Bab Dua Puluh Tujuh: Anjing Menangkap Tikus

Di suatu tempat di saluran pembuangan
“Inikah lokasi kalian diserang?”
“Benar, tapi anehnya, ke mana perginya noda darah? Aku yakin tempatnya di sini!”
Li Ang berjongkok memeriksa dengan cermat, tapi tidak menemukan apa pun. Bau di saluran pembuangan sangat beragam, dan tidak tercium aroma darah sama sekali.

“Guk guk!” Xiao Huang tampaknya menemukan sesuatu.

“Kau kembali saja, sekarang serahkan pada aku.”
Mengikuti jejak samar bau tikus, Xiao Huang terus melaju, Li Ang mengikutinya dari belakang. Saluran pembuangan itu sangat rumit, mereka berjalan lebih dari setengah jam, berbelok entah sudah berapa kali, Li Ang sudah benar-benar kehilangan arah dan tidak tahu lagi ada di mana.

Saat terus berjalan, Xiao Huang memperlambat langkahnya dan mulai waspada. Dari depan terdengar suara aneh, desisan halus yang mungkin hanya bisa didengar Li Ang karena kepekaan indranya.

Dari balik bayangan, perlahan-lahan muncul sebuah kepala besar. Seluruh kepala itu dilapisi sisik rapat berwarna merah menyala, dengan dua tanduk lurus sepanjang tiga puluh sentimeter di atasnya yang berulir spiral. Mulut besar terbuka sedikit, menampakkan taring tajam, lidah panjang bercabang terus-menerus menjilat keluar, mengeluarkan desisan.

Li Ang menggenggam pedang dengan kedua tangan, bersiap siaga. Xiao Huang pun menurunkan tubuhnya, keempat kakinya dikelilingi api, siap menerkam kapan saja.

Kepala besar di depan itu semakin mendekat, perlahan seluruh tubuhnya keluar dari bayangan. Makhluk aneh ini mirip kadal raksasa, tetapi kaki depannya jauh lebih kekar dan berkembang, dada penuh otot menonjol, di punggungnya terdapat dua benjolan daging simetris. Cakar panjangnya tampak tajam, dan seluruh tubuhnya dilapisi sisik, pertahanannya pasti sangat kuat. Secara keseluruhan, ia menyerupai naga raksasa dalam legenda Barat. Untuk sementara, kita sebut saja naga kadal.

“Yang menyerang dulu akan menang,” pikir Li Ang. Ia mengangkat pedang, melaju cepat, dan sebelum naga kadal itu sempat bereaksi, pedangnya telah membabat lehernya, memercikkan bunga api. Sisik di leher naga kadal pecah, kepala besarnya terayun ke samping, tubuhnya pun oleng. Namun, hanya sebuah luka tipis yang muncul di leher, meneteskan darah.

“Graaaaw!” Naga kadal mengaum marah setelah terkena serangan berat. Ia menoleh dan langsung menyemburkan bola api sebesar kepala manusia ke arah Li Ang. Api itu sangat panas, seperti matahari kecil yang menerangi seluruh saluran pembuangan.

Namun, Li Ang sudah mewaspadai serangan balasan. Ketika naga kadal menoleh, ia sudah berlari menjauh.

Naga kadal mengaum, mengejar Li Ang membabi buta. Namun tak disangka, Xiao Huang secara tiba-tiba melompat dan langsung menggigit leher panjangnya dengan gigitan maut!

Ukuran naga kadal sebanding dengan Xiao Huang, kekuatannya juga mirip. Karena Xiao Huang lebih dulu menyerang, naga kadal tak mampu melepaskan diri. Ia hanya bisa meraung, mencakar ke sana kemari, sementara lehernya mulai bersinar merah, memancarkan panas, namun Xiao Huang tak gentar. Dengan pengalaman bertarung yang lebih banyak, ia menekan naga kadal dengan kuat, dan Li Ang pun segera membantu.

