Bab 134: Titik Balik

Guo Ming melirik ke arah yang ditunjuknya lalu tersenyum, "Oh, maksudmu Pak Gu? Dia memang ingin datang, lagipula jamuan ini diadakan karenanya, jadi tentu saja dia harus hadir."

Ini juga merupakan keinginan Lu Huaian. Bagaimanapun, dia memang ingin mentraktir, mengundang satu orang sama saja dengan mengundang dua orang.

Guo Ming setuju, toh Direktur Deng sudah tidak ingin mengeluarkan uang, dan kebetulan Pak Tua Gu ingin datang ke restoran milik negara, jadi mereka bisa makan bersama. Setelah itu, Pak Tua Gu bisa mengungkapkan keberadaan mesin jahit tersebut!

Sambil bertepuk tangan, Guo Ming berseri-seri, "Lihat, bukankah ini bagus? Makanannya dinikmati, urusannya pun beres, sempurna!"

Sama-sama untung!

Sepertinya memang begitu. Direktur Deng tidak tahu apa yang terasa janggal, dia hanya merasa ada sesuatu yang kurang pas. Namun, begitu duduk di meja makan, dia tidak sempat lagi memikirkan hal lain.

Lu Huaian datang lebih awal dan menyambut mereka dengan hangat begitu bertemu. "Wah, Direktur Deng, sudah lama saya mendengar nama Anda."

Guo Ming sudah sering melihat kemampuan bersosialisasi Lu Huaian. Melihat mereka mengobrol dengan seru, Guo Ming tidak ingin mengganggu dan membawa Pak Tua Gu masuk lebih dulu.

Paman Qian sedang menata meja di dalam. Saat melihat mereka, dia segera menarik kursi dan mempersilakan mereka duduk dengan ramah, "Saya sudah memesan menu ini, jika ada yang kurang silakan tambah saja."

Pak Tua Gu meliriknya sekilas tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Agar Pak Tua Gu tidak merasa aneh, Guo Ming memberikan sedikit penjelasan, "Tidak perlu memedulikannya, dia hanya datang untuk minum."

"Oh, minum ya..." Paman Qian memanggil seseorang untuk membawakan beberapa botol minuman keras yang enak. "Minum itu bagus, saya juga suka minum. Kapan-kapan kita harus minum bersama!"

Guo Ming tidak tahu bahwa mereka saling mengenal dan merasa Paman Qian adalah orang yang cukup pengertian. Kebetulan Lu Huaian dan rombongannya datang, jadi dia meninggalkan Pak Tua Gu untuk mengobrol dengan Lu Huaian.

Khawatir Pak Tua Gu merasa bosan karena minum sendirian, Paman Qian sesekali datang untuk bersulang dengannya. Pak Tua Gu tetap diam, hanya sesekali melirik ke arah Lu Huaian dan yang lainnya.

Lu Huaian benar-benar pandai menempatkan diri; dia bisa mengobrol dengan siapa saja, bahkan pemilik restoran milik negara itu pun bersikap sangat sopan kepadanya. Mengamati semua itu, Pak Tua Gu tampak berpikir.

Jamuan makan itu berlangsung hingga pukul tiga sore dan berakhir dengan kepuasan semua pihak. Saat berpamitan, Direktur Deng sudah akrab seperti saudara dengan Lu Huaian.

"Hal yang kamu katakan tadi, sudah saya ingat," ucapnya sambil bersendawa, berusaha tetap sadar. "Saya akan menyampaikannya kepada Direktur Pabrik... kamu tenang saja."

Lu Huaian menjawab dengan senyum lebar dan mengantar mereka sampai ke luar pintu. Malam harinya, Pak Tua Gu menyerahkan dua mesin jahit. Dia bersikeras menyatakan bahwa dia hanya mengambil tiga buah.

