Bab Empat Paman Zhang

“Tuan Pengawas, kami sudah mengirimkan permintaan pencarian ke seluruh kota bintang untuk menemukan informasi satu tahun lalu tentang dua orang bernama Qin Ruo dan Qin Qingxue yang masuk ke wilayah ini. Perangkat komunikasi antarbintang juga telah mengumumkan dan menempatkan berita ini di halaman utama. Sekarang seluruh wilayah bintang sedang mencari dua orang ini,” laporan seorang operator di ruang kendali informasi Kota Biru Tua pada Liu Wang.

Sayangnya, mereka tidak tahu seperti apa wajah kedua anak itu. Mencari hanya berdasarkan nama dan informasi satu tahun lalu di sekian banyak kota bintang ibarat mencari jarum di tumpukan jerami. Namun, Liu Wang dalam hati merasa kali ini seharusnya mereka bisa menemukannya. Qin Ruo sendiri tidak punya perangkat komunikasi, jadi ia tak tahu bahwa sudah ada yang mulai mencarinya di Kota Biru Tua. Andai tahu pun, Qin Ruo tetap akan membawa Qin Qingxue menghindar sementara waktu. Walaupun Qin Rulong menyuruhnya datang ke Ze Lan, lima tahun pelarian telah membuatnya sangat waspada terhadap situasi di sekitarnya.

Saat mendaftar masuk dulu, ia pun menggunakan nama palsu. Baru setelah tiba di kawasan miskin, ia kembali memakai nama aslinya. Itu sebabnya penyelidikan Liu Wang terhadap data satu tahun lalu pasti sia-sia.

“Qin, hari ini kau datang agak telat. Kali ini tambang meminta kita lagi untuk mengangkut batu fosfor ke atas,” seorang pria paruh baya yang ramah menepuk bahu Qin Ruo sambil tertawa. Ia tidak memarahi Qin Ruo meski datang terlambat.

Setelah memastikan Qin Qingxue aman di rumah makan Bibi Li, Qin Ruo segera menuju tempatnya biasa mengangkut batu fosfor. Batu fosfor adalah mineral bintang istimewa, produksinya tinggi, namun hanya digunakan sebagai sumber energi di kapal bintang biasa dan cuma bisa ditambang dengan tenaga manusia. Qin Ruo dan rekan-rekannya hanya bertugas mengangkut batu dari bawah ke atas.

“Benar, Paman Hei, hari ini adikku datang ke sini. Aku mengajaknya berkeliling sebentar, jadi agak terlambat. Kita turun sekarang?” Qin Ruo menjawab sambil tersenyum, mengangkat keranjang batu fosfor di punggungnya, siap turun ke tambang.

“Kita turun sekarang. Hari ini mandor hanya akan memberimu lima puluh koin bintang karena kau datang sudah siang,” ujar Paman Hei sambil duduk di keranjang gantung. Ia memanggil Qin Ruo dan yang lain untuk naik bersama dan turun ke tambang.

“Orang-orang Ze Lan benar-benar sigap. Baru saja kita menyusup ke wilayah mereka, sudah hampir ketahuan,” dua pria berpakaian hitam berdiri di sebuah gang gelap di kawasan miskin Kota Bintang Biru, terus menggerutu.

Sementara itu, Liu Wang masih menunggu kabar di Kota Biru Tua. Ia tak pernah membayangkan bahwa orang dari kekuatan misterius itu sudah tiba di wilayah Ze Lan dan kebetulan berada di Kota Bintang Biru.

“Bayangan 68, kemampuan deteksiku menunjukkan bahwa dua anak Qin Rulong itu ada di kota ini,” kata Bayangan 493 pada rekannya. Kemampuan anugerahnya adalah, dengan menyebut nama seseorang dalam hati, ia bisa tahu di kota mana orang itu paling lama tinggal dalam setengah tahun terakhir.

“Kemampuanmu terlalu payah, Bayangan 493. Tak tahu kenapa dulu kau bisa dipilih sang Pemimpin untuk bergabung, padahal peringkatmu paling bawah. Pasti yang lain kemampuannya lebih tak berguna lagi,” ejek Bayangan 68, meremehkan kemampuan rekannya.

“Ayo, kita langsung cari pengelola kawasan miskin. Tanyai saja dia, pasti lebih cepat dapat informasi,” ujar Bayangan 68, lalu mereka berdua menghilang ke dalam kegelapan gang.

“Pak Zhang, coba lihat berita ini,” di ruang pengelola kawasan miskin, seorang pria paruh baya yang pernah bersama Paman Zhang mengunjungi rumah Qin Ruo, menunjuk berita pencarian Qin Ruo pada perangkat komunikasi.

Paman Zhang mengambil perangkat itu dan membaca berita dengan saksama. Ia membandingkan data dan merasa Qin Ruo sangat cocok dengan ciri-ciri orang yang dicari, sebab Qin Ruo juga datang ke Kota Bintang Biru setahun lalu. Ia pun hendak menghubungi Liu Wang seperti tercantum di berita, namun tiba-tiba sebuah suara terdengar di telinga mereka, “Siapa di antara kalian pengelola kawasan miskin?”

