Bab Lima Belas: Perlindungan

“Kita masih berapa ribu mil bintang lagi dari planet tambang?” tanya Liu Wang yang duduk di kursi dekat jendela kapal luar angkasa kepada Xu Dongzhou.

Pemandangan di luar jendela terus meluncur ke belakang, sementara Liu Wang belum tahu apa yang telah terjadi di planet tambang.

“Kira-kira dua jam lagi kita akan sampai di planet tambang itu,” jawab Xu Dongzhou sambil melihat jarak yang tertera di kokpit.

“Entah dari mana munculnya musang bintang itu,” gumam Xu Dongzhou pada dirinya sendiri.

Musang bintang adalah makhluk antarbintang yang sangat langka, apalagi yang sudah mencapai tingkat empat, jauh lebih jarang lagi.

“Nanti kita akan tahu begitu tiba. Musang bintang itu tiba-tiba muncul di tengah angkasa dan melaju sendiri, itu sudah sangat aneh. Untungnya, kali ini ia tidak terus-menerus menyerang kapal perang Bi Guang,” kata Liu Wang dengan tenang menanggapi Xu Dongzhou.

Liu Wang dan yang lainnya belum tahu bahwa semua orang di kapal perang Bi Guang telah dibantai habis oleh Ying Enam Puluh Delapan dan temannya.

Suasana di dalam kapal luar angkasa menjadi hening, tak ada seorang pun yang berbicara. Selain Liu Wang dan Xu Dongzhou yang masih terjaga, beberapa Pencerah lainnya tertidur bersandar di kursi.

“Wali Kota dalam bahaya, kapal perang Bi Guang sama sekali tidak bisa dihubungi,” ucap She Ran, kepala pusat komando darat Kota Bintang Biru, dengan wajah panik saat berlari menemui Zhang Yi yang masih mengoordinasi evakuasi di daerah kumuh.

Sejak satu jam yang lalu, mereka tidak bisa menghubungi Jiang Hongcai. Kini, di masa-masa genting, She Ran buru-buru melaporkan hal ini kepada Zhang Yi.

Zhang Yi menghentikan pekerjaannya, menatap She Ran yang panik, lalu mengusap pelipisnya.

Sebagai seorang perempuan, ia bisa duduk di posisi wali kota bukan tanpa kemampuan.

“Sebelum terjadi apa-apa, ada keanehan apa?” tanya Zhang Yi pada She Ran.

Jiang Hongcai sebelumnya telah melaporkan bahwa sistem mesin rusak akibat cakaran musang bintang itu. Setelah memperbaiki di angkasa, tak ada lagi kabar yang diterima.

Satu-satunya kabar yang sampai adalah kapal perang Bi Guang kehilangan kontak dengan Kota Bintang Biru.

“Satu-satunya hal aneh, satu jam yang lalu pihak mereka sempat menghubungi kami, tapi operator di sana tidak sempat bicara satu patah kata pun, sambungan langsung terputus. Setelah itu, kami tidak bisa menghubungi lagi,” jelas She Ran pada Zhang Yi.

“She Ran, segera umumkan Kota Bintang Biru masuk status siaga tempur tingkat dua, awasi ketat angkasa di sekitar. Bisa jadi, di luar angkasa sana tak hanya ada musang bintang,” kata Zhang Yi, yang sebagai perempuan punya firasat akan terjadi sesuatu yang besar.

Zhang Yi pun segera mengeluarkan alat komunikasi antarbintang untuk menghubungi Xu Dongzhou yang sedang dalam perjalanan ke planet tambang.

“Tuan Xu, kapal perang Bi Guang sudah satu jam ini tidak bisa dihubungi oleh pusat komando darat Kota Bintang Biru. Sekarang pun belum bisa dihubungi,” ujar Zhang Yi, memutuskan untuk memberi tahu Xu Dongzhou.

Di saat genting seperti ini, ia tak berani gegabah. Jika terjadi sesuatu, bukan tanggung jawab yang sanggup ia tanggung.

Mendengar kabar itu, Xu Dongzhou tertegun. “Segera kirim orang ke wilayah kapal perang Bi Guang. Saya akan melaporkan secara rinci pada Tuan Youshen.” Setelah bicara, Xu Dongzhou langsung memutuskan sambungan.

“Ada apa, Tuan Xu? Dari raut wajahmu sepertinya ada masalah besar lagi?” tanya Liu Wang yang melihat ekspresi Xu Dongzhou berubah serius.

“Ya, kapal perang Bi Guang kehilangan kontak dengan Kota Bintang Biru. Tadi juga aku coba hubungi Jiang Hongcai, tidak tersambung. Sepertinya ada masalah,” jawab Xu Dongzhou dengan wajah berat.

Xu Dongzhou tak tahu di mana letak masalahnya. Padahal musang bintang itu sudah pergi, apakah ada makhluk lain? Tapi makhluk apa yang bisa menyerang kapal perang Bi Guang tanpa jejak hingga tak sempat mengirimkan sinyal bahaya?

Xu Dongzhou melirik ke arah Liu Wang yang juga sedang menatapnya.

