Bab Sebelas: Serigala Bintang

Bibi, istri Pak Li, memandang Qin Ruo yang tampak putus asa, tak tahan untuk tidak berkata, “Qin Ruo, sebaiknya kau istirahat dulu. Bibi akan berjaga di sini.” Qin Ruo mengangkat kepala, matanya penuh dengan urat merah, lalu tersenyum tipis pada Bibi, “Nanti aku akan pergi lagi mencarinya, mungkin saja dia sedang ada di pasar sekarang.” Qin Ruo berdiri dan melangkah keluar dari restoran. Bibi Li hendak menahan, namun akhirnya membiarkannya pergi, “Dua anak ini benar-benar malang. Orang tua mereka sungguh kejam.”

Lampu jalan menerangi malam yang gelap, membawa secercah cahaya. Pasar di malam hari bahkan lebih ramai daripada siang. Setelah seharian bekerja keras di Planet Tambang, para penduduk berkumpul bersama di pasar malam. Qin Ruo menatap kerumunan yang riuh, berharap Qing Xue tiba-tiba muncul, menerobos keramaian dan memanggilnya kakak. Namun harapan itu pasti akan pupus.

“Qing Xue, sudah terlambat. Makhluk itu hampir tiba di pasar. Kakakmu semakin dalam bahaya.” Saat Qing Xue berlari panik ke arah pasar, suara itu kembali bergema di benaknya.

“Apa yang akan tiba? Bahaya apa yang mengancam kakakku? Katakan padaku, kenapa aku tak tahu apa-apa?” Wajah Qing Xue penuh air mata. Ia sangat takut terjadi sesuatu pada Qin Ruo, takut kakaknya akan pergi untuk selamanya.

Ia sempat curiga suara yang mirip dirinya di dalam kepala hanya menipunya. Namun apa gunanya? Ia hanya ingin kembali ke pasar, menemukan Qin Ruo, lalu pergi bersama kakaknya.

Celah ruang di atas bukit entah sejak kapan telah lenyap. Gerombolan binatang buas yang keluar darinya kini semakin dekat ke pasar. Penduduk masih asyik menikmati waktu santai selepas kerja, tanpa tahu maut kian mendekat. Mereka sama sekali tak menyadari kematian sebentar lagi akan menimpa.

“Tuan Liu, kami baru saja menerima kabar dari Jiang Hongcai. Armada mereka bertemu seekor Rubah Bintang tingkat empat. Rubah itu hanya menghancurkan sebagian kapal pemberani, menyerang kapal utama, lalu pergi ke utara.” Begitu menerima berita dari Jiang Hongcai, Xu Dongzhou segera melapor pada Liu Wang, “Apakah kita perlu ke sana?” Akhir kalimatnya diucapkan dengan nada bertanya.

Xu Dongzhou sama sekali tak menyangka pelakunya adalah seekor Rubah Bintang tingkat empat. Binatang bintang seperti rubah itu umumnya hidup damai berdampingan dengan manusia. Kemunculannya secara tiba-tiba membuat Xu Dongzhou merasa ada sesuatu yang janggal.

“Ke utara? Kota bintang terdekat dari K94 yang ke utara, di mana?” Liu Wang bertanya cepat. Ia juga tahu Rubah Bintang sangat jarang menyerang manusia. Pasti ada alasan tersembunyi di balik kemunculan ini.

Informasi yang ia miliki sangat sedikit. Satu-satunya yang ia tahu hanyalah Qin Ruo di sini, seorang pengelola yang hilang, dan tiba-tiba muncul Rubah Bintang. Liu Wang sudah memutar otak, namun tetap tak mengerti hubungan ketiga hal itu.

“Wilayah terdekat dari K94 ke utara hanya ada satu planet tambang penghasil batu kunang-kunang. Apa kita harus ke sana?” Xu Dongzhou memunculkan peta di panel kapal, lalu segera menemukan tujuan Rubah Bintang.

Mendengar itu, Liu Wang langsung memutuskan untuk berangkat. Ia berpikir, kini Ze Lan sudah melarang penerbangan dan semua transportasi antar kota bintang dihentikan. Jika ke planet tambang itu, mungkin saja Qin Ruo juga ada di sana. Ia bahkan sempat menduga Rubah Bintang itu datang memang untuk mencari Qin Ruo.

“Qing Xue, kau benar-benar sudah lupa kejadian lima tahun lalu?” Suara itu kembali bergema di benaknya. Qing Xue sendiri tak tahu peristiwa apa yang dimaksud, ia hanya terus berlari tanpa berkata apa-apa.

“Qing Xue, di planet tambang ini sebentar lagi akan banyak orang tewas. Dengan kelemahanmu, bisakah kau melindungi kakakmu? Kakakmu selalu membawamu lari ke sana kemari, pernahkah kau bertanya kenapa?” Suara yang sama dengan dirinya terus bergaung dalam benaknya, memperingatkan bahaya yang akan datang. Namun ia tak merasakan apa-apa.

