Bab 152: Barang Bagus

Mendengar ucapan itu, semua orang tertawa.

Lu Huai'an juga merasa penasaran karena sebelumnya Xu Jingye sama sekali tidak menyebutkan bahwa pakaian itu adalah hadiah yang besar. "Baiklah, ayo kita pergi!"

Mereka bukanlah orang-orang yang suka mempermasalahkan hal sepele, dan terus mengingat kejadian tadi tidak ada gunanya.

Dengan mengalihkan pembicaraan seperti itu, artinya masalah tersebut sudah berlalu.

Hanya saja, Lu Huai'an sesekali masih teringat pada pakaian-pakaian itu, dan berniat untuk mengatakan kepada Shen Ruyun sekembalinya nanti agar pakaian-pakaian tersebut sebaiknya dibuang saja.

Ternyata membuat pakaian sendiri adalah keputusan yang paling benar; pakaian buatan sendiri tetaplah yang paling aman dan meyakinkan.

Zhang Zhengqi tidak membawa mereka ke dermaga, melainkan berbelok melalui jalan-jalan kecil dan akhirnya berhenti di depan sebuah rumah lantai satu.

Lokasinya jauh dari pusat kota dan sangat tenang, dengan rawa-rawa alang-alang di sebelah kiri.

Saluran air terbentang ke mana-mana dan kolam ikan tersebar padat. Rumah lantai satu ini tersembunyi di tengah lahan kosong, dan tanpa ada yang memandu, belum tentu orang bisa menemukan tempat ini.

"Kalian tunggu sebentar ya, aku panggil orangnya dulu."

Melihat Zhang Zhengqi berjalan lebih dulu, Lu Huai'an menyalakan sebatang rokok.

Paman Qian mengamati sekeliling dan sama sekali tidak bisa menemukan tanda-tanda yang mencolok. "Kalau dia meninggalkan kita di sini, kita benar-benar belum tentu bisa berjalan pulang."

"Makanya, barang yang bisa disimpan di tempat ini pastilah barang bagus." Lu Huai'an menghisap rokoknya sambil menyipitkan mata. "Tebak, apa isinya?"

Setelah berpikir sejenak, Paman Qian berkata dengan ragu, "Mesin jahit?"

Lu Huai'an tersenyum dan menggelengkan kepala. "Mesin jahit bisa dikeluarkan secara terang-terangan, tidak perlu serumit ini."

Benar juga.

Meskipun mesin jahit sekarang masih jarang, harganya tidak lagi setinggi masa lalu.

Keluarga pekerja yang mau berusaha keras, menabung sedikit uang, dan sedikit bertekad, pasti bisa membelinya.

Biasanya saat mereka datang untuk mengambil barang, Zhang Zhengqi langsung membawanya dengan pikulan untuk dikirimkan kepada mereka.

Paman Qian mengerutkan kening, menyibak alang-alang yang belum berbunga untuk mengamati sekitarnya. "Di bawahnya adalah air. Kalau keluar lewat sini, harusnya bisa sampai ke sungai... atau ke laut?"

Bagaimanapun juga, ini adalah kota pelabuhan!

"Kalau tidak ada halangan, inilah cara mereka memasukkan barang-barang itu."

Memikirkan hal itu, Paman Qian tersenyum lebar. "Kalau begitu, kurasa isinya pasti barang yang cukup langka. Mesin-mesin? Atau kain dalam jumlah besar? Pokoknya barang yang tidak mudah diangkut."

Jika bukan karena itu, mereka tidak akan menunggu sampai mendapatkan truk barang barulah mengatakannya.

Lu Huai'an mematikan puntung rokoknya dan mengangkat dagunya. "Sepertinya mereka sudah datang."

Tembok halaman dibangun lebih tinggi daripada rumahnya, dan gerbang utamanya adalah pintu besi yang tebal, sangat dijaga ketat.

Setelah pintu dibuka dan mereka masuk, ada beberapa ekor anjing besar yang dipelihara di dalam, tampak gagah dan perkasa.

"Ha, anjing-anjing ini benar-benar hebat." Paman Qian teringat pada dua ekor anjing bodoh yang sering digendong oleh Guoguo di rumahnya, dan merasa sangat ingin tertawa. "Bulu mereka dirawat sampai mengkilap dan licin."

"Tentu saja." Orang tua yang membukakan pintu melirik sekilas dan tertawa kecil. "Anak muda, jangan julurkan tanganmu ya, anjing-anjing ini sudah dilatih."

