Bab 63 Pria itu telah kembali

Bagi sebagian pemain, dibuang atau ditukar oleh tim tentu merupakan hal yang sangat menyebalkan.

Namun, bagi Brown yang sudah lama merasa kecewa terhadap Wizards, ini justru merupakan sebuah kabar baik.

Terlebih lagi, ia pindah ke Magic.

Ia sangat menyukai kampung halamannya. Sebelum draft, hanya ada dua tim yang ingin ia tuju, yaitu Hawks dan Magic.

Jika bukan karena alasan ini, ia tidak akan menerima undangan latihan dari Magic pada waktu itu.

Sekarang ia ditukar ke Magic, ini bisa dianggap sebagai keinginan yang terkabul.

Tentu saja hal itu harus dirayakan.

Seluruh anggota keluarga Brown bersatu padu. Kakak keduanya, Wesley, yang tadinya adalah penggemar berat Jordan, tanpa berkata apa-apa langsung merobek semua poster Jordan di kamar setelah mendengar tentang perlakuan yang diterima adiknya di Wizards.

Oleh karena itu, ketika mengetahui bahwa Brown akhirnya ditukar oleh Wizards, keluarga tersebut merayakannya seperti hari libur. Mereka menyiapkan jamur besar dan mengundang Tang Sen serta yang lainnya untuk merayakan bersama dengan meriah.

Setelah makan dengan suasana yang riuh dan menyenangkan.

Karena mereka minum alkohol, Tang Sen tidak terburu-buru pulang, melainkan mengobrol santai sambil menonton televisi di ruang tamu bersama Moore dan yang lainnya.

Saat ini sudah malam, dan beritanya telah sepenuhnya terungkap.

Situs resmi NBA bahkan telah memperbarui berita pertukaran terbaru.

Pertukaran antara Wizards dan Magic tidak hanya melibatkan Brown dan Hill saja.

Di pihak Wizards, mereka akan melepas Brown, Laron Profit, dan Courtney Alexander, total ada tiga pemain.

Mereka akan mendapatkan Grant Hill, Brendan Haywood, veteran berusia 33 tahun Dee Brown, serta hak pilih putaran pertama yang dilindungi sepuluh besar pada tahun 2005 dari Magic.

Ini adalah pertukaran besar yang melibatkan enam pemain dan satu hak pilih putaran pertama.

Di televisi, sedang disiarkan laporan khusus dari stasiun televisi TNT.

NBC dan ABC terlalu kaku.

Harus diakui, TNT dengan komentator bermulut besar seperti Barkley tidak pernah kehabisan keseruan.

Di layar kaca, karena pertukaran tingkat gempa ini, susunan acara televisi diubah secara mendadak. Barkley sedang berdiskusi dengan sengit bersama Kenny Smith mengenai siapa yang diuntungkan dari kesepakatan ini.

Mereka langsung menarik sebuah papan tulis putih dan mulai membuat persamaan.

Misalnya, Hill yang berstatus sebagai pemain bintang jauh lebih bernilai daripada Brown, sang pemain muda pilihan pertama draft. Wizards benar-benar diuntungkan.

Haywood belum membuktikan kemampuannya.

Sementara Alexander, pada masanya dianggap sebagai shooting guard nomor satu di seluruh negeri, dipilih di urutan ke-13, dan setelah ditukar ke Wizards, ia pernah mencetak rata-rata 17 poin per pertandingan.

Meskipun ada masalah seperti malas berlatih dan pertahanan yang buruk, ia tetap memiliki potensi tertentu.

Dalam hal ini, Wizards sedikit merugi.

Terakhir adalah Dee Brown. Meskipun ia pernah merajai kontes Slam Dunk berkat jurus "dunk tutup wajah", usianya sudah 33 tahun dan sudah terlalu tua untuk melompat tinggi, sehingga ia bisa disetarakan secara sederhana dengan Laron Profit, pemain pilihan putaran kedua.

Kuncinya adalah Magic juga menyerahkan hak pilih putaran pertama tahun 2005.