Binatang bintang! Ada begitu banyak binatang bintang! Cepat lari!

Entah siapa yang tiba-tiba berteriak di pasar, membuat semua orang berhenti dan menoleh. Namun tak ada yang tampak aneh, sehingga mereka melanjutkan kesibukan masing-masing.

Binatang bintang tingkat satu yang bernama Serigala Bintang, tubuhnya sebesar anak sapi. Orang biasa yang menemuinya, pasti berakhir tragis.

Orang yang berteriak di luar pasar itu belum sempat melarikan diri, langsung diterkam seekor Serigala Bintang yang menggigit lehernya hingga putus. Beberapa serigala lain segera datang, bergantian mencabik-cabik tubuh korban, darahnya membasahi tanah. Sementara serigala lain terus berlari menuju pasar.

Qin Ruo yang mendengar teriakan itu berada tak jauh dari korban. Ia melihat Serigala Bintang menerkam dan mulai melahap manusia. Ia segera bersembunyi di tempat gelap, menutup mulut erat-erat agar tak mengeluarkan suara.

Serigala-serigala itu segera menyerbu pasar. Orang-orang yang melihatnya langsung lemas ketakutan, tak tahu harus lari ke mana, bahkan tak sempat berteriak. Nasib mereka lebih malang dari korban pertama.

“Cepat lari! Banyak sekali Serigala Bintang!” Semakin banyak serigala masuk ke pasar. Kini banyak yang sadar, berlari sambil berteriak.

Setiap Serigala Bintang yang berhasil mengejar seseorang, langsung menggigit lehernya sampai putus, lalu serigala lain segera datang melahap jasad itu.

Semua orang berwajah panik, berlari menuju rumah masing-masing. Siapa yang lambat, langsung didorong jatuh oleh orang di belakangnya, tak ada yang menolong, bahkan langsung diinjak-injak oleh mereka yang berlari.

Bibi Li di depan restoran melihat orang-orang berlarian dengan wajah ketakutan. Ia sadar pasti ada kejadian buruk di pasar. Ia pun mulai cemas memikirkan nasib Qin Ruo.

Tiba-tiba beberapa orang menerobos masuk ke restorannya, segera menutup pintu rapat-rapat. Mereka mendorong Bibi Li, mengangkut meja untuk mengganjal pintu.

Bibi Li ketakutan, tak berani bergerak. Beberapa saat kemudian, ia bertanya, “Ada apa di luar tadi?”

“Serigala Bintang! Mereka makan manusia! Sudah banyak yang jadi korban!” jawab seorang pria pendek kurus dengan suara gemetar.

Bibi Li terdiam kaku. Mustahil Serigala Bintang menyerang pasar. Sudah bertahun-tahun ia tak melihat binatang bintang, apalagi yang sebuas Serigala Bintang.

Seseorang berlari dan mengetuk-ngetuk pintu restoran, suara tangisnya memohon agar dibukakan pintu. Namun pria kurus itu tak mau membuka. Yang lain pun tetap menahan pintu dan jendela agar tak terbuka.

Saat itu Bibi Li berkata, “Buka pintunya, Qin Ruo belum kembali, Qing Xue juga belum pulang. Mereka bisa dalam bahaya!” Setelah tertegun sejenak, Bibi Li segera berlari ke pintu dan mencoba menggeser meja.

Pria kurus itu melihat Bibi Li menggeser meja, langsung menendangnya hingga terjatuh, lalu menendangnya beberapa kali, “Kalau kau mau mati, kami tidak! Jangan seret kami dalam bahaya, nanti kami juga jadi korban!”

Meja segera dipasang lagi, menahan pintu. Orang-orang itu menatap Bibi Li dengan penuh waspada, takut ia nekat membuka pintu.

Mayat-mayat yang dimangsa Serigala Bintang berserakan di seluruh pasar, darah membasahi tanah hingga merah pekat.

“Tempat sial ini, bahkan tak ada seorang pun yang disebut Penerang. Semuanya manusia biasa.” Serigala Tiga mengangkat sebuah kepala manusia dan melemparkannya ke kejauhan.

Kepala itu menggelinding beberapa kali dan berhenti tepat di depan Qin Ruo yang bersembunyi di bayang-bayang. Qin Ruo menatap kepala itu, matanya yang terbelalak seakan bertanya, “Kenapa kau tak menolongku? Kenapa hanya bersembunyi?”

“Jadi kau sembunyi di sini, Nak!” Serigala Tiga tiba-tiba muncul di depan Qin Ruo. Ia mengulurkan tangan dan mengangkat Qin Ruo dengan mudah.

Hati Qin Ruo dipenuhi keputusasaan. Jadi inilah firasat itu, inilah yang harus kuhadapi. Qin Ruo pasrah, ia tak perlu lagi hidup dalam ketakutan. Ia hanya menyesal pada Qing Xue. Maafkan kakakmu, Qing Xue, kakak pergi lebih dulu.