Takut mereka akan merasa penasaran lalu menyentuhnya, Zhang Zhengqi menambahkan, "Mereka benar-benar menggigit, jangan disentuh sama sekali. Mereka semua diberi makan daging mentah."

Begitu ganas rupanya!

Pintu gerbang yang tebal didorong terbuka, memperlihatkan suasana yang gelap gulita di dalam.

Saklar ditarik, dan lampu menyala berderet ke dalam.

Cahaya tiba-tiba menyilaukan mata, membuat Lu Huai'an mengangkat tangan untuk menutupi matanya selama satu atau dua detik sebelum akhirnya bisa beradaptasi.

Semua jendela di sekeliling ditutup rapat dan ditutupi terpal dengan ketat.

Cahaya dari luar sama sekali tidak bisa tembus, dan lantai di dalam dilapisi dengan serbuk gergaji yang tebal.

"Jangan khawatir, bagian depan dan belakang memiliki ventilasi udara. Ikuti saya lewat sini." Orang tua itu berjalan di depan tanpa menoleh ke belakang. "Jangan merokok di dalam sini."

Lu Huai'an dan Paman Qian buru-buru menjawab bahwa mereka tidak akan merokok.

Di dalam hati, mereka benar-benar merasa takjub: Sebenarnya barang apa ini, sampai begitu misterius?

Rumah satu lantai itu cukup panjang, dengan jalur sempit di sisi kiri yang cukup nyaman untuk dilewati.

Di bagian tengah terdapat banyak benda berukuran besar yang semuanya ditutupi terpal dengan rapat, sehingga tidak terlihat apa isinya.

"Yang di sebelah sini tidak usah dilihat, kalian tidak akan membutuhkannya." Orang tua itu berkata dengan suara serak, menyuruh mereka mengikuti. "Barang yang kalian cari ada di bagian depan."

Perjalanan itu memakan waktu beberapa menit.

Lu Huai'an mencatat dalam hati, mereka telah melewati tujuh benda besar seperti itu.

"Sudah sampai." Orang tua itu batuk pelan dan menyuruh mereka berdiri menunggu di sini.

Zhang Zhengqi menoleh ke belakang dan tersenyum lebar. "Kalian penasaran tidak?"

"Sudah sampai di sini, masih belum mau bilang ini apa?"

"Hehehe." Zhang Zhengqi sengaja membuat mereka penasaran, bagaimana mungkin dia langsung memberitahukannya. "Sebentar lagi, sebentar lagi kalian akan tahu. Pokoknya kali ini pasti adalah barang yang kalian inginkan."

Dia berulang kali menjamin bahwa kali ini tidak akan sama seperti kemarin.

Barang yang mereka inginkan?

Lu Huai'an merenung sejenak, dan secercah antisipasi benar-benar muncul di lubuk hatinya.

Dia berharap kali ini Xu Jingye tidak akan mengecewakannya.

Orang tua itu membuka ketiga sudut terpal yang terikat, lalu berjalan memutar ke belakang untuk membuka sudut terakhir.

Diiringi suara gesekan terpal yang bergemerisik, pemandangan di depan mereka seketika menjadi terang.

Sebuah mesin besar, tampak berkilau dan bersih.

Bahkan jika tidak tahu benda apa itu, orang tetap bisa menebak bahwa barang ini sangat mahal.

Paman Qian begitu bersemangat hingga kedua matanya bersinar. "Barang bagus! Benda apa ini?"

"Mesin sisir, mesin sisir katun lurus lipat, mesin sisir wol lurus." Zhang Zhengqi tersenyum menatap Lu Huai'an sambil memiringkan kepalanya. "Bagaimana, suka?"

Lu Huai'an terpesona dan mengamatinya dengan cermat, lalu memastikan bahwa dia tidak mengerti cara kerjanya.

Namun, dia tidak bisa menahan diri untuk terus melihatnya, merasa sangat terkejut. "Suka, aku sangat suka."

"Waktu itu kamu memintaku mencarikan mesin untuk membuat kain wol, tapi aku tidak menemukannya." Zhang Zhengqi tersenyum lebar sambil menepuk mesin sisir itu. "Benda ini, Heimann punya beberapa unit. Ini dimasukkan tahun lalu, tapi mereka merasa fungsinya tumpang tindih dan kecepatannya kurang cepat, jadi mesin-mesin ini diganti."

