Bab 58 Mempertahankan Posisi Makanan Penutup

Pelajaran berikutnya ini sangat penting, jadi Tang Sen tidak terburu-buru untuk memulainya.

Ia memutuskan menunggu sampai besok, menggunakan lencana jam lima terlebih dahulu.

Tujuh hari dengan enam pertandingan, besok kebetulan adalah hari libur.

Oleh karena itu, tugas yang diatur Tang Sen untuk Brown hari ini adalah menonton rekaman pertandingan, menontonnya berulang-ulang, bahkan jika tidak mengerti pun harus tetap ditonton.

Pada saat yang sama, Rivers dan Davis telah kembali ke hotel.

Rivers menonton rekaman pertandingan tersebut dengan serius.

Bagian awal tidak perlu dibahas lagi, membantai Hunter bagaikan memotong sayuran.

Meskipun ia tahu yang satu adalah pilihan nomor satu, dan yang lainnya adalah pilihan ke-15, keduanya tidak bisa dibandingkan secara langsung, namun melihat Brown mempermainkan Hunter sesuka hatinya, Rivers tetap tidak bisa menahan diri untuk merenungkan mengapa ia memilih Hunter sejak awal.

Pemain bernama Hunter itu benar-benar kurus kering seperti kerangka.

Kemampuan atletiknya sangat kuat, bisa berlari dan melompat.

Saat itu, ia memilih pemain ini justru karena alasan tersebut, namun jika dipikir-pikir sekarang, barulah ia menyadari mengapa performa orang ini begitu buruk dalam pertandingan.

Jika tidak ada perkembangan di masa depan, dengan performa seperti ini, diperkirakan ia tidak akan bisa bertahan lama di NBA.

Rivers fokus menonton kuarter keempat, setelah Haywood masuk ke lapangan.

Pemain seperti Haywood yang dipilih di posisi rendah, sampai batas tertentu dipengaruhi oleh usianya.

Namun, Rivers menyukai kemampuan bertahan pemain tersebut.

Dan demi mendapatkannya, Magic juga harus mengorbankan aset yang tidak sedikit.

Michael Doleac adalah ruki pilihan ke-12 tahun 1998, perkembangannya dalam dua tahun terakhir juga cukup cepat, serta memiliki kemampuan tembakan yang sangat mumpuni.

Setelah selesai menonton rekaman.

Rivers berkata, "Johnny, kamu benar, pengalamannya memang kurang, dan kemampuan pemahaman permainannya juga belum matang."

Namun nadanya langsung berubah, dan ia melanjutkan, "Tapi ini bukan masalah besar."

Seorang anak SMA berusia 19 tahun yang sudah berpengalaman justru adalah hal yang tidak masuk akal.

Pengalaman yang kurang akan bertambah dengan sendirinya seiring banyaknya pertandingan yang dimainkan.

Sedangkan hal-hal seperti bakat fisik adalah sesuatu yang tidak bisa dilatih.

"Kamu benar, dia telah berkembang lagi, sungguh luar biasa, sekarang aku bahkan tidak tahu seberapa besar potensi anak ini," kata Rivers penuh emosi.

Pada saat ini, jika seseorang membuka kembali laporan pemandu bakat Brown semasa SMA, ia pasti akan mengira bahwa ini adalah dua orang pemain yang sama sekali berbeda.

Brown saat ini memiliki bakat fisik yang memadai, dan juga secara bertahap belajar bagaimana memanfaatkan bakat fisiknya tersebut.

Ini adalah hal yang sangat langka.

Namun Rivers tidak terburu-buru mengambil kesimpulan, masih ada beberapa hari tersisa, ia bersiap untuk tetap tinggal di Boston dan mengamatinya lebih lama.

Keesokan harinya.

Brown pagi-pagi sekali ditarik oleh Tang Sen ke ruang latihan.

Ia bahkan memanggil Connor untuk bertindak sebagai pemain latih.

Pelajaran dimulai terlebih dahulu.

"Menurut pemahamanku, ada dua jenis pemain bertahan."

"Jenis pertama murni mengandalkan bakat, aku berlari lebih cepat darimu, memiliki kekuatan yang lebih besar, seperti O'Neal dan Garnett."

Pemain seperti O'Neal secara alamiah adalah seorang pemain bertahan yang hebat.

Kemampuan menyerang Iverson begitu kuat, namun bukankah saat menghadapi O'Neal, ia terpaksa mengubah semuanya menjadi tembakan melayang (*floater*).

"Jenis yang kedua, aku menyebut mereka sebagai pemain bertahan yang cerdas. Pemahaman mereka tentang pertandingan jauh lebih mendalam, mereka tahu kelebihan dan kekurangan diri sendiri maupun lawan, serta tahu apa yang harus dilakukan untuk menghentikanmu."

"Mereka bertahan menggunakan otak mereka."

Tang Sen menunjuk ke kepalanya sendiri.

Dulu, ia juga bisa dianggap sebagai pemain bertahan yang mengandalkan otak.

