Bab 128: Kemurkaan Katherine

Di dalam pusat komando kamp sementara pasukan ekspedisi, Hao Yi dan kedua rekannya berdiri dengan pandangan kosong, memperhatikan para perwira dari berbagai kesatuan yang sibuk berlalu-lalang di sekitar mereka.

Perwira kapten yang membawa mereka kemari hanya meninggalkan pesan singkat, “Tunggu di sini,” lalu menghilang entah ke mana. Para perwira lain di pusat komando pun seolah-olah tidak melihat keberadaan mereka, sama sekali tidak memedulikan mereka. Hal itu membuat Hao Yi kebingungan dan tidak mengerti apa-apa.

“Kakak perawat, sedang mencari apa?” Dalam kebingungannya, Hao Yi menoleh dan mendapati Katherine sedang celingukan ke sana kemari, seolah mencari sesuatu. Dengan penasaran, ia pun bertanya.

“Alat komunikasi antariksa jarak jauh!” jawab Katherine tanpa menoleh.

“Eh, Kakak perawat, sebenarnya kau mau melakukan apa?” Hao Yi tertegun. Ia menggaruk belakang kepalanya dengan bingung, lalu bertanya, “Bukankah kau bilang, setelah tiba di pusat komando, akan ada cara untuk menyelesaikan masalah ini?”

“Jangan berisik! Nanti juga kau tahu!” Katherine membalas dengan tidak sabar.

Tiba-tiba, ia melihat seorang perwira di sudut ruangan yang tampaknya sedang mengutak-atik sebuah alat komunikasi. Matanya langsung berbinar. Ia menepukkan tangan kecilnya, lalu berlari menghampiri perwira itu dengan penuh semangat.

“Bang, bisakah kau membantuku menghubungkan komunikasi dengan markas besar pasukan ekspedisi?”

Di bawah tatapan Hao Yi yang melongo, Katherine berbicara kepada perwira itu dengan suara yang begitu manja hingga nyaris membuat orang merinding.

Perwira komunikasi itu sedang menyetel saluran komunikasi ketika Katherine tiba-tiba muncul. Ia sempat terkejut, lalu dibuat merinding oleh nada bicara Katherine yang hampir menjijikkan karena terlalu manis. Sambil menggeleng seperti orang kejang, ia berkata, “Tidak bisa!”

Melihat wajah cantik yang begitu dekat di hadapannya, perwira itu tak kuasa menahan rasa penasaran dan bertanya, “Siapa kau?”

Senyum Katherine yang semanis bunga langsung membeku setelah mendengar jawaban “tidak bisa”. Ia sebenarnya hendak marah, tetapi kedua matanya berputar cepat. Kemudian ia kembali tersenyum dan berkata, “Aku letnan medis dari satuan medis Kelompok Angkatan Darat ke-115! Aku memiliki informasi penting yang harus kusampaikan langsung kepada Jenderal Auston. Jadi, tolong bantu aku, Bang!”

“Jenderal Auston?”

Mendengar nama itu, perwira komunikasi tersebut membelalakkan mata dan menatap Katherine dari atas ke bawah. Ia heran, bagaimana mungkin seorang letnan medis rendahan meminta berbicara langsung dengan seorang jenderal.

Setelah tertegun dan bimbang sejenak, perwira itu, demi menjalankan tugasnya, tetap menggeleng dan menolak. “Tetap tidak bisa! Berdasarkan peraturan militer Federasi, hanya perwira berpangkat kolonel atau lebih tinggi yang berhak menggunakan alat komunikasi antariksa jarak jauh. Pangkatmu hanya letnan dua, jadi kau tidak berwenang melewati rantai komando untuk berbicara langsung dengan seorang jenderal. Jika kau benar-benar memiliki informasi penting, kau bisa melaporkannya terlebih dahulu kepada atasan langsungmu, lalu—”

“Diam!”

Perwira komunikasi itu baru hendak menjelaskan peraturan militer secara terperinci kepada letnan medis cantik di hadapannya, tetapi Katherine tiba-tiba mengeraskan wajah. Ia menatap tajam dengan mata indahnya dan memotong perkataannya dengan suara manja namun garang.

“Tidak perlu mengajariku peraturan militer! Baru diberi sedikit muka, kau sudah bertingkah seenaknya? Kuberi tahu, kalau kau berani menghambat urusan pentingku, awas saja. Jangan sampai kau menyesal!”

Letnan medis cantik yang semula tersenyum manis tiba-tiba berubah menjadi gadis kecil yang galak dan kejam. Perubahan drastis itu bukan hanya membuat perwira komunikasi tersebut membatu seketika, tetapi juga menarik perhatian seluruh perwira lain di pusat komando.

“Oh, tidak! Nona kecilku, kau mau membuat keributan atau apa?” Hao Yi memijat dahinya. Dalam hati, ia menjerit getir.

“Cepat sambungkan aku dengan saluran markas besar! Mengerti?”

