Bab tiga puluh delapan: Malam Hujan yang Mencekam

Jalan di dunia kiamat ini benar-benar sulit, atau bisa dibilang sudah tak ada jalan lagi. Sering kali harus memutar arah, atau menghindari beberapa binatang mutasi. Tanah yang luas kini seolah telah menjadi dunia bagi ribuan hewan, dan posisi manusia di puncak rantai makanan pun berada di ujung tanduk.

Ada pepatah yang mengatakan, “Membaca ribuan buku tak sebanding dengan berjalan ribuan mil.” Seharian penuh, Li Ang hanya mampu menempuh jarak lebih dari seratus kilometer, namun apa yang ia lihat selama seratus kilometer itu benar-benar membuka matanya.

Pernahkah kalian melihat kupu-kupu yang bisa memancarkan cahaya? Saat Li Ang melewati sebuah ladang bunga, ia melihat segerombolan kupu-kupu biru terang, ukurannya tak jauh beda dengan sebelum dunia kiamat. Mereka bergerombol, mengepakkan sayap dengan lembut, menebarkan cahaya biru yang memesona, sungguh indah.

Ada juga anjing besar dengan dua tentakel tumbuh di lehernya, di sekeliling lehernya terdapat surai yang gagah, menyerupai singa jantan. Dua tentakel sepanjang tiga meter menjulur keluar dari balik surai, melayang ketika berlari, dan dapat menikam dengan dahsyat saat bertarung.

Makhluk pohon yang sering ada di novel-novel fantasi kini bukan lagi khayalan. Mobil Li Ang hampir saja terbalik oleh satu makhluk pohon raksasa itu. Tingginya hanya sepuluh meter, tapi batangnya amat kokoh, diameternya sekitar tiga atau empat meter. Di batangnya samar-samar tampak wajah manusia, dengan dua dahan besar yang kuat di kedua sisi.

Dunia setelah kiamat ini, atau sebut saja Dunia Baru, penuh dengan keajaiban yang belum terungkap. Apa yang dilihat Li Ang baru secuil kecil saja.

Menjelang senja, matahari masih enggan turun dari langit, namun awan kelabu mulai berkumpul. Angin musim panas yang panas membawa suara desiran daun, langit perlahan menggelap, dan gemuruh dari dalam awan mengisyaratkan badai akan segera datang.

Hujan deras tiba-tiba mengguyur deras ke atas mobil dan membasahi Si Kuning sampai basah kuyup. Si Kuning, secara naluriah, langsung mengaktifkan kekuatan elemen airnya. Tubuhnya memancarkan cahaya biru jernih, mengendalikan tetes hujan di udara, membentuk berbagai wujud yang menarik. Si Kuning tampak riang bermain.

Awalnya Li Ang ingin membiarkan Si Kuning masuk ke kursi belakang agar tidak kebasahan, tapi ternyata tidak perlu—sekarang dia sudah terlihat cukup “bodoh” karena terlalu asyik bermain air.

Setelah melaju lagi beberapa waktu, Li Ang benar-benar berada di alam liar. Selain sebuah hutan kecil, tak ada apa-apa di sana. Hujan semakin deras, tetesan hujan menampar kaca mobil dengan suara keras, percikan air sebesar telapak tangan, langit juga gelap sekali, membuat Li Ang terpaksa berhenti.

“Sepertinya malam ini aku harus bermalam di dalam mobil,” gumamnya. Tak ada seorang pun yang bisa diajak bicara, jadi hanya bisa berbicara sendiri.

Li Ang sebenarnya membawa tenda, tapi mendirikan tenda di tengah hujan lebat seperti ini, dia merasa tak punya kemampuan itu. Lebih baik bertahan di dalam mobil saja. Toh, Si Kuning tak perlu diurus—sejak berevolusi menjadi anjing air, dia tak takut hujan.

Hujan tak kunjung reda. Li Ang mulai terbiasa dengan suara hujan dan perlahan tertidur. Saat ia berada di antara sadar dan mimpi, terdengar suara tangisan lirih, samar, entah dari mana asalnya. Suara itu terdengar dekat di telinga, namun juga seolah datang dari kejauhan, “Ayo temani aku bermain... ayo temani aku bermain...” Suaranya sedih dan melankolis, seperti seorang gadis kecil yang kesepian sedang menangis diam-diam.

Li Ang perlahan membuka mata, tapi pandangannya kosong. Ia bangkit pelan, dan tiba-tiba terdengar suara benturan—kepalanya membentur atap mobil.

