Bab Tujuh Puluh Empat: Kota Bintang Biru yang Dibombardir

“Kalian berdua mau ke mana? Setelah membunuh orangku, kalian pikir bisa kabur begitu saja?” Sebuah suara terdengar dari belakang Tao Yongze.

Mereka berdua tinggal seratus meter lagi dari gerbang kota.

“Siapa itu?”

Tao Yongze menoleh dan mendapati pasukan Istana Sembilan Naga masih berkeliaran mencari orang.

“Seru ya?” Seseorang menepuk bahu Tao Yongze dua kali. Ia segera mundur beberapa langkah dengan waspada, menatap Long Xinming yang berdiri di depannya.

Kebetulan ia mengenali Long Xinming.

“Tetua Long, sebenarnya apa yang terjadi dengan mereka semua?” tanya Tao Yongze, menunjuk ke sekitar tanpa sadar akan keanehan Long Xinming.

Saat ini, kebanyakan orang juga tidak akan menyadari ada yang aneh pada Long Xinming. Ia hampir tak berbeda dengan manusia hidup, hanya saja ia hidup berkat kabut hitam dari Xiemei dan sudah tak punya detak jantung.

“Kau ingin tahu? Sebentar lagi kau pasti tahu.”

Begitu Long Xinming selesai bicara, Tao Yongze belum sempat bereaksi, matanya langsung gelap dan ia jatuh pingsan ke tanah.

Zhang Yuezhou yang melihat Tao Yongze pingsan, langsung melirik Long Xinming di sampingnya, lalu berbalik dan berlari sekencang-kencangnya ke luar kota. Ia merasa inilah lari tercepat yang pernah ia lakukan seumur hidupnya.

“Benar-benar tak tahu diri.”

Melihat Zhang Yuezhou hampir berhasil keluar kota, Long Xinming menghilang dan dalam sekejap sudah muncul di depannya.

“Kau... kalian... orang-orang Istana Sembilan Naga memang bukan manusia,” ujar Zhang Yuezhou gemetar, menatap Long Xinming yang muncul di hadapannya.

Ia teringat semua kejadian sebelumnya, ditambah sikap aneh Long Xinming saat ini, akhirnya ia sadar ada yang salah dengan Istana Sembilan Naga.

Setelah berkata demikian, Long Xinming memukul dan membuatnya pingsan, lalu melemparkannya di samping Tao Yongze. Tak lama kemudian, anggota Istana Sembilan Naga datang dan menyeret mereka pergi.

Tak lama kemudian, Kota Sembilan Naga berubah menjadi kota mati, tak seorang pun tersisa, hanya anjing liar sesekali berlarian di jalanan mencari makanan.

Di mata anjing liar itu tampak ekspresi yang hampir seperti manusia. Dulu jalanan ini penuh dengan orang, sekarang seekor pun tak terlihat.

Si anjing liar menatap ke sekeliling untuk beberapa saat, lalu berlari menuju depan restoran langganannya. Namun, ia tak tahu bahwa mulai sekarang tak akan ada lagi yang melemparkan tulang untuknya seperti dulu.

“Sudah mulai bertempur rupanya?” Long Buzhou berdiri di atas kapal perang, memandang ke arah suara ledakan yang datang dari kejauhan.

Saat ini, mereka hampir tiba di Kota Biru Pekat.

Long Qing membawa kendi arak, menenggak minuman dengan perasaan gelisah yang tak kunjung hilang. Ia merasa ada sesuatu yang tidak beres dengan Istana Sembilan Naga.

“Tetua Long, akhir-akhir ini Anda kenapa? Sepertinya terus minum arak saja,” tanya Long Buzhou, mengalihkan pandangan ke arah Long Qing.

Beberapa hari ini ia merasa Long Qing agak aneh. Biasanya ia hampir tak pernah minum, tapi belakangan terus menenggak minuman keras.

“Aku merasa ada masalah di Istana Sembilan Naga. Jarang sekali ada hal yang membuatku khawatir seperti ini,” jawab Long Qing dengan tenang, menatap ke arah tempat berdirinya Istana Sembilan Naga.

“Bagaimana pun, kita sudah bukan orang Istana Sembilan Naga lagi. Apa pun yang terjadi, Long Xinming si tua bangka itu pasti bisa mengatasinya,” sahut Long Buzhou acuh tak acuh. Ia memang tak punya rasa memiliki terhadap Istana Sembilan Naga.

Namun Long Qing berbeda. Meski sudah keluar dari Istana Sembilan Naga, ia telah menghabiskan ratusan tahun di sana. Siapa pun pasti akan punya ikatan batin.

Andai Long Qing tahu bahwa Long Xinming telah membebaskan monster di puncak gunung itu, mungkin seketika ia akan marah hingga muntah darah.

Kini, seluruh Wilayah Bintang Sembilan Naga mulai terselimuti kegelapan.

Long Buzhou tiba-tiba merasakan suhu di sekitarnya turun beberapa derajat, lalu terdengar suara Long Qing yang penuh dengan amarah.

“Semoga saja perasaanku salah. Tapi kalau Wilayah Bintang Sembilan Naga benar-benar bermasalah, mungkin aku akan membunuh Long Xinming,” katanya, lalu menenggak arak dan menyimpan kendi itu.