Katherine sudah benar-benar mengamuk. Tanpa memedulikan suasana aneh di seluruh pusat komando, ia tiba-tiba mengangkat satu kaki dan menginjak konsol di samping perwira komunikasi. Ia menggulung lengan bajunya, membelalakkan mata, lalu membentak dengan suara keras.

Perwira komunikasi malang itu sudah begitu ketakutan hingga tatapannya kosong dan mulutnya setengah terbuka. Ia benar-benar membeku, tak mampu bergerak sedikit pun.

“Siapa yang berani membuat keributan di dalam pusat komando?”

Tepat ketika Katherine yang masih dipenuhi amarah hendak kembali mengamuk, sebuah suara berat terdengar dari pintu. Sesaat kemudian, seorang letnan kolonel memasuki pusat komando dengan ditemani seorang ajudan berpangkat kapten.

Kapten itu adalah perwira yang membawa Hao Yi dan kedua rekannya kemari. Sementara letnan kolonel bertubuh tinggi kurus dan berkepala botak itu tak lain adalah Paul, komandan resimen pelopor tersebut.

“Komandan!”

Melihat kedatangan Paul, seluruh perwira di ruangan segera berdiri serempak dan memberi hormat. Bahkan perwira komunikasi yang tadi dibuat terpaku oleh Katherine pun mengabaikan tatapan Katherine yang seolah-olah mampu membunuh, lalu bangkit dan memberi hormat kepada Paul.

Paul mengangguk kepada para perwira. Kemudian ia melirik Hao Yi dan Hu Erpang yang tubuhnya terbalut perban, sebelum akhirnya mengarahkan pandangan kepada Katherine yang memancarkan semangat kepahlawanan.

Dengan senyum ramah, ia bertanya, “Letnan, apakah tadi kau sedang memarahi perwira komunikasiku?”

“Eh, Komandan, aku hanya ingin meminjam alat komunikasi jarak jauh!” Sikap Paul yang bersahabat membuat Katherine seketika menjadi kikuk. Ia segera menurunkan kakinya dari konsol, berbalik dan berdiri tegak, lalu memberi hormat dengan sikap militer yang sempurna sebelum menjelaskan.

“Oh?”

Paul, yang telah berusia lebih dari empat puluh tahun, cukup menyukai letnan medis muda dan cantik itu. Usianya bahkan hanya beberapa tahun lebih tua daripada putri Paul sendiri. Ia melangkah maju beberapa langkah dan bertanya dengan ramah, “Letnan, kau harus tahu bahwa dengan pangkatmu, kau tidak berwenang menggunakan alat komunikasi antariksa jarak jauh. Untuk apa kau ingin meminjam alat komunikasi ini?”

“Komandan, aku memiliki informasi penting yang harus kulaporkan langsung kepada Jenderal Auston!” Katherine kembali menjelaskan.

“Jenderal Auston?”

Sama seperti perwira komunikasi tadi, Paul pun terkejut. Ia menatap wajah Katherine yang masih tampak muda dan tak kuasa menahan rasa penasaran.

“Letnan, informasi penting seperti apa yang sampai harus mengganggu Jenderal Auston? Kau harus tahu, beliau adalah wakil panglima wilayah tempur kami. Beliau tidak punya waktu untuk mengurus masalah-masalah sepele!”

“Komandan, aku juga tidak bisa menjelaskannya kepadamu. Pokoknya, selama kau membantuku menghubungi saluran pribadi Jenderal Auston, semuanya akan jelas!”

Katherine menggigit bibir merahnya. Setelah ragu sejenak, ia akhirnya berkata demikian ketika melihat letnan kolonel paruh baya yang ramah itu kembali menolaknya.

“Saluran pribadi?”

Paul semakin terkejut. Ia membelalakkan mata dan menarik napas pelan. Setelah berpikir sejenak, sikapnya tiba-tiba berubah menjadi penuh hormat.

“Letnan, bolehkah aku tahu hubunganmu dengan Jenderal Auston?”

Pertanyaan Paul bukan tanpa alasan. Tidak sembarang orang dapat berbicara dengan Jenderal Auston melalui saluran pribadinya. Jika identitas letnan muda di hadapannya tidak istimewa, akan sulit menjelaskan hal tersebut.

“Komandan, jangan tanyakan itu! Pokoknya, setelah kau menyambungkanku dengan saluran pribadi Jenderal Auston, kau akan mengerti!”

Melihat letnan kolonel itu terus mengajukan pertanyaan yang tidak berkaitan dengan pokok persoalan, Katherine mulai gelisah. Ia bahkan berbicara dengan nada setengah memohon dan setengah merajuk.

“Komandan, sang panglima sedang menunggu mereka!”

Tepat ketika Paul hendak menggali lebih dalam, ajudannya melangkah maju dan membisikkan sesuatu ke telinganya.

“Letnan, tunggu sebentar. Kau dan kedua orang itu ikut aku. Sang panglima ingin menemui kalian secara langsung!”

Wajah Paul berubah. Dengan suara berat, ia berkata demikian kepada Katherine dan kedua rekannya.

Prajurit Kepala Besar Antarbintang, Bab 128: Katherine Mengamuk. Pembaruan selesai!