"Direktur pabrik saat itu berutang delapan ratus yuan kepada saya! Dia membayarnya dengan mesin jahit!" Pak Tua Gu berbicara dengan nada mabuk, namun otaknya masih cukup jernih. "Kalau tidak percaya, silakan periksa! Saya sudah menjaga gerbang pabrik selama bertahun-tahun, saya tidak pernah mencuri!"

Setelah diperiksa, ternyata benar. Meskipun tidak jelas bagaimana dia mendapatkan mesin jahit itu, fakta bahwa pabrik berutang delapan ratus yuan kepadanya memang benar adanya. Utang itu sudah ada selama beberapa tahun atas nama pribadi direktur pabrik untuk pembelian mesin.

Direktur Deng masih tidak percaya dan mengerutkan kening, "Dia hanya penjaga gerbang, dari mana dia mendapatkan uang sebanyak itu?"

Sebelum dia selesai bicara, Guo Ming menariknya dan segera meminta Pak Tua Gu keluar, "Maaf, Paman Gu, nanti saya traktir minum lagi!"

Jika Pak Tua Gu dilepaskan begitu saja, penyelidikan harus diulang dari awal. Namun, setelah Guo Ming menceritakan latar belakangnya, Direktur Deng terdiam.

"Uang itu sebagian adalah dana santunan untuk putra Pak Tua Gu... Istrinya meninggal karena syok saat mendengar kabar kecelakaan putranya di mesin..."

Dia meninggal di tempat dan tidak bisa diselamatkan. Dulu, Pak Tua Gu adalah orang yang cukup disegani di pabrik dan hubungannya dengan direktur sangat baik, banyak orang mengira kariernya akan terus menanjak. Sayangnya, setelah kejadian itu, Pak Tua Gu mulai kecanduan alkohol.

Guo Ming tidak sanggup melanjutkan ceritanya dan berkata dengan ragu, "Dia sudah berterus terang, bagaimana kalau masalah tuntutannya diabaikan saja..."

Direktur Deng menyalakan rokok, menghisapnya dalam-dalam hingga rokok itu tersisa setengah. "Sudahlah, biarkan saja begitu. Setidaknya sudah ada tiga mesin yang kembali."

Itu sudah cukup untuk bertahan sementara waktu, lagipula mesin yang dipesan akan segera tiba. Hanya saja, di lubuk hatinya masih ada satu pertanyaan: ke mana perginya tiga mesin jahit yang tersisa?

Setelah Pak Tua Gu dibebaskan, Paman Qian merasa benar-benar lega. Dia mendatangi Lu Huaian dengan wajah berseri-seri, "Sepertinya mereka tidak akan menyelidiki lagi."

Lu Huaian tidak terkejut dengan hasil itu; jamuan makan mewah yang dia adakan memang bertujuan untuk mencapai efek ini.

"Bagaimana dengan pihakmu?"

Saat membahas ini, Paman Qian menjadi sangat bersemangat, "Saya sudah mengirim dua gelombang barang, mereka semua sangat puas dan berjanji akan memperkenalkan pelanggan baru kepada saya!"

Semua orang dalam daftar itu adalah target potensial. Selama bisa membangun hubungan, pemasaran barang kelas atas tidak akan menjadi masalah lagi.

"Baguslah." Lu Huaian menatap Shen Maoshi dan Sun Hua lalu tersenyum, "Kalian nanti saat mengantar barang, jangan lagi berkonflik dengan Huaiyang. Bersikaplah sopan, kita semua berbisnis, tidak perlu bermusuhan sampai mati."

Shen Maoshi dengan jujur menyanggupi. Namun, Sun Hua merasa tidak senang dan mengerutkan kening, "Bukankah kita bersaing? Kalau mereka menjual lebih banyak, penjualan kita berkurang. Bukankah lebih baik jika kita menyingkirkan mereka?"

"Lihatlah ke depan." Lu Huaian menggelengkan kepala dengan tenang, "Jangan terpaku pada keuntungan kecil di depan mata. Mereka mungkin sekarang lebih lemah dari kita, tapi itu tidak berarti mereka akan selamanya lemah."

