Bab Seratus Tujuh Belas: Sekte Petir Langit

Ketika Zheng Qingyue bergegas kembali ke Sekte Petir di Wilayah Selatan, pemandangan di depannya membuatnya terpana. Seluruh sekte telah menjadi reruntuhan. Dengan lemah, ia melangkah di antara puing-puing itu, air matanya tak tertahankan mengalir deras dari matanya, jatuh berderai ke tanah. Reruntuhan itu dipenuhi oleh mayat—semua adalah saudara seperguruannya. Di tengah reruntuhan luas itu, hanya dia yang masih hidup.

Saat melewati sebuah mayat yang tergeletak tengkurap di tanah, tiba-tiba tangan mayat itu meraih pergelangan kakinya. Zheng Qingyue membalikkan mayat itu, ternyata itu adalah wakil kepala sekte yang dibencinya, Li Zaiman, yang masih bernapas meskipun sekarat. Kebencian yang dulu ia rasakan kini sirna begitu saja. Dengan sekuat tenaga, Zheng Qingyue memegangnya dan berkata, “Jangan mati, jangan mati, aku sama sekali tidak membencimu.” Wajahnya penuh air mata, namun sebuah kayu sebesar paha tertancap di dada Li Zaiman, dan tubuhnya terpasang di reruntuhan dengan wajah menghadap ke bawah.

Li Zaiman sudah tidak bisa diselamatkan. “Qingyue, makhluk di wilayah terlarang itu... *batuk*... sudah kabur,” katanya sambil mengeluarkan darah setiap kali batuk. Li Zaiman tahu Zheng Qingyue membencinya, tapi saat ini ia tak ingin menjelaskan mengapa ia berbuat demikian. “Jangan bicara lagi, jangan bicara,” kata Zheng Qingyue dengan gemetar. Ia menghapus air matanya dengan satu tangan, sementara tangan yang lain menopang Li Zaiman. Ia tidak berani menarik kayu itu karena jika diangkat, Li Zaiman pasti akan meninggal seketika.

“Anakmu... *batuk*... Zheng Dongting masih hidup,” ucap Li Zaiman, lalu melepaskan genggaman Zheng Qingyue dan menggali tanah di depannya dengan kedua tangan. Zheng Dongting, bakat sekte Petir, kini telah mencapai puncak tahap awal kultivasi, juga anak Zheng Qingyue. Li Zaiman menggali dua kali, lalu berhenti, matanya bersinar terang. “Qingyue, Petir Sekte harus kupercayakan padamu,” katanya sebelum perlahan roboh ke tanah.

“Jangan... jangan... tolong bangun, jangan mati,” Zheng Qingyue mengguncang Li Zaiman dan memohon dengan suara terputus-putus. Tapi Li Zaiman tidak bergerak, tidak ada tanda-tanda akan hidup kembali, tak peduli bagaimana Zheng Qingyue mengguncangnya.

Terdengar suara gemuruh petir. Hujan deras mulai turun dengan deras, menetes dan membasahi reruntuhan. Air hujan membasuh reruntuhan dengan cepat, membentuk aliran-aliran kecil yang membawa darah segar dari tanah. Zheng Qingyue meletakkan Li Zaiman, menutup matanya yang tak mau terpejam.

“Hehe, orang-orang ini bahkan lebih lemah dari sebelumnya,” sebuah sosok berdiri di udara jauh mengamati reruntuhan, lalu segera pergi. Zheng Qingyue kemudian menarik kayu yang tertancap di dada Li Zaiman. Sebuah lubang besar terbuka di dadanya, ia merobek bajunya dan menutup lubang itu dengan kain.

Membawa mayat Li Zaiman ke samping dengan hati-hati, Zheng Qingyue mulai menggali ke arah yang sebelumnya digali Li Zaiman. Tempat itu dulunya adalah aula utama. Saat menggali, ia menemukan Zheng Dongting yang pingsan di dalamnya. Dengan hati-hati, Zheng Qingyue menggendong Zheng Dongting keluar dan melirik ke mayat Li Zaiman di sampingnya. Ia tahu Zheng Dongting pasti diselamatkan oleh Li Zaiman.

Setelah membangunkan Zheng Dongting, mata Zheng Dongting merah menyala dan berkata dengan marah, “Aku akan membunuhmu, membunuhmu!” Zheng Qingyue menamparnya, “Tenanglah.” Zheng Dongting bingung, ingatannya terakhir kali terhenti saat saudara seperguruannya dibunuh dan ia berusaha membalas dendam, lalu pingsan ketika Li Zaiman muncul dan membawanya pergi.

Setelah sadar dan melihat keadaan sekeliling serta Zheng Qingyue, Zheng Dongting langsung berlutut di reruntuhan dengan air mata yang bercampur dengan air hujan mengalir ke tanah. Ia merasa sebagai bakat sekte, ia hanyalah seorang pecundang, tak bisa melawan saat bahaya datang.

