Bab Seratus Tiga: Meluas

Yan Zhonghong dan rombongannya dengan lancar meninggalkan kota dan menaiki kapal perang. Di tembok kota, Long Buqiu berdiri diam memperhatikan kepergian Yan Zhonghong, dia tidak menghalangi keberangkatan Yan Zhonghong. Sementara Yan Zhonghong sendiri tak menyadari kehadiran Long Buqiu di tembok kota.

Melihat kapal perang Yan Zhonghong meninggalkan Kota Naga Sembilan, Long Buqiu perlahan berjalan menuju puncak gunung.

“Para Tetua Besar sudah kembali?” Long Xinming yang berdiri di pintu gua langsung melihat Long Xinming.

Dia segera melaporkan kepada Long Xinming bahwa Yan Zhonghong pernah datang ke sana, karena Yan Zhonghong dulu adalah bawahannya sendiri.

“Oh, kalau begitu Long Zhibin seharusnya juga sudah kembali, kenapa mereka belum mendarat?” Long Xinming bertanya padanya.

Long Buqiu menunjuk ke arah langit, di situ ada bayangan gelap yang jelas-jelas mencurigakan bagi siapa pun.

“Oh, begitu ya, aku akan segera memberitahu Long Zhibin untuk membawa orang kembali. Tuan Xie Mei pasti tidak akan menyia-nyiakan mereka,” kata Long Xinming sambil mengeluarkan alat komunikasi bintang dan mengayunkannya ke arah Long Buqiu.

Long Buqiu tersenyum dan berjalan ke samping.

Di alat komunikasi bintang itu terlihat beberapa panggilan tak terjawab, semuanya dari Long Zhibin. Karena takut mengganggu mandi darah Xie Mei di dalam, Long Xinming mengubah alat komunikasi menjadi mode senyap.

Belakangan ini, Xie Mei semakin sering melakukan mandi darah.

Alat komunikasi bintang yang diletakkan Long Zhibin di atas meja tiba-tiba berbunyi, dia segera mengangkatnya.

“Kenapa kamu belum kembali?” suara dingin Long Xinming terdengar.

Long Zhibin menelan ludah, bingung bagaimana menjawab. Dia tentu tak bisa bilang bahwa dia ketakutan.

“Cepat kembali, pesta perayaan sudah disiapkan untukmu. Bayangan di luar itu adalah kekuatan yang memanfaatkan kesempatan saat kamu membawa orang ke Zelan untuk memasang kamuflase,” Long Xinming menjelaskan dengan santai tentang bayangan itu.

Karena Yan Zhonghong belum kembali, Long Zhibin belum berani memastikan apakah Long Xinming benar berkata jujur.

Wajah Long Zhibin berubah, lalu dia tersenyum, “Kalau begitu kita segera kembali.”

Setelah menyetujui permintaan Long Xinming, Long Zhibin langsung memutuskan sambungan panggilan, tidak tahan dengan nada dingin Long Xinming.

Mendengar nada sibuk di alat komunikasi, Long Xinming sama sekali tidak keberatan dengan pemutusan paksa oleh Long Zhibin.

“Buqiu, bersiaplah, mereka akan segera kembali. Kita harus memberikan hadiah besar kepada Tuan Xie Mei,” kata Long Xinming, lalu menjilat bibirnya.

Long Buqiu mengangguk dan mengikuti Long Xinming pergi.

Setelah memutuskan sambungan, Long Zhibin naik ke atas kapal Titan. Dia baru saja melihat melalui layar komando bahwa Yan Zhonghong sedang kembali.

Tak lama berdiri di atas, Yan Zhonghong pun tiba.

Pintu kabin kapal perang terbuka, Yan Zhonghong keluar dengan ekspresi tegang.

“Ada apa di bawah sana?” Long Zhibin segera mendekat, menatap Yan Zhonghong yang penuh ketegangan.

Yan Zhonghong dengan ekspresi takut berkata, “Sekarang Kota Naga Sembilan sama seperti Kota Hantu, saya tidak melihat seorang pun di atas sana, di mana-mana ada bekas pertempuran. Entah ada kekuatan yang menyerang kita, atau ada masalah di dalam.”

Yan Zhonghong menceritakan semuanya dengan rinci. Dia sempat berpikir apakah Long Zhibin berkhianat, tapi setelah dipikir-pikir di jalan pulang, dia merasa Long Zhibin tidak perlu melakukan itu.

Lagipula Long Zhibin memang tidak tahu apa yang terjadi di bawah, dan perjalanan ini cukup lancar.

“Kali ini posisi Panglima Besar menjadi milikmu. Sekarang turun dan kita adakan rapat darurat bersama,” kata Long Zhibin sambil mengerutkan alis.

Para Tetua Besar sudah berubah menjadi aneh, dia tidak berani percaya sepenuhnya, hanya bisa mempercayai laporan yang dibawa Yan Zhonghong.

Jika memang harus kembali ke Kota Naga Sembilan yang penuh keanehan itu, dia memutuskan mengadakan rapat untuk menyampaikan berita yang dibawa Yan Zhonghong, agar mereka bisa memutuskan apakah akan kembali atau tidak.

Bagaimanapun, beberapa kapal Titan membawa banyak nyawa manusia, Long Zhibin terus mengingatkan dirinya sendiri agar tidak mengulangi kesalahan seperti saat pergi ke Zelan.

Mendengar posisi Panglima Besar diberikan padanya, Yan Zhonghong merasa sangat senang, bayangan gelap di hatinya benar-benar hilang oleh kebahagiaan.

