Bab 42: Raja Baru Mendadak Wafat

Pendapat Feng Dao tidak bisa diterima oleh Ye Hua. Jika benar-benar mengikuti pemikiran orang tua itu, membiarkan para prajurit tumbuh menjadi seperti babi, memang bisa menciptakan kedamaian, namun kedamaian semacam itu rapuh layaknya telur, cukup dengan puluhan ribu pasukan penunggang kuda dari utara, seluruh Tiongkok tengah yang susah payah dipertahankan akan hancur lebur. Tampaknya, seratus tahun lebih kemudian, hal seperti itu memang benar-benar terjadi.

Ye Hua tidak berminat berdebat dengan Feng Dao. Sebijak apa pun seseorang, tidak mungkin bisa melihat apa yang akan terjadi seratus tahun ke depan. Pada masa ini, baik Feng Dao, Guo Wei, Chai Rong, dan lain-lain, yang mereka lihat hanyalah para jenderal yang angkuh dan sombong, juga pemberontakan yang muncul sewaktu-waktu. Mereka sangat ingin menyingkirkan ancaman terbesar, walaupun konsekuensinya berat, mereka tetap rela menanggungnya. Manusia memang seperti itu, demi menyelesaikan satu masalah, sering kali malah menciptakan masalah yang lebih besar.

Ye Hua hanya bisa diam-diam memikirkan cara untuk menjaga semangat keprajuritan. Semakin makmur suatu masa, semakin dibutuhkan kekuatan militer yang kuat untuk melindunginya. Mereka yang hanya peduli pada harga diri rakyat kecil dan mengabaikan kebangkitan negara besar, cepat atau lambat akan menerima tamparan tuannya hingga hancur lebur.

Ye Hua merasa dirinya memikul sebuah misi penting. Ia meletakkan cawan araknya, mondar-mandir di lantai dengan gelisah. Malam telah larut, dan saat fajar tiba, ia harus menemani Liu Yun memasuki kota. Jika tidak ada halangan, Guo Wei pasti akan bertindak seperti Perdana Menteri Cao, menggunakan nama kaisar muda untuk memerintah para penguasa daerah.

Saat itu, atas nama Liu Yun, akan ada surat perintah untuk ayahnya, Liu Chong, penguasa Hedong, berupa laporan pemikiran yang harus rutin disampaikan. Tampaknya, itu juga hal yang menarik.

Ye Hua tersenyum membayangkan hal tersebut, namun segera ia merasa cemas, tak tahan lalu menghampiri Feng Dao.

“Guru Besar Feng, kenapa Anda tidak mengawasi Liu Yun? Jika terjadi sesuatu, apa yang harus dilakukan?”

Setelah memanggil tiga kali, barulah Feng Dao mengangkat kepala, mengedipkan kelopak matanya yang berat, memandang dengan mata mabuk, lalu tertawa dengan suara samar, “Tidak apa-apa, aku sudah mengatur segalanya, tidak akan gagal!”

Ye Hua ingin bertanya tentang persiapan Feng Dao, namun orang tua itu sudah tertidur menelungkup di atas meja. Ye Hua pun membuat wajah mengejek ke arahnya, “Kaum cendekiawan memang suka berpura-pura, semuanya merasa diri mereka seperti Zhang Liang atau Zhuge Liang, mengira semua rencana mereka sempurna! Jika terjadi sesuatu, baru tahu rasa!”

Ye Hua mengibaskan lengan bajunya, bangkit keluar dari tenda komando, membiarkan angin malam menerpa kepalanya hingga pikirannya lebih jernih. Karena kehadirannya, setelah Guo Wei menaklukkan Kaifeng, tidak terjadi pembantaian besar-besaran, juga tidak terburu-buru mengenakan jubah kuning. Hal ini memang menguntungkan, menjaga semangat rakyat, namun akibatnya, sisa-sisa kekuatan Shatuo masih cukup besar.

