Bab 21 Langit pada Pukul Lima Pagi

Ketika Konos mengusulkan untuk melatih Brown dalam bertahan, itu benar-benar seperti menemukan tangan yang tepat bagi Tonson. Pada masa kuliah, terutama di periode akhir, Tonson selalu berperan sebagai ujung tombak pertahanan tim.

Dalam membahas pertahanan, setiap pelatih dan pelatih fisik biasanya bisa menyimpulkan beberapa poin penting. Misalnya, tubuh adalah dasar segalanya. Kemudian kesadaran, mengenal lawanmu agar bisa menghentikannya. Atau membangun kebiasaan bertahan yang baik.

Setiap orang punya pemahaman dan pengalaman tersendiri. Namun jika Tonson yang merangkumnya, maka semboyannya adalah: Kenali situasi, buang ilusi!

Saat kamu melangkah ke lapangan, harus punya pemahaman jelas tentang situasi pertandingan, mengapa tim tertinggal, dan bagian mana yang bermasalah. Karena pertahanan adalah kerja sama tim, dinamis. Jika lawan bisa memimpin, pasti ada celah yang mereka temukan. Maka pembela ulung harus berusaha menutup celah itu. Misalnya jika ada masalah dalam membantu bertahan, maka perhatikan aspek tersebut dengan lebih cermat. Jika rekan sering kalah satu lawan satu, bantu dia dalam bertahan.

Lalu buang ilusi. Bahkan di NBA, perbedaan fisik antara pemain juara dan pemain tim yang buruk tidak sebesar yang dibayangkan. Siapa pun yang masuk NBA adalah jenius. Jadi jangan berkhayal bisa menahan lawan di setiap serangan. Pertandingan panjang, lakukan apa yang kamu kuasai dan berusaha keras sudah cukup.

Tonson ingin menanamkan filosofi ini pada Brown sebelum memikirkan peningkatan lain. Sayangnya, kesempatan itu tak kunjung datang.

Setelah menerima undangan tryout dari Wizards, Konos segera mendapat undangan tryout dari Bulls dengan jadwal lebih awal, tanggal 2 Juni. Ada undangan, tak boleh dilewatkan, maka tim segera berangkat ke Chicago.

Di pesawat, Tonson menyempatkan diri untuk mencoba menarik lencana keberuntungan. Sistem memberi satu kesempatan undian setiap bulan latihan selesai, maksimal 12 kali setahun. Begitu Brown menyelesaikan latihan satu bulan, Tonson mendapat satu kesempatan undian, tapi belum pernah dipakai. Karena undian tidak menjamin menang lencana, jika gagal hanya mendapat pengalaman gelar. Tonson ingin memilih hari baik untuk undian, tapi waktu sudah mepet, jadi langsung coba saja.

Dengan khusyuk menarik undian, tampilan sistem berkedip dan bergetar.

Seiring waktu berlalu, tampak kilatan cahaya perak. Tonson terkejut, apakah menang? Sepertinya lencana tingkat perak.

Kemudian muncul sebuah lencana:

【Selamat, pemilik mendapatkan lencana tingkat perak — Langit Pukul Lima Pagi】

【Langit pukul lima pagi pernah kulihat, apakah kau juga?】

Tonson mengepalkan tangan dalam diam. Sekali coba langsung kena, dan langsung lencana tingkat perak.

Jumlah lencana dalam sistem terbatas, yang tertinggi hanya tingkat emas, tanpa upgrade, hanya mengandalkan keberuntungan undian. Mendapat lencana tingkat tinggi menghemat banyak kesempatan undian.

Setelah kegembiraan, Tonson segera memeriksa lencana itu. Lencana tingkat perak memberikan bonus 20 persen. Sesuai nama, lencana ini mensyaratkan pemain mulai latihan pukul lima pagi agar mendapat bonus.

“Lima pagi, ya.” Tonson mengernyit.

Seperti Brown, latihan pagi biasanya mulai pukul delapan dan berlangsung dua hingga tiga jam, paling lambat selesai pukul sebelas. Tonson berpikir, latihan berat memerlukan waktu istirahat yang cukup. Dia selalu percaya pada konsep pemulihan berlebih.

Pemulihan berlebih berarti harus cukup istirahat.

