Bab Lima Puluh Sembilan: Jejak Raja Mayat

Keesokan paginya, semua orang mulai berkumpul di gerbang kota satu per satu, namun Li Ang datang terlambat.

“Jangan-jangan dia takut dan bersembunyi?” tanya Jiang Hai dengan nada sarkastis dan sedikit meremehkan.

“Aku rasa dia bukan tipe orang seperti itu,” ujar Cai Hua, meski terdengar kurang yakin.

Saat mereka bertiga sedang mendiskusikan hal itu, Xiao Huang datang membawa sepucuk surat dari Li Ang.

Inti isi surat itu adalah ia akan datang sedikit terlambat karena harus menyiapkan beberapa hal.

...

Ada pepatah, kuda bagus harus dipasangi pelana yang baik. Pagi-pagi sekali, Li Ang sengaja pergi menemui Master Chen, sang ahli pandai besi di markas, untuk memesan sebuah pelana dan satu set zirah untuk Xiao Bai. Zirah itu juga terbuat dari bahan khusus yang diciptakan Master Chen melalui kemampuan khususnya—ringan namun tetap memiliki pertahanan luar biasa.

Setelah lengkap memakai perlengkapan barunya, Xiao Bai langsung tampak lebih gagah dan luar biasa. Tentu saja, harga seluruh perlengkapan ini juga luar biasa mahal. Seluruh tabungan Li Ang nyaris habis dibuatnya. Awalnya ia juga ingin memesan satu set untuk dirinya sendiri dan Xiao Huang, namun kini itu tak mungkin lagi.

...

Derap kaki kuda terdengar dari ujung jalan. Li Ang datang bersama Xiao Bai, berjalan perlahan. Sepanjang jalan, keduanya menarik perhatian luar biasa, tentu saja semuanya tertuju pada Xiao Bai, sementara Li Ang sendiri bagaikan orang tak dikenal yang diabaikan begitu saja.

“Ayo kita berangkat,” kata Li Ang setelah akhirnya bergabung dengan ketiga orang yang sudah lama menunggu.

“Ini tungganganmu? Unicorn Petir? Keren banget!” Mata Cai Hua berbinar, terpukau menatap Xiao Bai yang gagah.

Jiang Hai dan Du Ci memang tidak se-ekspresif itu, namun pandangan mereka tetap tak lepas dari Xiao Bai.

...

Li Ang menunggang Xiao Bai, sementara ketiganya naik mobil, Xiao Huang bertengger di atap mobil mereka. Perjalanan berlangsung tanpa hambatan, mereka pun tiba di pinggiran lingkar lima ibu kota.

Di wilayah kota, kendaraan sulit melintas dan suara mesin mudah menarik perhatian gerombolan zombie. Meski mereka tidak takut, tetap saja lebih baik bertindak hati-hati dan menghindari masalah tak perlu dengan masuk secara diam-diam.

“Kalian merasa nggak, tanaman di kota ini nggak serimbun dulu lagi?” tanya Cai Hua, yang meski terkesan ceroboh, ternyata cukup teliti. Hal yang tidak disadari orang lain, dapat ia tangkap.

“Setelah kau bilang, aku jadi merasa memang begitu,” sahut Jiang Hai yang baru menyadarinya.

“Ranting, daun pohon, dan bagian lain dari tanaman jelas terlihat bekas gigitan,” ujar Du Ci, yang mulai mengamati lebih teliti setelah diingatkan Cai Hua.

“Di depan ada suara!” seru Li Ang. Ia memang belum pernah ke sini sehingga tak punya gambaran tentang perubahan tumbuhan, tapi ia bisa mendengar suara lolongan zombie dan raungan makhluk aneh dari arah depan.

Saat itu juga, sekitar tiga ratus meter dari mereka di sebuah perempatan, sedang terjadi pertempuran sengit.

...

Seekor makhluk mutan sebesar minibus kakinya digigit keras oleh seekor zombie tingkat P3, hingga meraung kesakitan.

