujun terdiam. Anak bodoh, tidak merugi katanya? Ini kerugian yang sangat besar!

...

Ye Hua membawa surat perjanjian itu keluar dari Kantor Prefektur Kaifeng. Ia segera mengumpulkan seluruh pengrajin dan meminta mereka memilih properti untuk kemudian dibaliknamakan.

Para pengrajin itu gemetar karena gembira, mereka hampir pingsan. Apa yang dikatakan Marquis ternyata benar. Hanya dalam setahun, ia telah mengubah nasib mereka menjadi orang terhormat yang memiliki properti—dan ini adalah properti di ibu kota! Banyak pejabat bahkan tidak sanggup memilikinya, namun mereka kini memilikinya.

Di bawah kaki kaisar, sebidang tanah bernilai emas. Mendapatkan satu toko bukan hanya berarti menikmati kesejahteraan bagi diri sendiri, tetapi juga bagi anak cucu. Betapa besarnya budi ini! Mereka benar-benar tidak tahu harus berkata apa.

Melihat para pengrajin yang sangat bahagia, perasaan Ye Hua pun ikut senang. Seseorang harus menepati janji! Terlebih lagi, properti-properti ini sangat berguna di tangan para pengrajin.

Dou Yujun yang tua itu juga ingin membeli karena ia melihat peluangnya, sayang sekali Ye Hua sudah selangkah lebih maju. Entah bagaimana pertengkaran keluarga Dou nantinya! Memikirkan hal itu, Ye Hua ingin tertawa terbahak-bahak.

Tahun lalu, Fan Zhi ditugaskan membangun tembok luar kota dan mengeruk Sungai Bian. Saat itu Ye Hua masih menjabat sebagai Wakil Utusan Saluran Air. Setelah ia pergi ke barat laut, proyek itu tetap berjalan dan tahun ini seharusnya sudah mulai terlihat hasilnya. Sekitar seratus ribu rakyat telah datang dari Yanyun dan Hedong, banyak di antaranya telah menerima lahan. Jika tidak ada aral melintang, setelah panen musim gugur, jumlah penduduk ibu kota pasti akan meningkat pesat, perdagangan akan ramai, dan hasil bumi melimpah.

Harga properti yang turun tahun lalu tidak hanya akan kembali naik, tetapi akan melambung lebih tinggi. Ye Hua secara konservatif memperkirakan setiap toko akan mengalami kenaikan nilai lebih dari separuhnya! Dan itu baru keuntungan pertama.

Kali ini, pemerintah menjual Kantor Pengawasan Kerajinan dan Kantor Persenjataan. Dengan ditambah bengkel milik Ye Hua, persaingan di antara ketiganya akan membuat peralatan besi yang tadinya langka menjadi barang pasaran dalam waktu singkat. Kejayaan Jalan Juara pasti akan sedikit terpengaruh, bahkan mungkin meredup, jadi ia harus bersiap sejak dini.

Dou Yujun menginginkan toko-toko tersebut bukan karena harganya, melainkan untuk membangun jaringan distribusi di seluruh kota. Jika di depan rumah saja bisa membeli barang murah yang sama dengan di Jalan Juara, apakah rakyat masih mau bersusah payah pergi jauh ke Jalan Juara? Pria tua itu telah merasakan sendiri strategi bisnis Ye Hua dan tahu pemuda ini bukan orang sembarangan. Ia berpikir keras hingga menemukan cara tersebut, namun sayangnya ia kalah cepat dari Ye Hua dan hanya bisa menyesali nasib.

Ye Hua membagikan properti kepada para pengrajin dan memilih 50 toko yang cukup besar dan strategis untuk dijadikan cabang. Para pengrajin yang beruntung menjadi cabang merasa sangat bahagia. Keuntungan toko akan dibagi tujuh puluh banding tiga puluh. Jangan remehkan tiga puluh persen itu, dengan pengaruh merek "Juara" di ibu kota, volume penjualan pasti beberapa kali lipat lebih banyak dari tempat lain. Selain itu, menjadi cabang tidak perlu pusing memikirkan barang apa yang harus dijual, sungguh seperti rezeki nomplok.