Di lingkungan Heimann, mesin ini tentu saja tidak dianggap bagus.

Tetapi jika dibawa ke Nanping...

Lu Huai'an membuat perhitungan dalam hatinya dan menyipitkan mata. "Berapa harga satu unit ini?"

"Sembilan belas ribu."

Paman Qian yang tadinya hendak menyentuh mesin itu langsung menarik tangannya secara refleks seolah-olah tersiram air panas.

Mendengar itu, Lu Huai'an juga tidak kuasa menahan senyumnya. "Aku tidak membawa uang sebanyak itu."

"Aku tahu." Zhang Zhengqi ikut tersenyum dan menyuruh mereka tidak melihat mesin yang itu, melainkan melihat mesin yang lain. "Mesin sisir katun lurus lipat ini bisa sedikit lebih murah, seribu sebagai uang muka."

Uang mereka yang tersisa kebetulan persis seribu.

Mana ada kebetulan seperti itu? Paman Qian secara tidak sadar melirik Zhang Zhengqi.

"Sebenarnya di pedalaman sekarang sudah ada yang membuat kain wol, tapi mereka semua menyisirnya secara manual."

Zhang Zhengqi jelas telah mempelajari hal-hal ini dengan baik, dan sekarang menjelaskannya satu per satu bagaikan menghafal harta karun di telapak tangannya.

"Setelah wol dimasukkan, dicuci bersih, lalu dibiarkan kering, baru disisir dengan jarum. Wol yang sudah bersih disisir menjadi lembaran wol, dan papan penyisir akan membersihkan sisa rumput dan kotoran dari wol tersebut, menyisir wol yang sudah dicuci menjadi bentuk jaring." Zhang Zhengqi menunjuk langkah demi langkah, merangkum proses kerja mesin sisir tersebut. "Setelah wol ditarik panjang dan tipis, lalu dipilin, proses ini diulang terus-menerus hingga akhirnya benang menjadi semakin tipis dan pilinannya semakin kuat."

Secara keseluruhan, langkah-langkahnya hampir sama.

Lu Huai'an mengangguk. "Tapi menggunakan mesin tentu saja lebih cepat."

Orang tua itu tersenyum lebar. "Kain wol ada bermacam-macam jenisnya. Tenaga manual hanya bisa membuat kain wol murni, yang semuanya terbuat dari bulu domba asli, tapi mana bisa menghasilkan banyak uang dengan cara begitu."

Biaya untuk mengumpulkan bulu domba dan mencucinya, langkah mana yang tidak membutuhkan uang?

Sedangkan mesin sisir berbeda. Orang tua itu menunjuk ke arah mesin tersebut. "Bisa ditambahkan bahan lain, wol ditambah serat sintetis, itu juga bisa disebut kain wol."

Hanya saja itu adalah cara mengakali standar, hasilnya hampir sama di luar, tetapi harganya sangat jauh berbeda dan konsumsi bahan bakunya tidak terlalu besar.

Bagi masyarakat Tiongkok saat ini, mereka menyukai bentuk kain wol yang kaku dan modelnya yang modis; mengenai berapa persentase kandungan bahan baku wol di dalamnya, tuntutan mereka sebenarnya tidak terlalu tinggi.

Lu Huai'an menunduk dan merenung sejenak.

Mereka tidak bisa membuat pakaian kain wol saat ini semata-mata karena pabrik tekstil kekurangan mesin seperti ini.

Kepala pabrik tekstil sebenarnya juga ingin mengembangkan usahanya menjadi besar dan kuat, namun karena tidak bisa mendapatkan mesin baru, mereka hanya bisa dengan susah payah memproduksi kain biasa yang sederhana. Mesin pembersih kapas mereka adalah jenis yang paling rendah, itulah sebabnya kain katun sering kali tidak memenuhi standar.

"Mesin ini, apakah bisa digunakan untuk membuat kain katun juga?"

Zhang Zhengqi tertegun sejenak, lalu tersenyum. "Tentu saja! Mesin ini bisa membuat apa saja, hanya saja rasanya sedikit mubazir."

Lu Huai'an bukanlah orang yang suka bertele-tele, setelah memastikan bahwa mesin ini adalah yang dia inginkan, dia bertanya, "Berapa total harganya? Aku ingin mesin ini."

Apa?

Menyuruh Zhang Zhengqi dan yang lainnya menunggu sebentar, Paman Qian dengan cemas menarik Lu Huai'an ke samping. "Kita tidak punya uang sebanyak itu..."