Bersama Long Zhibin, dia masuk ke ruang komando, di situ sudah ada beberapa pemimpin yang duduk bersama.

Long Zhibin langsung menyampaikan laporan Yan Zhonghong dan juga menceritakan keanehan Long Xinming kepada mereka.

“Pemimpin Yan, apa yang kamu lihat itu benar?” seseorang, tampak ragu, bertanya untuk memastikan.

Yan Zhonghong mengangguk, menandakan semuanya benar.

“Saya rasa kita harus kembali, bagaimanapun kita adalah bagian dari Istana Naga Sembilan. Kalau tidak kembali, ke mana lagi kita harus pergi?” seorang pemimpin lain berkata.

Long Zhibin mengangguk setuju. Bagaimanapun juga, Kota Naga Sembilan adalah markas besar mereka, seharusnya tidak mudah terjadi masalah besar.

Mereka pun berdiskusi ramai dan sepakat untuk kembali ke sana.

Awalnya Yan Zhonghong sempat keberatan, tapi melihat semua setuju, dia pun ikut menyetujui.

Mereka tidak terlalu memikirkan keanehan Long Zhibin dan Long Xinming karena biasanya Long Xinming memang selalu bersikap dingin kepada mereka.

Karena sudah ada usulan untuk kembali, Long Zhibin juga setuju dan langsung memerintahkan kapal-kapal untuk berbalik arah menuju Kota Naga Sembilan.

Beberapa kapal Titan perlahan melaju ke arah Kota Naga Sembilan.

Namun, Long Zhibin belum tahu bahwa yang menunggunya di bawah sana adalah maut, atau mungkin sesuatu yang bertahan hidup dalam bentuk lain.

Di Wilayah Bintang Qiye.

Kota Qiye.

Serangga hitam seperti gelombang pasang telah menyebar keluar.

Kini para Penerang dan warga biasa mulai menyadari ada yang tidak beres dengan kabut hitam itu.

Saat mereka menyadarinya, sudah terlambat; banyak orang telah tewas di tangan serangga hitam itu.

Di jalanan, seseorang mengumpat melihat serangga hitam yang terus menyebar, “Tidak heran para bajingan Istana Qiye ingin kita meninggalkan Kota Qiye.”

Beberapa Penerang yang berani sudah menyusuri arah penyebaran serangga hitam dan menemukan bahwa semuanya berasal dari wilayah terlarang Istana Qiye.

“Berhenti mengomel, lari sekarang juga baru benar,” seseorang menasihati Penerang yang mengomel itu.

Bahkan Istana Qiye memilih untuk pergi, artinya mereka juga tak berdaya menghadapi makhluk mengerikan itu. Jika tidak lari sekarang, tinggal di Kota Qiye berarti jalan menuju kematian.

Mereka sudah mencoba menggunakan kekuatan pencerahan mereka untuk menghilangkan serangga hitam itu, tapi tidak ada hasilnya sama sekali.

“Ah, kasihan sekali rakyat biasa di Kota Qiye ini. Kami para Penerang mudah saja bergabung dengan kekuatan mana pun, tapi orang-orang biasa itu mungkin bahkan tidak bisa meninggalkan Kota Qiye,” keluh Penerang yang mengomel itu kepada orang baik hati.

Orang baik hati itu menggeleng lalu pergi.

Istana Qiye sudah memperingatkan mereka untuk pergi. Kalau mereka memilih tinggal, tidak ada alasan untuk menyalahkan Istana Qiye.

Saat itu Kota Qiye sudah kacau balau, sering terjadi perkelahian hebat akibat masalah kapal bintang.

Dengan banyaknya orang yang ingin meninggalkan Kota Qiye sekaligus, kapal bintang yang tersedia sudah tidak cukup.

Para Penerang punya mata uang bintang, bahkan ada yang membeli kapal bintang baru untuk meninggalkan Kota Qiye.

Sedangkan rakyat biasa atau Penerang yang tidak punya uang hanya bisa naik kapal bintang resmi untuk keluar dari Kota Qiye.

Kebanyakan rakyat biasa kalah cepat dari Penerang, hanya bisa pasrah melihat mereka pergi.

Sementara mereka harus tinggal dan menghadapi serangga hitam yang mematikan.

Kabar kekacauan di Kota Qiye sudah sampai ke telinga Di Jiuming, tapi dia tidak punya cara lain untuk mengatasi masalah itu, hanya bisa membiarkan semuanya berkembang.

Dia juga sampai sekarang belum bisa menghubungi Mu Qing.

Banyak orang terus meninggal di tangan serangga hitam, dan gedung-gedung tinggi yang dekat dengan Istana Qiye sudah tertutup oleh serangga hitam itu.

Serangga hitam menyebar dengan cepat hingga separuh Kota Qiye terjangkit.

Semua orang merasa waspada, tapi tidak tahu harus berlindung ke mana.

“Tuan Di, apakah Anda benar-benar tidak akan menangani masalah di Kota Qiye? Sekarang sudah banyak orang yang melarikan diri ke Kota Ges menyebarkan kabar bahwa kita tidak bertindak apa-apa,” Nie Qihui menemui Di Jiuming.

Beberapa orang terus datang ke sini mencari Mu Qing atau Di Jiuming, tapi semuanya dipulangkan oleh Di Jiuming.

“Qihui, kamu tahu sendiri keadaannya. Kita memang tak berdaya menghadapi ini. Kirim beberapa kapal bintang saja untuk mengevakuasi orang-orang dari Kota Qiye, itu sudah cukup,” kata Di Jiuming pelan. Dia merasa masih punya tanggung jawab untuk mengirim kapal menjemput warga.