Bab 14 Pendidikan melalui Kegagalan

Halaman (1/3)

Di luar gedung latihan.

Tang Sen mengantar De Klerk keluar secara langsung.

De Klerk menghentikan langkah dan berkata dengan agak cemas, “Tang, apakah tadi aku memukul terlalu keras?”

Memang benar, Tang Sen telah memberinya kesempatan untuk melampiaskan kepuasan dan merebut kembali harga dirinya.

Namun, ketika mengingat ekspresi Brown di akhir pertandingan yang nyaris menangis, De Klerk kembali merasa tak tega.

Jelas sekali bahwa kemampuan Brown masih terlalu buruk. Meminta anak itu langsung meniru gerakan Tang Sen sudah bisa dibayangkan akan menghasilkan penampilan yang seburuk apa.

Anak itu sebenarnya baik. Jangan sampai gara-gara dirinya, Brown malah mengalami depresi.

“Tidak apa-apa.” Tang Sen menggeleng, lalu berkata, “Brown kurang percaya diri dan membutuhkan seseorang yang terus-menerus menyemangatinya. Namun, dia juga mudah terlena—bagaimanapun, dia masih terlalu muda dan belum cukup matang secara mental. Karena itu, dia perlu mengalami hal seperti ini agar sadar bahwa dirinya masih jauh dari cukup.”

“Setelah ini, kalau aku menyemangati dan mendorongnya untuk berlatih, hasilnya akan lebih baik. Seperti kata pepatah dari Tiongkok: seseorang harus mengenali rasa malu terlebih dahulu sebelum berani memperbaiki diri.”

Brown memang membutuhkan dorongan untuk membangun kepercayaan dirinya, tetapi terus-menerus menyemangatinya saja tidak cukup. Pendidikan melalui kegagalan juga sangat diperlukan.

De Klerk mengangguk sambil berpikir, lalu tiba-tiba mengacungkan ibu jarinya kepada Tang Sen. “Tang, kurasa kau seharusnya bukan menjadi pelatih kebugaran, melainkan pelatih kepala.”

Pelatih biasa hanya bekerja sesuai bayaran. Mana ada yang seperti Tang Sen, sampai memutar otak untuk menyemangati pemain dan mencemaskan kondisi mental mereka?

Semua itu adalah pekerjaan pelatih kepala.

“Aku juga mau, tetapi belum mendapat kesempatan.” Tang Sen tertawa lebar dan melambaikan tangan sebagai salam perpisahan.

De Klerk masuk ke mobil, lalu menurunkan kaca jendela dan menjulurkan kepala. “Oh, ya, Tang, apakah kau pernah menghubungi Pelatih Kruger?”

Tang Sen tertegun sejenak, lalu menggeleng.

Dahulu, Ron Kruger bahkan datang sendiri ke sekolah menengah di daratan utama untuk merekrutnya dan menaruh harapan besar kepadanya. Namun hasilnya? Permainan Tang Sen justru semakin buruk, dan dia benar-benar merasa telah mengecewakan harapan Kruger.

Karena itu, setelah pensiun, Tang Sen tidak pernah menghubungi teman-teman lamanya.

De Klerk sudah menduga jawaban itu. Dia tersenyum dan berkata, “Musim ini dia bergabung dengan Hawks dan menjadi pelatih kepala mereka. Saat kami bertanding melawan mereka tahun ini dan mengobrol, dia sempat menanyakan kabarmu. Bagaimana kalau kau menghubunginya? Mungkin kau bisa mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih kebugaran di Hawks.”

Pelatih kebugaran yang mampu bertahan di NBA barulah bisa dianggap berhasil.

“Dia sudah menjadi pelatih kepala?” Tang Sen merasa sulit mempercayainya.

Seorang pelatih kepala dari liga perguruan tinggi untuk naik menjadi pelatih kepala di NBA bukanlah perkara mudah.

Namun, hal itu juga masuk akal.

Meskipun Kruger tidak pernah bermain di NBA, dalam draft tahun 1974 dia pernah dipilih oleh Hawks. Hubungan lama itu tentu masih berarti.

“Baiklah, aku mengerti.” Tang Sen tersenyum samar tanpa menyatakan sikap, lalu melambaikan tangan.

Setelah menyaksikan mobil itu pergi, Tang Sen pun tak kuasa menahan ketertarikannya.

Tak bisa dimungkiri, ini memang sebuah kesempatan.

Sebagai pelatih kepala, Kruger tentu tidak akan kesulitan merekrut seorang pelatih kebugaran.