Zheng Qingyue tidak memperhatikan Zheng Dongting yang bersujud atau bertanya apa yang sebenarnya terjadi. Ia diam-diam mengangkat semua mayat saudara seperguruannya dari reruntuhan dan meletakkannya di samping Li Zaiman. Setelah selesai, ia terkejut karena tidak menemukan mayat ketua sekte mereka, bahkan setelah menggali seluruh reruntuhan.

“Ayah, jangan cari lagi,” kata Zheng Dongting dengan tenang, menatap Zheng Qingyue yang masih mencari-cari. “Ketua sekte sudah dirasuki makhluk dari wilayah terlarang itu.” Mendengar kata-kata itu, Zheng Qingyue berhenti dan berkata dengan pilu, “Bencana besar, bencana besar telah datang.” Hujan entah kapan sudah berhenti. Reruntuhan Sekte Petir kini bersih tanpa jejak darah.

Tiga hari kemudian, di sebelah reruntuhan, berdiri ratusan kuburan. Zheng Qingyue dan Zheng Dongting menguburkan semua saudara seperguruannya di dekat reruntuhan. Keduanya berjalan mengelilingi tiap kuburan, memberi penghormatan.

“Ayah, kita akan pergi ke mana sekarang?” tanya Zheng Dongting dengan suara penuh kesedihan. Dahulu mereka pernah khawatir akan tempat kembali, kini sekte hancur dan mereka bahkan tidak tahu harus ke mana.

“Kota Mesin Ilahi,” jawab Zheng Qingyue dengan tegas. Bencana besar akan datang, dan menurutnya hanya di Kota Mesin Ilahi mereka masih punya harapan. Mengenai Ze Lan, ia sama sekali tidak memikirkannya. Jika Ze Lan tidak jatuh dulu, ia tentu akan pergi ke sana tanpa ragu. Zheng Qingyue dan anaknya melangkah perlahan meninggalkan reruntuhan Sekte Petir.

Wilayah Bintang Ze Lan.

Kota Ji Lan.

“Aku tidak akan ikut kalian ke Kota Mesin Ilahi, kalian berdua saja pergi sendiri,” kata Lan Li santai sambil memasang kursi malas di dekat reruntuhan Menara Ji, lalu bersantai. “Tapi...” suara Lan Yi terhenti karena Lan Li menyela, “Hentikan, aku tahu yang kau pikirkan, tapi aku benar-benar tidak bisa pergi. Jika aku pergi, aku hanya akan membahayakan dia.”

Lan Li tahu apa yang dipikirkan Lan Yi, tapi kali ini dia tidak bisa pergi ke mana pun. Jika Tuan Bayangan tidak muncul di hadapannya, mungkin ia akan memilih pergi ke Kota Mesin Ilahi. Jika Tuan Bayangan tahu keberadaan Menara Ji, dia pasti tidak akan duduk santai di sini.

Namun, Tuan Bayangan tidak tahu keberadaan Menara Ji, dan Lan Li sebagai penjaga menara adalah orang yang paling mungkin mengetahui keberadaannya. Oleh karena itu, Tuan Bayangan tidak membunuhnya dan membiarkannya hidup. Jika saat ini ia nekat meninggalkan Kota Ji Lan untuk pergi ke Qin Ruo, Tuan Bayangan mungkin akan curiga pada Qin Ruo. Maka dari itu, Lan Li sama sekali tidak berani meninggalkan Kota Ji Lan.

“Baiklah, tolong jaga Kota Ji Lan untuk kami, senior,” kata Lan Yi dengan sedikit kecewa. Lan Li tidak mau pergi dan Lan Yi tidak memaksa lagi, apalagi Lan Li sudah jelas dengan beberapa hal. Jika Lan Yi masih tidak mengerti, semua tahun menjadi penguasa kota akan sia-sia.

“Apakah senior tidak pergi?” tanya Lan Wu Ming saat melihat Lan Yi kembali ke kediaman penguasa kota dengan wajah kecewa. “Dia tidak pergi. Kita saja yang pergi,” jawab Lan Yi dengan semangat. Sejak Tuan Bayangan pergi, mereka terus mengurus urusan Kota Ji Lan. Mengenai Ze Lan, Lan Yi tidak bisa menguruskannya lagi. Ia hanya berharap Kota Ji Lan tidak terkena dampaknya.

Namun dengan Lan Li yang menjaga Kota Ji Lan, Lan Yi cukup tenang saat pergi ke Kota Mesin Ilahi bersama Lan Wu Ming. “Baiklah, siapkan barang-barang, kita akan berangkat sebentar lagi,” kata Lan Wu Ming dengan nada agak berat meninggalkan kota. Ia tidak tahu kapan bisa kembali lagi.

Kediaman penguasa kota yang luas kini kosong, kehilangan kemegahan masa lalu. Sebagian besar staf sudah dibawa Xu Dongzhou dan Liu Wang ke Kota Mesin Ilahi. Yang tersisa hanyalah beberapa orang tua yang enggan pergi. Menurut mereka, manusia tidak boleh seperti lumut yang hanyut, harus punya akar. Akar mereka ada di Kota Ji Lan, jadi mereka hanya bisa mati di sana.