Bab 73: Kabut Hitam

Suara ledakan dahsyat itu bahkan terdengar hingga ke Kota Kupu-Kupu Cerah yang berjarak ribuan mil antarbintang. Sementara Kota Bintang Biru, kota di bawah yurisdiksi Zelan yang lebih dekat dengan lokasi ledakan, beberapa kaca jendela di atas kota itu pun pecah akibat getarannya.

Kepingan kaca yang pecah itu jatuh tepat di depan kaki Bayangan Enam Puluh Delapan. Jika ia melangkah satu atau dua langkah lagi, pecahan kaca itu bisa saja langsung menghantam kepalanya, membuatnya terkejut bukan main.

"Kakak, kau tidak apa-apa, kan? Suara ledakan barusan entah datang dari mana," tanya Bayangan Empat Ratus Sembilan Puluh Tiga sambil mengejar dan di kepalanya menancap beberapa pecahan kaca.

Bayangan Enam Puluh Delapan memandangnya dan kembali terkejut. Sudah begini keadaannya, masih saja sempat mengkhawatirkan dirinya. Ia tampak seolah tidak terjadi apa-apa.

Tak tahan, Bayangan Enam Puluh Delapan pun bertanya, "Kau tidak merasa aneh atau sakit di bagian tubuhmu?"

Bayangan Empat Ratus Sembilan Puluh Tiga menggaruk kepala, "Tidak, hanya saja kepalaku agak dingin, eh, ini benda apa ya?" Ia menyentuh pecahan kaca di kepalanya dan bertanya.

Bayangan Enam Puluh Delapan hanya bisa terdiam.

Melihat Bayangan Enam Puluh Delapan enggan bicara, ia pun mencabut pecahan kaca dari kepalanya dan memegangnya di tangan.

Bayangan Empat Ratus Sembilan Puluh Tiga berkata, "Sakit, kak, cepat bantu aku membalut lukaku..."

Bayangan Enam Puluh Delapan hanya bisa geleng-geleng kepala, heran mengapa refleks saraf temannya ini begitu lambat.

Setelah mencabut tiga sampai empat pecahan kaca dari kepala Bayangan Empat Ratus Sembilan Puluh Tiga dan membalut lukanya, Bayangan Enam Puluh Delapan pun teringat suara ledakan barusan.

Melihat orang-orang berlarian di jalanan, ia merasa di pihak Istana Sembilan Naga pasti sudah mulai bertarung dengan orang-orang Zelan.

"Kak, kudengar dari orang-orang sekitar sudah terjadi pertempuran, apa kita tidak sebaiknya kembali ke markas?" tanya Bayangan Empat Ratus Sembilan Puluh Tiga sambil memandang Bayangan Enam Puluh Delapan yang sedang mengernyit.

Bayangan Enam Puluh Delapan hanya melirik sekilas tanpa menjawab, lalu mengeluarkan alat komunikasi bintang dan memeriksa pesan di dalamnya.

Hanya ada satu pesan.

"Temukan Si Kucing Bintang dan orang yang mengikutinya, bawa mereka berdua kembali."

"Ada tugas baru, ayo kita cari Si Kucing Bintang," kata Bayangan Enam Puluh Delapan, mengeluarkan alat pelacak dari cincin bintang miliknya.

Meskipun tak tahu mengapa Pemimpin Bayangan begitu yakin Si Kucing Bintang bersama seseorang, sekalipun tidak, ia tetap harus membawa Si Kucing Bintang pulang.

"Sudah hampir pecah perang, kita masih harus ke Kota Biru Tertinggi? Sekarang pergi bukankah terlalu berbahaya?" Bayangan Empat Ratus Sembilan Puluh Tiga berkata dengan nada takut. Ia memang belum pernah ikut perang antarbintang sebelumnya.

Bayangan Enam Puluh Delapan memandangi sinyal di alat pelacak, agak heran karena merasa Si Kucing Bintang seperti tidak pernah bergerak selama waktu yang lama.

Namun, karena sudah ada perintah, meski Si Kucing Bintang tidak bergerak, ia tetap harus pergi ke Kota Biru Tertinggi.

***

"Salam hormat, Tuan Daya Gelap." Anggota Istana Sembilan Naga yang tersisa berdiri di aula utama, menatap Daya Gelap yang duduk di singgasana dengan ekspresi hampa.

Sekarang Daya Gelap tampak jauh lebih baik dibanding saat tubuhnya hanya tinggal kulit dan tulang, kini hanya terlihat seperti seorang tua yang darah dan tenaganya menurun.

Long Xinming dan Long Buqiu berdiri di sisi singgasana, menatap Daya Gelap dengan sorot mata penuh fanatisme; mereka kini sudah sepenuhnya menjadi budak Daya Gelap.

"Tak kusangka setelah ribuan tahun, dunia para pendekar telah merosot sejauh ini. Entah orang-orang sezamanku masih hidup atau tidak," gumam Daya Gelap bosan menatap bawahannya.

Ia tak terlalu bersusah payah mengubah banyak orang itu, hanya menghisap darah dan jantung mereka lalu mengendalikan mereka dengan sedikit asap hitam.

Asap hitam di jantung mereka bahkan tidak sampai satu persen dari yang ada dalam tubuh Long Xinming, tapi itu sudah cukup.

"Pergi dan tangkap beberapa orang, kalau tak dapat pendekar, cari saja para Penerima Ilham atau orang biasa, aku harus segera memulihkan kekuatanku," ujar Daya Gelap.

Orang-orang itu pun segera meninggalkan aula dan mulai menculik orang di wilayah kekuasaan Istana Sembilan Naga.

