Bab seratus empat puluh: Takdir yang Sama

Mu Qing telah kembali ke Kota Gesu bersama Ling'er, dan Di Jiuming juga telah menceritakan semua kejadian di atas Kota Qingye kepadanya.

Di Jiuming mengeluarkan cacing hitam yang ia simpan dari Cincin Bintang dan menunjukkannya kepada Mu Qing. "Lihatlah, ini adalah cacing hitam yang aneh itu."

Mu Qing mengerutkan kening saat melihat cacing hitam yang berada di dalam botol kaca transparan tersebut.

Wajah cacing itu samar-samar menyerupai wajah manusia, terlihat sangat menyeramkan.

Cacing hitam di dalam botol kaca itu juga menatap Mu Qing, sesekali menabrak dinding botol.

"Huh, ini adalah cacing hantu," desah Mu Qing dengan lemah.

Ia melihat ke arah Kota Qingye dan langsung mengira bahwa Raja Hantu di dalam area terlarang telah berhasil melepaskan segelnya.

Kota Qingye saat ini mungkin telah berubah menjadi kota hantu.

Dalam sekejap itu, Mu Qing tampak menua beberapa tahun; fondasi Kota Qingye yang telah dibangun selama puluhan ribu tahun hancur lebur di tangannya.

Dengan nada putus asa, Mu Qing berkata kepada Di Jiuming, "Sebarkan berita tentang Raja Hantu ini, agar tidak ada lagi orang yang pergi ke Kota Sembilan Naga untuk melakukan hal yang sia-sia."

Sama seperti Kota Sembilan Naga, ada saja orang-orang yang tidak takut mati turun ke Kota Qingye untuk menyelidiki situasi.

Hanya saja, setelah turun, mereka tidak pernah terlihat kembali lagi.

Tidak lama kemudian, berita tentang kebangkitan Raja Hantu di Kota Qingye telah menyebar ke seluruh Wilayah Bintang, berkat usaha dari berbagai kekuatan intelijen.

Semua orang di Wilayah Bintang menyadari bahwa zaman kekacauan telah mulai tiba.

"Yang Mulia Raja Hantu, sekarang kita bisa pergi ke kota-kota di sekitar sini," kata Iblis Jubah Hitam Kedua kepada Raja Hantu.

Raja Hantu meremukkan jiwa yang hampir transparan di tangannya, lalu menatap Iblis Jubah Hitam Kedua dengan tatapan suram. "Apakah kau sedang mengajariku cara bertindak?"

Mendengar kata-kata itu, Iblis Jubah Hitam Kedua langsung bersujud di tanah seperti seekor anjing, tubuhnya gemetar ketakutan.

Iblis Jubah Hitam Ketiga yang suka tertawa terkikik-kikik telah dimakan mentah-mentah oleh Raja Hantu, dan jiwa yang baru saja dihancurkan itu adalah milik Ketiga.

Raja Hantu membunuhnya karena tidak tahan mendengar suara tawanya.

"Hmph, ternyata umat manusia sekarang sudah melemah hingga tingkat seperti ini."

Setelah melontarkan kalimat tersebut, Raja Hantu mengabaikan Iblis Jubah Hitam Kedua dan langsung menghilang dari tempatnya.

Wilayah Bintang Sembilan Naga.
Kota Yongling.

Xiemei berjalan masuk ke Kota Yongling dengan mengenakan jubah putih, tampak begitu tidak mencolok di tengah kerumunan yang ramai.

"Jauh lebih makmur daripada sebelumnya, tetapi sepertinya tidak ada praktisi Dao di dalam kota ini."

Xiemei bergumam pada dirinya sendiri. Pemindaian kesadaran spiritualnya ke seluruh Kota Yongling menunjukkan bahwa sebagian besar penduduknya hanyalah orang biasa.

He Yingming sedang merasa sangat gembira saat ini; aliran orang yang terus menerus masuk ke Kota Yongling telah mendatangkan keuntungan yang melimpah baginya.

Bagaimanapun, Kota Yongling terletak dekat dengan Kota Sembilan Naga, dan faksi-faksi yang datang karena mendengar berita tersebut memilih untuk menetap sementara di Kota Yongling.

He Yingming tentu saja tidak akan menyia-nyiakan kesempatan untuk melakukan pemerasan ini, mengingat tidak ada seorang pun yang tahu pasti apakah sesuatu yang buruk benar-benar telah terjadi di Kota Sembilan Naga.

Ini adalah beberapa bulan paling membahagiakan baginya selama menjabat sebagai penguasa kota.

Sambil menatap para komandan bawahannya, He Yingming berkata dengan riang, "Gaji kalian semua akan dilipatgandakan untuk beberapa bulan ini."