"Aku tahu, bukankah dia baru saja bilang kalau kita bisa membayar uang mukanya dulu."

Meskipun uang muka tetap saja tidak cukup, Paman Qian mengerutkan kening. "Kalau mesin ini ditarik pulang, kita mau letakkan di mana? Di pabrik tekstil?"

Tentu saja. Membuat kain bukan berarti hanya dengan mesin sisir ini saja sudah beres, proses selanjutnya ada banyak sekali dan mereka tidak bisa mengurusnya sendiri.

Paman Qian merasa ini sangat merugikan; mereka yang mengeluarkan uang, tetapi mesinnya dipakai oleh orang lain?

"Tentu saja tidak diberikan secara gratis." Lu Huai'an berkata dengan penuh keyakinan. "Dan kain yang dihasilkan hanya boleh dipasok untuk kita saja. Coba bayangkan keuntungannya?"

Sekarang mulai memproduksi bahan kain wol, begitu model baru musim gugur diluncurkan, apa yang bisa diandalkan oleh Huaiyang untuk bersaing dengan mereka?

Paman Qian memikirkannya baik-baik dan merasa penjelasan itu masuk akal juga. "Kalau begitu... baiklah."

Setelah urusan tersebut diputuskan, Lu Huai'an membayar uang muka sebesar seribu yuan dan menyepakati bahwa mesin akan ditarik pulang terlebih dahulu, sementara sisa pembayaran akan dilunasi dalam tiga tahap.

Orang tua itu tampaknya belum pernah menghadapi situasi seperti ini, dan sesekali melirik Zhang Zhengqi dari sudut matanya.

Berpura-pura tidak mengerti permainan mereka, Lu Huai'an menandatangani kontrak dengan ekspresi jujur.

Setelah keluar, Zhang Zhengqi tidak berniat menyembunyikan apa pun dari mereka. "Uang muka itu ditalangi oleh kakakku terlebih dahulu. Dia juga merasa kalian bekerja dengan mantap dan menganggap ini sebagai bentuk penyertaan modal, jadi kalian cukup melunasinya dalam dua tahap saja, dan tahap terakhir dijadikan sebagai suntikan modal, lalu beri dia bagian keuntungan di akhir tahun."

"Baik." Lu Huai'an langsung menyetujuinya. Bahkan jika Xu Jingye tidak mengatakannya, dia sebenarnya juga berniat memberikan bagian keuntungan kepadanya.

Tidak ada alasan lain, Xu Jingye adalah orang yang cukup memiliki kemampuan. Bisa menariknya masuk ke dalam kelompok dengan sedikit keuntungan adalah hal yang sangat menguntungkan.

Sekarang Xu Jingye begitu kooperatif, hal itu juga menghemat tenaganya untuk membuang-buang kata.

Paman Qian merasa cukup bingung dan merasa cara bertindak Xu Jingye ini sangat berbelit-belit. "Kenapa kemarin dia tidak mengatakannya?"

"Mohon maaf, haha." Zhang Zhengqi menoleh dan tersenyum lebar. "Dia bilang kalau kalian hanya ingin mencari keuntungan cepat, maka dia tidak perlu ikut campur."

Jika mereka berani menerima uang panas dari pakaian seharga seribu yuan itu, itu berarti pandangan mereka sempit dan jalan yang mereka tempuh akan semakin sempit pula.

Orang seperti itu, apa prospek kerjasamanya?

Namun, karena Lu Huai'an menolaknya, itu berarti dia masih memiliki sedikit pandangan jauh ke depan. Orang yang bekerja dengan cara seperti itu baru bisa diandalkan, mantap, dan melangkah jauh.

"Tapi kalian juga tenang saja, dia tidak punya niat buruk. Kemarin kalau kalian memang menginginkan batch pakaian itu, dia tidak akan memberikan pakaian yang terkena jamur itu kepada kalian." Zhang Zhengqi meredakan senyumannya dan menghela napas. "Tapi pakaian itu memang didatangkan dari luar negeri, semua orang menyebut barang-barang semacam ini sebagai sampah asing."

Di luar negeri dianggap sampah, tetapi di dalam negeri justru dianggap sebagai harta karun.

Lu Huai'an menggenjot sepedanya dengan penuh tenaga dan berkata dengan gigi kertak, "Suatu hari nanti, sampah kita pun akan dianggap sebagai harta karun oleh luar negeri."