Setelah kerja keras, naga kadal akhirnya menjadi bakpao baru Li Ang:
Nama barang: Bakpao Ayam Pedas, makanan langka; fungsi: mengenyangkan, menghilangkan racun api, sedikit meningkatkan ketahanan terhadap api; efek khusus: kekuatan kekuatan api meningkat 50%, bertahan selama 10 menit, tidak dapat ditumpuk dengan efek sejenis, sedikit memperkuat kekuatan elemen api.

Li Ang dan Xiao Huang beristirahat sebentar, lalu melanjutkan perjalanan. Mereka berkeliling lagi sekitar setengah jam, selama itu bertemu beberapa naga kadal dan mendapat beberapa bakpao ayam pedas.

Li Ang memberikan satu bakpao ayam pedas kepada Xiao Huang yang memakannya dengan sangat gembira, ekornya terus bergoyang. Seluruh tubuhnya seolah dipenuhi kekuatan, api di keempat kaki dan punggungnya tak bisa padam, cahaya api memutih, sangat panas.

Mengikuti saluran pembuangan, Li Ang dan Xiao Huang telah keluar dari area markas, perlahan masuk ke pusat kota. Di saat itulah, Li Ang mendengar suara mencicit di kejauhan dan akhirnya menemukan jejak tikus!

Ia memberi isyarat pada Xiao Huang untuk meredakan apinya, lalu bersama-sama merayap perlahan ke arah suara itu. Dengan hati-hati mereka membuka pintu besi besar, berjalan beberapa langkah di terowongan, ternyata tempat itu adalah stasiun kereta bawah tanah. Di peron, darah berceceran di mana-mana, tapi tidak ada satupun mayat. Dari atas terdengar raungan zombie dan suara tikus bersahut-sahutan. Tikus dan zombie sedang bertarung.

Diam-diam mereka menaiki tangga, melihat kawanan tikus dan zombie saling bertarung sengit. Tikus-tikus itu lebih besar daripada yang pernah ditemui Li Ang di markas makanan Lingshan, dan jumlahnya jauh lebih banyak daripada zombie. Cara bertarung mereka sederhana dan brutal, langsung menyerbu dan mencabik zombie, lalu memakannya.

Tikus-tikus besar itu tak hanya memakan zombie, tapi juga memangsa sesama mereka. Jika seekor tikus besar terbunuh zombie, tikus-tikus lain akan langsung menyerbu dan memakan bangkai temannya sendiri!

Setelah memangsa zombie dan sesama, tubuh tikus-tikus besar itu tampak semakin besar, kecepatan dan kekuatannya semakin hebat!

Serangan kawanan tikus terhadap zombie ternyata agar mereka bisa memakan zombie dan menjadi lebih kuat!

Xiao Huang mendorong Li Ang dengan lembut, memberi isyarat untuk melihat ke sudut jauh.

Raja Tikus!

Ternyata benar, Raja Tikus belum mati, bahkan berhasil mengendalikan segerombolan tikus besar dengan kekuatan yang lebih hebat dari sebelumnya.

Raja Tikus tak boleh dibiarkan hidup, hari ini harus dibunuh!

Di lantai stasiun kereta ini hanya ada satu lorong lebar tanpa banyak tempat bersembunyi, mustahil mendekat secara diam-diam. Kalau begitu, lawan saja!

Hari ini, sekalipun harus mengejar sampai ke ujung dunia, Raja Tikus harus mati!

“Serang!” Dengan kekuatan kecepatan maksimal, Li Ang melesat cepat mendekati Raja Tikus.

Raja Tikus bereaksi sangat cepat, seketika Li Ang muncul ia langsung berlari ke belakang. Para penjaga raksasanya yang mengelilinginya justru menyerbu Li Ang tanpa takut mati.

Pedang panjang Li Ang menebas habis para penjaga Raja Tikus, namun kekuatan mereka tidak bisa diremehkan. Bulu mereka sangat licin, sehingga tebasan pedang Li Ang meleset ke samping. Li Ang pun terjebak dan tak bisa mengejar Raja Tikus yang melompat-lompat di antara kawanan tikus dan zombie hingga akhirnya menghilang dari pandangan.

“Serang!” Li Ang gelisah, tak boleh membiarkan Raja Tikus kabur lagi! Ia mengerahkan lebih banyak tenaga, pedangnya menebas semakin tajam, tapi tetap sulit melepaskan diri.

