Bab 106: Jalan Menuju Kemakmuran dan Kejayaan Dinasti Tang

Kelebihan pejabat sipil dibandingkan para prajurit adalah kemampuan mereka berbicara dengan fasih dan meyakinkan. Selama berabad-abad, mereka telah mengembangkan teori yang mampu meyakinkan mayoritas orang, bahkan membuat raja taat dan melaksanakan urusan pemerintahan sesuai saran para pejabat sipil tersebut.

Saat ini, di sekitar Guo Wei berkumpul sekelompok pejabat sipil seperti itu, yang sedang berupaya keras menanamkan ide-ide besar untuk mewujudkan cita-cita luhur memerintah seperti zaman Yao dan Shun.

Perdana Menteri Li Gu berpendapat bahwa tidak ada zaman kejayaan yang melebihi Dinasti Tang. Jika Kaisar ingin menyatukan seluruh negeri, maka harus mencontoh pengalaman Dinasti Tang, dan di antara banyak pengalaman tersebut, yang utama adalah pembagian tanah dan sistem militer rakyat.

Pembagian tanah kepada keluarga-keluarga dibagi menjadi tanah tetap dan tanah yang dibagikan per kepala. Tanah tetap diwariskan turun-temurun, sedangkan tanah per kepala harus dikembalikan ke kerajaan setelah pemilik laki-laki meninggal, untuk dibagikan kembali.

Setiap warga menanam dan mengolah tanah. Dengan memiliki harta yang tetap, maka hati mereka juga akan teguh. Dari kalangan petani, para pemuda yang kuat dipanggil menjadi tentara; saat perang, mereka bertugas menjaga perbatasan; saat damai, mereka kembali bertani dengan bekal makanan dan senjata sendiri. Beban kerajaan pun berkurang, sementara rakyat terhindar dari kelaparan dan kedinginan. Setelah pembagian tanah, kerajaan memungut pajak tanah sebanyak dua sheng per kepala laki-laki, serta mengambil hasil bumi seperti kain, sutra, dan rami. Selain itu, setiap laki-laki diwajibkan bekerja selama 20 hari dalam setahun; jika tidak melaksanakan tugas tepat waktu, maka pajak tanah akan dikurangi sebagai kompensasi.

Memberikan tanah kepada rakyat sebagai imbalan atas pasukan, makanan, kain, dan kerja paksa adalah perdagangan yang menguntungkan. Jika diterapkan selama sepuluh atau dua puluh tahun, akan tercipta masa kejayaan.

Li Gu penuh keyakinan memaparkan gagasannya kepada Guo Wei.

Bukan hanya Guo Wei yang tertarik, bahkan Chai Rong pun mendengarkan dengan penuh minat. Pembagian tanah benar-benar merupakan jalan terbaik untuk memperkuat negara dan tentara!

“Ayahanda, saya berpendapat kita harus memperluas pembagian tanah sesuai saran Perdana Menteri Li. Bila seluruh wilayah tengah negeri sudah menerapkan pembagian tanah, maka Dinasti Zhou kita akan memiliki tentara sejuta prajurit. Mengapa harus takut menyatukan seluruh negeri?” ujar Guo Wei.

Guo Wei mengangguk, “Usulan ini memang benar dan tepat. Perdana Menteri Li, apakah masih ada yang ingin disampaikan?”

“Saya mohon izin, Yang Mulia. Untuk melaksanakan hukum, yang utama adalah mendapatkan kepercayaan rakyat. Shang Jun saat melakukan reformasi, menancapkan kayu sebagai tanda kepercayaan di gerbang kota sehingga rakyat dengan sepenuh hati menerima hukum baru. Saya berpendapat Dinasti Zhou kita juga harus mencontoh para pendahulu!” jawab Li Gu.

Guo Wei bertanya dengan ragu, “Perdana Menteri Li, bagaimana caranya menancapkan kewibawaan?”

“Yang Mulia, saya berpendapat ada seorang yang berperilaku licik, suka bermalas-malasan, tampak megah tapi tidak berfaedah. Ironisnya, orang ini sangat terkenal dan sangat dipercaya. Jika Yang Mulia bisa menghukumnya, maka itu akan menjadi peringatan bagi yang lain dan membuat seluruh rakyat patuh,” kata Li Gu sambil membungkuk dalam-dalam.