Sekejap dia tersadar, kepalanya memang keras sehingga tak terasa sakit, tapi samar-samar ia merasa ada seseorang yang memanggilnya untuk bermain.

Apakah itu halusinasi atau mimpi?

Dia menunggu sejenak, tak ada suara lagi. Ia pun melanjutkan tidurnya.

“Ayo temani aku bermain... ayo temani aku bermain...”

Baru saja Li Ang terlelap lagi, suara itu kembali terdengar. Masih melayang-layang, tak jelas dari mana datangnya.

Ada orang? Kali ini Li Ang tidak tidur nyenyak dan langsung tersadar, jelas mendengar suara anak perempuan. Tapi saat ia duduk dan mendengarkan lagi, tak ada suara apapun. Ia memasang telinga, hanya suara hujan yang memukul atap dan jendela mobil.

Apa ini ulah hantu? Jantung Li Ang berdebar. Dunia ilmiah memang tak mengenal hantu, tapi di dunia kekuatan khusus ini?

Ia perlahan membuka sunroof dan melihat Si Kuning yang sedang tidur nyenyak. Dengan paksa Li Ang membangunkannya, “Si Kuning, kau mendengar suara aneh tadi?”

“Woof?” Si Kuning menatap Li Ang dengan bingung dari balik sunroof.

Hujan masih turun. Begitu Si Kuning menyingkir, air hujan segera masuk dari sunroof, membuat Li Ang terburu-buru menutupnya kembali. Jelas Si Kuning tak mendengar suara apapun. Apakah ini hanya halusinasi? Kemungkinan bermimpi juga kecil, karena yang kedua kali tadi dia belum benar-benar tidur.

Li Ang pernah mengalami halusinasi sebelumnya, meski tak bisa dibilang ahli, tapi dia punya pengalaman. Namun suara yang membuat bulu kuduk berdiri ini benar-benar tak seperti halusinasi.

Ia menenangkan diri, lalu membuka jendela dan berteriak, “Ada orang di sana? Apakah kau yang memanggilku tadi?”

Tentu saja tak ada yang menjawab. Kalau ada yang menjawab, “Iya, aku yang memanggilmu,” justru tak menarik sama sekali.

Li Ang telah tidur sekitar empat atau lima jam, tapi setelah kejadian barusan, kantuknya langsung hilang. Ia duduk di dalam mobil, menatap hujan deras di luar jendela, pikirannya kosong, perlahan-lahan masuk ke dalam kondisi batin yang hening.

“Ayo temani aku bermain...” Untuk kesekian kalinya Li Ang mendengar suara aneh itu. Tapi kali ini ia bisa mendengarnya lebih jelas dan bahkan dapat menebak arahnya. Sebenarnya bukan sekadar mendengar, tapi lebih seperti merasakan secara spiritual.

Mengikuti arah suara itu, Li Ang menerobos hujan deras. Suara itu semakin jelas, dan dalam benaknya mulai muncul potongan-potongan kenangan:

“Xiao Yun, kau diam di rumah ya. Kakak pulang sekolah nanti bawakan makanan enak.” Seorang anak lelaki berusia belasan menepuk pipi Li Ang dan pergi sambil membawa tas. Sebenarnya, dia menepuk pipi Xiao Yun; Li Ang melihat dari sudut pandang Xiao Yun.

“Ayah, ibu, jangan pergi. Xiao Yun tidak mau berpisah dengan kalian.” Dua tangan mungil memegangi ujung baju wanita paruh baya di depannya, terasa ada air mata di wajahnya.

Satu demi satu gambar berlalu—ada kenangan bermain dan makan bersama kakaknya, ada kenangan seluruh keluarga berkumpul saat tahun baru, namun yang paling banyak adalah Xiao Yun bermain sendirian dengan boneka kainnya. Adegan terakhir, kakaknya menggendong Xiao Yun berlari kencang, dikejar beberapa zombie di belakang. Wajah sang kakak semakin pucat, akhirnya terpaksa menyembunyikan Xiao Yun dalam sebuah rumah. Saat kakak menutup pintu, terlihat punggungnya sudah berlumuran darah, bajunya merah penuh darah.

Tanpa sadar, Li Ang sudah melewati hutan kecil dan tiba di depan sebuah rumah dua lantai yang tua. Samar-samar bisa dikenali bahwa rumah itu adalah yang terakhir dilihat Xiao Yun.

