Bab Lima Puluh Dua: Tiba di Ibu Kota

“Terima kasih atas segala yang telah kau lakukan untuk Kota Baru Zhi Gu, kami akan selalu mengingatmu!” Hari perpisahan akhirnya tiba, Mawar Besi, Zhang Tianyu, Zhuge Ming dan yang lainnya datang untuk mengantar kepergian Li Ang.

“Li Ang, sampai jumpa! Xiao Huang, sampai jumpa! Kong Kong, sampai jumpa! Setelah menyelesaikan tugas, jangan lupa kembali menengok kami!” Zhang Tianyu melambaikan tangan sambil berteriak kepada mobil off-road yang semakin menjauh.

Cahaya perak melintas, Kong Kong tiba-tiba muncul di depan Zhang Tianyu, membuat Zhang Tianyu terkejut hingga melompat: “Dasar Kong Kong, kau hampir membuat kakakmu mati ketakutan! Kenapa kau kembali?”

Kong Kong mengulurkan tangan, memberikan beberapa apel dan beberapa bakpao Li Ang kepada Zhang Tianyu; Kong Kong hanya mau berbagi makanan dengan orang yang benar-benar disukainya.

“Untukku? Terima kasih, Kong Kong.” Zhang Tianyu hendak mengelus kepala besar Kong Kong, tapi Kong Kong langsung menghilang dalam debu perak tanpa jejak.

“Menurutku, Kong Kong mungkin adalah yang terkuat di antara mereka bertiga,” ucap Zhuge Ming pelan.

…

Kota Zhi Gu sebenarnya tidak jauh dari ibu kota. Mobil off-road yang dikendarai Li Ang kurang dari setengah hari sudah bisa melihat siluet ibu kota dari kejauhan.

Saat kuliah, Li Ang pernah datang ke ibu kota bersama teman-temannya untuk berlibur; dua universitas ternama di ibu kota pernah menjadi impian dan tujuannya, meski ia selalu sedikit tertinggal dari para juara kelas.

Ibu kota sangat luas, mencapai 16.400 kilometer persegi, dengan wilayah kotanya sekitar 1.500 kilometer persegi. Bila dibandingkan dengan kampung halaman Li Ang, Qin Chuan, yang wilayah kotanya hanya seratus kilometer persegi, jelas betapa luasnya ibu kota.

Di tanah luas ini, dulu tinggal lebih dari dua puluh juta jiwa. Sebagai pusat politik dan budaya, ibu kota pernah begitu megah; banyak anak muda mengejar impiannya di sini.

Dengan perasaan yang bercampur aduk, Li Ang mengemudi menuju pusat kota. Selama hampir setengah tahun sejak dunia berakhir, kualitas udara ibu kota justru meningkat beberapa tingkat; tak ada kabut asap, langit kembali biru, seluruh kota pun hijau dan subur.

“Di mana harus mencari markas penyintas ibu kota? Bagaimana keadaan mereka sekarang?” Li Ang pusing sendiri. Kota sebesar ini, mau mencari ke mana? Meski pernah ke ibu kota, ia tak begitu mengenal tempat ini; sekarang benar-benar seperti berjalan dalam gelap…

Mungkin harus membuat sedikit keributan, siapa tahu bisa menarik perhatian manusia lain, pikir Li Ang dalam hati. Tapi akhirnya ia memutuskan untuk berkeliling dulu di sekitar kota; markas penyintas biasanya ada di pinggiran, bukan di pusat kota.

Ibu kota memang layak disebut metropolis modern; bahkan di tepian kota masih berdiri banyak gedung tinggi menjulang di antara langit dan bumi.

Populasi ibu kota yang padat juga membuat jumlah zombie kini sangat besar. Sepanjang perjalanan, Li Ang beberapa kali bertemu gerombolan zombie, jumlahnya ribuan, dengan kekuatan yang tak bisa diremehkan—termasuk zombie tipe P3.

Zombie P3 memang zombie biasa, tak punya kemampuan khusus, tapi dengan evolusi kekuatan, kecepatan, dan tubuh yang semakin kuat, mereka tak boleh dianggap enteng. Penyintas level tiga yang kurang terlatih belum tentu bisa mengalahkan mereka; bahkan penyintas level tiga yang cukup kuat, menghadapi tiga sampai lima zombie P3 sudah menjadi batas kemampuan.

Li Ang sekarang mencari tanpa tujuan, tidak terburu-buru. Setiap kali bertemu zombie, ia berhenti sejenak untuk mengumpulkan kepala zombie, menambah stok bakpao. Persediaan bakpaonya semakin menipis karena konsumsi dirinya dan dua hewan peliharaannya yang banyak. Bakpao adalah jaminan dirinya untuk terus bertambah kuat.

Setelah berjalan, berhenti, dan membasmi zombie kecil, malam pun tiba dengan cepat. Saat Li Ang mengira tak akan menemukan markas penyintas ibu kota hari itu, ia menghentikan mobil dan hendak mencari tempat beristirahat, tiba-tiba datang dua anak muda—seorang lelaki dan perempuan—berlari ke arahnya. Mereka menutup wajah dengan kain, hanya mata yang terlihat.

Laki-laki bertubuh kurus, tinggi tak sampai satu meter tujuh puluh, membawa dua pedang dan memanggul tas besar. Perempuan bahkan lebih pendek, juga membawa pedang dan tas.

Arah mereka sebenarnya menuju Li Ang, namun setelah melihatnya, keduanya dengan cekatan sedikit mengubah arah, berlari sepuluh meter dari Li Ang. Li Ang bisa melihat tatapan mereka penuh kewaspadaan terhadap dirinya.

Apa yang terjadi? Aku tidak terlihat seperti zombie, kenapa mereka waspada padaku? Li Ang bertanya-tanya dalam hati.

