Bab Empat Puluh Sembilan: Mawar Besi-Klasik Dunia Setelah Kehancuran(Kucing Jagung)

Para pengelola Kota Baru Zhigu tidak menempati posisi paling tengah di markas, melainkan berada di sisi paling selatan, yang paling dekat dengan Kota Zhigu.

“Markas Komando Kota Baru Zhigu.” Li Ang bertanya ke sana kemari hingga akhirnya tiba di tempat itu.

Markas komando masih berupa tenda-tenda militer yang disusun membentuk kompleks cukup luas, dengan banyak orang yang lalu lalang, suasananya sangat sibuk.

Di ruang rapat saat itu, seorang perwira wanita berwajah tegas duduk di kursi utama, bersandar dengan kedua tangan menyilang di dada. “Apakah sumber informasinya bisa dipercaya?”

Nama perwira wanita itu adalah Tie Qiangwei, seperti namanya, ia memang bagaikan sekuntum mawar baja.

“Sudah pasti bisa dipercaya. Orang yang memberitahuku adalah saudara terbaikku. Sebenarnya, dia dulu ingin bergabung dengan kita, tapi aku yang memintanya untuk tetap di sana,” jawab seorang perwira muda yang duduk di sebelah kanan Tie Qiangwei. Tubuhnya proporsional, berwajah tenang, selalu dipanggil Zhuge kecil—Zhuge Ming.

“Guru, eh, apakah orang itu benar-benar akan bertindak sekejam itu?” Di sebelah kiri Tie Qiangwei duduk seorang perwira wanita muda lain, wajahnya penuh kekhawatiran, bernama Zhang Tianyu.

“Dia sudah bukan guru kita lagi! Jika dia memang berniat memusnahkan kita, kita juga tidak boleh hanya diam menunggu mati!” Suara Tie Qiangwei terdengar tegas sekaligus menggoda, namun penuh ketajaman. “Sebarkan perintah, semua anggota bersiap tempur. Makan malam pukul enam, berangkat pukul tujuh. Kita bertindak duluan, bersembunyi di padang luas arah tenggara, dan menyerang mereka secara tiba-tiba.”

“Kekuatan musuh memang lebih unggul, tapi selisihnya tidak terlalu jauh. Sekarang kita sudah tahu rencana serangan mereka, dengan penyergapan, mengalahkan mereka bukan masalah. Tapi bagaimana dengan dia? Kita bertiga saja bersatu tetap bukan tandingannya,” Zhuge Ming tampak cemas. Di Kota Baru Zhigu hanya ada tiga orang berkemampuan khusus: Tie Qiangwei, dirinya, dan Zhang Tianyu.

“Aku yang akan menahan dia.” Tie Qiangwei terdiam lama, akhirnya menggertakkan gigi dan membuat keputusan.

“Kak Qiangwei, hati-hati. Kami tidak bisa kehilanganmu, Kota Baru Zhigu juga tidak bisa tanpamu.” Zhang Tianyu menahan kata-kata larangannya, hanya mengingatkan agar Qiangwei berhati-hati.

“Zhuge, kau pimpin pertempuran. Setelah mengalahkan pasukan musuh, segera bantu Tianyu. Tianyu, tahan dulu satu pengguna kekuatan musuh lainnya.”

“Siap!”

Zhuge Ming dan Zhang Tianyu pergi untuk bersiap, meninggalkan Tie Qiangwei sendiri duduk dalam keheningan panjang.

“Lapor, ada seseorang bernama Li Ang, mengaku sebagai pengguna kekuatan khusus, ingin bertemu.”

“Oh? Bawa dia masuk cepat.” Tie Qiangwei sama sekali tidak menyangka di saat genting seperti ini akan ada pengguna kekuatan khusus yang ingin bergabung. Tak peduli seberapa kuatnya, asal mau membantu, tentu akan menambah peluang kemenangan. Soal kemungkinan dia mata-mata musuh, Qiangwei tidak khawatir. Pemimpin musuh terlalu sombong untuk melakukan hal semacam itu.