Makhluk mutan itu memiliki kepala mirip singa, di dahinya tumbuh tanduk besar seperti tanduk rusa, tampak seperti kristal es, dan bulu yang membalut tubuhnya berwarna biru es. Ekornya tipis, panjang, dan di ujungnya terdapat bola es tajam yang berayun-ayun. Setiap zombie yang terkena hantaman bola es itu pasti hancur berkeping-keping.

Walaupun Raja Singa Es sangat kuat—sekali menerkam, puluhan zombie langsung jadi daging cincang; sekali kibas ekor, darah berhamburan di udara—namun jumlah zombie tak kunjung berkurang. Para zombie terus menerjang, seolah-olah hanya ingin menggigit sepotong daging atau meneguk setetes darah.

Satu demi satu zombie dihancurkan Raja Singa Es, namun satu demi satu pula mereka memanjat tubuhnya dan menggigit dengan ganas. Gerombolan zombie menyerbu bagai ombak, perlahan menenggelamkan Raja Singa Es.

Tiba-tiba, dari tengah kerumunan zombie, terdengar raungan singa yang menggetarkan telinga. Sebuah gelombang cahaya biru langit yang mengandung hawa dingin ekstrem menyebar cepat ke segala arah.

Apa pun yang disentuh gelombang cahaya itu—baik gerombolan zombie maupun tanaman di sekitarnya—langsung membeku seolah waktu berhenti. Gelombang itu menyebar hingga hampir seratus meter sebelum akhirnya menghilang perlahan. Di area itu, salju halus mulai turun, dan segalanya berubah menjadi patung es purba, memancarkan pesona dingin abadi.

Dengan tubuh penuh luka, Raja Singa Es berjuang berdiri, lalu menabrak patung-patung zombie di sekelilingnya hingga pecah berkeping.

...

“Kalian kira singa besar itu level berapa?” tanya Jiang Hai dengan wajah tegang, suaranya diredam saat menatap Raja Singa Es yang sedang menjilati lukanya.

“Tingkat empat,” jawab Li Ang yakin. Jurus pamungkas Raja Singa Es tadi hampir sebanding dengan angin api tornado Xiao Huang, walau dari segi kekuatan energi, Raja Singa Es sedikit lebih lemah.

“Sehebat itu cuma tingkat empat?!” Mata Cai Hua membelalak, hampir tak percaya.

“Aku yakin. Kalau Xiao Huang yang maju, dia juga bisa melakukan kerusakan sebesar itu,” Li Ang menatap Cai Hua dengan sinis, merasa heran dengan ketidaktahuannya. “Sudahlah, jangan cari masalah sama makhluk itu.”

“Kak Xiao Huang, aku punya sosis yang sudah lama kusimpan, biasanya aku cuma cium-cium doang karena sayang buat dimakan. Hari ini aku kasih ke kamu, ayo, jangan sungkan, biar aku kupasin,” ujar Cai Hua sambil tersenyum lebar, berlari ke arah Xiao Huang dan entah dari mana mengeluarkan sosis, jelas ingin ‘merangkul yang kuat’.

“Segitunya, dasar memalukan,” ujar Jiang Hai, jarang-jarang punya kesempatan mengolok Cai Hua, tentu saja tidak disia-siakan.

...

Empat orang dan dua hewan peliharaan itu berjalan di kota hampir setengah hari. Kalau dihitung garis lurus, mereka baru menempuh sekitar lima belas kilometer. Sepanjang jalan, mereka beberapa kali bertemu zombie—kalau bisa dihindari, mereka hindari, kalau tidak, mereka bunuh cepat-cepat. Akhirnya, tanpa masalah berarti, mereka tiba di depan Gerbang Chengtian, Kota Ungu Emas.

Mereka mencari sebuah gedung yang cukup tinggi, memanjat sampai atap, lalu mengamati lapangan luas di luar Gerbang Chengtian dari kejauhan. Lapangan itu dulu digunakan sebagai tempat parade militer Negeri Hua.

