Bab 19: Pertemuan Pengundian Nomor

20 Mei, pelatihan Brown hampir mencapai akhir.

Sore itu setelah latihan selesai, Tansen pergi ke rumah Brown.

Malam ini ada acara yang sangat penting, yaitu pengundian NBA.

Sebagai acara kecil, pertemuan diadakan di halaman rumah baru Brown, di mana Williams memamerkan keahliannya memasak, katanya resep rahasia daging mata sapi panggang yang diwariskan dari neneknya, sibuk memasak tanpa henti.

Tansen ingin membantu, tapi dengan tegas ditolak.

Williams berkata resep ini hanya dia wariskan kepada anaknya, jadi Tansen hanya tinggal menunggu untuk makan saja.

Donovan yang tinggal di dekat situ juga datang, bergabung dengan yang lain di halaman, minum bir sambil mengobrol tentang hasil pengundian.

“Saya berharap Bulls yang dapat, mereka selalu ingin punya center, jika mereka dapat pick pertama, pasti akan memilih Brown,” Conors mengungkapkan pikirannya.

Donovan mengangguk setuju, dia juga menganggap Bulls adalah pilihan yang bagus.

Tansen pun condong pada Bulls.

Sejak Jordan pensiun, Bulls tanpa tandingan memasuki masa rekonstruksi.

Dari berbagai berita, ambisi Klaus sangat besar, dia terus ingin mengembalikan kejayaan dinasti Bulls.

Jadi dia butuh pemain pondasi, meskipun Brand mencetak double-double 20 poin dan 10 rebound selama dua musim berturut-turut, sangat luar biasa, dari kata-kata Klaus, tampaknya Brand tidak masuk dalam rencananya.

Klaus sudah menyatakan di berbagai kesempatan bahwa dia sangat serius dengan draft kali ini, ingin mendapatkan pemain dalam dengan potensi luar biasa.

FOX Sports memperkirakan, jika Bulls tidak mendapatkan posisi yang ideal, mereka pasti akan melakukan langkah besar di draft.

Yang paling penting, Jerry Klaus ingin sekali mendapatkan jenius lulusan SMA, hal ini sudah menjadi rahasia umum dan nyaris menjadi obsesi baginya.

Dia memang punya sifat berjudi besar-besaran dengan risiko kecil.

Pada 1997, kontrak Jordan, Jackson, dan Rodman habis bersamaan, Klaus agak terbawa suasana, ingin membangun ulang tim, mengincar jenius SMA Tracy McGrady, ingin menukar Pippen demi McGrady, berkhayal duet Jordan dan McGrady akan mengguncang liga.

Sayangnya dia lupa bahwa Bulls saat itu masih dikendalikan Jordan, yang memarahinya habis-habisan, sehingga rencana itu batal.

Namun ide itu tak pernah dia lepaskan.

Tahun lalu saat McGrady berencana meninggalkan Raptors, Klaus langsung melancarkan serangan gencar.

Menyewa pesawat pribadi, mengatur sambutan penggemar, semua itu ulah Klaus.

Namun hasilnya, semua usaha itu kalah dengan panggilan dari ibu McGrady, sehingga McGrady akhirnya pulang ke kampung halaman dan bergabung dengan Magic.

Sekali lagi gagal mendapatkan jenius SMA, tentu hal itu menjadi luka di hati Klaus.

Dan tahun ini, draft menghadirkan empat jenius SMA dalam posisi dalam, Klaus tentu sangat tergoda.

Jadi jika Bulls mendapatkan pick pertama, pasti memilih Brown atau Chandler.

Bulls adalah pasar besar, mereka sedang dalam masa rekonstruksi, pemain di dalam tim juga umumnya muda, suasana ruang ganti pasti jauh lebih baik, ini semua adalah keuntungan bagi Brown, kata Tansen menganalisa.

Untuk seorang rookie berpotensi, pilihan terbaik pasti ke tim yang dikelola dengan baik, suasana ruang ganti nyaman, tanpa tekanan hasil, agar bisa berkembang perlahan.

Conors terus mengangguk, lalu langsung bertanya pada Brown apakah ingin ke Chicago, katanya itu kota yang bagus.

Brown berpikir sejenak, lalu mengangguk kuat.

Itu Bulls, panggung dewa!

Sayangnya, nasib berkata lain.

