Bab 162 Evakuasi

“Kalian sekelompok pecundang!” Di jembatan kapal bendera yang menjadi markas sementara komando lapangan Zona Perang Kelima, di luar angkasa kawasan bintang Sharon, terdengar raungan Aston yang murka.

Meskipun Kompi Pertama dari Batalion Pasukan Khusus Ketiga, dipimpin kaptennya, Matthew, berhasil meluluhlantakkan markas Batalion Polisi Militer Kedelapan dan menghabisi seluruh 325 polisi militer di dalamnya, Hao Yi, Hu Liangtao, dan orang-orang lain yang menjadi sasaran utama misi justru tidak ditemukan. Mereka juga gagal menemukan dan memusnahkan bukti-bukti yang dikumpulkan Batalion Polisi Militer Kedelapan mengenai Insiden SAS. Dari tiga sasaran utama, yang berhasil dicapai hanyalah sasaran ketiga yang paling tidak penting. Tak heran jika Aston, yang biasanya selalu ramah, kini murka besar.

“Komandan, mohon izinkan bawahan menjelaskan!” Matthew, selaku komandan kompi, sejak awal berpendapat bahwa kegagalan operasi ini bukanlah akibat kesalahan Pasukan Khusus, melainkan karena informasi dari badan intelijen tidak diperbarui tepat waktu.

“Menjelaskan? Omong kosong!” Wajah Aston yang semula bulat, gemuk, dan pucat kini memerah seperti apel fuji merah karena marah. Dengan geram, ia membanting laporan operasi ke atas meja, lalu menunjuk tepat ke hidung Matthew dan memaki, “Coba katakan, apa yang kalian lakukan di Kompi Pertama? Kalian sampai membiarkan segelintir bajingan tentara itu lolos begitu saja?”

“Komandan, mohon tenang!” Matthew masih mengenakan zirah pasukan khusus, hanya saja pelindung wajahnya terbuka, memperlihatkan wajah besar berkulit sawo matang dengan garis-garis tegas. Entah karena sudah lama menghadapi hidup dan mati, entah memang sifatnya begitu, wajahnya sama sekali tak menunjukkan gejolak. “Sejak saya memimpin pasukan tiba di markas Batalion Polisi Militer Kedelapan hingga operasi penyerbuan ini berakhir, tak seorang pun berhasil keluar hidup-hidup dari markas itu. Saya berani mempertaruhkan kepala, bahkan seekor lalat pun tak pernah terbang keluar dari sana!” Ia berhenti sejenak, lalu melirik Lin Bin yang berdiri di samping dengan sikap seolah tak ada urusan dengannya. Setelah itu ia kembali menatap Aston. “Jika Komandan tidak percaya, silakan tanyakan kepada Kolonel Lin Bin, yang mendampingi operasi kami!”

“Ehem, soal itu, Komandan, memang benar seperti yang dikatakan Kapten Matthew!” Lin Bin yang tadinya diam-diam menikmati Matthew dimarahi Aston, mendadak menyadari sepasang mata kecil Aston yang tajam kini tertuju kepadanya. Ia pun buru-buru berdeham dua kali dan menjawab dengan wajah serius.

“Jadi maksudmu, informasi dari badan intelijen keliru, dan sebelum operasi dimulai, Hao Yi beserta orang-orang lainnya, termasuk McLaren, komandan Batalion Polisi Militer Kedelapan, sudah meninggalkan markas?” Mendengar Lin Bin membenarkan laporan Matthew, Aston menyipitkan mata dan bertanya dingin kepada Matthew.

“Menurut analisis situasi saat itu, hanya itulah penjelasan yang masuk akal, Komandan. Kami telah menggeledah seluruh markas, termasuk semua ruangan bawah tanah yang sudah diketahui, tetapi tak menemukan jejak Hao Yi dan yang lainnya. Menurut pengakuan beberapa perwira tinggi polisi militer yang kami tangkap, sekitar satu jam sebelum operasi kami dimulai, mereka sudah kehilangan jejak McLaren. Bahkan ajudannya pun tak bisa ditemukan.” Wajah Matthew tetap tegang saat melapor dengan cermat. “Selain itu, Komandan, kami juga menemukan sesuatu yang tak terduga!”

“Apa yang kalian temukan?” Aston sedikit mengernyit dan bertanya dengan suara berat.

“Menurut pengakuan beberapa polisi militer sebelum mereka tewas, mereka tampaknya melihat Letnan Dua Hao Yi, yang seharusnya sudah mati, hidup kembali!” lanjut Matthew. “Tentu saja, kebenaran informasi ini masih perlu dipastikan oleh badan intelijen kita.”

“Apa! Dia belum mati?” Sebelum Aston sempat bicara, Lin Bin yang berada di sampingnya berseru kaget. “Tidak mungkin! Dosis obat SAS yang kuberikan kepada Pak Tua Gil beberapa kali lipat dari dosis normal. Racun itu bahkan cukup untuk membunuh seekor gajah!”