Liu Chong pun mengincar, para perajin biro kerajinan membuat keributan yang menyeret Murong Yanchao dan Yan Jinqing. Apakah memang sesederhana itu? Apakah para jenderal Shatuo yang setia pada keluarga Liu juga terlibat? Apakah upacara penobatan kali ini akan berjalan mulus?

Semakin dipikirkan, Ye Hua semakin merasa ada yang tidak beres. Ia pun berbalik menuju tenda untuk memperingatkan Feng Dao agar lebih waspada. Namun pada saat itu, tiba-tiba terdengar teriakan pertempuran dari luar perkemahan.

Cahaya obor menyala di mana-mana, seseorang berteriak menyerbu masuk ke perkemahan.

Sekejap saja, api, suara benturan, jeritan kesakitan dan ratapan bercampur jadi satu—ada musuh yang menyerang!

Ye Hua segera berbalik, berlari masuk ke tenda komando, lalu mendongak dan mendapati Feng Dao sudah duduk tegak, sama sekali tak terlihat seperti habis mabuk.

“Hahaha, anak muda, kau kira aku bicara bohong tadi?”

Wajah Ye Hua langsung mengeras, “Guru Besar Feng, sebaiknya Anda jangan terlalu meremehkan. Meski melawan seekor kelinci, singa tetap harus mengerahkan seluruh kekuatan. Hati-hati, jangan sampai tergelincir di selokan!”

Ye Hua segera berlari keluar lagi. Feng Dao menarik napas dalam-dalam, tanpa sadar ia pun berdiri dan ikut keluar. Saat itu, keadaan di luar sudah kacau-balau.

Sekitar lima ratus prajurit nekat, bersenjata belati, menerobos masuk ke perkemahan. Mereka membantai hampir seluruh penjaga di luar, lalu langsung menuju pusat komando. Jelas, mereka berniat menculik Liu Yun.

Pemimpin mereka berjanggut panjang, sangat gagah berani. Ia sendiri yang membuka jalan dengan pedang, semakin dekat ke tenda komando, senyum mulai merekah di wajahnya.

Namun sedetik kemudian, senyumnya sirna. Tiba-tiba, ratusan pemanah berdiri menghadang di depan tenda komando, busur mereka telah ditarik penuh.

“Celaka!”

Para prajurit nekat itu baru ingin melarikan diri, namun panah sudah melesat seperti belalang, menembus tubuh mereka satu per satu. Suara besi menembus daging terdengar berturut-turut, mereka roboh ditembus anak panah. Yang paling depan terkena belasan anak panah, tubuhnya berlumuran darah, dari mulutnya pun keluar busa bercampur darah.

Dengan satu tangan memegang pedang untuk menyangga tubuhnya, matanya memerah menakutkan, ia bergumam, “Hamba tua ini tak mampu, tidak bisa menyelamatkan tuanku, hanya bisa membalas dengan kematian!”

Selesai berkata, ia mengangkat pedang ke lehernya, menebas kuat-kuat hingga saluran napas dan pembuluh darahnya terputus. Tak banyak darah yang keluar, tubuhnya hanya kejang-kejang sebentar, lalu mati.

Saat itu, dari segala penjuru, ribuan prajurit menyerbu masuk. Sisa prajurit nekat ada yang dibunuh, ada pula yang bunuh diri karena putus asa.

Semua berlangsung kurang dari satu jam, serangan ini pun berakhir dengan cepat.

Feng Dao dan Ye Hua muncul di medan pertempuran. Bau amis darah menusuk hidung, membuat siapa pun merasa tak nyaman. Feng Dao bergegas menghampiri pemimpin para penyerang, membungkuk memeriksa.

“Ini dia!” Feng Dao terkejut, lalu buru-buru bertanya pada Ye Hua, “Kau bilang yang menghasut para perajin itu termasuk Yan Jinqing?”

