Bab Empat Puluh Dua: Mundur

“Guru, apakah benar-benar tidak salah jika Anda berkata seperti itu?” Setelah kerumunan bubar, Dan Youbai mencari Tianmiao dan bertanya.

Orang-orang itu dengan sukarela membantu Zou Chan mengumpulkan jenazah yang tidak bisa dipindahkan oleh robot. Mereka harus membangun kembali kampung halaman mereka.

“Dunia ini memang sekejam itu. Meski mereka bisa melepaskan dendam, kejadian ini tidak akan pernah mereka lupakan—itulah nestapa kaum lemah,” ujar Tianmiao sambil menatap Dan Youbai, kata demi kata.

Meski terdengar kejam, begitulah kenyataannya. Mereka yang lemah hanya bisa membenci yang kuat, tak punya daya membalas, hanya bisa meminta pertolongan pada orang seperti Tianmiao.

Namun ketika orang seperti Tianmiao pun menolak, satu-satunya pilihan mereka adalah melepaskan dendam tanpa membalasnya, tapi selama mereka masih hidup, kejadian ini takkan pernah hilang dari ingatan.

“Nestapa kaum lemah? Bukankah menindas orang biasa itu sangat memalukan?” Dan Youbai bertanya pada Tianmiao.

Ia tak mengerti mengapa seseorang tega berbuat jahat pada orang biasa.

“Apakah kamu merasa bersalah jika menginjak semut? Begitulah mereka. Mungkin, di mata sebagian orang, kita hanya semut yang sedikit lebih besar.” Tianmiao tersenyum dan menggelengkan kepala.

“Tapi jumlah semut sangat banyak, membunuh satu dua saja takkan berpengaruh. Tapi sekarang, seluruh penghuni planet tambang ini sudah terbantai. Mereka manusia, bukan semut.” Dan Youbai tak mengerti mengapa Tianmiao membandingkan manusia dengan semut.

Bagaimana bisa manusia disamakan dengan semut?

“Kamu sendiri merasa tak ada dampaknya jika menginjak semut, kan? Begitu pula bagi mereka.” Tianmiao mengusap kepala Dan Youbai.

Di mata Tianmiao, Dan Youbai masih terlalu polos. Terlalu lama tinggal di Kota Shenji, ia belum pernah melihat kebusukan hati manusia di luar sana.

Dan Youbai menundukkan kepala, memikirkan sesuatu.

...

Jenazah hampir seluruhnya telah dikumpulkan. Zou Chan mengambil cairan pembakar jenazah dari Cincin Bintang, lalu menuangkannya dari bawah ke atas di gunungan mayat itu.

Setelah menuangkan cairan itu, Zou Chan turun dari tumpukan.

Ia menyalakan gunungan mayat itu, kobaran api langsung membubung tinggi.

Berkat cairan pembakar khusus, jenazah yang terbakar tidak menimbulkan bau yang menyengat.

Dan Youbai menatap api yang melahap mayat-mayat itu, entah apa yang ada di pikirannya.

Tak lama kemudian, Zou Chan mendekati Tianmiao. “Tuan, kita sebaiknya pergi sekarang.”

Begitu jenazah yang telah disiram cairan pembakar itu dinyalakan, api baru akan padam jika semua sudah habis terbakar. Zou Chan tak perlu khawatir apinya padam.

Juga tak khawatir jika kobaran api itu akan dipadamkan para penyintas, sebab mereka tahu, terlalu banyak mayat yang tidak diurus bisa menimbulkan wabah.

“Mari kita kembali ke Kota Biru Nan Jauh. Kalian lanjutkan saja pekerjaan kalian,” kata Tianmiao pada Zou Chan, menegaskan mereka akan kembali sendiri.

“Kalau begitu, selamat jalan, Tuan. Kami masih ada tugas lain, jadi tak bisa mengantar.” Zou Chan berpamitan pada Tianmiao.

Ia masih harus pergi ke beberapa planet tambang lain, di sana jenazah masih menunggu untuk diurus.

Setelah berpamitan dan beres-beres, Zou Chan langsung pergi.

Tianmiao tak segera membawa Dan Youbai pergi. Ia mengajaknya berjalan-jalan di planet tambang itu.

“Youbai, apa yang kamu rasakan?” Tianmiao berhenti melangkah dan bertanya.

Dan Youbai yang sedang asyik berjalan tak menyangka Tianmiao berhenti, sehingga menabraknya.

Mendengar pertanyaan itu, Dan Youbai memandang sekeliling. Ia melihat beberapa penyintas masuk ke rumah orang lain, mengangkut barang-barang berharga keluar.

Melihat tumpukan jenazah yang terbakar di kejauhan, mengingat adegan orang-orang yang sebelumnya berlutut meminta balas dendam, tiba-tiba ia merasa semua ini begitu ironis.

“Guru, menurutku membantu atau tidak membantu mereka sudah tak penting lagi.” Dan Youbai menunjuk orang-orang yang mengambil barang-barang milik orang mati.

Tianmiao sudah sangat terbiasa dengan pemandangan semacam itu.