Guo Wei bukan orang bodoh; ucapan itu jelas menargetkan Ye Hua!

“Perdana Menteri Li, apakah orang yang Anda maksud adalah Marquis Juara?”

“Betul!” Li Gu menjawab serius, “Sejak tahun lalu, Marquis Juara memajukan perdagangan di ibu kota dengan sangat agresif, mengumpulkan kekayaan tanpa batas hingga semua orang meniru dan berlomba mencari keuntungan. Akibatnya, harga tanah hancur dan pasar menjadi kacau. Saya berpendapat tindakan seperti ini harus dihukum dan tidak boleh dibiarkan!”

Li Gu menuding langsung ke arah Ye Hua, tampak sembrono tapi sebenarnya sudah sangat dipertimbangkan matang-matang.

Balai urusan pemerintahan ingin menerapkan kebijakan agraria yang mengutamakan pertanian, tentu saja harus menekan pedagang. Saat ini, pedagang paling lihai di ibu kota adalah Ye Hua. Jika tidak memberi pelajaran pada pemuda yang sedang naik daun itu, aturan tidak akan berjalan.

Menghukum satu orang untuk memberi efek jera bagi yang lain—malangnya, Ye Hua menjadi “ayam” terbaik yang dipilih Perdana Menteri Li!

Chai Rong sangat setuju dengan saran Li Gu, tapi enggan menghukum Ye Hua.

Sebab, justru berkat jasa Ye Hua, dia berhasil menyingkirkan batu sandungan terbesarnya, Wang Jun, sehingga dia sangat berhutang budi padanya.

“Perdana Menteri Li, tindakan Marquis Juara juga demi kebaikan kerajaan. Setelah berhasil mengalahkan pemberontak Wang Jun dan meraih jasa besar, saya rasa tidak perlu menghukumnya,” kata Chai Rong.

“Tidak begitu,” Li Gu tetap ngotot, “Pangeran Jin, jasa dan kesalahan tidak boleh dicampur aduk. Wang Jun adalah contoh buruk. Dia berinvestasi dalam properti dan mengalami kerugian besar. Wang Jun memang pemberontak dan pantas mati. Namun jika pejabat lain mengikuti jejak Wang Jun, bukankah itu akan membawa kehancuran bagi negara dan rakyat?”

Chai Rong terdiam, sementara Li Gu melanjutkan, “Saya bukan ingin menjatuhkan Marquis Juara, hanya memohon Yang Mulia untuk mengeluarkan perintah hukuman demi menegakkan keadilan, menegaskan jalan benar, dan menunjukkan niat suci Yang Mulia. Meski mungkin Marquis Juara akan sedikit dirugikan, saya yakin dia akan mengerti niat baik Yang Mulia.”

Pembicaraan kebijakan negara berputar-putar, akhirnya harus menyinggung Ye Hua.

Guo Wei merasa tidak senang, tapi tak menemukan alasan untuk membantah.

Apakah memang harus mengorbankan Ye Hua?

Sepertinya demi negara dan rakyat, itu harus dilakukan... Namun Guo Wei ragu dan tak langsung menyetujuinya, karena dia sangat memperhatikan perasaan.

Setelah keluar dari aula utama, Feng Dao tiba-tiba berlari mengejar Li Gu.

“Perdana Menteri Li, membalas dendam pribadi bukanlah perilaku seorang ksatria! Kalau Anda punya nyali, langsung hadapi saya saja, mengapa harus menyalahkan murid saya?” kata Feng Dao.

“Murid? Haha, Guru Besar, sejak kapan dia menganggap Anda guru? Kok saya tidak tahu?” jawab Li Gu sambil tersenyum.

“Hmph, tinggal menunggu waktu saja!” sahut Feng Dao.

Li Gu tertawa terbahak-bahak, “Guru Besar, bakat Marquis Juara memang langka. Saya juga tidak ingin dia salah jalan. Kalau Anda benar menganggap dia murid, maka Anda harus membiarkannya menghadapi badai, jangan terus melindunginya. Bukankah begitu?”

Setelah itu, Li Gu mengabaikan Feng Dao dan meninggalkannya.

