Bab 67: Membalas Sepuluh Kali Lipat

Sekelompok kepala pasukan yang keras kepala dan sulit diatur, kini sedang dimarahi seorang pemuda yang menunjuk hidung mereka satu per satu, namun anehnya mereka semua bersikap patuh dan mendengarkan dengan saksama. Jika kabar ini tersebar, pasti dianggap sebagai dongeng, namun kenyataannya memang seperti itu! Pada dasarnya, bukan karena Ye Hua memiliki kekuasaan besar yang memaksa mereka tunduk, melainkan karena ia mampu menawarkan keuntungan yang tak terbayangkan oleh mereka. Tentu saja, jika kemampuan menghasilkan uang juga dianggap sebagai keahlian, maka Ye Hua bisa dibilang keahliannya setinggi langit!

Ia mengajak semua orang menghitung untung-rugi: asalkan diizinkan perdagangan normal dengan Bangsa Dangxiang, jumlah garam biru yang masuk ke ibu kota akan meningkat ratusan kali lipat; keuntungan dari garam saja sudah merupakan harta karun. Selanjutnya, setelah orang-orang Dangxiang memperoleh uang, mereka pasti akan membeli barang-barang dalam jumlah besar, entah itu teh, sutra, atau porselen, semuanya bisa mendatangkan keuntungan.

Selain garam biru, Bangsa Dangxiang juga memiliki sapi dan kuda. Pemerintah mendorong pembukaan lahan pertanian, dengan adanya sapi dan kuda, lahan yang digarap bisa lebih luas sehingga produksi pangan meningkat. Setelah bertahun-tahun perang, harga pangan jauh lebih mahal dari apapun; dengan stok pangan yang cukup, tidak perlu lagi khawatir menghidupi pasukan ataupun mencari kekayaan!

Ye Hua merangkul mereka satu per satu, menghitung peluang bisnis bersama. Setiap peluang adalah jalan menghasilkan uang, membuat hati siapa pun berdebar-debar.

“Saudara-saudara sekalian, asalkan bisnis berkembang, lalu lintas pedagang ramai, uang sebanyak itu apakah tidak membutuhkan toko emas dan perak? Apakah tidak memerlukan rumah gadai? Selain itu, dengan berkumpulnya para pedagang, bukankah harus ada tempat makan, hiburan, dan sebagainya? Menurutku, tak lama lagi, kota-kota seperti Chang'an dan Luoyang akan ikut maju, meski tak bisa menyaingi Kaifeng, namun selisihnya tak akan terlalu jauh!”

“Kalian semua adalah orang berkuasa dan berkedudukan, kalau hanya hidup seperti rakyat jelata yang menggali tanah, bukankah menjadi bahan tertawaan? Cara tercepat menghasilkan uang adalah dengan membeli lahan dulu, beli dengan harga murah, lalu minta pemerintah daerah membangun jalan, membagi kawasan menjadi blok pasar, pasti akan banyak yang ingin membeli tanah untuk membangun toko dan rumah. Kalian cukup duduk manis di rumah sambil menghitung uang!”

...

Ye Hua benar-benar sudah tidak tahu malu lagi, semua ini ia pelajari dari “Chuan Jianguo”, seorang taipan properti. Biasanya, dia membeli tanah, bahkan malas membangun rumah, hanya menunggu sampai jalan, listrik, jaringan, dan kereta bawah tanah tersedia, lalu menjual kembali dengan harga puluhan kali lipat!

Jujur saja, Ye Hua juga tahu cara ini tidak baik, tapi kalau tidak begini, dari mana bisa dapat untung besar? Tanpa untung besar, apa alasan para kepala pasukan ini untuk membantunya? Tanpa bantuan mereka, bagaimana bisa membantu keluarga Yang dan menaklukkan Han Utara? Dari dua keburukan, terpaksa pilih yang lebih ringan!

Benar saja, setelah digempur ide-ide Ye Hua, para kepala pasukan itu jadi kebingungan, langkah mereka pun seolah menginjak kapas, berjalan limbung seperti sedang mabuk.

Ternyata mencari uang semudah ini, usia sudah tidak muda, rasanya ingin menangis keras-keras!

“Cukup!” Wang Jing menghentak meja dengan keras, berteriak marah, “Semua sudah dijelaskan oleh Ye Hua, dia akan membantu kita menjalankan bisnis dan meraih kekayaan. Sebagai laki-laki sejati, kita tak boleh mempermalukan diri sendiri, ayo tunjukkan kemampuan kita!”

Fu Yanqing menghela napas panjang, “Saat ini pemimpin Bangsa Dangxiang adalah Komandan Militer Dinan, Li Yiyin. Aku masih punya sedikit hubungan dengannya, nanti akan kutulis surat padanya.” Dua orang tua itu saja sudah terbuai, yang lain tentu hanya bisa ikut mendukung.

Xiang Gong menjadi yang pertama berkata, “Ye Hua, kau benar-benar teman sejati. Kami juga bukan orang tak berguna, nanti kita langsung geledah rumah para pedagang garam itu. Tapi…” Ia tampak ragu, tidak tahu harus berkata apa.

Ye Hua tersenyum, “Khawatir mereka akan melapor, bukan? Sudah menerima uang orang, tidak melakukan pekerjaan, malah menggeledah rumah mereka, kalau tersebar tentu nama buruk yang didapat, benar?”