“Itu bagian dari sifat manusia. Mereka tak mengambil, orang lain yang akan mengambil. Nanti, kalau kamu sudah banyak pergi ke berbagai tempat dan mengalami banyak hal, kamu akan terbiasa melihat hal seperti ini.” Tianmiao menggeleng dan memberi isyarat agar Dan Youbai tak terlalu memikirkan hal itu.

“Ayo, kita juga harus kembali ke Kota Biru Nan Jauh.” Tianmiao meregangkan tubuh.

Dan Youbai mengikuti di belakang gurunya, dan tak lama kemudian mereka berdua meninggalkan planet tambang itu.

Akhir-akhir ini, suasana hati Zhou Yan semakin buruk. Banyak kekuatan besar berbondong-bondong datang ke Kota Kupu-kupu Terang, sehingga kehidupan penduduk asli sangat terganggu.

Kekuatan-kekuatan asing itu terus-menerus berseteru dengan pasukan pengawal, bahkan dengan tentara penjaga kota.

Melihat beberapa orang yang terus-menerus mengadu padanya, Zhou Yan sendiri bingung bagaimana harus menghadapi kekuatan asing tersebut.

“Sekarang situasinya tak biasa, kepala bintang juga tidak memberi arahan apa-apa, hanya memintaku untuk mengendalikan kalian agar tidak mencari masalah dengan kekuatan asing itu.” Zhou Yan tetap menjelaskan alasan mengapa mereka tidak mengusir kekuatan asing itu.

Kalaupun harus mengusir, Kota Kupu-kupu Terang akan sekaligus memusuhi beberapa kekuatan besar, sehingga kapten-kapten tentara penjaga kota terus-menerus datang mengadu.

Kali ini, para kapten penjaga kota dan beberapa kapten pasukan pengawal bahkan semuanya datang untuk mengeluh.

“Wali kota, kami sudah sangat mengendalikan anak buah kami, tapi sekarang bukan kami yang mencari masalah, melainkan kekuatan asing itu yang terus-menerus mengganggu kami. Kami, tentara penjaga kota, benar-benar menderita,” keluh Wu Side, kapten batalion ketiga.

Mereka sebenarnya hanya bertugas di gerbang utara, tapi karena perintah Zhou Yan, mereka tidak melakukan pemeriksaan. Namun kekuatan asing malah mengejek mereka, menganggap mereka pengecut yang tak berani memeriksa.

Anak buah Wu Side, termasuk dirinya sendiri, semuanya menahan amarah. Hampir semua penjaga gerbang mengalami hal yang sama.

Ada juga yang berani membongkar gerbang selatan mereka.

Singkatnya, Kota Kupu-kupu Terang semakin menderita sejak kedatangan para pendatang ini, ditambah pemerintah yang tak berani marah, baik penduduk asli maupun para pencerah benar-benar hidup dalam kesulitan.

Sebagian penduduk lokal bahkan memilih mengungsi ke kota bintang lain.

“Aku tahu semua ini, mohon kalian bersabar sedikit lagi. Jika sekarang kita memicu konflik dengan mereka, situasi Kota Kupu-kupu Terang akan semakin sulit,” Zhou Yan berkata pasrah.

Ia juga tahu soal gerbang selatan yang dibongkar, bahkan hingga kini belum diperbaiki.

Karena Kota Kupu-kupu Terang adalah tempat terdekat dari wilayah bintang Lizebiru, sebagian besar kekuatan besar memilih bermarkas di sini, mencari informasi, dan sebagainya.

Saat seperti ini, berselisih dengan salah satu kekuatan saja bisa menyebabkan amarah kekuatan lain. Dari kepala bintang hingga wali kota, semua terkejut hingga tak berani bergerak, takut tertimpa bencana tanpa sebab.

Beginilah nasib wilayah bintang kecil yang tak punya kekuatan berarti, tak berani berkata lantang pada kekuatan besar di sekitarnya.

“Wali kota, ada kabar dalam beberapa hari ke depan sebagian besar pasukan Istana Sembilan Naga akan tiba di Kota Kupu-kupu Terang,” kata Zhou Biao, salah satu pengawal, kepada Zhou Yan.

Ia adalah sepupu Zhou Yan, mendengar berita itu ketika berpatroli di kota.

Zhou Yan ingin rasanya mengundurkan diri dari jabatan wali kota. Ia bisa membayangkan betapa besar dampak kedatangan orang-orang Istana Sembilan Naga bagi kota ini.

“Kalian boleh pergi. Aku akan menghadap kepala bintang, menanyakan apakah mungkin mengevakuasi penduduk Kota Kupu-kupu Terang. Kedatangan Istana Sembilan Naga kemungkinan besar akan memicu konflik dengan kekuatan lain, kita juga tak bisa berbuat apa-apa. Tidak ada gunanya bertahan di sini,” Zhou Yan mengusap keningnya.

Tak banyak kekuatan yang mau tunduk pada Istana Sembilan Naga, reputasi mereka di Wilayah Bintang Naga Tersembunyi sangat buruk.

Zhou Yan menatap ke kejauhan. Kali ini, ia harus berusaha semaksimal mungkin untuk memastikan keselamatan penduduk biasa Kota Kupu-kupu Terang.