Feng Dao marah hingga wajahnya berubah warna. Orang-orang kira Ye Hua sangat dekat dengannya, tapi Feng Dao tahu betul bahwa pemuda itu sangat waspada padanya.

Jika karena keterlibatannya, Li Gu dan yang lain menarget Ye Hua, mungkin pemuda itu akan membebankan semuanya pada Feng Dao. Saat itu, muridnya benar-benar akan hancur... Feng Dao hanya bisa menangis dalam hati tanpa daya.

Setelah tinggal di istana selama dua minggu, Guo Xingge sangat tidak terbiasa; sering terbangun menangis tengah malam. Orang-orang di sekitarnya juga bingung bagaimana merawat “putra kecil” ini, sehingga terpaksa mengirimnya kembali ke keluarga Ye.

Guo Wei teringat saran Li Gu, lalu memutuskan untuk membawa Guo Xingge secara pribadi mengunjungi kediaman Ye. Tidak peduli bagaimana keadaan pemerintahan, secara pribadi kedua keluarga memang seperti saudara yang terikat sangat erat.

Guo Wei yang sulung memeluk anaknya dan tiba di kediaman Ye, bertemu dengan ibu Ye yang sudah tua.

Setelah bertanya, ternyata Ye Hua tidak ada di rumah.

“Masih awal bulan kedua, mengapa dia tidak menemani bibi lebih lama?” keluh Guo Wei.

Ibu Ye tersenyum, “Orang bijak berkata begitu, saya juga ingin dia di rumah, tapi anak itu tidak bisa diam. Dia pergi ke jalan itu lagi bersama Jenderal Zhao dan Jenderal Yang, katanya ingin menghidupkan kembali jalan perdagangan dan membuat bisnis berkembang pesat. Katanya sudah bertaruh juga!”

Guo Wei mengerutkan dahi, “Bibi, apakah itu benar?”

“Saya tidak berani berbohong, mereka sudah sibuk selama sepuluh hari lebih, keluar pagi pulang malam, langsung tidur, tampak lebih lelah daripada saat berperang!” jawab ibu Ye.

Guo Wei jadi tertarik. Terakhir kali dia memarahi Ye Hua, apakah pemuda itu benar-benar menemukan cara?

Kalau dia mampu menghidupkan kembali toko-toko, tentu Perdana Menteri Li akan malu besar!

Guo Wei masih ragu, apakah benar harus mengikuti saran Li Gu dan mencontoh cara Dinasti Tang. Dia benar-benar belum bisa memutuskan, lebih baik dia lihat dulu apa yang bisa dilakukan Ye Hua!

Guo Wei meninggalkan anaknya di kediaman Ye, lalu menyamar dan bersama beberapa pengawal pergi ke jalan perdagangan yang dibangun Ye Hua.

Dari kejauhan tampak kerumunan orang, lebih ramai daripada tempat lain, banyak yang sudah berumur menunggu dengan penuh harap.

Tak lama kemudian, dari sisi lain jalan datang beberapa kereta kuda penuh muatan. Seorang pria tinggi melompat turun dan berteriak keras. Rakyat berhamburan, berebut membeli barang.

Guo Wei memberi isyarat kepada seorang pengawal untuk menyelidiki.

Setelah sekitar 15 menit, pengawal itu datang dengan nafas terengah-engah, membawa sebutir sawi besar, keringat membasahi dahinya.

“Yang Mulia, rakyat berebut sawi!” katanya.

“Berebut? Apakah sangat murah?”

“Ya, sebutir sebesar ini hanya tiga koin tembaga, di tempat lain minimal lima koin!”

Sawi adalah sayuran utama musim dingin di utara, bahkan istana pun tidak bisa kehilangannya. Guo Wei sendiri tahu dia pernah membeli sawi seharga seratus koin tembaga!

Perbedaan harganya benar-benar luar biasa!

“Orang yang menjual sayur itu, apakah Jenderal Zhao Kuangyin dari pasukan terlarang?”

“Betul, Jenderal Zhao juga ada di sana, Marquis Juara juga ikut membantu menimbang!” jawab pengawal.

Ye Hua juga ada? Bahkan ikut bekerja?

Padahal Perdana Menteri Li bilang dia tampak megah tapi malas dan tidak berguna...