Bab 49 Meniru Dirinya, Apakah Dia Pantas?
Ketika Johnson dengan cepat merapikan penampilannya dan tiba di ruang rapat, semua orang sudah berkumpul. Jordan masih duduk dengan tenang di kursi pertama sebelah kiri. Anak buah kepercayaannya, Higgins, dan asisten departemen bola basket, mantan eksekutif Nike, Witt Field, duduk di sebelah kirinya. Mereka semua adalah orang-orangnya.
Onseld duduk sendiri di tengah. Di sebelah kanan adalah Collins dan tiga asisten pelatih. Sebagai raja baru, Collins juga membawa kepercayaannya dari masa melatih Pistons, asisten pelatih Brian James. Dua asisten pelatih lainnya, Larry Drew dan mantan pelatih utama Warriors, Johnny Bach, adalah orang-orang lama yang ditinggalkan Hamilton. Namun Johnny Bach pernah menjadi asisten pelatih Bulls selama bertahun-tahun, pernah bekerja sama dengan Doug Collins selama satu musim, dan memiliki hubungan lama dengan Jordan, jadi dia juga dianggap sebagai orang Jordan. Kalau tidak, dia pasti sudah pergi bersama Hamilton. Sedangkan Larry Drew cukup realistis, dan itu sudah cukup.
Terakhir, direktur pencari bakat dan direktur pengembangan pemain juga hadir. Semua orang penting di departemen operasi bola basket hadir lengkap, tampak seperti kekuatan besar. Johnson tidak berani lengah dan duduk di samping dokter tim, Haas. Dia sebenarnya cukup penasaran, siapa yang berhasil membujuk Jordan yang marah besar itu untuk kembali? Mereka bertukar pandang singkat. Haas, sambil menggeser kursinya, tanpa suara mengucapkan satu kata. Johnson bisa membacanya, terdengar seperti Franklin. Itu tidak masalah, sebaik apa pun Pollin, ia tak sebanding dengan nama besar Franklin di uang seratus dolar. Jordan tidak menjelaskan kenapa setelah berselisih terbuka dengan tim ia kembali, dan orang-orang di ruangan itu juga tidak berani bertanya.
Menyerah pada Franklin bukanlah hal yang memalukan. “Sayangnya, kita kehilangan Hill,” kata Jordan membuka pembicaraan. Menyebut Hill, suasana langsung diliputi kesedihan yang samar. Rencana yang begitu sempurna itu hancur oleh Pollin, pria tua yang keras kepala itu. Dia benar-benar tidak mengerti, apakah Pollin yang kecil itu juga terpengaruh Krause, sampai-sampai menyukai jenius muda SMA? “Tapi itu sudah berlalu, pekerjaan kita harus tetap berjalan.” Dengan satu kalimat, Jordan menutup masalah itu. Semua saling bertukar pandang dan mengangguk setuju. Higgins menambahkan tepat waktu, “Informasi yang saya dapat, waktu kembalinya Hill semakin mundur, mungkin dia tidak akan sempat tampil di pra-musim, itu berarti masalah pergelangan kakinya cukup serius.”
Artinya, melepaskan transaksi itu bukan sesuatu yang disesali. Jordan tidak peduli dan seolah tidak mendengar, mengetuk meja berkata, “Pasar pemain sudah dibuka, kita jalankan rencana yang sudah dibahas sebelumnya, Christian tetap dipertahankan.” Yang dimaksud adalah Christian Laettner, tinggi 2,11 meter, bisa bermain di posisi empat atau lima. Ia datang ke Wizards lewat pertukaran dengan Juwan Howard. Kontraknya habis musim panas ini. Sebelumnya, karena pertimbangan apakah memilih Brown atau tidak, Jordan dan Collins belum sepakat soal mempertahankannya. Tapi sekarang Jordan jelas sudah memutuskan.
“Dia setidaknya musuh seumur hidup Shaquille O’Neal,” Jordan menambahkan dengan candaan. Sebagai rookie seangkatan yang dianggap harapan center lokal Amerika, Laettner hampir saja merebut posisi pick pertama dari O’Neal. Bahkan sebelum draft, O’Neal sendiri mengakui hal itu. Di LSU, O’Neal sempat mengalami bayang-bayang dari Laettner, pemain terbaik NCAA waktu itu. Namun hanya di musim kedua, O’Neal membalas dengan mencetak 53 poin ke kepala Laettner, membuktikan siapa penguasa sejati di dalam paint area. Namun Jordan dan Laettner setidaknya pernah menjadi rekan setim di Dream Team. Yang terpenting, dia orang kita.