Tak disangka semua yang hadir, Bulls yang punya catatan terburuk di liga, justru tidak mendapatkan pick pertama.

Mereka malah turun hingga posisi keempat dari bawah!

Benar-benar mengecewakan.

Hati Klaus seakan hancur berkeping-keping.

Impian Warriors juga pupus, sama sialnya dengan Bulls, turun ke posisi kelima.

Sementara Clippers, yang catatan mereka ketujuh terburuk, malah melonjak naik, mendapatkan pick kedua.

Dan Wizards, yang berada di posisi ketiga dari bawah, justru beruntung mendapatkan pick pertama secara ajaib.

Dalam pengundian ini, sebagai presiden tim, Jordan tidak hadir di tempat.

Pelatih baru Doug Collins juga tidak hadir karena harus mengomentari pertandingan Raptors melawan Nets.

Wizards diwakili oleh sahabat dekat Jordan, Rod Higgins.

Ketika kamera menyorotnya, dia tampak agak terkejut, tidak menyangka keberuntungan Wizards begitu besar.

“F***!” Conors marah, melempar botol bir hingga pecah berantakan, lalu memegangi kepala dengan frustrasi.

Semua terdiam dan saling pandang.

Semua berharap Bulls menjadi tempat terbaik bagi Brown, tapi siapa sangka Bulls mengecewakan sampai ke posisi keempat.

Dengan reputasi Brown sekarang, jelas tidak mungkin turun ke posisi keempat.

“Tidak masalah, Wizards mungkin akan melakukan perdagangan pick pertama, saya lihat wawancara Collins sebelumnya, dia bilang mereka paling menginginkan small forward, mungkin mereka tidak terlalu tertarik dengan center,” Moore buru-buru memberi semangat.

Draft itu tidak selalu berdasarkan siapa terbaik, tapi juga kebutuhan tim.

Donovan juga setuju, “Betul, jangan lupa ada rumor Jordan akan comeback, kalau dia kembali, pasti ingin pemain yang lebih matang, tidak harus dari lulusan SMA.”

Semua tahu lulusan SMA punya potensi besar, tapi muda berarti ketidakpastian.

Lulusan SMA butuh proses pembinaan.

Dan tidak semua tim punya kesabaran itu.

“Ya, Jordan mau comeback,” tiba-tiba Tansen teringat rumor yang tiba-tiba muncul itu, bergumam.

Pria ini sudah dua kali comeback, dan setiap comebacknya berhasil membawa gelar juara.

Kalau kali ini bisa dapat tiga gelar berturut-turut, itu benar-benar luar biasa.

Brown tampak agak bingung, tadi semua ngobrol dengan semangat, membuat dia merasa seolah-olah benar-benar akan ke Bulls.

Tidak disangka mimpinya hancur begitu cepat.

“Brown,” Tansen memperhatikan perubahan ekspresi Brown, menepuk bahunya, “Sebenarnya ke mana pun sama saja, karena di NBA, kemampuanlah yang paling penting, selama kamu cukup kuat, di tim manapun akan sama.”

Meski begitu, jelas lebih baik ke Bulls.

Kadang, pilihan memang lebih penting daripada usaha, kalimat itu masih ada benarnya.

Brown mengangguk pelan, suasana hatinya membaik.

Beberapa hari bersama Tansen, dia terpengaruh.

Tansen adalah orang yang percaya bahwa usaha adalah segalanya, tidak gampang menyerah.

Sikap itu diam-diam mengubah Brown.

“Oh ya, kalau aku ke Wizards, dan Jordan comeback di sana, berarti aku bisa main bareng Jordan, ya?” Brown tiba-tiba terkejut, merasakan sensasi yang hebat.

Bermain bersama Jordan seperti mimpi.

Pasti sangat indah!

Tansen tersenyum mengangguk, “Lihat, jadi ke Wizards juga tidak buruk.”

Lagipula, belum tentu dia jadi pick pertama, terlalu dini memikirkannya.

Seperti ujian, belum mulai sudah memikirkan universitas mana yang akan dimasuki, bagaimana kalau gagal ujian.

Sementara Tansen menenangkan Brown, Conors dan yang lain sudah mulai membahas teori konspirasi.

Mereka bilang liga curang, sengaja memberikan pick pertama kepada Wizards.

Karena Jordan akan comeback di Wizards, dan mendapatkan pick pertama, bermain bersama rookie pilihan pertama, betapa besar sorotannya.