Ye Hua mengangguk, “Benar, Yan Jinqing dan Murong Yanchao, sedangkan yang lain belum diketahui.”

Feng Dao menarik napas, lalu berbisik, “Yan Jinqing sudah mati!”

Baru saat itu Ye Hua sadar, bahwa pemimpin penyerang itu ternyata Yan Jinqing.

Bukankah dia sudah melarikan diri dari Kaifeng? Mengapa sekarang malah memimpin prajurit nekat menyerang perkemahan? Ia ingin menyelamatkan Liu Yun? Namun dengan kekuatannya, itu sama saja menabrak batu, mencari kematian!

Ye Hua termenung sejenak, tiba-tiba merasa ada yang salah!

Pada saat yang sama, Feng Dao juga merasakan firasat buruk.

Keduanya berlari ke arah tenda komando. Kakek berusia tujuh puluh itu ternyata tak kalah cepat dari Ye Hua. Mereka berdua hampir bersamaan tiba di depan tenda. Para prajurit penjaga segera memberi hormat pada Feng Dao.

“Harap Guru Besar tenang, semuanya baik-baik saja.”

Namun Feng Dao belum merasa tenang, ia berkata tegas, “Sampaikan pada tuanku, hamba mohon izin bertemu!”

Prajurit itu buru-buru masuk, namun baru saja masuk, terdengar teriakan memilukan!

Feng Dao terkejut, segera bersama Ye Hua masuk ke tenda, dan mendapati Liu Yun tergeletak di atas meja, sudut bibirnya menghitam, ia telah meninggal karena keracunan!

Dengan tangan gemetar, Feng Dao mencoba memeriksa napasnya, dan benar, Liu Yun sudah tidak bernyawa lagi!

Sesaat itu juga, Feng Dao seperti menua sepuluh tahun, tampak sangat lesu. Tubuhnya limbung, Ye Hua cepat-cepat menopang tubuh Feng Dao ke kursi.

Feng Dao terdiam lama, akhirnya menggeleng pilu, tak percaya, “Kenapa dia bisa mati?”

Menjemput Liu Yun untuk naik takhta adalah saran terpenting yang diajukan Feng Dao kepada Guo Wei. Ketika keberhasilan sudah di depan mata, Liu Yun justru tewas mendadak. Siapa sebenarnya yang membunuh Liu Yun?

“Selidiki! Segera selidiki!” Feng Dao meraung seperti singa tua terluka, janggut dan rambutnya serasa berdiri.

Segera tabib istana masuk, memeriksa jenazah, lalu memberitahu Feng Dao bahwa Liu Yun tewas karena racun arsenik.

“Bagaimana bisa?” Feng Dao semakin murka. Makanan dan minuman Liu Yun sudah diawasi dengan ketat, tak mungkin ada kesempatan meracuni. Barang-barang pribadinya pun sudah diperiksa berkali-kali, tidak mungkin ada arsenik.

Baik dari dalam maupun luar tidak mungkin ada celah. Tapi mengapa ia tetap mati?

Sebijak apa pun Feng Dao, ia tetap tak mampu menebak rahasia di balik semua ini.

Malam sudah melewati tengah, sebentar lagi upacara penobatan raja baru. Namun, raja baru malah meninggal dunia. Bagaimana ia harus mempertanggungjawabkan ini? Dalam hidupnya, baru kali ini Feng Dao benar-benar merasa bingung.

Sedangkan wajah Ye Hua pun tampak kelam. Ia memeriksa setiap sudut dengan saksama. Tiba-tiba, pandangannya tertuju pada beberapa buku di atas meja, salah satunya tampak paling sering dibuka, bagian pinggirnya sudah rusak, dan halaman-halamannya tampak pernah basah.

Seketika Ye Hua mendapat firasat, ia buru-buru meminta jarum perak pada tabib istana, lalu menggores bagian yang basah pada buku itu. Perlahan, ujung jarum perak itu menghitam…