***

“Tuan Li, sangat senang Anda datang.” Begitu Li Ang masuk, Tie Qiangwei langsung berdiri menyambut dengan penuh hangat. “Silakan duduk.”

Setelah duduk, Tie Qiangwei kembali bertanya, “Tuan Li berasal dari mana?”

“Aku datang dari Jinling. Aku juga tahu kondisi dua markas penyintas di Kota Zhigu. Aku datang untuk membantu menyelesaikan masalah kalian.” Li Ang tidak bertele-tele, langsung mengutarakan maksudnya.

“Yang Anda maksud dengan ‘menyelesaikan masalah’ itu apa?” Dahi Tie Qiangwei sedikit berkerut. Baru saja ia selesai membuat rencana pertempuran, tiba-tiba ada orang datang menawarkan bantuan. Apa ini kebetulan?

“Aku dengar penguasa markas di tenggara sangat kejam dan bermusuhan dengan kalian. Aku datang untuk membantu kalian menyingkirkannya. Sebenarnya, aku tidak menyembunyikan apapun, aku dari militer Jinling, ada tugas ke ibu kota. Sebagai tentara, tentu aku tidak bisa membiarkan penindasan dan kekejaman terhadap orang lain.” Li Ang memang belum resmi bergabung dengan militer Jinling, tapi dengan pangkat mayor jenderal, bisa dianggap sebagai bagian dari militer.

Tie Qiangwei mengamati ekspresi dan gerak-gerik Li Ang dengan saksama. Melihat ucapannya begitu meyakinkan, kecurigaannya sedikit berkurang, meski sepenuhnya percaya tentu tidak mungkin. “Tuan Li, perjalanan dari Jinling ke sini tidak dekat. Dulu naik pesawat atau kereta cepat pun singkat, tapi sekarang... Anda datang sendiri?”

“Memang aku datang sendiri, tapi aku punya dua teman, Xiao Huang dan Kongkong. Xiao Huang seekor golden retriever yang berevolusi, kupelihara sejak kecil, sangat cerdas dan penurut. Kongkong seekor panda besar, sangat hebat, tapi sangat malas, kerjanya cuma makan dan tidur. Sepanjang jalan aku memang mengalami banyak hal. Kalau tidak keluar sendiri, kau tidak akan membayangkan betapa berwarnanya dunia sekarang.”

“Oh, kedengarannya menarik. Kalau ada kesempatan aku juga ingin pergi keluar. Ngomong-ngomong, maaf kalau lancang, apa kemampuan khusus Tuan Li?” Entah muslihat atau tidak, mengenal kekuatan lawan adalah hal yang bijak.

“Kemampuanku adalah regenerasi. Tidak peduli seberat apa lukanya, asalkan masih hidup dan mendapat cukup makanan, aku bisa pulih dengan cepat.” Kemampuan regenerasi memang benar, tapi Li Ang tentu tidak mengungkapkan semua kemampuannya.

“Bisakah aku melihat teman-temanmu?” Tie Qiangwei tentu pernah melihat makhluk bermutasi, dan tahu kekuatan mereka, tapi belum pernah bertemu manusia yang memelihara binatang bermutasi.

“Tentu saja.”

***

Li Ang mengajak Tie Qiangwei dan Zhang Tianyu menuju mobilnya. Zhang Tianyu memang mereka temui di jalan, dan setelah mendengar tentang Xiao Huang dan Kongkong, ia juga ingin ikut melihat.

Ketika mereka sampai, Kongkong sedang memanggang beberapa binatang tak dikenal di atas api, menggunakan tongkat kayu sebesar lengan. Dagingnya sudah setengah matang dan aroma panggangannya sangat menggoda, sesekali ia menaburkan bumbu di atasnya.

Xiao Huang duduk di samping, menjilat air liur yang menetes sambil menatap Kongkong memanggang. Dua kelinci besar bersandar satu sama lain, asyik mengunyah dedaunan entah dari mana.