Tiba-tiba, bayangan binatang menyala terang dengan cahaya putih panas, bagaikan roh suci api menghantam Raja Tikus, membakar semua rintangan hingga lenyap seketika!

Raja Tikus menjerit ngeri, yang tadinya berlari dengan dua kaki kini berubah menjadi empat, menggunakan tangan dan kaki sekaligus.

Raja Tikus berlari keluar dari stasiun kereta, melompat, menghindari beberapa zombie, lalu memanjat dinding luar sebuah gedung tinggi secepat kilat.

Xiao Huang keluar mengejar dari stasiun, semburan apinya membakar zombie di sekitar hingga menjadi abu, sangat garang! Namun, menghadapi Raja Tikus yang lincah memanjat dinding, ia tak bisa berbuat apa-apa. Siapa pernah lihat anjing bisa memanjat dinding? Anjing berkemampuan khusus pun tidak bisa, bakatnya memang tak sampai ke sana...

Tapi Xiao Huang punya jurus pamungkas! Di sekitarnya, seberkas api tiba-tiba muncul dan mulai berputar di bawah kekuatan misterius. Udara tenang berubah menjadi angin kencang, api dan angin saling memperkuat, tak lama kemudian tornado api menyapu langit.

Raja Tikus yang sedang memanjat dinding tinggi, menoleh dan terkejut melihat tornado api raksasa yang muncul dari bawah. Saat itu, Raja Tikus sudah memanjat sampai lebih dari enam puluh meter, tornado api memang tak setinggi itu, hanya lima puluh meter, tapi saat ia mulai merasa lega, tiba-tiba merasakan daya hisap besar dari belakang, semakin sulit untuk naik.

Tornado api yang terus diperkuat Xiao Huang, berputar semakin cepat, daya hisapnya makin kuat!

Kaca-kaca dinding luar gedung tak mampu menahan daya hisap, pecah satu per satu, pecahan kaca beterbangan masuk ke dalam tornado api dan langsung meleleh menjadi cairan.

Akhirnya, Raja Tikus pun tak bisa melawan daya hisap tornado api, tubuhnya terseret masuk ke pusat api. Menjelang ajal, Raja Tikus terkenang kembali hari itu.

Itu terjadi di hari ketujuh setelah kiamat: Raja Tikus dulunya adalah seorang pekerja di markas Lingshan. Setelah kiamat, ia berhasil selamat bersama pacarnya. Pacarnya telah membangkitkan kekuatan khusus: selama terus memakan daging dan darah, ia akan semakin kuat, bahkan bisa memperoleh kekuatan makhluk yang dimakan.

Pacarnya tak pernah meremehkannya walau tidak punya kekuatan khusus, tapi Raja Tikus perlahan mulai menginginkan kekuatan sang pacar. Suara dalam hatinya terus membisikkan, jika memakan pacarnya, ia akan memperoleh kekuatan besar!

Keburukan hati manusia memang tak pernah ada batasnya. Ia membunuh pacarnya, adegan itu tak pernah bisa ia lupakan: ruangan penuh darah, potongan tubuh berserakan, ia mencincang pacarnya dengan brutal, air mata membasahi wajah, lalu dengan putus asa memakan daging yang tersisa, tanpa sadar ikut termakan daging tikus.

Keinginannya terkabul. Ia mendapat kekuatan, bukan hanya bisa memperkuat diri dengan memakan daging, tapi juga mengendalikan kawanan tikus. Namun, tubuhnya berubah menjadi seekor tikus besar, dan ia menderita penyakit aneh tak bisa makan daging lagi!

Ketika kau menatap ke dalam jurang, jurang itu pun menatapmu kembali!

Dengan jeritan memilukan, Raja Tikus akhirnya musnah menjadi abu, terbang melayang di dunia ini.

Tornado api perlahan reda.

Auuuu! Xiao Huang berlari sekuat tenaga, sebuah bola besar dari cairan kaca jatuh dari atas, memercikkan gelombang. Xiao Huang memang lincah, tapi sebagian ekornya tetap terciprat cairan kaca panas itu, bulu ekornya pun hangus habis...