Hak pilih putaran pertama ini dikirim ke Raptors dalam pertukaran Tracy McGrady, lalu melalui berbagai liku-liku, kembali ke tangan Magic, dan sekarang dikirim keluar lagi.

Meskipun ada perlindungan, Magic yang diperkuat McGrady seharusnya tidak sampai gagal masuk playoff.

Oleh karena itu, kemungkinan besar hak pilih itu tetap menjadi milik Wizards.

"Jadi jika dihitung seperti ini, Wizards tetap sedikit diuntungkan!"

Kenny Smith akhirnya menggambar tanda lebih besar dan membuktikan penilaiannya dengan alasan yang masuk akal.

Barkley sama sekali tidak berpikir demikian.

Ia langsung merebut spidol, menggambar tanda lebih besar yang sangat besar, dan berteriak, "Kamu bahkan tidak perlu repot menghitungnya, Wizards sudah pasti diuntungkan, bahkan untung besar! Dia itu Hill!"

Ia kembali melontarkan kritik pedas, "Magic selalu melakukan pertukaran rugi seperti itu yang membuat orang-orang darah tinggi. Jika aku jadi DeVos, aku seharusnya menyuruh Gabriel segera enyah. Sudah berapa banyak pertukaran seperti itu yang dia lakukan."

Mulai dari Shaquille O'Neal hingga Penny Hardaway, semuanya ada bayang-bayang Gabriel.

"Aku tahu Brown adalah seorang jenius, anak yang baik, dan aku juga menyukainya. Tapi Hill, ya ampun, dia yang sekarang benar-benar tidak layak disandingkan dengan Hill."

Barkley berbicara tanpa filter.

Tang Sen menoleh ke arah Brown.

Brown justru tampak tenang, seolah-olah tidak mendengarkan, dan berbicara dengan Tabari seperti biasa.

Di dalam hatinya, mungkin selama ia bisa meninggalkan Wizards, itu saja sudah cukup.

Hal-hal lain sama sekali tidak dipedulikannya.

Tang Sen dalam hati menggelengkan kepalanya; anak muda memang tidak mengenal beban kekhawatiran.

Meskipun Hill absen sepanjang musim lalu, ia tetaplah seorang Hill.

Bagaimana perasaan para penggemar Magic?

Tim mengirim seorang pemain bintang demi mendatangkan seorang anak muda.

Mereka pasti akan bersikap lebih keras kepada Brown dan menuntut standar yang lebih tinggi darinya.

Jika tidak, bukankah mereka sangat merugi.

Namun, hasil telah ditentukan dan tidak seorang pun dapat mengubahnya.

Pihak Magic telah bernegosiasi dengan Connors dan akan segera bergegas ke Orlando dalam beberapa hari ke depan untuk menghadiri acara penyambutan di Orlando.

Di televisi, Barkley dan ketiga rekannya masih mengobrol sejenak ketika Ernie Johnson tiba-tiba mendengarkan earpiece-nya dan berkata, "Berita mendadak, pihak Wizards sedang mengadakan konferensi pers dan akan mengumumkan sebuah berita penting yang akan segera dimulai."

Barkley mendengus pelan, mengatakan bahwa kemungkinan besar itu adalah pengumuman resmi mengenai pertukaran ini.

Ia juga berkata bahwa Jordan pasti sangat gembira.

Sepuluh menit kemudian, kamera beralih ke lokasi kejadian.

Terlihat banyak jurnalis yang hadir, dan situasinya tampak sangat formal.

Karena tidak hanya seluruh jajaran manajemen Wizards yang hadir, pemilik Wizards, Pollin, juga muncul.

"Cukup dihargai rupanya," Tang Sen mendengar Connors bergumam di sampingnya.

Dalam hati Tang Sen berpikir, bukankah sambutan untuk mereka saat menyambut Brown sebelumnya juga sama meriahnya.

Sekarang setelah mendapatkan Hill, wajar saja jika mereka memberikan perhatian lebih.