“Tuan Xu, bukankah Anda yang pertama mendeteksi makhluk antarbintang itu? Ada keanehan lain waktu itu?” tanya Liu Wang, mencoba menelusuri dari awal penyebab musibah kapal perang Bi Guang.

Xu Dongzhou tidak langsung menjawab. Ia hanya merasakan gelombang kehadiran makhluk antarbintang itu, tak ada keanehan lain.

“Hanya di sekitar Kota Bintang Biru aku mendeteksi gelombang kehadiran makhluk bintang, karena fluktuasinya sangat kuat aku langsung melaporkan pada Kepala Bintang,” jelas Xu Dongzhou tentang apa yang ia ketahui dan lakukan.

“Kita lanjutkan ke planet tambang saja, selesaikan urusan musang bintang ini lalu kembali ke Kota Bintang Biru untuk menyelesaikan masalah kapal perang Bi Guang.” Sudah hampir sampai ke planet tambang, Liu Wang tidak berencana berbalik arah hanya untuk urusan kapal perang Bi Guang.

Dua masalah ini harus dipilih, dan Liu Wang memutuskan mendahulukan musang bintang karena kemungkinan besar Qin Ruo ada di planet tambang itu.

“Sudah dapat jejak musang bintang itu belum? Dari tadi kau bolak-balik memperbaiki alat itu, belum beres juga?” cecar Ying Enam Puluh Delapan pada Ying Empat Ratus Sembilan Puluh Tiga yang masih sibuk dengan alat pelacak.

“Kalau sampai musang bintang itu hilang, kita berdua pasti tidak bisa kembali. Entah apa yang dipikirkan Kepala Bayangan sampai melepaskan makhluk itu,” gerutu Ying Enam Puluh Delapan sambil jongkok di tanah.

“Tenang, sebentar lagi beres. Mungkin sebelumnya alat ini rusak gara-gara tak sengaja terjatuh saat kita naik kapal perang rusak itu,” jawab Ying Empat Ratus Sembilan Puluh Tiga sambil terus memperbaiki alat pelacak.

Setelah musang bintang itu pergi, mereka mengikuti jejaknya dan tiba di dekat kapal perang Bi Guang, lalu membunuh semua orang di sana. Tak disangka, alat pelacak malah rusak di sana.

“Kita keluar masih harus bantu Kepala Bayangan menggiring makhluk bintang, entah apa istimewanya musang bintang itu,” keluh Ying Empat Ratus Sembilan Puluh Tiga.

“Qingxue, istirahatlah sebentar. Kita sudah mencari sangat lama dan belum menemukan jasad kakakmu, pasti dia baik-baik saja,” ujar Paman Hei kepada Qin Qingxue yang tubuhnya berlumuran darah.

Sudah lebih dari sejam mereka bertiga mencari jasad Qin Ruo, namun masih belum ditemukan.

Qin Qingxue berdiri dari samping mayat, memandang tubuh-tubuh yang berserakan, lalu merasakan keputusasaan.

“Qin Qingxue, lima tahun lalu di Wilayah Bintang Qianlong banyak orang mati karena ayahmu. Tanpa kekuatan, kau tak akan pernah bisa melindungi siapa pun di sekitarmu,” suara itu, seolah memahami keputusasaan Qin Qingxue, berbicara padanya.

Lima tahun lalu, ia masih kecil, tidak tahu betapa besar pengorbanan Qin Rulong dan Wilayah Bintang Qianlong demi melindungi dirinya dan Qin Ruo.

“Kekuatan, ya?” Qin Qingxue menunduk melihat kedua tangannya yang berlumuran darah, matanya tampak kebingungan.

“Benar, kekuatan. Lihatlah, tanpa kekuatan, bahkan bertahan hidup dari bahaya saja tidak bisa, apalagi melindungi orang lain, apalagi kakakmu,” suara itu terus membujuk Qin Qingxue.

“Aku bisa membantumu, membukakan segel yang ayahmu pasang padamu...” suara itu belum selesai, tiba-tiba terhenti.

“Qingxue, Qingxue, kau kenapa? Jangan menakuti bibi, ayo cepat sadar!” teriak Bibi Li panik melihat Qin Qingxue tiba-tiba melamun.

Ia khawatir Qin Qingxue syok karena kehilangan Qin Ruo.

“Tidak apa-apa, aku tadi hanya teringat masa-masa bersama kakakku dulu,” jawab Qin Qingxue dengan berat hati kepada mereka berdua.

Apakah benar hanya dengan kekuatan aku bisa melindungi semua yang ingin kulindungi? Tapi kakakku pun sudah tiada, apa yang masih bisa kulindungi?

Qin Qingxue menggeleng, membuang jauh-jauh pikiran itu. Ia tidak percaya pada suara asing di benaknya yang sangat mirip dengan suaranya sendiri.

“Sialan kau, Qin Rulong, tega sekali pada putrimu sendiri... Kalau sampai Qin Qingxue mati, aku pun akan musnah,” suara itu menggerutu tajam di dalam benak Qin Qingxue.