Ye Hua tertawa, “Tidak perlu menggeledah semuanya, cukup berikan contoh yang menakutkan, paham? Pilih saja beberapa yang paling banyak untung, perilakunya pun buruk, bereskan mereka dulu, yang lain pasti akan patuh. Bagaimana cara melakukannya, kalian pasti lebih paham dariku!”

Mendengar kata-kata Ye Hua, banyak yang hampir menangis. Bocah ini benar-benar luar biasa, usianya masih muda, tapi hati dan pikirannya jauh lebih licik dari kami! Tak ada lagi yang bisa dikatakan, lakukan saja seperti itu!

Setelah semua pergi, Fu Yanqing masih tinggal. Kecerdikan Ye Hua benar-benar melebihi dugaannya, kata-katanya pun menyentuh hati semua orang, tapi ada hal yang masih luput dari perhatian Ye Hua...

Selama ini, orang berpikir bahwa di masa kacau, siapa yang punya senjata bisa jadi penguasa, tidak perlu takut pada siapa pun, ingin berbuat apa saja bisa semaunya.

Sebenarnya, para kepala pasukan ini tidak sebebas yang dibayangkan. Pikirkan saja, bahkan kaisar pun bisa diganti seenaknya, di daerah, tindakan melawan atasan, merebut kekuasaan, dan menggeser pejabat sudah sering terjadi.

Sebagai penguasa suatu wilayah, memelihara bawahan adalah tanggung jawab sekaligus taruhan hidupmu! Jika tidak beres, bawahan bisa memberontak, menggantimu dengan pemimpin yang lebih cakap.

Jatah pangan dan gaji dari pemerintah pusat kurang, hasil daerah terbatas, tidak setiap kali perang bisa meraup untung, kadang malah rugi besar... Maka, setiap komandan pasukan pasti pernah mengalami masa-masa sulit.

Bahkan Guo Wei pun tak terkecuali, kalau bukan karena dukungan finansial dari keluarga Chai, mustahil ia bisa naik takhta.

Karena itulah, para penguasa biasanya tidak benar-benar membasmi para pedagang, apalagi yang punya modal besar; terkadang malah harus mencari muka, menawarkan kemudahan, demi berjaga-jaga suatu saat nanti.

Sekilas terdengar aneh, tapi jika dipikir-pikir memang begitulah kenyataannya!

Dalam masa perang, bagi kebanyakan pedagang, itu adalah bencana, namun bagi segelintir yang lihai dan berani, justru merupakan peluang emas. Mereka memanfaatkan segala cara untuk meraup kekayaan.

Bahkan di masa modern pun, ketika meriam meledak, harga emas melambung, prinsip itu tetap berlaku!

Ye Hua kini benar-benar memahami situasi. Ia tersenyum tipis, “Tenang saja, Tuan Fu. Selama aku ada, pasti bisa mencarikan jalan rezeki bagi semua, tak perlu lagi bergantung pada para pedagang.”

Fu Yanqing mengangguk berkali-kali, “Kecakapan Ye Hua sudah lama kuketahui. Hanya saja... eh...” Ia terdiam lama, lalu berkata, “Begini, kau tahu kan, putri sulung kami akan menikah dengan Tuan Guo. Tidak mungkin tanpa mahar, aku pejabat yang hidup sederhana, tabunganku tak banyak, khawatir tidak pantas, jadi...”

Dasar Fu Yanqing, sebentar lagi akan jadi mertua nasional, sedikit malu-malu pasti lebih baik!

“Tujuan Tuan Guo adalah seluruh negeri, mahar apa pun tak sebanding dengan memberikan wilayah barat laut padanya!” Ye Hua tertawa, “Tapi demi kehormatan, harta tetap harus ada. Begini saja, nanti aku akan mendirikan kantor penukaran uang. Tiga puluh persen saham untuk Tuan Fu, bagaimana?”

Mata Fu Yanqing berbinar, ia mengangguk puas, “Kalau begitu, sudah sepakat. Aku tunggu kabar baik darimu, Ye Hua!”

Ia pergi dengan hati riang, bersenandung kecil. Tak dapat disangkal, para kepala pasukan ini bisa berubah sikap lebih cepat dari membalik buku.

Dalam dua hari, mereka sudah menggeledah tujuh rumah pedagang garam, sekalian membongkar dua puluh lebih pejabat yang terlibat penyelundupan. Tentu saja, semuanya hanya kelas teri, hanya sebagai peringatan bagi yang lain.

Meski begitu, jalur penyelundupan garam biru milik Bangsa Dangxiang pun terputus, bisnis garam biru anjlok hingga delapan puluh persen!

“Ye Hua, dari hasil penggeledahan terkumpul seratus lima puluh ribu keping uang, juga kain, emas perak, tanah, rumah, serta sejumlah sapi dan kuda. Ini catatan perhitungannya.”

Ye Hua menerima catatan itu dari tangan Xiang Gong, tidak membacanya, langsung dilempar ke samping. Ia tahu benar, catatan itu hanya formalitas, siapa tahu berapa banyak yang sudah diambil sendiri?

“Berapa pun yang kalian geledah dan ambil untuk diri sendiri, aku tak peduli. Siapkan saja lima ratus ribu keping uang tunai untukku!”

Wajah Xiang Gong langsung menghitam, “Eh... aku tak salah dengar, kan? Lima ratus ribu?”

“Betul, memang sebanyak itu! Dalam tiga hari, kumpulkan uangnya dan kirim ke Xiazhou. Bilang pada Li Yiyin, kalau ingin kaya, ikutlah Da Zhou, apa pun yang bisa diberikan Liu Chong padanya, aku akan berikan sepuluh kali lipat!”