Namun, Tang Sen tidak bisa langsung pergi begitu saja.

Setidaknya, dia harus menunggu sampai pelatihan Brown selesai dan dirinya berhasil mencapai sesuatu. Setelah itu barulah waktu yang tepat untuk pergi.

Dengan begitu, pekerjaan tersebut setidaknya diperolehnya berkat kemampuan, bukan karena hubungan pribadi.

Ketika kembali ke gedung latihan, Williams sedang berbicara dengan Brown.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Jelas terlihat bahwa suasana hati Brown sangat buruk.

Connors datang menghampiri dan mengeluh dengan wajah masam, “Tang, seharusnya kau tidak membiarkan mereka bertanding untuk kedua kalinya. Lihat Brown sekarang, dia benar-benar terpuruk.”

Kalau hanya bertanding sekali dan menang dengan gembira, bukankah itu akan jauh lebih baik?

Tang Sen tersenyum. “Sekarang juga cukup baik.”

Dia tidak menjelaskan lebih banyak dan menghampiri Brown.

“Tuan.” Brown menyapanya dengan kepala tertunduk lesu, tanpa berkata apa-apa.

Tang Sen juga tidak terburu-buru menyemangatinya. Dia hanya berkata, “Brown, hari ini kita tidak berlatih. Aku memberimu libur satu hari. Beristirahatlah.”

Dahulu, jangan hanya diberi libur—bahkan jika mendapat waktu istirahat sedikit lebih lama saja, Brown pasti sudah melompat kegirangan.

Namun sekarang, dia hanya menjawab singkat, sama sekali tidak tampak bersemangat.

Tang Sen memperhatikan hal itu, tetapi tidak berkata apa-apa lagi dan menyuruhnya pergi.

Setelah Tabari membawa Brown pergi, Tang Sen kembali memanggil Williams dan menariknya ke samping.

Sebelum Tang Sen sempat membuka mulut, Williams sudah lebih dahulu berkata, “Tang, tindakanmu benar. Brown memang membutuhkan satu kegagalan. Gagal sekarang jauh lebih baik daripada benar-benar masuk NBA lalu gagal di sana.”

Tang Sen sedikit tertegun. Tampaknya Williams sudah menebak pikirannya.

Benar juga. Pekerjaan Williams memang berhubungan dengan anak-anak bermasalah. Dalam pekerjaan sehari-hari, dia mungkin sudah sering menggunakan cara seperti ini.

Setelah berpikir sejenak, Tang Sen bertanya, “John, kalau begitu kau pasti paham bahwa hal terpenting berikutnya adalah mengubah cara berpikirnya. Jika diarahkan dengan baik, dia bisa menjadi lebih baik. Namun, jika arahannya keliru, hasilnya justru bisa berbalik merugikan.”

Williams mengangguk. Memang begitu.

“Jadi, apakah kau punya cara yang tepat?” tanya Tang Sen.

Tang Sen sebenarnya sudah memiliki beberapa gagasan, tetapi dia juga ingin mendengar saran Williams.

Bagaimanapun, itulah bidang pekerjaannya.

Williams menyilangkan tangan dan berpikir sejenak. Sepertinya dia sudah menemukan sebuah gagasan. “Tang, pada saat seperti ini, yang paling dibutuhkan seseorang sebenarnya adalah kebersamaan dan dukungan keluarga. Menurutmu, mungkinkah Brown diberi satu hari libur tambahan, lalu kau membawanya kembali ke Brunswick agar ibunya dapat berbicara dengannya?”

“Kebetulan Ryan sudah lama ingin mengatur beberapa wawancara untuk meningkatkan perhatian publik kepadanya. Sekalian saja kita lakukan semuanya.”

“Kembali ke Brunswick?” Tang Sen berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju.

Cara ini cukup bagus.

Ketika menghadapi kegagalan, kembali ke titik awal, menenangkan hati, lalu memulai lagi memang merupakan pilihan yang baik.

Tang Sen sendiri pernah berulang kali gagal dalam berwirausaha. Kadang-kadang, ketika tekanan terasa terlalu berat, dia bahkan pulang ke rumah lamanya di Orlando dan tinggal selama beberapa hari untuk menenangkan diri, meskipun ibunya sudah tidak ada.

“Kalau begitu, kita lakukan seperti katamu.”

Satu hari libur tambahan tidak akan menjadi masalah.

Kebetulan, Tang Sen juga perlu menyesuaikan rencana latihan Brown berdasarkan pertarungannya dengan De Klerk.