"Sebelumnya aku mengajarimu cara bertahan menghadapi orang lain, dan hari ini, aku akan mengajarimu cara menghadapi berbagai jenis pemain bertahan."

Tang Sen mengangkat lengannya, berdiri di sisi luar area terlarang, tepat di posisi jarak menengah (*mid-range*) untuk menahan Brown, lalu meminta Connor mengoper bola.

Begitu Brown menerima bola, Tang Sen bertanya kepadanya bagaimana cara melakukan serangan selanjutnya.

Brown yang memegang bola mendadak tertegun.

Jarak ini berada di luar jangkauan area serangnya.

"Tuan, aku mengerti, ini masalah posisi menerima bola." Brown seolah-olah tercerahkan dan langsung sadar.

Setelah menonton rekaman begitu banyak kali kemarin, pada saat ini pemahaman itu seolah tercermin ke dalam kenyataan.

Ia langsung mengerti.

Alasan mengapa permainannya terasa begitu sulit kemarin adalah karena ia menerima bola di posisi yang tidak nyaman.

"Eh?"

Tang Sen justru yang tertegun.

Baru saja mulai menjelaskan, mengapa anak ini sudah mengerti?

Apakah ia memahaminya sendiri, atau efek peningkatan dari sistem yang berperan?

Jika yang terakhir, itu membuktikan bahwa tebakannya benar.

Sebelumnya Tang Sen sempat berpikir, apakah peningkatan dari sistem hanya terbatas pada latihan fisik dan teknik saja.

Bagaimana jika menyangkut teori bola basket dan penjelasan taktik, yang mengandalkan otak dan mulut, apakah tidak mendapatkan bonus peningkatan.

Hari ini ia ingin mencobanya.

Dari tampangnya sekarang, sepertinya hal itu benar-benar bisa berfungsi.

"Benar, itu adalah posisi menerima bola."

Tang Sen mengangguk.

Brown langsung mengenai sasaran utama.

"Aku rasa Haywood duduk di bangku cadangan begitu lama, dia pasti mengamatimu, dan dia menemukan kelemahanmu."

Kekurangan Brown saat ini masih cukup banyak.

Kekurangan terbesar, tampaknya tetaplah ketiadaan kemampuan menyerang sambil mendribble bola.

Ia memiliki tembakan kail (*hook shot*), tetapi itu harus dilakukan dekat dengan ring.

Ia tidak memiliki kemampuan seperti Garnett atau Nowitzki, yaitu membawa bola dari posisi tengah-atas lalu langsung menyerang ring.

Oleh karena itu, jika Brown ingin mencetak angka dengan nyaman, ia harus berada dekat dengan keranjang.

Haywood melihat hal ini, ia memiliki pengalaman bertanding yang sangat kaya, ia membaca jalannya pertandingan, memahami bagaimana pergerakan bola, tahu kapan harus mengerahkan tenaga, dan berusaha keras mendorong Brown ke posisi yang tidak nyaman.

Dan Brown kebetulan tidak memiliki kesadaran akan hal ini. Begitu menerima bola, posisinya jauh dari ring, kemampuan mendribble tidak ada, kemampuan membawa bola tidak punya, sementara kemampuan beradu fisik Haywood tidak kalah, wajar saja jika permainannya tidak sebaik tiga kuarter pertama.

"Menghadapi pemain bertahan seperti itu, kamu juga harus menggunakan otakmu. Misalnya, ketika melihat area luar tidak ada peluang dan bola akan dioper ke dalam, saat Haywood mengerahkan tenaga mendorongmu keluar, kamu harus menahannya, tidak boleh dengan mudah meninggalkan posisi andalanmu (*sweet spot*)."

"Ayo, kita demokan."

Tang Sen membawa Brown untuk mereplikasi beberapa serangannya dalam pertandingan kemarin.

Dalam situasi yang sama, ia memberitahu Brown di mana letak kesalahannya dan apa yang seharusnya dilakukan agar benar.

Memberikan contoh nyata.

Ditambah dengan bonus dari sistem, Tang Sen mendapati bahwa Brown memahaminya dengan sangat cepat.

Tampaknya metode pelatihan ini dapat diterapkan.

Anak ini tidak bodoh, hanya saja tidak ada yang mengajarinya cara berpikir yang benar.

Menurut Williams, ketika ia baru masuk SMA, nilai akademisnya sangat berantakan, namun setelah mendapat bimbingan, ia mulai belajar dengan serius, dan nilai-nilainya langsung membaik.

Ia bisa masuk ke Universitas Florida karena lulus ujian ACT (ujian masuk perguruan tinggi Amerika Serikat) sendiri.

Hal ini juga membuktikan bahwa kemampuan belajar anak ini tidak buruk.

Pelajaran teori tidak berlangsung terlalu lama.

Jika terlalu lama, ia takut otak anak itu tidak bisa menerimanya sekaligus.

