Bab Sembilan Puluh Lima: Menumpang Hidup

Saat ini, Luo Hailong pun tak berani bertindak gegabah. Jika Kota Biru Ekstrem saja tidak mampu menahan serangan gabungan Istana Sembilan Naga, maka Luo Hailong bisa langsung menyerah kali ini. Andaikan ia tahu sejak awal bahwa Wilayah Bintang Ze Lan tidak akan melawan, Luo Hailong mungkin sudah membawa pasukannya bergerak lebih dulu. Kini sudah terlambat, bukan untung yang didapat, malah buntung. Harapan terakhir Luo Hailong kini hanya bisa ia gantungkan pada Kota Biru Ekstrem. Ia berharap kota itu setidaknya bisa melakukan perlawanan terhadap Istana Sembilan Naga, syukur-syukur bisa menenggelamkan beberapa kapal tempur Titan.

Kota Biru Ekstrem saat ini sudah kehilangan kemegahan dan keramaian seperti biasanya. Jalan-jalan yang dulu selalu ramai kini hanya menyisakan kantong plastik yang sesekali beterbangan tertiup angin dan bergulung di sepanjang jalan. Di sudut sebuah gang yang tak mencolok, sesosok bayangan berdiri tanpa suara, lalu kembali menyatu dengan bayang-bayang di gang itu.

Di kediaman wali kota, Lan Lie yang sedang berbaring beristirahat seolah merasakan sesuatu. Ia melirik ke arah tersebut, tapi segera mengabaikannya. Malam sebelum Qin Ruo pergi, Lan Yi membawa Lan Lie menemuinya. Qin Ruo pun dengan lugas mengeluarkan Menara Zhi dari cincin bintangnya dan memperlihatkannya pada Lan Lie. Lan Lie menerima menara itu dari tangan Qin Ruo, lalu dengan hati-hati membersihkannya sekali lagi sebelum mengembalikannya. Selama proses itu, baik Qin Ruo maupun Lan Lie sama sekali tidak saling berbicara. Qin Ruo juga tak menanyakan untuk apa menara yang sudah rusak itu masih bisa digunakan. Hanya saja, saat mengembalikan menara itu, Lan Lie berucap, “Ayahmu telah berkorban cukup banyak. Selanjutnya tergantung bagaimana jalan yang kau pilih sendiri. Semoga kau berhasil.”

Qin Ruo mendengarkan kata-kata itu seperti tertutup kabut, hanya bisa menangkap bahwa ayahnya telah banyak berbuat untuknya. Selebihnya, ia sama sekali tak paham. “Tikus pengecut memang suka sekali bersembunyi,” gumam Lan Lie lirih. “Tikus” yang dimaksud Lan Lie sama sekali tidak menyadari bahwa dirinya sudah ditemukan.

Wilayah Bintang Daun Hijau.

Di Jiesi, Di Jiuming membawa Nie Qihui dan Chen Gang kembali dalam keadaan mengenaskan, namun Mu Qing sudah pergi ke Kota Shenji. Sebelum kembali ke Jiesi, Di Jiuming sempat mengulang pengumuman evakuasi bersama Nie Qihui di Kota Daun Hijau. Namun, orang-orang biasa sama sekali tidak mempercayai peringatan Di Jiuming. Bahkan ada yang berkata bahwa Aula Daun Hijau akan melindungi mereka. Mendengar itu, Di Jiuming hampir pusing sendiri. Kalau memang bisa melindungi kalian, apakah kami dari Aula Daun Hijau akan menyuruh kalian pergi? Di Jiuming hanya bisa mengeluh dalam hati.

Karena sedikit sekali yang mempercayai ucapan mereka, akhirnya Di Jiuming pulang ke Jiesi dengan lesu. “Tuan Di, kakiku terasa sangat gatal. Kalian tidak merasakannya?” tanya Chen Gang sambil membungkuk, menggaruk-garuk kakinya tanpa henti. Sejak mereka kembali ke Jiesi, Chen Gang memang terus-menerus menggaruk kakinya. Maklum saja, waktu itu kaki mereka dipenuhi serangga hitam. Kalau gatal, mestinya bukan hanya dia yang merasakannya.

“Aku tidak gatal. Mungkin kau alergi sama serangga itu? Ambil pil penawar racun dan coba minum,” saran Di Jiuming sambil memandang Chen Gang yang tak berhenti menggaruk. Dari tadi ia memang merasa aneh, Chen Gang terus menggaruk-garuk kakinya. Chen Gang pun menurut, mengambil sebutir pil penawar racun dari cincin bintangnya dan langsung menelannya. Entah karena efek sugesti atau memang berkhasiat, tak lama setelah itu rasa gatal Chen Gang pun mereda.

“Kalau sudah tidak apa-apa, sebaiknya istirahatlah. Nanti setelah Tetua Mu pulang, baru kita laporkan masalah ini,” kata Di Jiuming pada Nie Qihui dan Chen Gang dengan tenang. Setelah berpesan, ia pun pergi.

Larangan Aula Daun Hijau.

