Bab 15: Tinggal di Antara Para Kaisar

Seperti telah disebutkan sebelumnya, Kaisar muda Liu Chengyou dalam satu waktu membunuh tiga pejabat senior, di antaranya Jenderal Besar Shi Hongzhao, Perdana Menteri Yang Bin, dan juga Kepala Tiga Dewan, Wang Zhang!

Mengendalikan tiga dewan, memegang pundi-pundi kekaisaran, meski kas negara kosong, kantong Wang Zhang sendiri justru penuh. Kediamannya dihiasi balok ukir dan lukisan, menggunakan bahan terbaik, kayu pilihan, batu indah, bahkan dilengkapi taman elok, gunung buatan dengan aliran air, kolam bunga teratai, pohon willow hijau, angin sepoi-sepoi, indah bak lukisan!

Sebaliknya, kediaman Kepala Staf Rahasia yang berdampingan tampak jauh lebih sederhana.

Wang Zhang memang sial, beberapa bulan sebelum dibunuh, istrinya meninggal karena sakit. Ia sendiri tak punya anak lelaki, hanya seorang putri yang menikah dengan Zhang Yisu, pejabat muda di Kementerian Urusan Rumah Tangga.

Setelah Guo Wei memasuki kota, tentu saja ia memperlakukan para pejabat tua yang terbunuh dengan baik. Ia memerintahkan Zhang Yisu membawa pulang peti jenazah mertuanya untuk dimakamkan di kampung halaman. Sementara itu, kediaman Wang Zhang yang ditinggalkan, menarik banyak perhatian.

Di antara para peminat, Wang Jun, Kepala Pengawas Istana, sangat menginginkannya dan secara terang-terangan meminta kediaman itu.

Guo Wei sempat berniat mengabulkan, namun setelah berpikir, ia menolak.

“Saudara Xiufeng, dengan kedekatan kita, seharusnya aku tak menolak. Namun kau tahu sendiri, keluargaku banyak yang jadi korban, kerabat yang tersisa pun tak banyak. Bibi, Nyonya Tua Ye, telah berjasa besar menyelamatkan anakku dengan mengorbankan nyawanya. Sekarang beliau masih sakit. Aku ingin memberikan kediaman Wang Zhang untuk beliau beristirahat dan memulihkan diri. Saudara Xiufeng, maafkan aku.”

Wang Jun tercengang. Memberikan kediaman Wang Zhang kepada keluarga Ye untuk berobat, selain berbakti pada orang tua, juga menunjukkan balas budi, siapa pun tak bisa berkata apa-apa. Namun melihat rumah semewah itu jatuh ke tangan keluarga Ye, wajah Wang Jun pun tampak tak senang. Ia berkata lagi, “Tuanku, daftar yang diberikan Feng Dao tak sampai tiga puluh orang, seluruhnya sudah kuciduk dan kuperiksa. Harta dan tanah mereka ibarat setetes air di lautan, sangat jauh dari cukup untuk hadiah bagi para prajurit. Kini gerutuan di tubuh tentara makin besar, Tuanku harus segera mencari cara!” Wang Jun terdiam sejenak lalu berkata, “Menurutku, lebih baik langsung saja, hukum mati pelayan rendah Li itu, tangkap semua kerabat dan pejabat tinggi yang tinggal di ibu kota, periksa satu per satu, sita harta mereka untuk membayar tentara!”

Begitu Wang Jun selesai bicara, dari balik sekat muncul seseorang.

“Saran itu sama sekali tak bisa diterima!”

Orang yang muncul itu usianya masih muda, bertubuh tinggi, berwajah gagah, auranya memancarkan kewibawaan, membuat siapa pun tak berani meremehkan. Di hadapan Guo Wei dan Wang Jun, hanya Chai Rong yang berani bicara seperti itu!

Wajahnya serius, ia membungkuk dan berkata, “Negeri ini sudah lama dirundung perang, rakyat lemah dan menderita, hati mereka gundah. Jika saat ini kita menyita harta keluarga kekaisaran, menimbulkan keonaran, hanya akan membuat makin banyak orang kehilangan kepercayaan, memberontak di mana-mana, tak akan bisa dikendalikan.”