Harus ada waktu yang cukup untuk mencernanya perlahan, lalu mempraktikkannya dalam pertandingan agar benar-benar bisa dipahami.

Sore hari di hari kedua, pertandingan dilanjutkan.

Lawan hari ini adalah Milwaukee Bucks.

Pertandingan dimulai pukul dua lewat tiga puluh sore, Tang Sen bersama Connor kembali pergi lebih awal ke sisi lapangan untuk mengamankan tempat duduk.

Sambil menunggu pertandingan dimulai, pintu masuk arena tiba-tiba dikejutkan oleh sorak-sorai yang luar biasa.

Banyak orang berteriak memanggil "MJ"!

Tang Sen tertegun sejenak, lalu buru-buru menjulurkan lehernya untuk melihat.

Benar saja, ia melihat sesosok kepala pelontos berjalan keluar dari kerumunan.

Mengenakan setelan jas abu-abu, melambaikan tangan dengan santai kepada semua penonton, siapa lagi kalau bukan Jordan.

"Kenapa dia datang?" Connor terkejut.

Tang Sen mendengus pelan dan berkata, "Menurutmu kenapa? Kemungkinan besar untuk menunjukkan betapa pentingnya bagi dia untuk memantau Brown."

Benar saja.

Begitu Jordan muncul, ia bersikap seolah-olah dirinya adalah pemilik tempat itu, berjalan ke tengah lapangan dan menyapa banyak pemain yang sedang melakukan pemanasan. Ketika gilirannya mendatangi Brown, mengabaikan ekspresi enggan di wajah Brown, ia langsung memeluknya, lalu merangkul bahunya memberi gestur kepada para wartawan untuk mengambil foto.

Connor memutar bola matanya dan bergumam, "Apakah kakinya sudah sembuh?"

Tang Sen membatin dalam hati, toh sejak awal juga tidak ada masalah besar.

Lagi pula ligamennya tidak putus!

Setelah selesai berfoto, Jordan tidak langsung pergi, ia menyipitkan matanya, mencari-cari di dalam kerumunan.

Tak lama kemudian, pandangannya mengunci pada Tang Sen.

Salah satu sudut bibirnya terangkat, sekilas memancarkan ekspresi dingin yang sangat cepat.

Tang Sen sama sekali tidak takut.

Memangnya kenapa? Dengan disaksikan begitu banyak orang, apakah dia berani berlari menghampiri dan memukulnya?

Jordan tidak berjalan mendekat, melainkan pergi ke dekat bangku cadangan Washington Wizards, mencari tempat duduk untuk menyaksikan pertandingan.

Kilatan cahaya kamera mengerubunginya, para wartawan tampak begitu antusias.

Jangan-jangan judul berita untuk keesokan harinya sudah dipikirkan, yaitu "Jordan Datang Langsung ke Lokasi Pertandingan untuk Memberikan Dukungan kepada Ruki Terpilih".

Kedua tim pemain memasuki lapangan.

"Brown, Jordan benar-benar menghargimu, sampai-sampai datang sendiri untuk melihatmu bermain." Saat memasuki lapangan, Courtney Alexander berjalan di samping Brown sambil berkata dengan nada iri.

Brown mendengus dingin, menghargai?

Ia justru merasa mual.

Ia tidak menoleh, melainkan diam-diam bertekad dalam hati, hari ini ia harus bermain dengan sangat baik, agar bajingan tua itu bisa melihat sendiri betapa besar kesalahan yang dilakukannya karena memilih untuk menukarnya.

Ia melompat tinggi, merebut bola basket dari atas kepala Joel Przybilla, lalu langsung berlari ke area depan lapangan.

Mempertahankan posisi andalan!

Mengingat perkataan Tang Sen, Brown langsung berlari menuju posisi *low post* di sisi kanan papan pantul, lalu menancapkan posisinya di situ. Begitu Przybilla mengerahkan tenaga, ia juga ikut mengerahkan tenaga, tidak memberikan satu jengkal pun ruang.

Sebelumnya ia sama sekali tidak memiliki kesadaran seperti ini.

Bola dioper masuk, Przybilla langsung mengerahkan tenaga untuk mengganggu penerimaan bola Brown.

Namun ia tidak berhasil mendorongnya.

Brown berdiri dengan sangat kokoh, lalu melakukan *drop step* dan *post-up*, mendesak ruang untuk segera bergerak ke bawah ring. Begitu mendekati keranjang, ia merendahkan pinggangnya dan mengerahkan tenaga, kembali mendesak ruang, lalu berbalik badan dan melakukan tembakan kail (*hook shot*).

Ini adalah gerakan dan posisi tembakan yang tidak tahu sudah berapa kali ia latih selama dua bulan terakhir.

Tanpa diduga, bola basket tersebut masuk dengan mulus ke dalam jaring.

Setelah mendarat, Brown mengepalkan tinjunya dengan erat. Pelajaran yang diberikan Tang Sen, kini ia benar-benar memahaminya.