Collins tetap tenang dan tidak berbicara. Onseld mencium ada sesuatu yang tidak biasa. Jika Laettner dipertahankan, bagaimana dengan Brown? Dia adalah pick pertama, harusnya dibina dengan serius. Mempertahankan Laettner jelas membatasi kesempatan Brown untuk bersinar. Onseld melirik Collins, berharap dia bicara. Tapi Collins sama sekali mengabaikan. Dia benar-benar menjadi pengikut Jordan, tidak berani menentang kemauan Jordan.
“Kita juga butuh penguatan di posisi point guard, Mickey pergi, kita harus cari pengganti. Whitney bermain cukup bagus musim lalu, tapi dia lemah dalam bertahan,” kata Jordan. Yang dimaksud adalah Chris Whitney, point guard yang musim lalu sempat mencatat hampir 10 poin dan 5 assist per game, tapi tinggi badannya terbatas dan pertahanannya buruk. Saat membicarakan pemain di tim, Jordan hanya bisa mengelus dada. Mereka semua pemain yang biasa-biasa saja.
“Saya punya satu pilihan, Tyronn Lue,” kata Jordan menyebut nama. Onseld memang tahu nama itu, tapi ragu, “Michael, dia baru main beberapa pertandingan bagus, apa cukup?” Rookie pick ke-23 tahun 1998 ini sebelumnya tidak dikenal, hanya pemain pelapis. Namun bulan lalu dia tampil gemilang, menjadi sorotan. Di final NBA, dia sempat menjadi pemain kunci yang cukup membatasi Allen Iverson. Bisa tampil di panggung final dan berkontribusi seperti itu sudah cukup membuatnya terkenal. Tentu saja, pembatasannya hanya sebatas sedikit. Iverson bisa melewatinya, tapi itu membuktikan Lue membuat Iverson cukup kesal.
Tapi hanya dari beberapa pertandingan itu, menganggap Tyronn Lue pemain bagus bagi Onseld terasa agak berlebihan. Lue juga terlalu pendek, kekurangan fisik. Setelah kegagalan transaksi Hill, toleransi Jordan terhadap suara penentang sangat rendah dan dengan tegas berkata, “Beberapa pertandingan bagus itu sudah cukup. Saya menghargai semangat juangnya, jika pemain kita punya semangat seperti dia, saya tidak percaya kita kemarin berada di peringkat kedua terbawah dalam efisiensi pertahanan liga.” Dia hampir meludah ke wajah Onseld, membuatnya tak berani bicara lagi.
Saat itu Collins ikut bicara, memuji Tyronn Lue, mengatakan dia cepat, punya pertahanan dan tidak akan terlalu mahal, sekarang menandatangani kontrak tidak rugi. Onseld menghela napas dalam. Sekarang Wizards sepenuhnya dikuasai orang-orang Jordan, dan dia sebagai general manager cuma pajangan saja. Sudahlah, Onseld menerima kenyataan. Ketika Tuan Jordan sudah berkata, seorang pemain peran dengan kontrak jutaan dolar pun akan langsung ditandatangani.
Jordan akhirnya puas dan kembali merasakan sedikit kekuasaan. Setelah berpikir sejenak dia bertanya, “Siapa itu, sekarang sedang apa?” Semua terdiam sejenak, baru sadar siapa yang dimaksud Jordan. Onseld bahkan menggumam, “Wow, Brown punya nama juga ya.” Semua saling berpandangan, akhirnya Collins berkata, “Michael, anak itu bagus, beberapa hari ini terus berlatih, Kevin pasti tahu.” Meskipun hanya sebentar berinteraksi, Collins benar-benar menganggap Brown baik. Pemain muda yang disiplin seperti itu jarang ditemukan. Dia tahu Jordan tidak puas dengan hasil sekarang, tapi yang sudah terjadi sudah terlanjur, dia berharap Jordan bisa menerima Brown dan membina dengan baik.
Johnson tiba-tiba dipanggil, terkejut dan mencoba menyenangkan, “Betul, mereka terus berlatih, bahkan meniru Breakfast Club zaman dulu, mulai latihan jam lima pagi. Doug minta saya ikut latihan, jadi sekarang saya harus bangun jam tiga setengah pagi dan ke arena.” Jadi wajar jika saya tertidur di kantor. Mereka berdua membela Brown. Johnson juga sempat menyebut Breakfast Club milik Jordan, memberikan pujian. Namun setelah mendengar itu, wajah Jordan tetap dingin dan serius.
Meniru dirinya? Apa pantas? Hanya Tuhan yang tahu isi hati manusia. “Telepon dia, saya ingin bertemu di kantor dalam dua puluh menit!” Jordan membentak dingin dan segera bangkit meninggalkan ruangan.