Bab Seratus Tiga: Wilayah Utara

Di Jiuming mengirimkan kapal bintang Bumi untuk meredakan krisis mendesak di Kota Qingye. Banyak orang mulai meninggalkan Kota Qingye demi kelangsungan hidup mereka. Evakuasi berlangsung selama tiga hari, hingga kapal bintang terakhir meninggalkan Kota Qingye.

Mereka yang memilih bertahan harus menghadapi ancaman kematian, namun tak seorang pun lagi peduli pada mereka yang ingin tinggal. Kota Qingye pun benar-benar jatuh, menjelma menjadi taman bagi makhluk hitam yang menyerupai serangga.

“Tuan Di sudah kembali, tapi evakuasi ini berjalan kurang ideal,” kata Nie Qihui yang selama tiga hari itu sibuk mengurusi berbagai urusan. Saat evakuasi dimulai, bahkan terjadi insiden terinjak-injak, dengan beberapa orang mengeluh mengapa Qingye Hall datang terlalu terlambat.

Nie Qihui melewati tiga hari yang penuh kepenatan dan kekhawatiran. “Yang penting sudah kembali. Seberapa banyak yang bisa dievakuasi bukanlah keputusan kita. Bagi mereka yang tidak bisa pergi, kita hanya bisa mendoakan keberuntungan mereka,” ujar Di Jiuming dengan tenang.

Saat itu, dia sadar betapa tak berdayanya dirinya, banyak hal yang tidak bisa ia atasi, jauh berbeda dengan anaknya, Mu Qing, yang telah meninggal dunia. Di Jiuming masih belum berhasil menghubungi Mu Qing dan belum bisa melaporkan situasi Kota Qingye kepadanya.

Di wilayah Utara, di wilayah bintang Nuoshuang.

“Lebih baik di sini, dingin sampai aku ingin tidur musim dingin setiap kali kembali,” kata Bing Yixiao sambil berjalan di Kota Nuoshuang, menghembuskan napas putih ke udara kepada Bing Yan.

Bing Yan tertawa mendengar ucapannya. “Jangan bercanda, kenapa tiba-tiba Ningsister memanggil kita kembali ke Paviliun Es dan Salju?” kata Bing Yan dengan wajah yang berubah serius dan penuh kekhawatiran.

Bing Yixiao juga menahan senyumnya. Panggilan dari Bing Ning jelas menunjukkan ada urusan mendesak. Mereka segera tiba di Paviliun Es dan Salju, dalam perjalanan Bing Yixiao tidak lagi bercanda.

“Master Bing dan Yan, kalian akhirnya kembali. Bing Ning dan para tetua sudah menunggu kalian di ruang rapat,” seorang pelayan perempuan menyambut mereka begitu memasuki Paviliun Es dan Salju.

Bing Yixiao dan Bing Yan saling bertukar pandang, yakin bahwa memang ada masalah serius di wilayah Utara. Pelayan itu mengantar mereka sampai depan ruang rapat lalu pergi.

Ketukan pintu terdengar. Bing Ning yang duduk di kursi utama berkata, “Masuk.”

Bing Yixiao membawa Bing Yan masuk. Ruang rapat itu penuh dengan orang-orang, ada satu kursi kosong yang sengaja disisakan untuk Bing Yixiao. Ia duduk dengan santai, sedangkan Bing Yan berdiri di belakangnya, karena ia hanya asisten Bing Yixiao dan belum berhak duduk.

“Semua sudah hadir. Tolong jelaskan secara singkat kejadian-kejadian terakhir,” suara dingin Bing Ning menggema di ruang rapat.

“Ada kabar dari Paviliun Qianlong. Kota Jiulong dan Kota Qingye mengalami masalah. Di sana ada daerah terlarang yang tersegel,” kata seseorang.

“Sekarang wilayah Utara juga tak kalah bermasalah. Daerah terlarang yang dijaga Paviliun Es dan Salju selama berabad-abad mengalami gangguan. Wilayah bintang ini akan kacau,” kata Bing Ning dengan berat hati, melihat orang-orang di ruangan satu per satu dengan tatapan tajam.

Suasana menjadi gaduh dengan perbincangan yang ramai. Dalam hati, Bing Yixiao tiba-tiba teringat ramalan ketika meninggalkan Zelan: bahwa Zelan sudah dikuasai oleh Istana Jiulong.

“Saya sudah menelusuri catatan lama Paviliun Es dan Salju, dan menemukan beberapa informasi tentang daerah terlarang,” kata Bing Ning sambil bertepuk tangan, kemudian beberapa halaman dokumen diproyeksikan di tengah ruangan untuk dibaca bersama.

Bing Yixiao juga fokus membaca dokumen tersebut. Tak lama kemudian, Pendeta Kedua Paviliun Es dan Salju, Cheng Yingjie, berdiri dengan penuh semangat, “Jika apa yang tertulis benar, wilayah Utara akan menghadapi bencana besar, dan Paviliun Es dan Salju akan menjadi yang pertama terdampak.”

Bing Ning mengangguk, menandakan Cheng Yingjie benar. Setelah membaca dokumen itu, Bing Yixiao mulai memahami apa yang tersegel di dalam daerah terlarang Paviliun Es dan Salju.

Darah iblis.

Hanya di wilayah Utara yang sangat dingin tempat terbaik untuk menyegel mereka.