"Semoga Tuan segera pulih dan kembali pada kekuatan maha dahsyat," Long Xinming dan Long Buqiu berkata bersamaan.

Daya Gelap mengusir mereka, lalu duduk sendirian memandang ke arah Zelan.

Dari Long Xinming ia tahu bahwa Zelan sekarang adalah Bumi di masa lalu.

"Aku tak peduli, yang penting pulihkan diriku dulu. Jika aku bisa keluar, mungkin mereka yang sezaman denganku juga akan muncul."

Tiba-tiba Daya Gelap berubah menjadi asap hitam dan menghilang dari aula, tak ada yang tahu ke mana ia pergi.

Sementara itu, wilayah Bintang Sembilan Naga pun sudah kacau balau.

Orang-orang Istana Sembilan Naga terus menculik orang biasa dan mengurung mereka, siapa pun yang melawan langsung dipukul pingsan dan dibawa pergi.

Para Penerima Ilham yang berada di wilayah Bintang Sembilan Naga pun tak mengerti apa yang sedang terjadi.

Segera saja ada Penerima Ilham yang jeli melihat kejanggalan. Anggota Istana Sembilan Naga hanya menculik orang biasa, bahkan wanita, anak-anak, dan lansia pun tidak luput, kecuali ayam dan anjing peliharaan keluarga mereka.

Daya Gelap memang tak meminum darah hewan ternak.

Ada seorang Penerima Ilham yang menangkap anggota Istana Sembilan Naga dan bertanya, "Kalian sudah gila, menculik orang biasa juga?"

Anggota Istana Sembilan Naga yang tertangkap menatapnya kosong, melepaskan cengkeraman lawan dan berbalik menangkap Penerima Ilham itu.

"Asal aku mempersembahkan kalian pada Tuan Daya Gelap, aku bisa memperoleh kekuatan."

Penerima Ilham itu terkejut, hanya dari namanya saja ia tahu Daya Gelap bukan orang baik.

Namun ia juga penasaran, siapa sebenarnya Daya Gelap yang mampu mengendalikan begitu banyak orang.

Anggota Istana Sembilan Naga yang menangkapnya hanyalah seorang pendekar biasa, dengan mudah ia membebaskan diri dan membunuh anggota tersebut.

Tanpa menoleh lagi, ia segera pergi meninggalkan tempat kejadian, merasa bahwa akan terjadi sesuatu yang besar di Istana Sembilan Naga, jika tak cepat pergi, bisa-bisa ia mati di sini.

***

Tak lama setelah ia pergi, anggota Istana Sembilan Naga yang dibunuh itu tiba-tiba bangkit kembali, luka di jantungnya pun lenyap.

Saat itu Long Xinming juga mulai menangkap para Penerima Ilham. Orang-orang yang ia bawa sama seperti dirinya, hanya saja asap hitam di jantung mereka jauh lebih banyak, kesadaran mereka juga lebih tinggi dibanding anggota biasa.

Mereka adalah para tetua dan elite Istana Sembilan Naga.

"Jika bisa, tangkap hidup-hidup, kita berpisah sekarang," perintah Long Xinming.

Kota Sembilan Naga pun semakin kacau, Penerima Ilham terus menemukan keanehan lalu membunuh anggota Istana Sembilan Naga.

Jika ada Penerima Ilham atau pendekar yang menghancurkan jantung mereka, asap hitam pun lenyap di udara dan anggota Istana Sembilan Naga itu benar-benar mati.

Saat memeriksa mayat, mereka terkejut menemukan jantung korban sudah menghilang.

Ada Penerima Ilham yang melihat pemandangan itu ketakutan, lalu kabur sejauh mungkin.

"Sialan, orang ini juga tak punya jantung, asap hitam ini sebenarnya apa, kok bisa mengendalikan orang?" Tao Yongze, setelah membunuh satu anggota lagi, mendapati situasinya sama seperti sebelumnya.

Tiba-tiba ia berpikir buruk, jangan-jangan seluruh Istana Sembilan Naga sudah dikuasai asap hitam ini.

Melihat anggota Istana Sembilan Naga di mana-mana di jalanan, Tao Yongze merasa bulu kuduknya merinding.

"Kita harus segera pergi dari Kota Sembilan Naga, aku merasa ini makin gawat," kata Tao Yongze kepada rekannya, Zhang Yuezhou.

Zhang Yuezhou menatap mayat yang ia bunuh dengan dahi berkerut.

"Yongze, kalau tidak ditusuk jantungnya, sepertinya dia bisa hidup lagi," ujar Zhang Yuezhou sambil menunjuk mayat itu.

Kali ini, ia sengaja menghindari jantung saat membunuh. Baru saja ia melihat tangan mayat itu bergerak.

"Kau bercanda? Sudah mati masih bisa hidup lagi?" Tao Yongze berjalan mendekat dan melihat mayat itu.

Zhang Yuezhou tetap diam mengamati mayat itu, Tao Yongze pun berdiri di sampingnya, yakin bahwa rekannya tidak mungkin berbohong.

"Yongze, lihat lukanya," ujar Zhang Yuezhou sambil menunjuk leher mayat.

Asap hitam tipis keluar dari luka di leher, dan tubuh yang hendak bangkit itu pun mulai bergerak gelisah.

"Sialan, makhluk apa ini," Tao Yongze tak mau melihat lebih lama, segera menusuk jantung mayat itu dengan pedang, asap hitam keluar dan mayat itu tak lagi bergerak.

"Ayo cepat pergi, Istana Sembilan Naga ini benar-benar menyeramkan," ucap Tao Yongze tegas.

Selesai bicara, ia langsung membawa Zhang Yuezhou meninggalkan Kota Sembilan Naga.