Keempat komandan itu dengan terburu-buru mengangkat cangkir anggur mereka untuk bersulang kepada He Yingming.

Di dalam hati mereka, mereka tahu betul bahwa jamuan makan ini tidak lain adalah jamuan perpisahan, karena berita tentang Xiemei telah menyebar.

Belakangan ini, setiap kali mereka berjalan di luar bersama para pengawal, mereka merasa seolah-olah sedang diawasi; Kota Sembilan Naga dipastikan telah mengalami bencana.

Faksi-faksi yang pernah mereka peras sebelumnya tentu tidak akan melepaskan kesempatan untuk membalas dendam pada orang yang sedang jatuh.

"Setelah menghabiskan makanan ini, kalian semua pergilah keluar untuk menghindari masalah sejenak," ujar He Yingming sambil tersenyum menatap keempat komandannya.

Mereka baru saja menerima kabar bahwa akan ada orang yang bertindak terhadap mereka dalam waktu dekat.

Begitu suara He Yingming mereda, Xiemei yang berjubah putih melangkah masuk.

Pakaiannya masih sedikit ternoda oleh bercak-bercak darah.

He Yingming meletakkan cangkir anggurnya, lalu menatap Xiemei dengan waspada dan bertanya, "Siapa Yang Mulia?"

Meskipun Xiemei tampak tenang, aura mengerikan terpancar dari tubuhnya, entah disengaja maupun tidak.

Aura yang memancar dari tubuh Xiemei itu seketika membuat He Yingming menyadari bahwa kedatangan pria itu sama sekali bukan membawa niat baik.

Melihat kelima orang yang bersiap siaga itu, Xiemei berkata dengan nada geli, "Heh, aku kekurangan beberapa pelayan iblis untuk melayaniku, dan kurasa kalian berlima cukup cocok."

Wajah He Yingming dan yang lainnya berubah drastis. Berita tentang Xiemei sudah lama beredar, tetapi mereka tidak menyangka bahwa Xiemei akan meninggalkan Kota Sembilan Naga secepat ini.

Terlebih lagi, setelah kepergiannya, mereka justru menjadi kelompok malang yang pertama kali ditemui.

"Dari ekspresi kalian, sepertinya kalian semua cukup keberatan untuk menjadi pelayanku," kata Xiemei sambil memperhatikan ekspresi buruk di wajah He Yingming dan rekan-rekannya, lalu ia menambahkan dengan nada penuh niat membunuh secara tiba-tiba, "Kalian keberatan itu tidak masalah, yang penting aku tidak keberatan."

He Yingming dan yang lainnya langsung berbalik dan lari. Long Buzhou dan Zhao Shengbao yang memiliki tingkat dewa saja telah tumbang di Kota Sembilan Naga.

Apakah mereka harus tetap tinggal dan menunggu mati jika tidak lari?

Tiba-tiba, Xiemei melesatkan beberapa gumpalan energi hitam dari tangannya, menarik kembali He Yingming dan yang lainnya yang sedang berusaha melarikan diri.

Menatap He Yingming dan kawan-kawan yang terikat oleh energi hitam itu, Xiemei berkata, "Aku benar-benar tidak mengerti mengapa umat manusia semakin melemah dari hari ke hari. Kalian beberapa orang ini bahkan tidak memiliki satu pun praktisi Dao."

Xiemei meremehkan kelompok manusia yang dibangkitkan ini dari lubuk hatinya; ia bahkan tidak habis pikir bagaimana para praktisi Dao bisa dikalahkan oleh manusia-manusia bangkitan itu pada masa Perang Kebangkitan Dewa.

"Yang Mulia... saya bersedia menjadi pelayan Anda, mohon... lepaskan nyawa saya," ucap He Yingming terbata-bata sambil lehernya terikat.

Ia belum ingin mati secepat ini; menjadi pelayan Xiemei setidaknya masih memberinya kesempatan untuk tetap hidup.

Xiemei melemparkan He Yingming ke tanah, sementara para komandan lainnya langsung dibunuh dengan cara dikendalikan oleh energi hitam.

Di antara mereka semua, hanya He Yingming yang sedikit menarik perhatiannya.

Xiemei seketika memulihkan senyumannya dan menatap He Yingming. "Karena kau memiliki kesadaran seperti itu, aku merasa cukup senang."

Setelah berkata demikian, ia menjentikkan jarinya, mengirimkan gumpalan energi hitam langsung ke dalam dada He Yingming.

He Yingming seketika terjatuh ke lantai dalam kesakitan, berguling-guling ke sana kemari di dalam ruangan tersebut.

"Jangan gunakan kekuatanmu untuk mencoba mengusir energi hitam itu, kau hanya akan merasakan lebih banyak penderitaan," kata Xiemei sambil mengamati He Yingming yang tersiksa hebat.

