Bab Empat Puluh Delapan: Pertemuan Kembali

Api besar membara sepanjang malam, membakar habis segala kenistaan, Universitas Zhigu pun mengalami kelahiran kembali dari puing-puing api. Namun, si Kuning benar-benar kelelahan karenanya.

Setelah beristirahat setengah hari, si Kuning baru sedikit pulih dan melanjutkan perjalanan bersama Li Ang.

"Akhirnya bisa naik mobil lagi," seru Li Ang lega. Setelah berlari sambil memanggul mobil off-road hampir setengah hari, kini mereka hampir keluar kota, jalanan pun mulai lancar, Li Ang tak kuasa menahan kekagumannya.

Si Kuning pun tampak gembira, akhirnya dia bisa kembali bersantai di atap mobil menikmati angin.

Belum lama melaju, tampak di depan seorang pria bertubuh kurus tinggi dengan ransel di punggungnya berlari pontang-panting, dikejar tiga mayat hidup: satu tipe S2, satu tipe P3, satu lagi tipe P2. Entah sejak kapan, jumlah zombie P3 pun mulai bertambah.

S2 melaju sangat cepat, hanya dalam beberapa loncatan sudah nyaris menyergap si pria kurus, benar-benar dalam keadaan genting. Bahkan Li Ang juga tak sempat menolong, hanya bisa berteriak, "Kongkong!" Kali ini Kongkong tak mengecewakan, sekejap saja dia muncul di belakang si pria kurus dan menepuk mati zombie S2 itu. Dua sisanya tak dia hiraukan, hanya duduk santai sambil mengunyah apel.

Li Ang pun sigap menghabisi dua zombie yang tersisa.

"Terima kasih atas pertolongan Tuan, terimalah sedikit tanda terima kasih ini," ujar si pria kurus, mengeluarkan sebungkus biskuit kompresi dari ranselnya, tampak berat hati ketika menyerahkannya pada Li Ang.

"Tidak usah sungkan, simpan saja untukmu," jawab Li Ang. Sejak awal dia tak pernah khawatir soal makanan, jadi jelas tak berniat mengambil milik orang lain.

"Terima kasih, benar-benar terima kasih," ujar pria itu sambil terus-menerus membungkuk. Satu bungkus biskuit kompresi tampaknya lebih berharga dari nyawanya sendiri.

"Apakah di sekitar sini ada tempat berkumpulnya para penyintas?"

"Ada, saya sendiri berasal dari Kota Baru Zhigu, biar saya antar Tuan ke sana." Pria ini cerdas, tahu cara menunjukkan kegunaannya, tidak sembarangan bertanya, mungkin inilah aturan bertahan hidup orang kecil di masa kiamat.

Nama pria kurus itu adalah Xia Jiang, sebenarnya tingginya hanya sekitar satu meter delapan, tapi karena sangat kurus—kira-kira hanya sekitar lima puluh kilogram—maka tampak lebih jangkung dari aslinya.

Xia Jiang duduk canggung di kursi depan, matanya lurus menatap ke depan, tak berani melirik ke samping.

"Mau apel?" tawar Li Ang.

Xia Jiang menelan ludah, lalu dengan susah payah menolak, "Terima kasih, Tuan, tidak... tidak usah."

Aroma apel memang sangat menggoda, apalagi bagi orang yang sehari-hari kesulitan makan. Li Ang tak menyangka Xia Jiang bisa menahan godaan itu, ia pun menatapnya dalam-dalam. Orang ini punya tekad yang kuat!

"Tuan, di depan itu sudah masuk wilayah Kota Baru Zhigu," Xia Jiang membawa Li Ang ke tempat pengungsian yang didirikan di bagian utara.

Disebut kota, sebenarnya lebih cocok disebut perkampungan kecil, tanpa tembok tinggi, hanya diberi pagar kawat mengelilingi area luar.

Li Ang memarkirkan mobil di pinggir, lalu mengikuti Xia Jiang masuk ke dalam. Si Kuning dan Kongkong tetap di mobil, agar tidak menimbulkan kegaduhan.

Orang-orang di sini tinggal di tenda-tenda militer. Meski sederhana, setidaknya ada tempat berlindung dari hujan dan angin. Tenda-tenda itu pun tersusun rapi dan kebersihannya terjaga, suasananya jauh lebih baik daripada kekacauan di Kota Harapan yang pernah mereka temui.

"Xia, hari ini kamu pulang lebih awal, bagaimana hasilnya?" tanya seorang pria tua ramah yang keluar dari salah satu tenda.

"Ah, tak ada hasil, makanan makin menipis," jawab Xia Jiang mengeluh.

"Iya, daerah pinggiran sudah sering disisir, ke tengah kota terlalu berbahaya. Entah anakku hari ini berhasil dapat makan atau tidak," timpal sang kakek.

Sepanjang jalan, banyak orang menyapa Xia Jiang, tampak dia cukup dikenal di sini. Begitu pula banyak yang menyapa Li Ang, meski tak saling kenal, tapi kehangatan bisa terasa. Orang-orang di sini memang hidup dalam kesulitan, tapi tetap menjaga harapan dan semangat.

Li Ang pun mulai tertarik pada pengelola tempat ini. Mungkin ia bisa mencari kesempatan untuk berbicara dan, jika mungkin, membantu mereka. Tentang dua basis penyintas di Kota Zhigu, Li Ang juga sudah mendengar dari Xia Jiang sepanjang perjalanan.

"Ibu, Yun Ruo, aku pulang," Xia Jiang tinggal di sebuah tenda juga. Di depan tenda itu seorang wanita muda sedang berjuang menarik air dari sumur, di punggungnya tergendong bayi yang dibalut kain perca.