Kini, lapangan itu dipenuhi gerombolan zombie yang tak terhitung jumlahnya. Sebagian besar zombie berkeliaran tanpa tujuan, sedangkan yang di pinggir-pinggir ada yang sedang memakan tanaman yang sudah sangat langka.

Di beberapa tempat, zombie bahkan saling menerkam. Pemenang akan langsung melahap yang kalah, dan zombie di sekitar akan segera datang untuk berebut sisa tubuh yang kalah.

“Menurut intel dari markas, Raja Mayat Hidup berada di dalam Kota Ungu Emas,” ujar Du Ci, yang memang jarang bicara—ini baru kalimat keduanya hari ini.

“Jadi dia menganggap dirinya kaisar zaman kuno?” Li Ang tak tahan untuk tidak menyindir.

“Mungkin saja, siapa yang tahu.”

“Jadi sekarang bagaimana, kita masuk untuk lihat-lihat?” Jiang Hai tampaknya mulai bersemangat.

“Mau masuk gimana, jalan kaki?” Cai Hua langsung menyanggah.

“Di sekeliling Kota Ungu Emas ada parit pertahanan, cari saja tempat untuk berenang menyeberang. Zombie sepertinya tidak bisa berenang.”

“Aku juga nggak bisa...” wajah Li Ang sedikit memerah.

Ketiganya menatap Li Ang dengan heran.

“Kau kan dari selatan, katanya daerah sana banyak sungai dan danau, masa nggak bisa berenang, lucu sekali,” kesempatan Cai Hua untuk membalas Li Ang akhirnya datang juga.

“Awas saja nanti aku hajar kau,” Li Ang hanya bisa mengancam karena tak bisa membantah.

Setelah berputar-putar, mereka sampai di tepi parit pertahanan Kota Ungu Emas, lebarnya sekitar lima puluh meter. Li Ang sempat berpikir melompat, mengingat-ingat pelajaran fisika SMA, lalu mengurungkan niat. Lebih baik minta bantuan Xiao Huang.

Xiao Huang segera berganti ke elemen air dan membawa Li Ang serta Xiao Bai menyeberangi parit dengan berjalan di atas air. Kemampuan elemen air Xiao Huang sudah mencapai tingkat tiga.

“Bisa begitu juga?! Kak Xiao Huang, tunggu aku!” Cai Hua buru-buru mengejar.

Setelah melewati parit, mereka dihadang tembok Kota Ungu Emas yang tingginya sekitar sepuluh meter. Li Ang yakin kali ini dia sanggup melompat naik sendiri.

“Terus kita gimana naik...” Jiang Hai baru bicara setengah, Li Ang sudah melompat ke atas tembok. “Bisa gitu juga?!”

Tembok yang dulu tampak mustahil dilewati, bagi para pengguna kekuatan sekarang hanya butuh sedikit usaha.

Du Ci mengeluarkan duri-duri dari jarinya dan memanjat tembok dengan cepat. Cai Hua mundur beberapa langkah, lalu berlari dan menapak naik ke tembok.

Jiang Hai paling nekat, menonjok tembok hingga membuat lubang-lubang yang digunakannya untuk memanjat seperti panjat tebing. Untung sekarang sudah zaman kiamat, kalau dulu, Jiang Hai pasti sudah dipenjara karena merusak situs bersejarah.

Xiao Huang lebih cerdik lagi, mengendalikan air parit untuk mengangkat dirinya dan Xiao Bai ke atas.

Di dalam Kota Ungu Emas, suasana sangat sunyi. Mereka melangkah tanpa bertemu satu pun zombie, segala sesuatu di sekeliling masih terjaga dengan baik, tanpa tanda-tanda kerusakan. Hanya taman-taman yang dipenuhi tanaman subur yang mengingatkan mereka kalau dunia masih di tengah bencana.