“Semua sudah tahu ada keanehan di daerah terlarang. Jika darah iblis itu pecah segelnya, dengan kemampuan kita saat ini sulit untuk melawannya. Jadi pertemuan ini diadakan untuk mencari cara memperkuat segel,” kata Bing Ning dengan serius.

Dokumen itu menggambarkan darah iblis sebagai makhluk yang sangat mengerikan, bahkan darah iblis tingkat terendah sekalipun telah mencapai tingkat batas kekuatan, mampu mengendalikan darah dan sangat haus akan pembunuhan.

“Sepertinya tidak ada cara. Di Paviliun Es dan Salju, hanya Bing Ning yang mencapai puncak tingkat Ling Tong, sedangkan para tetua lain hanya sampai tingkat awal Ling Tong, dan juga tidak mahir dalam formasi,” kata Cheng Yingjie dengan lesu.

Yang lain juga menggelengkan kepala. Di Paviliun Es dan Salju tidak ada pemberi wahyu ruang, sehingga menangani masalah segel sangat sulit.

“Bing Ning, jangan terlalu kecewa. Bing Yixiao adalah Pemberi Wahyu tingkat dewa. Meskipun tidak dapat memperkuat segel ruang, dia bisa membekukan es di sekitar segel agar lebih keras, mungkin bisa memperlambat munculnya darah iblis,” kata Tetua Agung Cao Huanjun sambil menatap Bing Yixiao.

Bing Ning memandang Cao Huanjun dengan penuh keraguan. Jika cara ini berhasil, apa gunanya segel itu?

Bing Yixiao duduk canggung, tak tahu harus berkata apa. Ini pertama kalinya dia mendengar cara seperti itu untuk memperkuat segel. Jika Bing Ning memintanya, dia akan mencobanya.

“Apakah cara ini benar-benar efektif, Tetua Agung?” Bing Ning menunjukkan ketidakpercayaan.

Cao Huanjun tahu cara ini tidak efektif, tetapi karena tidak ada cara lain, dia hanya mengusulkan demikian.

“Saya hanya mencoba cara terakhir, jika ada cara yang lebih baik, saya tidak akan menyarankan ini,” kata Cao Huanjun dengan wajah canggung.

Semua orang terdiam sejenak, lalu menerima penjelasan itu. Mereka memang sudah kehabisan akal.

“Ada saran lain?” tanya Bing Ning kepada yang lain.

Semua orang yang dilihatnya cepat menggelengkan kepala, menandakan tidak ada saran lain. Bing Ning merasa sangat putus asa.

“Kalau begitu, mari kita pergi bersama. Semakin cepat masalah ini selesai, semakin baik. Bing Yixiao, tolong ikut kami,” kata Bing Ning dengan tulus.

Bing Yixiao tidak bisa menolak, meskipun tak pernah menyangka kemampuannya akan digunakan untuk hal seperti ini.

Sebagian besar wilayah Utara adalah gletser, dengan sedikit daratan. Daerah terlarang Paviliun Es dan Salju terletak di sebuah gletser.

Bing Ning membawa Bing Yixiao dan beberapa tetua menuju kedalaman daerah terlarang dengan cepat. Namun, apa yang mereka lihat membuat mereka terkejut.

Di dalam daerah terlarang, puluhan parit merah darah terbentang di mana-mana, dengan darah merah yang aneh mengalir perlahan di dalamnya.

Darah aneh itu mengeluarkan uap hangat, seolah-olah baru saja keluar dari tubuh dan masih hangat.

Bing Ning mendekati salah satu parit untuk memeriksa, namun tidak merasakan adanya kehidupan.

Dia merasa mungkin mereka sudah terlambat; darah iblis mungkin sudah pecah segelnya.

“Bing Yixiao, aku minta tolong padamu,” kata Bing Ning dengan serius.

Apapun keadaannya, darah ini harus dibekukan terlebih dahulu.

Bing Yixiao melangkah ke tepi parit, mengamati darah aneh itu, mengambil napas dalam-dalam, lalu melompat masuk.

Seketika kakinya menyentuh darah, darah di bawah kakinya langsung membeku menjadi es.

Bersama Bing Yixiao sebagai pusat, darah dalam parit itu perlahan-lahan membeku.

Hanya Bing Yixiao yang tahu betapa sulitnya membekukan darah ini. Dengan kekuatan dewa yang dimilikinya, dia hanya bisa memperlambat proses pembekuan.

Jika ini adalah air biasa, dia akan membekukannya dalam sekejap.

Setelah membekukan satu parit, Bing Yixiao keluar dengan wajah pucat dan berkata kepada Bing Ning, “Ini darah terlalu aneh, mungkin tidak akan bertahan lama.”

Energi ilahi dalam tubuhnya terkuras habis hanya untuk membekukan satu parit. Jika bukan karena kekuatan mental seorang pemberi wahyu tingkat dewa yang kuat, mungkin dia sudah jatuh pingsan.

“Aku tidak khawatir tentang ini. Aku khawatir darah iblis sudah pecah segelnya. Tujuh hari lalu, saat aku dan Tetua Agung datang, tempat ini belum seperti ini,” kata Bing Ning dengan ekspresi penuh kekhawatiran.

Jika darah iblis benar-benar pecah segelnya, maka itu akan menjadi bencana besar bagi wilayah Utara.