“Kolonel Lin Bin, jaga sikapmu!” Aston mengernyit dan menegurnya dengan tidak senang. Ia lalu kembali menatap Matthew dengan wajah muram. “Letnan Kolonel, apa bukti yang mendukung perkataanmu? Bagaimana dengan para tawanan polisi militer itu?”

“Mohon maaf, Komandan! Sesuai perintah Anda, semua polisi militer itu sudah kami eksekusi. Namun, saya menyimpan beberapa rekaman interogasi.” Sambil berkata demikian, Matthew mengeluarkan sebuah kotak logam hitam seukuran telapak tangan dari kompartemen tersembunyi di zirahnya. Ia menekan tombolnya, dan sebuah layar holografis berukuran tujuh belas inci pun muncul. Tampak para prajurit Kompi Pertama menginterogasi sejumlah tawanan polisi militer di markas mereka, lengkap dengan suara. Beberapa tawanan berulang kali menyebut bahwa letnan dua yang dibawa pulang oleh Komandan McLaren itu hidup kembali setelah terdengar serangkaian ledakan aneh.

Menatap rekaman-rekaman itu, wajah Aston semakin muram, sementara Lin Bin di sampingnya tampak terpaku dengan mulut ternganga.

“Letnan Kolonel! Segera musnahkan rekaman ini! Ingat, Letnan Dua bernama Hao Yi itu sudah gugur dengan terhormat demi negara di rumah sakit lapangan akibat luka-lukanya yang terlalu parah. Mengerti?” Setelah lama terdiam, Aston akhirnya sadar kembali. Kilatan dingin melintas di matanya, lalu ia mengatupkan rahang dan memerintahkan Matthew dengan suara berat. “Selain itu, segera bawa kompi Anda kembali ke Mutus. Jadikan bekas markas Batalion Polisi Militer Kedelapan sebagai pusat operasi, lalu sisir seluruh wilayah dalam radius seribu kilometer. Saya akan menempatkan tiga kompi lain dari Batalion Pasukan Khusus Ketiga di bawah komando terpadu Anda. Saya memberi Anda wewenang penuh. Begitu menemukan Hao Yi dan yang lainnya, hidup ataupun mati, tak perlu melapor. Langsung hancurkan mereka sampai menjadi serpihan daging! Mengerti?”

“Siap, Komandan!” Matthew berdiri tegak dan menjawab lantang.

“Kolonel Lin! Segera pimpin Divisi Serbu Udara ke-28 Anda untuk membantu Pasukan Khusus Matthew melaksanakan misi pencarian!” perintah Aston kepada Lin Bin.

“Mengerahkan Divisi Serbu Udara ke-28?” Lin Bin tampak terkejut. “Komandan, bukankah itu terlalu mencolok? Bagaimanapun, operasi kita untuk memusnahkan Batalion Polisi Militer Kedelapan dan mencari Hao Yi beserta orang-orangnya seharusnya tidak terlalu mengundang perhatian. Bagaimana kalau para bajingan di markas militer mendapat lebih banyak alasan untuk menyerang kita?”

“Lalu bagaimana?” Aston tertawa dingin. “Kalau tebakanku benar, At sudah menerima bukti bahwa kau meracuni orang di rumah sakit lapangan. Yang ia butuhkan sekarang adalah Hao Yi dan kawan-kawannya, agar mereka bisa memberinya lebih banyak informasi dan bukti tentang Pertempuran Balasan Solomi. Soal serangan terhadap Batalion Polisi Militer Kedelapan, selama dia tidak bodoh, pasti dia bisa menebak siapa pelakunya. Karena dia dan kita sama-sama tahu apa yang sebenarnya terjadi, untuk apa terus berpura-pura dan begitu berhati-hati?”

Aston berhenti sejenak, lalu melanjutkan setelah berpikir. “Tentu saja, urusan menjaga muka tetap akan kuatur. Kita tinggal mencari beberapa bukti, menyusun laporan, lalu menyatakan bahwa Batalion Polisi Militer Kedelapan diserang sisa-sisa pasukan pemberontak dalam kelompok kecil dan seluruh anggotanya gugur demi negara. Divisi Serbu Udara ke-28-mu akan dikerahkan langsung oleh markas komando zona perang untuk memburu sisa pemberontak itu. Dengan begitu, semuanya beres tanpa masalah.”

“Komandan memang hebat! Penjelasan Anda benar-benar membuka mata saya!” Lin Bin buru-buru memujinya sambil tersenyum menjilat.

“Komandan, saya masih punya usul,” kata Matthew. Berbeda dengan Lin Bin yang pandai menjilat, ia tetap bicara dingin seperti biasanya. “Mohon segera kerahkan Armada Antariksa Kedelapan untuk mengepung semua pelabuhan antariksa di Mutus yang terhubung ke luar angkasa, agar tak ada kapal tak dikenal yang bisa meninggalkan planet ini.”