Ia tidak bisa memastikan apakah He Yingming benar-benar akan tunduk padanya, sehingga ia harus menggunakan sedikit cara agar dapat mengendalikan orang tersebut dengan kuat.

Mendengar perkataan Xiemei, He Yingming langsung mengurungkan niatnya menggunakan kekuatan kebangkitannya untuk mengusir energi hitam yang menempel di jantungnya.

Sambil menatap Xiemei yang berdiri di sampingnya, mata He Yingming dipenuhi dengan ketakutan yang mendalam.

"Jangan berpikir untuk berkhianat, atau gumpalan energi hitam itu akan merenggut nyawamu kapan saja."

Begitu selesai berbicara, Xiemei mengepalkan kedua tangannya, membuat He Yingming merasa seolah-olah jantungnya sedang dicengkeram seseorang.

Dengan wajah pucat pasi dan butiran keringat dingin yang terus menetes di dahinya, He Yingming mengangguk dengan liar seperti ayam yang mematuk padi.

"Baiklah, istirahatlah di sini untuk sementara waktu. Aku akan pergi dan mengurus semua orang di kota ini sebelum kembali menemuimu."

Begitu suara Xiemei menghilang, He Yingming melihatnya berubah menjadi kilatan cahaya hitam dan lenyap dari ruangan tersebut.

Ketika Xiemei muncul kembali, ia sudah berdiri di atap kediaman penguasa kota, yang merupakan bangunan tertinggi di Kota Yongling.

Menatap ke bawah dari ketinggian, Xiemei merapal mantra, dan energi hitam mulai merambat dari bawah kakinya ke setiap sudut Kota Yongling.

"Tenggelamlah kalian semua ke dalam kegelapan."

Xiemei berucap dengan lembut tanpa meninggalkan atap gedung penguasa kota.

Penduduk di Kota Yongling mulai dilanda kepanikan saat melihat energi hitam yang merayap tanpa henti itu; Kota Sembilan Naga dulunya juga selalu diselimuti oleh kabut hitam semacam ini.

Kini giliran Kota Yongling, bagaimana mungkin mereka tidak merasa takut? Beberapa orang yang bernyali kecil bahkan langsung menyalakan kapal bintang mereka untuk melarikan diri mati-matian dari tempat itu.

Melihat kapal-kapal bintang terus menerus meninggalkan Kota Yongling, Xiemei sama sekali tidak peduli dan hanya membiarkan energi hitam itu perlahan-lahan menyelimuti seluruh kota.

"Tetua Guo, gawat! Energi hitam sudah mulai merambat ke area luar sini," lapor Qianeniya dengan tergesa-gesa kepada Guo Zhiyong yang sedang menikmati teh.

Wajah Qianeniya dipenuhi dengan rasa ngeri dan ketakutan.

Guo Zhiyong menyemburkan teh dari mulutnya, lalu berlari menuju halaman belakang tanpa sempat membereskan barang-barangnya.

Sebuah kapal bintang terparkir di lapangan terbuka di halaman belakang.

Qianeniya mengikuti tepat di belakang Guo Zhiyong dan naik ke atas kapal bintang tersebut.

Setelah berhasil keluar dari batas wilayah Kota Yongling, Guo Zhiyong masih merasa ketakutan setengah mati, lalu ia mengemudikan kapal bintang itu untuk melarikan diri dari Kota Yongling dengan kecepatan yang lebih tinggi lagi.

Orang-orang biasa di Kota Yongling semakin kacau balau; pada saat itu, beberapa orang bahkan mulai merampok makanan secara membabi buta lalu mengunci rapat pintu rumah mereka masing-masing.

Xiemei menyaksikan segala kekacauan yang terjadi di Kota Yongling itu dengan mata kepalanya sendiri dari atas bangunan penguasa kota.

Tidak butuh waktu lama bagi Kota Yongling untuk benar-benar jatuh ke dalam kegelapan pekat.

Orang-orang yang lebih dulu melarikan diri dari Kota Yongling melewati Kota Sembilan Naga dan terkejut mendapati bahwa Kota Sembilan Naga tidak lagi diselimuti oleh bayangan kelam.

Sebagai gantinya, kini giliran Kota Yongling yang diselimuti oleh kabut hitam.

Beberapa orang yang bernyali besar bahkan terbang turun ke Kota Sembilan Naga.

Ketika mereka mendarat di Kota Sembilan Naga dan melihat jalanan yang sepi serta gedung-gedung yang kosong hampa, lalu menoleh kembali ke arah Kota Yongling, mereka tahu betul bahwa Kota Yongling kemungkinan besar tidak akan bisa lepas dari nasib yang sama seperti Kota Sembilan Naga.