Saat ini mereka unggul karena persiapan yang matang dan mesin yang lebih canggih. Namun, bagaimana jika di masa depan Huaiyang mendapatkan mesin yang lebih baru?

Mereka berbisnis untuk mencari uang. Apa yang menjadi hak mereka tidak akan bisa direbut oleh Huaiyang. Jika tidak berhasil, masih ada saluran penjualan lain.

"Kecuali bisa melenyapkan mereka dalam sekali jalan, jika tidak, jagalah perdamaian di permukaan. Jika suatu saat mereka bangkit, mereka akan berbalik menginjak kita sampai mati." Lu Huaian tertawa kecil sambil menghisap rokoknya, "Kuncinya tetap pada kekuatan. Kita harus lebih kuat dari Huaiyang, memiliki mesin yang lebih banyak dan lebih baru, serta menghasilkan produk yang lebih baik agar kita punya posisi tawar."

"Soal mesin," Paman Qian mengerutkan kening dengan cemas, "Kita harus pergi ke Dingzhou, saya sudah berjanji dengan Pak Zhang..."

Sun Hua mengangguk, "Saya bisa ikut. Sekarang keamanan di kereta sudah jauh lebih baik, pengawasan di Dingzhou juga semakin ketat."

Pengawasan ketat memiliki sisi positif dan negatif. Sisi positifnya adalah keamanan, setidaknya tidak ada lagi perampokan terang-terangan. Namun, sisi negatifnya sangat jelas: pemeriksaan identitas menjadi lebih ketat, tanpa surat pengantar, langkah kaki akan terhambat.

Mengingat hal itu, Paman Qian merasa kesal, "Orang yang saya kenal sudah dipindah tugaskan. Sekarang saya hanya bisa mendapatkan surat pengantar untuk wilayah dalam provinsi, tidak bisa untuk luar provinsi."

Harus mencari relasi baru lagi, benar-benar sangat merepotkan.

Masalah datang bertubi-tubi. Lu Huaian memijat pelipisnya, "Kita lihat nanti, mungkin akan ada jalan keluar."

Saat ini, di tengah belum adanya kepastian mengenai mesin baru, menjaga perdamaian dengan Huaiyang sangat diperlukan. Dunia bisnis sangat realistis, tidak peduli seberapa dekat hubungan kalian, jika barang tidak bagus, orang tidak akan membelinya. Sebaliknya, jika barang bagus, hubungan tidak akan menjadi penghalang.

Terpaku pada keuntungan kecil dan saling menjatuhkan tidaklah perlu. Targetnya jauh lebih besar, sangat rugi jika harus mempertaruhkan posisinya saat ini untuk melawan Huaiyang.

Meski sulit memahaminya, Sun Hua tetap menuruti perkataan Lu Huaian dan tidak lagi berkonflik dengan Huaiyang. Direktur Deng merasa segan karena sudah ditraktir makan, melihat hubungan kedua belah pihak mereda, dia akhirnya mengatur pertemuan. Direktur He dan Lu Huaian langsung merasa cocok dan mengobrol dengan sangat menyenangkan.

Sejak saat itu, Huaiyang dan Noah tidak lagi membuat keributan, mereka bersaing secara sehat demi keuntungan masing-masing. Terlepas dari apa yang terjadi di balik layar, di permukaan semuanya terlihat baik-baik saja. Manajer Wu dari pusat perbelanjaan sangat puas dengan situasi ini dan menganggap itu semua adalah jasa Guo Ming.

Suatu hari, saat Lu Huaian dan Paman Qian sedang mendiskusikan masalah pengadaan mesin baru di Dingzhou, mereka benar-benar buntu. Terdengar kabar bahwa Huaiyang akan segera mendatangkan mesin baru dan mereka berniat meningkatkan kapasitas produksi.

Cai Qin telah merekrut dua orang lagi, namun masih kekurangan satu mesin. Tekanan tiba-tiba meningkat, namun surat pengantar tetap tidak bisa didapatkan.