Tak ada yang menjawab pertanyaan Li Ang di sini; sebaliknya, gerombolan zombie yang tadinya mengejar kedua anak muda itu malah beralih menyerang Li Ang.

Li Ang malas berurusan dengan zombie, apalagi setelah bertemu dua manusia. Ia cepat mengejar arah dua anak muda itu.

“Kakak, hari ini hasil kita lumayan! Kalau beberapa hari lagi bisa seperti hari ini, kita bisa beli rumah di Distrik Shangjing, tak perlu lagi bayar pajak penginapan setiap hari,” kata si lelaki, yang ternyata remaja sekitar lima belas atau enam belas tahun, matanya tajam dan cerdas.

“Tak semudah itu. Hari ini kita beruntung, kalau tidak, mungkin kita tak bisa pulang,” jawab kakaknya, yang juga melepas penutup wajah, berwajah bersih dan anggun, dengan aura lincah yang memikat, melirik adiknya dengan nada tenang.

“Kak, orang tadi mengejar kita,” kata sang adik, mendengar suara dari belakang.

“Abaikan saja. Hari sudah hampir gelap, lari lebih cepat. Kalau gerbang kota tutup, repot urusannya.”

Kedua kakak beradik bukan penyintas dengan kekuatan khusus, tapi fisik mereka cukup baik, kecepatan lari bahkan lebih cepat dari zombie P3. Namun, bagi Li Ang, kecepatan mereka hanya seperti jogging.

Li Ang tidak buru-buru mendekat, tetap mengikuti dari jarak yang aman. Kedua anak muda itu tampaknya sangat waspada terhadap orang lain, Li Ang merasa tidak perlu memaksa, yang penting bisa mengikuti mereka ke markas penyintas ibu kota.

Setelah berlari hampir setengah jam, Li Ang melihat di kejauhan ada sebuah bangunan kuno di puncak bukit. Apa ini tembok besar?

Sepuluh menit lagi berlari, ketiganya akhirnya tiba di bawah gerbang kota. Markas penyintas ibu kota ternyata berpusat di Tembok Besar. Dulu, Tembok Besar melindungi bangsa Hua dari serangan bangsa nomaden utara, sekarang kembali berfungsi, membantu manusia menghadapi serangan zombie, menjadi tembok penjaga sejati.

Saat Li Ang tiba, gerbang kota hampir tutup, nyaris saja ia terkurung di luar. Ekor Xiao Huang bahkan hampir terjepit pintu gerbang yang berat.

Begitu Li Ang dan Xiao Huang masuk, mereka langsung dikelilingi pasukan penjaga gerbang. Para prajurit tampak waspada terhadap Xiao Huang.

Seorang perwira maju dua langkah, menunjuk Xiao Huang dan bertanya, “Anjing itu milikmu?”

“Ya, kenapa? Di sini tidak boleh pelihara anjing?” Meski ditodong puluhan senapan, Li Ang tak terganggu sedikit pun. Biasa saja.

Perwira itu terdiam sejenak. “Tidak ada aturan melarang pelihara anjing, tapi anjingmu terlalu besar.”

“Kau tahu jenisnya apa?”

“Golden Retriever?” tanya perwira ragu.

“Benar, golden retriever tidak pernah menggigit orang, tahu kan?” Xiao Huang sangat kooperatif, duduk dengan lidah terjulur dan ekor bergoyang, tampak seperti anak baik.

“Ini… ini berbeda!” perwira itu kehabisan kata-kata. “Saya harus meminta persetujuan atasan. Mohon tunggu sebentar.”

“Silakan, cepat saja.” Li Ang baru tiba dan punya tugas, tak ingin konflik dengan militer markas ibu kota.

Tak lama kemudian, seorang perwira muda datang bersama perwira tadi menemui Li Ang. “Halo, saya Kepala Pertahanan Markas, Li Tianran. Tuan, siapa namanya?”

“Nama saya Li Ang.”

“Lho, ternyata kita satu marga. Sepertinya saya lebih tua beberapa tahun, saya panggil saja Li Ang, ya?” Li Tianran, seorang mayor, cukup ramah. “Li Ang, anjingmu memang besar sekali, ini sudah bermutasi?”

“Menurutku lebih tepat disebut berevolusi.”

“Benar, berevolusi. Tapi kalau dibawa masuk begitu saja, bisa bikin keributan. Bagaimana kalau sementara biarkan dia di tempat saya?”

“Tidak masalah,” jawab Li Ang tanpa ragu. Ia tak khawatir siapa pun akan menyakiti Xiao Huang; mereka harus cukup kuat dulu untuk itu. Sampai sekarang, Li Ang belum bertemu penyintas level empat; Li Tianran di depannya juga penyintas, level tiga. “Xiao Huang, ikut dia dulu, ya. Jadilah anak baik.”

“Guk guk.” Xiao Huang setuju, aku akan jadi anak baik.

“Li Ang, kau juga penyintas?”

“Ya, ada masalah?”

“Tidak, tidak ada. Kau tertarik bergabung dengan militer? Fasilitasnya bagus.”

“Biar kupikirkan dulu.”

“Baik, kalau berminat, datang saja ke Pertahanan Markas cari saya.”

“Baik.”

Xiao Huang mengikuti Li Tianran, penjaga gerbang tidak lagi mempersulit Li Ang. Li Ang pun berjalan sendiri di markas penyintas ibu kota. Kong Kong sendiri masih tidur di mobil; akhir-akhir ini ia makin banyak tidur, jangan-jangan akan naik level lagi? Dalam banyak novel, hewan suci biasanya naik level dengan tidur. Li Ang berjalan sambil memikirkan hal itu.