Pollin dan Jordan duduk di tengah.

Kamera hampir menyorot tepat ke wajah Jordan, si tua nakal itu menunjukkan senyuman yang tak tertahankan hingga sudut mulutnya hampir mencapai telinganya.

Reaksi ini membuat Wesley mulai melontarkan keluhan, berteriak bahwa Jordan akan menyesalinya.

Dan benar saja, itu adalah pengumuman hasil pertukaran.

Pollin dan yang lainnya memuji Brown habis-habisan, dan pada akhirnya menyatakan dengan ekspresi penuh penyesalan bahwa meskipun Brown sangat baik, setelah melalui pertimbangan matang, mereka tetap memutuskan untuk merampungkan pertukaran ini.

Terutama Jordan, yang semakin lama berbicara semakin terlihat "terbawa perasaan", bahkan meminta maaf kepada Brown dari jarak jauh, mengatakan bahwa dirinya seharusnya tidak mengucapkan kata-kata seperti itu saat itu dan ia hanya sedang merasa sangat marah.

"Tang, lihat kan." Connors merentangkan kedua tangannya ke arah Tang Sen.

Pada akhirnya, semua nama baik diborong olehmu sendiri.

Tang Sen menggelengkan kepalanya sambil tersenyum pahit; ucapan yang sudah dilontarkan ternyata benar-benar bisa ditarik kembali.

Namun pada saat itu, nada bicara Jordan tiba-tiba berubah.

"Semuanya, selanjutnya ada satu berita penting lagi yang ingin diumumkan, dan ini mengenai urusan pribadiku."

Para jurnalis yang perhatiannya masih terfokus pada pertukaran itu belum sepenuhnya sadar, mereka hanya mendongak secara tidak sadar menatap Jordan.

Kamera juga terarah kepada Jordan.

Ia berhenti sejenak, seolah sedang menghimpun suatu kekuatan, lalu berkata ke arah kamera, "Aku tahu, banyak orang yang terus mendiskusikan dan menantikannya."

Suara bisik-bisik yang samar-samar terdengar di lokasi tiba-tiba lenyap.

Di latar belakang, Barkley yang sedang berbicara dengan Kenny Smith juga langsung menutup mulutnya dan berseru kaget mengucapkan kata-kata makian.

Meskipun suaranya disensor, itu sudah cukup membuktikan betapa tidak tenangnya hatinya saat itu.

Di sisi Tang Sen, Connors tiba-tiba menoleh.

Jantung Tang Sen juga berdegup kencang, tidak mungkin...

Saat berikutnya, Jordan sudah menunjuk ke arah kamera dan berkata dengan ekspresi arogan bagaikan penguasa dunia: "Jadi, benar."

"I'm Back!"

Seluruh ruangan konferensi pers mendadak hening seketika.

Namun hanya berselang beberapa detik kemudian, ruangan itu langsung meledak dalam kehebohan!

Di latar belakang, terdengar teriakan histeris dari Barkley, disusul oleh rentetan suara sensor makian.

"Sial!"

Di ruang tamu, Connors langsung bangkit berdiri dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya.

Beberapa orang lainnya menunjukkan reaksi yang kurang lebih sama.

Bahkan Guo Yongling, seseorang yang tidak pernah menonton bola basket, memasang ekspresi yang sangat berlebihan.

Tang Sen menatap lurus ke arah televisi.

Di lokasi konferensi pers, sejumlah besar jurnalis berbondong-bondong berdiri dan dengan liar mengangkat tangan untuk mengajukan pertanyaan.

Namun Jordan tidak menjelaskan alasannya dan tidak tinggal berlama-lama.

Ia melambaikan tangan dengan gaya kasual ke arah kamera dan pergi bersama yang lain.

"Orang ini..."

Tang Sen menarik napas dingin.

Sudah berusia 38 tahun, dan dia benar-benar berani!

Namun bagaimanapun juga, ia telah mengatakannya, dan ia telah mewujudkannya.

Pria itu, dia benar-benar telah kembali!