Melihat Long Qing yang tampak tenang dan suhu di sekitarnya telah normal kembali, Long Buzhou sama sekali tidak meragukan tekadnya.

Sayangnya, mereka tak tahu bahwa Long Xinming di Wilayah Bintang Sembilan Naga kini hanyalah jasad tanpa jiwa.

“Suruh mereka percepat laju kapal. Ledakan barusan menandakan pertempuran sudah dimulai. Kalau kita cepat sampai di Kota Biru Pekat, mungkin masih bisa membantu,” ujar Long Qing setelah menenangkan diri.

“Itu sudah kecepatan maksimal, mungkin satu jam lagi kita akan sampai,” jawab Long Buzhou.

Setelah itu, ia bersandar pada pagar kapal, menatap bintang-bintang di langit yang semakin jauh tertinggal di belakang.

Sudah bertahun-tahun ia tak kembali ke sini, terutama sejak kejadian Qin Rulong. Sejak itu, ia makin enggan datang.

Banyak orang mengira ia yang membunuh Qin Rulong, padahal kenyataannya tidak demikian.

Dan tentang kebenaran, ia memang tak pernah berniat mengungkapkan, karena tak ada yang akan percaya.

“Kali ini aku berniat memberitahu mereka soal kejadian Qin Rulong,” ucap Long Buzhou dengan nada datar setelah lama terdiam di samping Long Qing.

Soal mereka percaya atau tidak, itu sudah bukan urusannya. Lagi pula, ia memang bukan pembunuh Qin Rulong.

“Jadi memang ada yang disembunyikan waktu itu. Tapi kenapa baru sekarang kau mau mengatakannya?” Long Qing menatap Long Buzhou dengan tenang.

Long Buzhou tersenyum, “Aku takut kalau tidak segera diungkapkan, tak ada lagi kesempatan. Lima tahun ini aku hidup dalam penderitaan, sekarang akhirnya bisa mengatakannya.”

Meski Long Buzhou belum mengungkapkan kebenaran, Long Qing bisa merasakan beban di pundaknya seolah sedikit terangkat.

Lima tahun Long Buzhou memendam rahasia ini, apalagi selama itu banyak yang menyinggung dan memakinya sebagai orang tak tahu balas budi.

“Sudah bertahun-tahun kau menanggung beban berat,” Long Qing menepuk bahu Long Buzhou dengan lembut.

“Kita sudah sampai di Kota Biru Pekat!” seru Li Zhen yang berlari ke geladak, melihat keduanya berdiri berdampingan.

“Yuk, kita bersiap turun. Aku akan antar kau melihat kedua anak itu dulu,” ujar Long Qing pada Long Buzhou setelah kapal benar-benar berhenti.

Setelah berpesan singkat pada Li Zhen, Long Buzhou mengikuti Long Qing turun dari kapal.

Long Qing lalu membawa Long Buzhou langsung ke kediaman Lan Wuming.

Tak lama setelah Bayangan Enam Puluh Delapan dan Bayangan Empat Ratus Sembilan Puluh Tiga meninggalkan Kota Bintang Biru, Istana Sembilan Naga mengepung kota itu dengan enam belas kapal perang raksasa Titan.

“Kita mau panggil wali kota ke sini untuk bicara dulu? Soalnya di atas kota ini masih banyak warga sipil, kalau kita langsung membombardir semuanya, pasti banyak yang mati,” saran Long Zhibin pada Li Guiqi.

“Waktu mereka menyerang armada kita sampai hampir habis, apakah mereka negosiasi dengan kita? Saat mereka meledakkan kapal Titan, apakah mereka memberitahu kita?” Li Guiqi menarik kerah Long Zhibin, berkata dengan penuh amarah.

“Ti... tidak...” jawab Long Zhibin tergagap.

Setelah itu ia dilempar ke tanah oleh Li Guiqi. Bangkit dengan kesal, Long Zhibin menatap Li Guiqi tajam. Beberapa waktu ini, Li Guiqi tak pernah memberinya muka.

Sementara Bai De tewas dalam ledakan kapal Titan, dan Long Zhibin bahkan tak bisa melampiaskan kemarahannya pada siapa pun.

“Bombardir seluruh Kota Bintang Biru, pastikan setiap sudut terkena serangan,” perintah Li Guiqi datar di depan layar komando.

Di sisi lain, Zhang Yi sudah menyadari keberadaan enam belas kapal Titan Istana Sembilan Naga sebelum mereka benar-benar mendekat. Saat ia hendak menemui pihak lawan, suara ledakan bertubi-tubi menariknya kembali ke realitas.

“Wali kota sudah mulai mengevakuasi warga, kita juga cari tempat berlindung!” Anak buah Zhang Yi menarik tangannya, membawanya berlari ke istana wali kota.

Di istana wali kota ada ruang bawah tanah tempat mereka bisa bersembunyi.

Dengan berat hati, Zhang Yi mengikuti bawahannya, sementara suara ledakan semakin rapat.

Banyak warga sipil bahkan tak sempat berlindung dan tewas seketika dalam ledakan. Ada juga yang bersembunyi di dalam rumah, lalu tertimbun reruntuhan akibat bom, nasibnya tak jelas.

Senyuman tipis mulai muncul di sudut bibir Li Guiqi saat menatap layar komando.