Bab 70: Saudara yang Berbeda Ayah dan Ibu

Keluarga Yang mengucapkan sumpah bersama, darah mereka membasahi aula, sungguh pemandangan yang luar biasa megah! Benar-benar membuat hati bergelora, sulit menahan emosi; meski sudah kembali ke tempat tinggalnya, Chen Shi masih terus menggosok tangan dan mengayunkan tinju, berseru penuh kepuasan!

Keluarga Yang telah bergabung dengan Zhou Besar, situasi pun berubah sepenuhnya. Ini sama saja dengan menusuk Han Utara dengan tajam, membuat mereka kehilangan setengah kekuatan! Tak disangka, dirinya mampu melakukan hal sebesar ini; Chen Shi melonjak kegirangan, namun setelah itu ia merasa khawatir, “Sejak meninggalkan Kaifeng, rasanya seperti sedang bermimpi, semoga ini bukan sekadar mimpi saja!”

Zhao Pu meliriknya, tubuh kekar, wajah polos, sedikit lugu; ia heran bagaimana orang setajam Ye Hua bisa menjadi sahabat baiknya.

“Saudara Chen, kau tak perlu khawatir, keluarga Yang tidak akan mengingkari janji mereka,” kata Zhao Pu dengan yakin.

“Oh? Bagaimana kau bisa tahu?”

“Hehe, memang benar keluarga Yang sudah lama tinggal di Línzhou, tapi kemakmuran mereka baru tercapai dalam dua atau tiga dekade terakhir. Yang Xin adalah generasi pertama yang membangun pondasi ini!”

Jika mereka adalah keluarga besar dengan akar yang dalam dan banyak anggota, pasti keputusan tidak akan bisa diambil secepat itu. Namun, hanya dengan diskusi antara Yang Xin dan kedua putranya, mereka dapat mengumumkan bergabung dengan Zhou Besar, menunjukkan bahwa mereka belum menjadi keluarga bangsawan sejati.

Adapun Yang Huai dan beberapa lainnya, mereka hanya bisa berteriak tanpa kekuatan nyata. Tak perlu dipedulikan.

“Mendirikan keluarga memang sulit, keluarga Yang butuh kemajuan, menjadi keluarga yang benar-benar disegani!” Zhao Pu tersenyum, “Jika mereka sudah mewariskan kekayaan selama beberapa generasi, menikmati kemakmuran, keluarga-keluarga tersebut pasti bermain aman, menumpang di beberapa pihak, hanya ingin mempertahankan kekuasaan dan kekayaan, tak peduli dengan harga diri. Tapi keluarga yang baru bangkit belum punya hak itu, mereka harus bertaruh segalanya, membuka jalan hidup, dan membuat seluruh negeri mengakui mereka! Yang Xin adalah pemimpin yang luar biasa, begitu memutuskan bertaruh, ia pasti akan bertahan sampai akhir, tak mungkin mundur di tengah jalan!”

Chen Shi merenung, ternyata memang masuk akal!

“Tuan Zhao, sekarang aku paham kenapa Hua mengutusmu ke Línzhou, benar-benar orang yang tepat!”

Zhao Pu tersenyum bangga. Dari Chen Shi, ia seolah melihat jalan pintas untuk mendekati Ye Hua... Keesokan harinya, Yang Xin mengumpulkan seluruh keluarga Yang di kuil leluhur, mengadakan upacara penghormatan.

Di hadapan leluhur Yang, Yang Xin kembali bersumpah: keluarga Yang lahir sebagai putra Han, mati sebagai roh Han, tak akan pernah menjadi abdi bangsa barbar, sekalipun bertempur sampai prajurit terakhir, mereka tak akan menyerah!

“Dengarkan baik-baik! Mulai hari ini, siapa pun yang menggoyahkan semangat pasukan atau bicara sembarangan, semuanya akan diproses sesuai hukum militer!” Yang Xin memegang gagang pedang, berjalan melewati Yang Huai dan beberapa orang lainnya, matanya menatap ke langit, berkata tenang, “Hukum militer berbeda dengan hukum keluarga. Meski anakku sendiri melanggar, tetap akan dihukum mati! Orang lain yang mencoba, pasti juga menemui ajal!”

Yang Huai dan yang lain gemetar ketakutan, tak berani berkata sepatah kata pun.

Yang Xin segera memerintahkan penataan pasukan di Línzhou. Ia menyerahkan 1.500 prajurit berkuda kepada Yang Jiye, dan sekitar 5.000 prajurit infanteri dipimpin bersama oleh dirinya dan putra kedua, Yang Zhongxun. Pasukan dibagi menjadi tiga kelompok, berpatroli siang dan malam, menjaga kota.

Chen Shi dan Zhao Pu tetap tinggal bersama pasukan, membantu menjaga kota.

Setelah keluarga Yang mengangkat senjata, Yang Jiye memimpin pasukan berpatroli, langsung memutus jalur dagang antara Fuzhou dan Han Utara. Fuzhou adalah wilayah keluarga Zhe, yang telah berkuasa sejak akhir Tang, akar mereka jauh lebih dalam daripada keluarga Yang, kekuatan pun lebih besar. Secara logika, Yang Jiye tidak seharusnya menyinggung keluarga Zhe terlebih dahulu, namun jangan lupa, istrinya berasal dari keluarga Zhe. Memutus jalur dagang, keluarga Zhe justru membantu menantu mereka!

Namun, tindakan ini membuat Han Utara semakin terpuruk.