Wang Jun mendengus, “Kau bicara enak saja, kalau tak menyita harta keluarga kekaisaran, dari mana uang untuk memberi hadiah pada prajurit? Kalau ditunda terus, tak perlu musuh memberontak, tentara di ibu kota saja akan memberontak!”

Chai Rong tersenyum tipis, “Perdana Menteri Wang, kau benar, para prajurit yang berjasa memang harus segera diberi hadiah. Karena itu aku mengusulkan agar tanah di sekitar ibu kota dibagi kepada para prajurit yang berjasa. Ini usul yang sudah kususun, silakan ayahanda lihat.”

Sambil berkata, ia menyerahkan surat itu pada Guo Wei.

Guo Wei yang semula buta huruf, baru belajar membaca setelah menikah dengan bantuan istrinya, untunglah surat dari Chai Rong itu tidak rumit. Setelah membaca sekilas, ia langsung paham.

“Baik, kita lakukan sesuai usulmu.” Selesai bicara, ia berpaling pada Wang Jun, “Saudara Xiufeng, selama bertahun-tahun ini negeri dilanda perang, di sekitar ibu kota sembilan dari sepuluh rumah kosong, banyak tanah tak bertuan. Berdasarkan jasa, kita bagikan tanah itu kepada para prajurit, lima tahun bebas pajak, biarkan mereka menarik penduduk, menggarap tanah dengan baik. Punya tanah berarti punya segalanya!”

Wang Jun membuka mulut, namun dibanding tanah, ia lebih ingin merampok, mencari untung dengan mudah. Lagi pula bertani, dari menanam hingga panen, satu tetes keringat terbagi delapan, sungguh merepotkan.

Namun, meski Wang Jun berpikir demikian, para prajurit biasa belum tentu sependapat. Bertahun-tahun mereka berperang dari utara ke selatan, banyak yang sudah berumur tiga puluh empat puluh, tak juga menetap, tak mampu menikah, dan hampir putus keturunan, siapa yang tak cemas? Malam hari tak bisa tidur, banyak yang diam-diam menarik rambut sendiri, mengeluh, minum sendirian, tak ada solusi. Kini mereka bisa mendapat tanah, lima tahun bebas pajak, siapa yang tak mau?

Wang Jun tak bisa membantah, akhirnya ia pergi mengatur.

Tinggallah Guo Wei dan Chai Rong berdua di ruang kerja. Guo Wei memegang surat itu, menatapnya lagi, lalu tersenyum, “Ini pasti hasil karya Guru Besar, bukan?”

Chai Rong tak menyembunyikan, “Memang, itu saran Guru Besar. Ia bilang, ayahanda sudah menguasai Kaifeng, akhirnya negeri bisa damai. Sekarang waktunya mendorong pertanian dan pertenunan, segera memulihkan kekuatan Tiongkok Tengah.”

Guo Wei tertawa kecil, memaki dengan santai, “Bodoh, ayah ini hanya kepala staf, bukan penguasa Kaifeng!”

Chai Rong ikut tertawa, “Tapi sebentar lagi juga akan jadi kenyataan, bukan?”

Guo Wei merenung lama, “Mungkin tak semudah itu. Kebetulan kau sudah pulang, panggil Guru Wei, mari kita diskusikan bersama.”

…

Setelah pindah ke kediaman Wang Zhang, hal pertama yang dirasakan Ye Hua adalah kemewahan. Pekarangannya saja lima tingkat, lengkap dengan taman. Tak hanya ia dan keluarga Ye, seratus kali lipat orang pun muat di sana.

Rumah itu indah, lokasinya pun strategis. Hanya dipisahkan Jalan Istana, sudah langsung berhadapan dengan istana kekaisaran. Bisa dibilang, jadi tetangga depan pintu dengan kaisar.

Ye Hua berpikir demikian, tiba-tiba tersadar, di seberang adalah kaisar, di sampingnya rumah Guo Wei, itu juga kaisar! Jika kelak Guo Wei naik takhta dan pindah ke istana, mereka tetap bertetangga, benar-benar takdir!

Entah nanti Chai Rong akan tinggal di mana, kalau juga di sekitar sini, berarti tambah satu tetangga kaisar lagi… Saat Ye Hua tengah berpikir, Han Tong datang, mereka bisa dibilang sahabat seperjuangan.