Mulai latihan pukul lima pagi berarti harus bangun pukul empat lebih, terasa terlalu pagi. Apalagi di tengah musim yang sering ada pertandingan berturut-turut malam hari, selesai pukul sepuluh atau sebelas malam, pulang rumah jam dua belas malam, bangun pukul empat pagi tentu tidak cukup istirahat.

Jadi lencana ini tidak bisa dipakai sembarangan, terutama tengah musim karena bisa mempengaruhi performa pertandingan.

Waktu istirahat lebih baik digunakan saat off-season agar jadwal bisa diatur ulang.

Sambil memikirkan itu, Konos mendekat.

“Ton, menurutmu dengan berat badan Brown sekarang, bisakah dia tahan melawan Eddie Curry yang besar itu di bawah ring?”

Tryout tim NBA selalu punya tujuan khusus. Mereka mengatur berbagai sesi tryout untuk membantu membuat keputusan akhir. Kadang mereka mengatur calon target yang diminati untuk diuji bersama-sama, sebagai perbandingan.

Tryout kali ini, Bulls mengundang dua orang: Brown dan seorang rookie SMA bernama Eddie Curry.

Tujuannya jelas ingin membandingkan keduanya.

Eddie adalah pria besar, bahkan sebelum masuk NBA beratnya sudah mencapai 300 pon, sekitar 136 kilogram. 20 kilogram lebih berat dari Brown.

Sangat mencolok, tak heran dia dijuluki “Shaq berikutnya.”

“Kekhawatiranmu masuk akal,” Tonson menyilangkan tangan.

Jelas Konos khawatir selama tryout, Bulls akan mengatur Brown untuk duel satu lawan satu langsung melawan Eddie Curry.

“Tapi pikirkan, manajemen Bulls bukan orang bodoh. Perbedaan berat tubuh sebesar itu, wajar kalau Brown kesulitan menahan Curry dalam duel. Saya yakin mereka juga tidak berharap Brown bisa menahan Curry sepenuhnya.”

“Jadi kita tidak perlu fokus bagaimana melawan Curry, tapi harus fokus menampilkan kemampuan Brown, menunjukkan kelebihan yang dia punya supaya mereka yang menilai.”

Karena manajemen tahu berat badan beda jauh, mereka tentu tidak akan menilai kemampuan Brown hanya dari itu.

Konos mengangguk setuju. “Ton, benar sekali. Kita harus tunjukkan keunggulan kita.”

Keunggulan Brown adalah kecepatan yang tidak sesuai dengan postur tubuhnya.

Sekarang mungkin juga ditambah kemampuan hook shot yang lumayan.

Menampilkan itu sudah cukup.

“Tapi,” ujar Tonson mengubah nada, “meski kelihatannya sulit ditahan, siapa tahu?”

Brown memang sudah stabil di post bawah, kuat bertahan.

Kini dengan tambahan berat badan dan kekuatan inti yang lebih baik, dia belum tentu kalah dalam duel fisik.

Pesawat tiba di Chicago.

Memang benar, Klaus punya obsesi kuat pada bakat SMA.

Dia menggunakan pendekatan yang dulu dipakai saat menghadapi Tracy McGrady.

Pemilik Bulls Jerry Reinsdorf, manajer umum Jerry Klaus, dan pelatih kepala Tim Floyd langsung datang ke bandara menyambut.

Mereka mengundang banyak wartawan dan juga mengorganisir para penggemar.

Saat Tonson berjalan keluar bandara bersama Brown, dia langsung melihat papan bertuliskan “Selamat Datang di Chicago.”

Di tengah kilatan lampu kamera wartawan, Brown tampak agak canggung tapi tetap berjabat tangan dengan Klaus dan yang lain satu per satu.

Klaus yang bertubuh besar tersenyum lebar, lalu menarik Brown untuk berfoto bersama wartawan, reaksinya seakan sudah memiliki Brown di tangan.

Dalam perjalanan ke hotel, Reinsdorf duduk sambil memegang patung emas kecilnya, dengan nada ragu berkata, “Jerry, kau benar-benar yakin Brown layak kita bayar dengan harga sebesar itu?”

Setelah undian draft, Klaus mengajukan ide yang menurut Reinsdorf hampir gila.

Klaus ingin dengan segala cara mendapatkan hak memilih nomor satu.

Dia mengatakan semua pemain di tim bisa dilepas satu per satu.

Bagi Reinsdorf, obsesi Klaus terhadap bakat SMA itu sudah seperti tergila-gila.