Dia kemudian berkomunikasi lagi dengan Connors.

Connors tentu tidak keberatan. Sejak awal, dia memang khawatir latihan Brown secara diam-diam dan tanpa publikasi akan memengaruhi popularitasnya menjelang draft.

Perjalanan itu pun dilakukan secara spontan.

Sore harinya, rombongan mereka langsung berangkat dengan mobil.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Brunswick adalah sebuah kota pelabuhan kecil di bagian tenggara Georgia, berdekatan dengan Pulau Saint Simons, tujuan wisata yang terkenal.

Dari Gainesville, mereka mengikuti Jalan Raya 301 memasuki Georgia, lalu terus melaju ke arah utara. Setelah menempuh lebih dari tiga ratus kilometer, mereka akan tiba di tujuan.

Jika melaju cepat, mereka bisa sampai pada petang hari.

Brown yang sebelumnya masih menunduk lesu kini kembali bersemangat. Dia mengobrol dan bercanda dengan pacar kecilnya.

Connors terus berbicara di telepon, mengatur rencana wawancara.

Tang Sen duduk di kursi belakang dengan mata terpejam untuk beristirahat. Namun sebenarnya, kesadarannya sudah memasuki ruang simulasi untuk meninjau kembali pertarungannya dengan De Klerk.

Pertama-tama, latihan selama setengah bulan ini jelas membuahkan hasil.

Brown mengalami kemajuan besar, terutama dalam hal kekuatan inti tubuh.

Kalau tidak demikian, mustahil dia mampu melakukan tembakan kait dengan stabil di bawah gangguan dan benturan dari De Klerk.

Semua itu tidak terlepas dari bonus lencana.

Selain itu, Tang Sen yakin kemajuan Brown selanjutnya hanya akan semakin besar.

Latihan membutuhkan waktu untuk menunjukkan hasil. Setengah bulan pertama ibarat tahap peletakan dasar dan akumulasi. Setelah memasuki setengah bulan berikutnya, perubahan kuantitatif akan berkembang menjadi perubahan kualitatif, dan hasil latihan mulai terlihat.

Pengalaman untuk meningkatkan tingkat gelarnya juga akan segera penuh. Saat itu, dia akan menjadi pelatih tingkat satu dengan bonus tambahan sebesar sepuluh persen.

Namun, pertarungan ini juga memperlihatkan satu masalah pada diri Brown.

Setelah kekuatan inti tubuhnya meningkat, daya ledaknya tidak ikut menyusul.

Itulah alasan mengapa, meskipun memiliki keunggulan berat badan dan kekuatan, dia tetap tidak mampu dengan mudah mendorong De Klerk.

Karena itu, selama setengah bulan berikutnya, Tang Sen memutuskan untuk menambahkan sebagian latihan daya ledak.

Selain itu, Tang Sen tidak berencana melakukan penyesuaian lain.

Dia akan tetap melanjutkan rencana latihan sebelumnya.

Brown memang masih memperlihatkan banyak masalah, seperti teknik. Namun, terlalu banyak mengunyah hanya akan membuat semuanya tidak tercerna. Untuk saat ini, lebih baik dia menguasai tembakan kait terlebih dahulu.

Menyesuaikan rencana latihan adalah pekerjaan yang sangat teliti.

Gerakan latihan yang berbeda dan jumlah latihan yang berbeda akan menghasilkan efek yang berbeda pula, sekaligus memengaruhi hasil simulasi sepuluh hari terakhir.

Tang Sen harus menelusuri semuanya dari hasil akhir ke arah belakang, terus mencoba, dan mencari jenis latihan serta jumlah latihan yang paling sesuai.

Karena itu, ketika mobil tiba di Brunswick, Tang Sen baru saja menemukan arah umum untuk penyesuaian tersebut.

“Tuan, kita sudah sampai.”

Brown turun dari mobil dengan penuh semangat, bahkan menoleh dan berteriak kepada Tang Sen.

Barulah Tang Sen mengangkat kepala dan memandang ke luar jendela.

Dalam perjalanan, Moore sempat menjelaskan bahwa tempat ini merupakan kota wisata kecil dengan nuansa Spanyol dan pemandangan yang seharusnya indah. Namun, sekilas pandang, yang terlihat justru hanyalah rumah-rumah bobrok, pagar besi berkarat, dan halaman yang dipenuhi ilalang.

Bahkan sebelum turun dari mobil, entah hanya perasaannya atau bukan, Tang Sen mendengar suara dari kejauhan.

Suara itu terdengar seperti tembakan.

Halaman (3/3)