Semua orang merasa seolah sedang bermimpi. Para pengrajin yang telah hidup susah selama setengah hidup mereka itu, untuk pertama kalinya bersikap dermawan dengan memesan restoran termewah di ibu kota. Mereka memesan 20 meja jamuan sirip hiu seharga 18 keping per meja dan menyewa satu lantai penuh!

Di bawah tatapan heran para pedagang dari luar kota, sekelompok pengrajin dengan pakaian lusuh dan wajah yang terbakar matahari tampak melepaskan rasa rendah diri dan ketakutan masa lalu. Mereka makan dan minum sepuasnya, tertawa lantang tanpa hambatan.

"Sial, apakah orang-orang ini sudah gila? Mengapa petugas keamanan Kaifeng tidak menangkap mereka?" keluh seorang tamu. Pelayan restoran itu melipat tangan dan berkata dengan penuh arti, "Mereka memang gila, tapi jika aku punya bos sebaik itu, aku pun akan gila!"

Para pengrajin bersenang-senang sepanjang malam. Keesokan harinya, sebelum fajar menyingsing, mereka semua sudah bangun. Meski kepala terasa sakit, mereka tidak berani menunda. Mereka segera kembali ke bengkel untuk bekerja keras. Sekarang mereka sudah punya rumah, tinggal bekerja giat untuk melunasi pinjaman, maka rumah itu akan sepenuhnya menjadi milik mereka! Jika bisa mendapatkan seorang istri, maka hidup sudah tidak ada lagi penyesalan.

Ye Hua, yang telah memahami ketajaman penglihatan Dou Yujun, tidak berani lengah. Ia pun pergi ke bengkel untuk merencanakan produksi persenjataan. Ada pepatah mengatakan berlatih di musim dingin dan musim panas, tak lama lagi adalah waktunya latihan militer, pesanan pemerintah akan segera datang, dan mereka harus bersiap.

"Marquis!"

Si Bisu memanggil dengan aksen yang aneh, ia menghampiri Ye Hua. "Marquis, silakan lewat sini."

Ia menarik Ye Hua menuju tempat tinggalnya. Ye Hua ingin bertanya ada apa, namun Si Bisu tetap bersikap misterius. Ye Hua mengikutinya ke asrama pengrajin. Berkat penekanan Ye Hua akan pentingnya kebersihan, asrama itu sangat rapi, jauh berbeda dengan kondisi asrama Kantor Persenjataan yang seperti kandang anjing.

Tidak hanya Si Bisu, ada enam atau tujuh pengrajin lain yang menunggu di sana. Di tengah-tengah mereka, terdapat sebuah benda berbentuk manusia yang tertutup kain terpal. Si Bisu tidak sabar menarik kain terpal tersebut dan menampakkan wujud aslinya.

Ye Hua segera melihatnya. Sepasang baju zirah muncul di hadapannya. Ciri khas utama zirah ini adalah kilaunya! Setiap keping pelat zirah telah dipoles, terutama pelindung dada dan perutnya yang menyerupai cermin, hingga bisa memantulkan wajah seseorang dengan jelas. Ye Hua tidak bisa menahan diri untuk mendekat dan mengetuknya dengan jari. Zirah itu mengeluarkan suara denting yang jernih dan merdu. Ia juga mengangkat helmnya; terdapat pelindung leher dan telinga, sementara pelindung tubuhnya memiliki bagian yang menonjol, menyatu sempurna dengan helm untuk melindungi bagian yang paling rentan.

Karena pelindung dada, perut, dan punggung terbuat dari besi pilihan yang utuh, efek perlindungannya sangat baik dan bobotnya pun tidak terlalu berat. Ye Hua memandangnya cukup lama, lalu mengacungkan jempol dan memuji, "Bagus, ini benar-benar barang yang hebat!"

Si Bisu tersenyum, kerutan di wajahnya menumpuk seperti kulit jeruk tua, ia terus menggosok-gosokkan tangannya. Zirah ini adalah hadiah dari para pengrajin untuk Ye Hua! Membuat zirah seperti ini membutuhkan banyak usaha. Mereka sibuk membuat alat pertanian dan melebur besi setiap hari, tidak tahu kapan mereka menyempatkan diri untuk membuatnya!

Ye Hua tiba-tiba berseru, "Ini... ini adalah Zirah Mingguang, bukan? Zirah terbaik dari Dinasti Tang?"