Tak ada pagar di rumah itu, tanahnya ditumbuhi semak belukar, dindingnya dipenuhi tanaman liar yang tak dikenal. Pintu lantai satu terbuka lebar, Li Ang melangkah masuk pelan. Di lantai, tergeletak kerangka seorang anak kecil, daging dan kulitnya sudah lama lenyap, hanya tersisa tulang putih yang berkilauan samar di malam gelap.

Apakah ini kerangka Xiao Yun? Lalu apa arti semua kenangan tadi? Saat Li Ang masih kebingungan, sebuah tangan kecil dan pucat perlahan meraih ujung bajunya dari balik kegelapan di belakang.

“Kakak, kau datang untuk menemani Xiao Yun bermain?” Suara gadis kecil itu sangat lembut.

“Gila!” Li Ang langsung melompat, refleks berteriak kasar! Demi langit dan bumi, Li Ang merasa dirinya selalu anak muda yang beradab, tak pernah mengumpat!

Sekejap ia melompat tiga meter, mencabut golok, dan menoleh. Sumber suara ternyata adalah boneka kain—boneka yang terus dipegang Xiao Yun!

“Kakak, kau datang untuk menemani Xiao Yun bermain?” Karena tak mendapat jawaban, boneka itu kembali bersuara, tapi tak jelas dari mana suara itu berasal. Boneka itu hanya berdiri diam.

“Siapa kau? Apa sebenarnya kau ini?” tanya Li Ang dengan suara berat.

“Kakak, kau datang untuk menemani Xiao Yun bermain?” Boneka itu tak peduli dengan pertanyaan Li Ang, hanya mengulang pertanyaan yang sama.

Boneka itu bukanlah makhluk yang punya kesadaran penuh, hanya menyimpan sisa keinginan kuat—keinginan Xiao Yun. Semasa hidupnya, Xiao Yun selalu hidup dalam kesepian. Meski punya kakak, sang kakak lebih banyak waktu di sekolah, sementara kakek dan nenek sudah tiada sebelum ia lahir. Ayah dan ibu bekerja di luar kota, hanya saat tahun baru mereka bisa berkumpul.

Saat dunia kiamat datang, kakaknya berkorban demi melindungi Xiao Yun, mengalihkan perhatian zombie, dan tak pernah kembali. Xiao Yun sempat beruntung mendapatkan kekuatan mental, kekuatannya sangat besar, tapi gadis kecil lima tahun sendirian di dunia kiamat, bagaimana bisa bertahan? Teman setianya hanyalah boneka kain itu. Setelah Xiao Yun meninggal, sisa kekuatan mentalnya tetap bertahan, menempel pada boneka kain itu.

Li Ang tentu tak tahu semua hal itu. Menghadapi boneka kain yang misterius, hanya golok yang bisa ia andalkan. Boneka itu tak punya kemampuan bertarung, dan dalam beberapa tebasan saja hancur berkeping-keping.

Setelah itu, suara aneh itu tak pernah terdengar lagi. Samar-samar, Li Ang melihat seorang gadis kecil berlari-lari sambil tertawa menghampiri sepasang suami istri paruh baya, di samping mereka berdiri seorang anak lelaki—kakak Xiao Yun. Akhirnya, keluarga itu bersatu kembali.

“Hm?” Li Ang merasa seperti ada selaput tak kasat mata yang pecah di dalam kepalanya. Sebuah arus hangat—sudah lama tak ia rasakan—mengalir di seluruh tubuh, membawa rasa nyaman luar biasa. Li Ang naik tingkat lagi, tapi kali ini bukan karena makan bakpao dan mengumpulkan energi, melainkan karena jiwanya mengalami penyucian, kekuatan mentalnya meningkat pesat. Energi yang ia kumpulkan sebelumnya sudah hampir cukup untuk naik ke tingkat empat, dan dengan dorongan kekuatan mental, ia berhasil menembus batas dan naik tingkat.

Seketika, sebuah informasi misterius muncul dalam benaknya: Sintesis Bakpao—dapat menggabungkan dua bakpao sejenis menjadi satu bakpao dengan efek lebih kuat. Jumlah bakpao yang dapat dikonsumsi per hari bertambah menjadi dua belas.

Kekuatan kecepatan juga ikut naik tingkat. Li Ang mencoba, kecepatan maksimalnya mencapai 180.

Kekuatan mengendalikan makhluk mutasi pun ikut naik, jumlah makhluk yang bisa dikendalikan bertambah satu.