"Kamu pulang..." Wanita muda itu menoleh, kata-katanya terhenti, matanya seolah memancarkan banyak kenangan yang berkedip lalu menghilang, "Li Ang?!"

Li Ang pernah membayangkan banyak kemungkinan saat bertemu kembali, tapi tak pernah terpikirkan bahwa pertemuan itu akan terjadi di tempat dan situasi seperti ini.

Melihat wajahnya yang begitu akrab sekaligus asing, begitu banyak kata ingin diucapkan tapi tak tahu harus mulai dari mana. "Sudah lama tak bertemu," ujarnya, berusaha tersenyum dan menahan segala perasaan yang berkecamuk.

"Kalian saling kenal?" tanya Xia Jiang, yang tak tahu apa-apa tentang masa lalu mereka, juga tidak menyadari keanehan di antara mereka.

"Kami teman kuliah."

"Kami teman kuliah." Keduanya menjawab bersamaan.

"Benar-benar kebetulan, Tuan silakan duduk di dalam," sambut Xia Jiang dengan ramah.

"Ibu, ada tamu," katanya sambil membuka tirai tenda.

"Ah, tamu apa! Sudah setengah hari kamu pergi, dapat makanan tidak?" Sebuah suara nyaring terdengar dari dalam, lalu seorang wanita paruh baya yang sangat kurus dan bermuka masam keluar perlahan dari bayangan tenda. "Kamu?!"

"Tante, sudah lama tak jumpa," sapa Li Ang. Wanita itu adalah ibu Yun Ruo, wajahnya yang kejam masih terpatri dalam ingatan Li Ang.

"Kamu belum mati juga rupanya! Cepat pergi, kami tak punya apa-apa untuk menjamumu. Pergi, pergi!" Ia jelas tak suka pada Li Ang, langsung mengusirnya tanpa basa-basi.

"Ibu! Tuan ini baru saja menyelamatkan nyawaku hari ini!"

"Itu urusanmu! Dasar tak berguna, dulu kenapa aku sampai buta dan menikahkan Yun Ruo denganmu? Hari ini dapat makanan tidak?!"

"Ibu, kalau Ibu lapar, aku masih punya setengah biskuit kompresi, ini..."

"Serahkan sini!" Belum selesai Xia Jiang bicara, wanita itu sudah merebut biskuit yang dipegangnya dan masuk lagi ke tenda.

"Maaf, ibu Yun Ruo memang agak keras kepala, mohon Tuan maklumi."

"Tidak apa-apa, aku sangat paham wataknya."

"Silakan duduk, Tuan," Xia Jiang mengambil kursi kayu sederhana yang dirangkai dari potongan kayu.

"Tidak perlu duduk, kita bicara di luar saja."

"Yun Ruo, ambil potongan daging asin yang kemarin, masaklah."

"Baik, sebentar," jawab Yun Ruo. Sejak Li Ang datang, dia terus melirik diam-diam. Setelah dipanggil Xia Jiang, ia tampak gugup lalu masuk ke tenda.

Tak lama setelah Yun Ruo masuk, terdengar bentakan marah, "Dasar anak tak tahu diri, baru ketemu kekasih langsung mau membuang ibumu sendiri!"

Ibu Yun Ruo mendorong Yun Ruo keluar, lalu begitu melihat Li Ang di depan pintu tenda, ia tambah marah. Sambil merebut potongan daging asin kecil dari tangan Yun Ruo, ia memaki, "Kenapa masih di sini? Mau mengincar dagingku ya? Cepat pergi!"

"Ibu, sulit sekali bisa bertemu Li Ang di sini..."

"Kamu pilih dia atau pilih ibumu sendiri?! Kasihan aku membesarkanmu seorang diri, dasar anak durhaka!" Ibu Yun Ruo mengumpat sambil menangis meraung-raung.

"Ibu, kenapa lagi seperti ini! Kalau dulu bukan karena Ibu..." Air mata Yun Ruo pun ikut mengalir.

"Aku pergi saja," kata Li Ang. Melihat air mata Yun Ruo, hatinya ikut remuk, tapi apa boleh buat, ia pun berbalik pergi.

...

Di tengah padang, Li Ang memburu sekelompok kambing gunung bertanduk. Pedang panjang di tangannya menebas rumput liar dan menumbangkan seekor demi seekor kambing sebesar badak, darah menyembur membasahi tubuhnya.

Tiga tahun lalu, Yun Ruo pernah membawa Li Ang ke rumah untuk dikenalkan pada ibunya. Begitu tahu Li Ang seorang yatim piatu, sang ibu langsung memutus hubungan cinta mereka. Yun Ruo tak menurut, ibunya pun menangis dan mengamuk. Di antara cinta dan keluarga, Yun Ruo akhirnya memilih keluarganya. Li Ang tak pernah menyalahkannya, hanya menyalahkan takdir.

...

Ledakan keras menggema hingga semua penghuni tenda keluar dengan cemas. Xia Jiang, Yun Ruo, dan ibunya pun keluar untuk melihat.

Di depan tenda, tumpukan besar bangkai kambing gunung segar, menggunung dan diikat erat dengan sulur-sulur kuat.

"Xia Jiang, Yun Ruo, hiduplah dengan baik!"

Setelah berkata begitu, Li Ang melesat pergi dibawa angin kencang, tak lagi menoleh ke belakang. Soal bagaimana raut wajah ibu Yun Ruo atau apa yang akan ia pikirkan, Li Ang tak mau peduli. Biarlah masa lalu berlalu.