“Benar, usul Kapten Matthew sangat tepat.” Aston mengangguk, mengusap dagunya, lalu berpikir sejenak. “Namun, pertempuran menumpas pemberontakan di Mutus belum sepenuhnya berakhir. Mengirim armada antariksa terlalu dekat ke batas atmosfer masih berisiko. Baiklah, akan kuatur Armada Antariksa Kedelapan untuk menutup akses Mutus ke luar angkasa. Kau dan Kolonel Lin, pastikan misi pencarian berjalan lancar. Mengerti, Letnan Kolonel?”

“Siap, Komandan!” Matthew berdiri tegak dan menjawab lantang.

※※※

Di planet Mutus, sekitar seratus kilometer ke arah tenggara dari bekas markas Batalion Polisi Militer Kedelapan, tanah di kawasan pegunungan tiba-tiba bergetar pelan tanpa peringatan. Sesaat kemudian, permukaan yang semula hanya dipenuhi kerikil-kerikil kecil terbelah, membentuk celah panjang berbentuk huruf S, hampir seratus meter. Terlihat sebuah lorong yang menembus jauh ke bawah tanah, dinding-dindingnya dilapisi baja padu. Raungan mesin turbofan bergemuruh dari bawah tanah, lalu sesosok baja ramping melesat keluar dari lorong dengan empat semburan api mesin berwarna biru terang, menjulang cepat ke udara. Dua detik kemudian, lorong itu perlahan menutup kembali, berubah menjadi dataran berbatu seperti semula.

Kapal yang melesat ke udara itu adalah pesawat angkut serbaguna militer. Lambang biru di badan pesawat menunjukkan bahwa pesawat itu milik Angkatan Bersenjata Federasi. Nomor “MP00550208003” menandakan identitas spesifiknya: pesawat milik Batalion Polisi Militer Kedelapan, yang berada langsung di bawah Grup Angkatan Darat ke-502 Zona Perang Kelima Federasi.

Setelah meninggalkan tanah, pesawat itu melengkung di udara, menunduk rendah dan menyusuri pegunungan, lalu berbelok ke arah timur laut. Penumpangnya tak lain adalah Hao Yi dan kawan-kawannya, serta McLaren dan beberapa anggota Batalion Polisi Militer Kedelapan yang selamat. Saat itu siang hari di Mutus. Dari kejauhan, deru gemuruh masih terdengar bersahut-sahutan di langit; kemungkinan besar pesawat tempur Angkatan Bersenjata Federasi sedang terus memperebutkan kendali udara di dekat permukaan dengan pasukan pemberontak Sharon.

Di bawah langit biru tanpa awan, pesawat biru itu tampak sangat mencolok di atas tanah berwarna cokelat kehijauan. Memindahkan mereka pada waktu seperti ini sebenarnya sangat berisiko. Pesawat itu bisa kapan saja terdeteksi oleh pesawat tempur kedua pihak atau stasiun radar di darat. Namun, karena waktu sangat mendesak dan Pasukan Khusus Aston bisa saja menemukan markas ini kapan pun, At terpaksa menyuruh McLaren dan yang lain mengambil risiko untuk berpindah.

Setengah jam setelah lepas landas, pesawat itu terus terbang sangat rendah menyusuri lembah-lembah pegunungan. Tak terlihat pesawat lain di depan, belakang, samping, maupun di atas mereka. Setelah melihat radar holografis di konsol pilot tetap tenang, McLaren—yang sejak lepas landas terus berjaga-jaga di kokpit—akhirnya sedikit lega.

“Letnan Kolonel, sepertinya tak ada masalah lagi. Anda bisa beristirahat. Saya akan memberi tahu Anda saat kita hampir tiba,” ujar pilot sambil menoleh dan tersenyum menenangkan McLaren.

“Baiklah! Awasi semuanya. Kalau terjadi sesuatu, segera laporkan kepadaku!” McLaren mengangguk, menepuk bahu pilot sambil tersenyum. “Aku tak mau ikut jadi rongsokan bersama burung-burung besi kalian!” Setelah berkata demikian, McLaren meninggalkan kokpit dan berjalan ke ruang penumpang di bagian belakang.

Saat itu, pintu sebuah ruang penumpang besar di bagian tengah pesawat terbuka. Dari dalam terdengar makian kasar yang riuh. McLaren tahu Hao Yi dan anak buahnya sedang bermain poker dengan para bawahannya. Entah karena para bajingan tentara itu memang begitu mudah akrab, atau ada alasan lain, Hao Yi dan orang-orangnya baru sebentar berkenalan dengan anak buahnya, tetapi sudah begitu lengket satu sama lain, seperti pasangan yang baru bertemu—tinggal kurang sesaji untuk bersumpah saudara.

“Bocah-bocah nakal itu!” McLaren menggelengkan kepala sambil memaki ringan. Ia baru saja hendak menuju ruangannya ketika badan pesawat tiba-tiba berguncang keras ke atas dan ke bawah, nyaris membuatnya terjatuh. Seketika, serangkaian alarm melengking terdengar nyaring di dalam kabin.