Melihat dua orang berpakaian hitam itu, Paman Zhang merasa firasat buruk. Ia yakin belum pernah menyinggung siapa-siapa; bahkan saat memungut pajak, selalu berusaha membantu semampunya. Namun, jelas dua orang ini datang dengan niat jahat.

Paman Zhang tetap menjawab, “Saya pengelola di sini. Ada perlu apa kalian mencariku?” Meski tahu dua orang itu bukan orang baik, ia tetap menjaga tata krama.

“Kau tahu di mana Qin Ruo?” tanya Bayangan 68 dengan nada memerintah.

Mencari Qin Ruo lagi? Tapi dua orang ini bukan dari Kota Biru Tua. Apa sebenarnya latar belakang Qin Ruo? Padahal Qin Ruo dan adiknya yatim piatu, kenapa sekarang semua orang mencari mereka? Lebih baik aku segera melapor ke pihak Kota Biru Tua dan jangan beri tahu dua orang ini, pikir Paman Zhang.

“Kau tua bangka, kami tanya, kenapa diam saja?” hardik Bayangan 493, menginterupsi lamunan Paman Zhang.

Tahu tak bisa lagi berkelit, Paman Zhang mengeluarkan perangkat komunikasi, “Saya cek dulu, saya lihat Qin Ruo tinggal di wilayah mana.” Ia bermaksud mengulur waktu dan diam-diam mengirimkan informasi ke Kota Biru Tua.

Beberapa saat kemudian, Bayangan 68 curiga karena Paman Zhang belum juga menjawab. Ia langsung merebut perangkat komunikasi itu, melihat pesan yang belum terkirim, lalu menghancurkannya. Ia juga mengambil perangkat milik yang lain dan menghancurkan satu per satu.

“Aku sarankan kalian berkata jujur, kalau tidak, nyawa kalian tidak akan selamat,” ancam Bayangan 68 tanpa peduli keadaan mental mereka.

“Bayangan 493, bunuh saja satu di antara mereka. Aku tak percaya orang tua ini tak mau bicara,” kata Bayangan 68.

Bayangan 493 tiba-tiba muncul di samping pria yang tadi menunjukkan berita pada Paman Zhang. Dengan satu tangan, ia mencekik leher pria itu hingga patah, mati tanpa sempat melawan.

“Kau mau bicara atau tidak, setiap kali kau diam, satu orang di sampingmu pasti mati,” ujar Bayangan 68 dengan dingin.

“Aku akan bicara! Qin Ruo datang ke sini setahun lalu. Sekarang dia tinggal di Jalan Barat kawasan miskin. Pagi ini dia dan adiknya pergi ke Tambang Bintang, sebelum malam pasti pulang,” jawab salah satu dari mereka, tak kuat menahan ketakutan, langsung berlutut di depan Bayangan 68 dan mengungkapkan semuanya.

Paman Zhang dan dua lainnya memandang hina pada pria itu, rela mengorbankan harga diri demi hidup.

Paman Zhang tahu, semua sudah di luar kendali. Mau bertindak pun tak bisa, bahkan selamat saja belum tentu.

“Bayangan 493, bawa saja orang ini untuk menunjukkan jalan ke Qin Ruo. Sisanya, bunuh saja,” kata Bayangan 68 dengan santai, menganggap nyawa manusia tak berharga.

“Aku ingin tahu, untuk apa kalian mencari Qin Ruo? Aku ingin mati dengan tenang,” tanya Paman Zhang sembari menegakkan tubuh dan merapikan pakaian. Ia ingin, walau mati, tetap terhormat dan tahu alasannya.

“Kalian tidak layak tahu. Sudah, bunuh saja mereka. Setelah itu, kita ke Jalan Barat tunggu anak itu pulang,” sahut Bayangan 68, enggan buang waktu.

Bayangan 493 membunuh Paman Zhang dan dua lainnya tanpa perlawanan. Mereka tahu, dua orang itu bukan tandingan mereka.

“Perlu kita urus mayat-mayat ini? Lagi pula, kenapa kita harus menangkap Qin Ruo? Kudengar organisasi sudah lama mencarinya,” tanya Bayangan 493 sambil menatap mayat di lantai.

Bayangan 68 ikut menatap mayat-mayat itu dengan kesal. Membawa anak baru, semuanya jadi repot, bahkan urusan mayat pun ditanya. Ia mengumpulkan api di telapak tangan, melemparkannya ke arah mayat-mayat itu, dan sekejap semua jejak lenyap tanpa sisa.

“Aku juga tak tahu kenapa organisasi mencari Qin Ruo. Kita lakukan saja tugas kita, urusan organisasi biar saja jadi rahasia,” ujar Bayangan 68, juga penuh tanda tanya.

Dia pun sebenarnya sangat ingin tahu, untuk apa organisasi mencari Qin Ruo sampai bertahun-tahun lamanya.