Bab 113 Kerabat Kerajaan dan Bangsawan

Menukar peralatan pertanian dengan jurus pedang keluarga Yang tampaknya adalah bisnis yang cukup menguntungkan, hanya saja terasa seperti memanfaatkan situasi yang sulit.

“Kalian benar-benar kekurangan peralatan pertanian, atau tidak bisa mendapatkannya?”

Yang Ye mengangguk dengan pasrah, memang benar-benar tidak punya dan tidak bisa membeli. Belakangan ini dia sampai berpikir untuk melebur senjata menjadi cangkul saja.

“Satu kuan!” Yang Ye mengangkat jari dan mengayunkannya beberapa kali, dengan nada tajam berkata, “Satu sabit seharga satu kuan!”

“Apa?!” Ye Hua membuka matanya lebar-lebar, “Kau tidak bercanda kan?”

Yang Ye tersenyum getir sambil menggelengkan kepala, “Itu harga tiga hari lalu, sekarang mungkin lebih mahal lagi!”

Ye Hua benar-benar kebingungan. Sebuah sabit, paling berat dua atau tiga jin, seribu uang tembaga bahkan beratnya lebih dari itu. Apa mungkin peralatan pertanian semahal uang?

Sialan, kalau tahu semahal ini, sejak awal aku tak perlu repot urus properti dan bisnis, mending jadi pandai besi saja!

Ye Hua tidak bisa disalahkan karena terkejut. Setelah berpikir sejenak, dia teringat saat Dinasti Song Utara, karena kekurangan uang logam, pemerintah bahkan menggantikan uang tembaga dengan uang besi. Yang lucu, pada awalnya uang besi benar-benar setara dengan uang tembaga!

Hal ini menunjukkan bahwa meskipun besi lebih murah dari tembaga, perbedaannya tidak terlalu besar.

Situasi pada masa Dinasti Lima tidak jauh berbeda dengan Song Utara, meski kesenjangan ekonomi tidak terlalu besar, tetapi karena perang terus-menerus, besi berkualitas tinggi digunakan untuk membuat senjata dan baju zirah, sehingga peralatan pertanian menjadi mahal.

Selain itu, sejak tahun lalu mulai diberikan tanah, banyak rakyat memiliki lahan. Ada yang memiliki ratusan mu, ada yang puluhan, sehingga permintaan peralatan pertanian meningkat berkali-kali lipat.

Berapa banyak orang yang mau menukar peralatan pertanian dengan berat yang sama dengan uang, tapi justru tidak bisa mendapatkannya!

Memikirkan ini, Ye Hua langsung bersemangat.

Dia melonjak berdiri, menghadapi saudara-saudara Yang, yakin berkata, “Masalah peralatan pertanian bisa saya bantu, tapi saya tidak mau jurus pedang kalian... Apakah kalian mau berutang?”

Yang Chongxun menggaruk kepala, “Tuan, maksudmu?”

“Saya jual peralatan pertanian ke kalian, tapi sementara tidak perlu bayar, setelah panen musim gugur nanti, bayar dengan harga satu setengah kali sekarang, bagaimana?”

Yang Ye menghela napas dalam-dalam, “Tuan, bunga ini terlalu rendah, saya khawatir tidak layak...”

“Tidak ada yang tidak layak. Ini bukan hanya untuk kalian, rakyat lain juga sama,” Ye Hua langsung mengambil keputusan. Melihat peralatan pertanian laris manis, meningkatkan produksi baja menjadi sangat mendesak.

Ye Hua memutuskan akan membangun sepuluh tanur tinggi, membeli lebih banyak bahan baku, dan mempekerjakan lebih banyak orang.

Dia memiliki 6000 kepala keluarga bawahannya, tapi sebagian besar masih harus mengolah sawah, sebagian lainnya mengurus pembelian hasil pertanian dan pengangkutan... Saat sibuk, tenaga manusia menjadi kurang.