Ye Hua telah membujuk Li Yiyin, jalur dagang antara Fuzhou dan Línzhou kini terputus, wilayah Hedong kehilangan sumber kuda perang. Tentu saja, Liu Chong bisa membeli kuda dari Khitan, namun Khitan juga ingin membeli kuda dari Liu Chong! Kalaupun mau menjual, berapa ekor yang bisa Liu Chong beli?

Kekuatan terbesar Hedong adalah pasukan berkuda Shatuo, tanpa kuda, apa mereka harus berjalan kaki?

Begitu menerima laporan, Liu Chong murka, memaki keluarga Yang selama satu jam penuh!

“Kau pengkhianat tak tahu balas budi, pengkhianat tuan, aku pasti akan membunuhmu!”

Setelah berpikir matang, Liu Chong mengerahkan 15.000 orang, dipimpin oleh Jenderal Murong Yanchao, dengan semangat membara, langsung menyerbu Línzhou, ingin menaklukkan wilayah itu dalam sekali gebrakan!

...

“Ternyata dia!”

Ye Hua memegang laporan rahasia dari Jinyang, membacanya dengan seksama. Murong Yanchao bukan orang asing, ia pernah mencoba memberontak di ibu kota, tapi gagal dan kabur ke Jinyang, bergabung dengan Liu Chong.

Dalam sejarah aslinya, Murong Yanchao pernah menghalangi Guo Wei menaklukkan Kaifeng, dan setelah gagal, melarikan diri ke Yanzhou. Ia tak menyerah, bahkan ingin memberontak lagi, namun akhirnya ditumpas oleh Guo.

Kali ini ia tidak pergi ke Yanzhou, melainkan ke Línzhou. Apakah keluarga Yang mampu menghadapi Murong Yanchao? Ye Hua memanggil Chu Zhaofu dan Wang Renzhen, membahas strategi.

“Tuan Ye, Murong Yanchao ini sebenarnya saudara Liu Chong, meski berbeda ayah dan ibu!”

“Ha!”

Ye Hua langsung tertawa, “Ayah beda, ibu beda, kok bisa saudara? Ini pasti bercanda!”

Wang Renzhen menggeleng, “Bukan bercanda, Murong Yanchao adalah adik tiri Liu Zhiyuan dari pihak ibu, sementara Liu Zhiyuan dan Liu Chong adalah saudara tiri dari pihak ayah. Jadi, dari garis Liu Zhiyuan, memang saudara, hanya saja tak punya hubungan darah yang jelas!”

Ye Hua mencerna penjelasan itu cukup lama, akhirnya paham. Ternyata ini bukan lelucon, benar-benar nyata! Liu Zhiyuan, bagaimanapun juga adalah pendiri Han Akhir, keluarganya benar-benar rumit. Membandingkan dengan Chai Rong, yang menikahi wanita janda, tampaknya itu hal biasa saja.

Murong Yanchao adalah jenderal veteran, punya pengalaman memimpin dan perang, kini membawa pasukan besar, posisi keluarga Yang tidaklah mudah,” ujar Chu Zhaofu, lalu diam.

Ye Hua berpikir, “Kalian tahu karakter Murong Yanchao? Apa ada kelemahannya?”

Wang Renzhen tersenyum, “Tuan Ye, Anda pandai berdagang, Murong Yanchao juga ahli dagang, cara dia mengumpulkan uang lebih hebat dan licik daripada Anda.”

Sepanjang sejarah, bisnis keuangan selalu paling menguntungkan. Murong Yanchao pun paham hal itu.

Meski uang yang beredar di pasar adalah uang tembaga, namun untuk perdagangan jarak jauh, uang tembaga berat dan tidak aman, biasanya ada dua solusi: pertama, seperti yang disebutkan sebelumnya, surat pembayaran, kedua, menukar uang tembaga dengan emas atau perak agar mudah dibawa.

Murong Yanchao dengan cerdik membuka toko emas dan perak, menyediakan layanan penukaran.

Dengan simpanan dan penukaran, bisnisnya berkembang pesat.

Namun, Murong Yanchao menemukan masalah: ada perak palsu beredar. Ia cukup cerdas, diam-diam memerintahkan orang membawa emas dan perak, lalu memberi tahu warga, jika ada barang jaminan bisa dibawa kepadanya, kantor pemerintah akan mengganti rugi.

Pembuat perak palsu pun datang dengan senang hati, tapi akhirnya tertangkap tangan!

Sampai di sini, kisahnya masih positif, namun Murong Yanchao melakukan hal yang tak terduga: ia tidak membunuh si pembuat perak palsu, malah merekrutnya, mengajarkan teknik membuat perak palsu pada bawahannya.

Tak lama kemudian, Murong Yanchao menguasai “teknologi gelap” ini: melapisi balok besi dengan perak, disebut “perak berinti besi”, digunakan sebagai perak asli.

Awalnya, Murong Yanchao sukses besar, meraup keuntungan, namun ia melakukan kesalahan fatal: menggunakan perak palsu sebagai gaji prajuritnya. Akibatnya, terjadi pemberontakan, hampir saja nyawanya melayang. Kalau bukan karena Liu Zhiyuan melindunginya, pasti ia sudah dipenggal.

Menjadi penipu seperti dia, benar-benar tiada duanya!

Wang Renzhen menceritakan kisah ini sebagai lelucon, namun Ye Hua malah berpikir serius, sepertinya sudah mendapat cara untuk menghadapi Murong Yanchao...