Serangga-serangga itu masih terus menyamar sebagai kabut hitam dan menyebar ke segala penjuru. Tak lama, kabut itu pun meluas hingga ke jalan-jalan kota. Banyak orang yang penasaran melihat kabut hitam yang tiba-tiba muncul dari Aula Daun Hijau. Namun, hampir tidak ada yang berani menyentuhnya karena terlalu aneh. Meski demikian, ada beberapa orang nekat yang masuk ke dalam kabut hitam itu, lalu keluar lagi. Ketika mereka menemukan kabut hitam itu menempel di kaki mereka, mereka menepuk-nepuknya hingga jatuh, lalu berkata, “Kabut ini tidak ada apa-apanya.”

Tak lama, makin banyak orang yang masuk ke dalam kabut itu. Namun, rasa penasaran mereka juga cepat hilang. Kebanyakan keluar lagi, membersihkan kabut hitam di celana mereka, lalu pergi. Ada juga yang menyadari sesuatu yang aneh, tapi memilih diam. Mereka tahu, kabut hitam ini berasal dari Aula Daun Hijau, dan Aula itu sendiri pernah memperingatkan mereka untuk meninggalkan kota. Kini, saat kabut hitam aneh itu sudah menyebar ke seluruh jalan, kalau ada yang bilang tidak ada apa-apa, tentu aneh. Apalagi semua anggota Aula Daun Hijau sudah pergi sebelum kabut itu meluas. Beberapa orang yang menyadari keanehan itu pun langsung memutuskan untuk juga meninggalkan Kota Daun Hijau seperti Aula Daun Hijau.

Chen Gang kembali ke kamarnya dengan selamat, bersiap untuk beristirahat. Ia merasa sebaiknya memeriksa kakinya, mengingat ia sudah menggaruk sejak tadi. Begitu Chen Gang menurunkan celananya, ia hampir pingsan karena ketakutan. Kedua kakinya menghitam, dan di bawah kulit, terlihat sesuatu terus-menerus bergerak. Bahkan ada beberapa yang sudah menembus hingga ke pangkal pahanya. Chen Gang pucat pasi, segera mengambil alat komunikasi bintangnya dan menghubungi Di Jiuming serta Nie Qihui, meminta mereka segera datang. Ia benar-benar tak tahu harus berbuat apa selain meminta bantuan mereka.

Di Jiuming dan Nie Qihui segera tiba di kamar Chen Gang. Begitu mereka membuka pintu dan melihat Chen Gang yang hanya mengenakan pakaian dalam dengan kedua kaki menghitam, mereka pun terkejut. Saking paniknya, Di Jiuming dan Nie Qihui juga segera menurunkan celana mereka. Untungnya, mereka baik-baik saja, kaki mereka tampak normal, tak seperti Chen Gang.

Saat ini, jika Di Jiuming masih tidak paham bahwa serangga hitam itu bermasalah, berarti ia benar-benar bodoh. “Coba gunakan energi spiritualmu untuk mengusir makhluk-makhluk itu dari tubuhmu,” ucap Di Jiuming sambil jongkok di depan Chen Gang. Kalau energi spiritual pun tak mempan, ia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa lagi. Chen Gang mengalirkan energi spiritual dari dantiannya ke kedua kakinya, namun hasilnya sangat minim. Serangga-serangga itu tetap saja bergerak di tubuh bagian bawahnya.

Dengan nekat, Chen Gang mengambil sebilah pisau dari cincin bintangnya dan menggoreskan luka panjang di kakinya. Darah hitam segera mengalir dari luka itu, bersama dengan serangga-serangga hitam seukuran kacang kedelai. Di Jiuming dan Nie Qihui merasa mual melihat serangga-serangga hitam itu keluar bercampur darah. Serangga-serangga itu lalu menempel di darah hitam dan melahapnya dengan rakus.

Saat itu juga, Chen Gang merasakan di tangannya pun ada serangga yang merayap di bawah kulitnya. “Tuan Di, tolong kremasikan aku saja. Aku tidak tahu berapa banyak serangga yang sudah masuk ke tubuhku,” ucap Chen Gang dengan tenang. Ia hanya ingin mati dengan cepat dan tanpa rasa sakit. Chen Gang bahkan merasa di jantungnya pun sudah ada serangga yang berkeliaran.

Melihat wajah Chen Gang yang semakin menderita, Di Jiuming memintanya keluar dari kamar. Chen Gang dengan tenang memilih tempat yang sepi, lalu menatap Di Jiuming dengan mantap. Ia sama sekali tidak menyalahkan Di Jiuming atas kematiannya. Ini permintaannya sendiri. Api pun muncul di telapak tangan Di Jiuming. “Chen Gang, jangan salahkan aku,” katanya pelan.

Setelah berkata demikian, Di Jiuming melemparkan api di telapak tangannya ke tubuh Chen Gang. Api langsung membakar tubuh itu. Chen Gang sama sekali tidak berusaha melawan, membiarkan tubuhnya dilalap api. Sesekali terdengar letupan-letupan dari dalam kobaran api, suara serangga-serangga hitam yang terbakar. Tak lama, api pun padam. Chen Gang kini hanya tersisa abu.

Di Jiuming pun akhirnya yakin, serangga-serangga itu memang bisa tumbuh dengan menjadikan tubuh manusia sebagai inang. Ia dan Nie Qihui diam-diam merasa sangat beruntung. Syukurlah mereka punya kebiasaan memakai celana panjang rangkap. Jika tidak, nasib mereka mungkin akan sama seperti Chen Gang.