“Berapa banyak orang yang kalian miliki?”

Yang Ye tersenyum pahit, “Selain orang, kami tidak punya apa-apa lagi!”

“Itu bagus!” Ye Hua tersenyum, “Berikan saya 3000 orang dulu, mereka akan mengangkut bijih besi dari Hebei dan batu bara dari Huai Zhou. Urusan ini serahkan pada Fu Zhaoxin dan Gao Huaide untuk mengatur. Orang kalian hanya fokus pada pengangkutan... Oh ya, menjadi pekerja saya, nanti beli peralatan pertanian bisa dapat keringanan bunga, prestasi bagus dapat diskon 20%!”

Ye Hua berkedip, memberi semangat, “Membangun rumah tidak mudah, mari kita kerja keras dulu, pahit dulu baru manis, hidup akan semakin baik.”

Yang Ye tidak bisa berkata apa-apa lagi!

Sekarang dia bukan lagi pemuda yang hanya penuh semangat tanpa pengalaman. Dari Linzhou ke Zhou Besar, semua dimulai dengan kesulitan.

Meskipun pemerintah memberikan tanah, peralatan pertanian, dan pangan, jumlahnya terbatas, kekurangannya lebih dari 70%. Yang Ye tidak bisa protes, pemerintah juga tidak berlebihan, sejauh ini sudah cukup baik.

Tapi dengan lebih dari sepuluh ribu orang, bisa memasak nasi tapi tidak bisa memasak akal sehat.

Beras, minyak, garam, dan berbagai pengeluaran lainnya bukan jumlah yang kecil.

Ye Hua baru saja memberi mereka jalan keluar!

Dan juga menjaga muka mereka, seorang Pangeran Juara, benar-benar bermurah hati!

Yang Ye segera memutuskan, memilih 3000 pria terkuat dari bawahannya untuk menjadi tim pengangkut bagi Ye Hua. Mereka akan menerima satu kuan per perjalanan, dan bisa membeli peralatan pertanian tanpa bunga. Terutama keringanan pembelian ini membuat para pria itu sangat gembira.

Untuk sawah yang ratusan mu, seluruh keluarga, pria dan wanita harus turun tangan. Kalau hanya gaji satu kuan, hanya bisa membeli sabit atau cangkul, apakah satu orang harus kerja, yang lain cuma menonton?

Dengan kredit, berbeda sekali. Bisa langsung beli cangkul, sekop, sabit, bahkan bajak, lalu bayar sedikit demi sedikit tanpa tekanan bunga, benar-benar rezeki nomplok.

Pangeran ini benar-benar malaikat penyelamat!

Untuk membalas kebaikan Pangeran, semua orang bekerja keras dengan penuh semangat.

Ye Hua sibuk sampai hampir pingsan. Di seberang istana, awan gelap menggantung. Guo Wei marah dan memanggil Chai Rong, beberapa menteri, termasuk kepala tiga departemen.

Mereka dipanggil ke Balai Pengamatan Tanaman. Guo Wei menunjuk bajak besi yang tergeletak di lantai untuk mereka lihat.

Fan Zhi melihat bajak itu retak dalam satu garis dalam, hampir terbelah dua.

“Yang Mulia, kerusakan peralatan pertanian saat bertani memang hal biasa. Ganti saja. Saya kira hal ini tidak ada kaitannya dengan pertanda buruk.”

Guo Wei dengan wajah muram berkata, “Menteri Fan, apakah kau menganggap aku khawatir akan pertanda buruk? Salah! Ini sudah bajak ketiga yang diganti. Aku ingin tahu, Pengawas Kerajinan, Pengawas Peralatan Militer, dan Departemen Garam dan Besi, apa yang kalian lakukan? Untuk bekerja dengan baik, alat harus tajam. Barang yang aku gunakan saja seperti ini, apalagi bawahan? Bukankah pasti lebih buruk? Kalau peralatan pertanian seperti ini, bagaimana dengan pedang dan tombak?”