“Ini...” Tie Qiangwei dan Zhang Tianyu terbelalak heran melihat Kongkong yang begitu cekatan memanggang daging. “Ini... ini... panda, si harta nasional?! Kok bisa sepintar ini?”

Li Ang pun agak terkejut. Ini pertama kalinya ia melihat Kongkong memanggang daging sendiri, biasanya Kongkong selalu menyuruhnya yang memanggang.

Namun, Li Ang cepat kembali tenang. Pengalaman hidupnya sudah beragam, ini bukan apa-apa. “Mari aku kenalkan, ini Kongkong, ini Xiao Huang.”

Kongkong melirik Li Ang, lalu menyerahkan tongkat kayu kepadanya, dan dengan sekali loncat tiba-tiba sudah berguling manja di depan dua perwira wanita itu, bahkan mencoba memeluk kaki mereka. Li Ang hanya bisa memandang dengan iri dan banyak garis hitam di dahinya.

“Guk, guk.” Xiao Huang menyapa dengan manis.

“Namamu Kongkong, ya? Lucu sekali, hahaha.” Zhang Tianyu yang masih muda langsung jatuh hati pada Kongkong, membelai kepalanya yang bulat dengan riang.

Namun, alis Tie Qiangwei sedikit berkerut. Ia sama sekali tidak melihat bagaimana Kongkong bisa begitu cepat berada di dekat kakinya. Ia juga merasakan tekanan luar biasa dari tubuh Kongkong, bahkan lebih besar daripada tekanan yang dulu ia rasakan dari orang itu. Apakah Kongkong memang lebih kuat? Ia sendiri hampir tak percaya.

“Kongkong, ayo makan,” panggil Li Ang. Segera, keempat binatang itu sudah matang dipanggang. Ia menyerahkan satu pada Xiao Huang, satu lagi sudah di tangan Kongkong.

“Ayo, silakan cicipi daging panggangku. Aku jago memanggang, lho.” Li Ang memberikan dua ekor binatang panggang tersisa pada Zhang Tianyu dan Tie Qiangwei.

“Terima kasih, tapi kami tidak sanggup menghabiskan semua, satu ekor berdua saja cukup. Kamu juga makanlah.”

Li Ang langsung duduk dan mulai makan dengan lahap. Dua perwira wanita itu juga tidak malu-malu, duduk di tanah bersama Li Ang, membagi daging panggang. “Kak Qiangwei, ini sepertinya tikus ladang kilat, ya? Setiap ekornya sangat kuat dan gesit. Aku paling hanya bisa menahan tiga ekor sekaligus, mengalahkan saja sulit, apalagi membunuh,” bisik Zhang Tianyu.

Sebenarnya, Tie Qiangwei juga mengenali makhluk bermutasi yang kerap merepotkan mereka itu—tikus ladang kilat. Seperti namanya, makhluk ini punya kemampuan listrik dan sangat cepat, jago menggali lubang di tanah, biasanya hidup berkelompok sepuluh hingga dua puluh ekor, sangat sulit dihadapi. Untungnya, mereka tak tertarik pada manusia.

Pandangan Tie Qiangwei bergantian mengamati Li Ang, Xiao Huang, dan Kongkong. Kekuatan mereka benar-benar di luar dugaan. Jika mereka bersedia membantu menghadapi musuh, maka peluang menang malam ini akan meningkat pesat.

Awalnya, Tie Qiangwei memang berniat melibatkan Li Ang dalam operasi malam ini, tapi ia tak berencana memberi tugas penting pada orang asing yang tiba-tiba datang, karena sulit mempercayainya seratus persen. Namun sekarang ia memutuskan untuk percaya, dan meminta Li Ang beserta rekannya menghadapi musuh terkuat. Dengan kekuatan yang ditunjukkan Li Ang, ia yakin tak ada alasan untuk menipu.

“Tuan Li, saat ini kami benar-benar membutuhkan bantuan penuh dari Anda.” Tie Qiangwei lalu menceritakan secara rinci rencana pertempuran malam itu pada Li Ang.