Lagi pula kali ini Han Tong berprestasi besar, jasanya hanya di bawah Ye Hua. Ia diangkat jadi Komandan Penjaga Dalam, sekadar info, Komandan Utama Penjaga Dalam adalah Chai Rong!

Sebagai salah satu peraih jasa besar, Han Tong juga mendapat hadiah. Rumahnya memang tak semewah keluarga Ye, tapi tetap layak, dua tingkat halaman, hanya dipisahkan satu gang kecil dari rumah Ye Hua.

“Kita sekarang jadi tetangga, nanti harus sering saling berkunjung!”

Ye Hua tersenyum, “Kalau Han kakak tak keberatan, aku tentu sangat senang.”

Han Tong berkata, “Justru aku yang merasa terhormat!” Ia melanjutkan, “Aku tadi memutar lewat pintu belakang rumahmu, ada tanah lapang yang bisa dibuat tempat latihan bela diri. Kau tertarik belajar?”

Ye Hua tentu saja senang. Ia tak berharap bisa bertempur di medan perang, tapi setidaknya harus bisa melindungi diri! Kalau tubuhnya lemah seperti kecambah, mana bisa?

“Kakak Han, bersediakah kau mengajariku?”

Han Tong tertawa, “Tentu aku mau mengajar, tapi kemampuanku masih terbatas. Bagaimana kalau aku rekomendasikan guru yang lebih baik?”

“Siapa?” Ye Hua penasaran.

“Juga tetanggamu, rumahnya bersebelahan dengan rumahku. Orang ini sangat hebat, bela diri tangan kosong, memanah, menunggang kuda, pedang, tombak, semua nomor satu. Dalam pertempuran, membunuh musuh, di tengah sejuta pasukan bisa mengambil kepala panglima musuh seperti mengambil benda dari kantong, benar-benar ahli kelas satu!”

Ye Hua makin tertarik, “Kakak Han, kau bicara sehebat itu, siapa sebenarnya orangnya?”

“Namanya, Zhao Kuangyin!”

“Zhao Kuangyin?” Ye Hua hampir tersungkur, bagaimana bisa Zhao Agung jadi tetangganya?

Baru saja ia berpikir, dengan Guo Wei dan Chai Rong sebagai tetangga saja sudah membuatnya tertekan. Sekarang diam-diam, Zhao Agung juga tinggal di sebelah, tiga calon kaisar mengawasinya, ini sungguh menakutkan!

Ye Hua jadi panik, wajahnya berubah.

Han Tong mengernyit, berpikir sejenak, lalu baru sadar, “Oh, aku tahu! Keluarga Ye dari kalangan pejabat, keluarga Zhao juga keturunan pejabat. Kalian pasti saling kenal, kan?”

Apa lagi yang bisa dikatakan Ye Hua? Ia bukan hanya kenal Zhao Agung, ia bahkan tahu sepuluh tahun lagi Zhao Kuangyin akan melakukan kudeta di Jembatan Chen dan mengenakan jubah kuning!

Han Tong tentu tak tahu apa yang ada di pikiran Ye Hua, mengira mereka benar-benar kenalan lama, ia pun tak tahan untuk memuji, “Zhao Kuangyin memang luar biasa. Di Bukit Tujuh Li, ia pertama menerobos barisan utama pasukan Han, lalu mengejar Kaisar muda Liu Chengyou, setelah itu ia sendiri yang menangkap kaisar dan berjasa besar. Kini ia diangkat sebagai Wakil Komandan Penjaga Dalam, atasan langsungku!”

Han Tong pun baru saja pindah rumah, setelah mengobrol sebentar dengan Ye Hua, ia pamit.

Setelah ia pergi, Ye Hua akhirnya ingat siapa sebenarnya Han Tong… Dalam sejarah, sebelum wafat, Chai Rong menunjuk Han Tong sebagai Wakil Komandan Pasukan Berkuda dan Infanteri Pengawal, untuk menandingi Zhao Kuangyin. Sayangnya, Zhao Agung tetap mengenakan jubah kuning, dan Han Tong tewas di tangannya…

Ye Hua tiba-tiba merasa kepalanya sakit, tampaknya perkara ini benar-benar rumit!