Para menteri itu malu dan terdiam tanpa jawaban.

“Selidiki! Selidiki sampai tuntas dan laporkan padaku! Kalau tidak jelas, jangan kembali!”

Setelah berkata begitu, Guo Wei membalikkan badan dan pergi, meninggalkan mereka yang saling menatap.

Apa lagi yang bisa dikatakan? Selidiki saja!

Tiga hari kemudian, mereka kembali berkumpul di Balai Urusan Negara. Wei Renpu membuka pembicaraan, “Yang Mulia salah paham. Sebelumnya, di istana juga ada Balai Pengamatan Tanaman dan peralatan pertanian, tapi tidak ada yang serius menggunakannya. Namun Yang Mulia sendiri turun bertani, bahkan mengubah taman luas menjadi sawah, makin banyak sawah, makin banyak bajak yang rusak. Ini salah paham, semua salah paham!”

Wang Pu menunduk berkata, “Kalau salah paham, Menteri Wei, tolong jelaskan dengan Yang Mulia!”

Wei Renpu mengerutkan kening, “Bisa jelaskan? Di dalam istana mungkin bisa, tapi di luar? Sekarang siapa yang mengawasi Pengawas Kerajinan? Departemen Garam dan Besi juga sama. Peralatan militer jauh lebih buruk dibandingkan dulu. Kalau bocor ke luar, marah Yang Mulia, bahkan orang suci pun malu.”

Fan Zhi wajahnya membiru. Dia sangat menegakkan aturan, tapi dalam hukum dan perasaan, ada beberapa hal yang sulit diatasi.

“Begini saja, kita beri tahu dia supaya lebih hati-hati. Kalau masih bandel, kita pikirkan langkah selanjutnya.”

Sementara mereka berbicara, tiba-tiba ada yang buru-buru melapor, “Tiga menteri, Yang Mulia meninggalkan istana untuk inspeksi mendadak ke Pengawas Kerajinan!”

“Aaah!” Ketiga menteri itu wajahnya berubah drastis, segera mencari orang kepercayaan untuk menyampaikan berita.

Sementara itu Guo Wei, mantan jenderal, sangat peduli dengan kualitas peralatan militer. Kalau barang jelek digunakan di medan perang, bisa kehilangan nyawa!

Dia tidak mau menunggu hasil laporan para menteri, langsung pergi ke Pengawas Peralatan Militer untuk melihat sendiri keadaan sebenarnya!

Saat kaisar datang, yang bertugas menyambut adalah keponakan Guo Wei, putra dari saudara perempuannya, Li Zhongjin!

“Hamba menyambut kehormatan Yang Mulia!”

Guo Wei hanya mengendus sejenak, melangkah masuk ke Pengawas Peralatan Militer. Li Zhongjin cepat mengikuti, melihat-lihat para pengrajin yang tampak cukup rajin, membuat Guo Wei sedikit melunak.

“Belakangan ini, bagaimana kerja kalian?”

Li Zhongjin ragu sejenak, membungkuk, “Hamba melaksanakan tugas dengan rajin, sejak menjabat, produksi pedang, tombak, dan baju zirah meningkat tiga kali lipat lebih, masih ada waktu untuk membuat beberapa peralatan pertanian, membantu rakyat, sekaligus menambah pemasukan negara.”

Guo Wei dengan wajah serius berkata, “Bagus, bawakan peralatan pertanian yang kalian buat, biar aku lihat.”

Li Zhongjin hendak mengirim orang mengambil, tapi Guo Wei menghalangi, malah menyuruh kasim kecil membawakan banyak peralatan pertanian itu langsung ke istana untuk diperiksa.

Setelah Guo Wei pergi, Li Zhongjin mengusap keringat dingin di dahinya, bertanya kepada orang di sebelahnya, “Tidak ada kesalahan kan?”

“Tenang saja, peralatan ini baru dibeli, semuanya baik-baik saja!”