Bab 105: Tuan Muda Lin Bin (Bagian 1)
Di luar angkasa Planet Kentha di Sektor Bintang New Miami, sebuah armada yang terdiri dari tiga puluh lima kapal penjelajah tempur luar angkasa dan dua puluh kapal angkut besar tengah berkumpul. Para awak di setiap kapal perang sedang sibuk bekerja dengan tegang, melakukan persiapan terakhir untuk lompatan spasial jarak pendek.
Pada era itu, berbagai kapal perang luar angkasa berukuran besar telah memiliki kemampuan lompatan spasial, atau yang biasa disebut dengan teleportasi. Namun, karena teknologi yang ada belum sepenuhnya sempurna, lompatan spasial yang dilakukan oleh kapal perang manusia membutuhkan energi yang sangat besar. Hal ini hampir selalu membuat sistem daya kapal beroperasi dalam kondisi kelebihan beban untuk sementara waktu, yang pada akhirnya sangat memengaruhi masa pakai kapal perang tersebut.
Setelah lompatan spasial selesai dan kapal muncul di wilayah luar angkasa yang ditentukan, sistem daya kapal masih membutuhkan waktu untuk mendinginkan diri agar dapat kembali ke kondisi operasional normal. Pada saat-saat seperti ini, kapal perang tersebut praktis menjadi sasaran empuk yang sama sekali tidak berdaya untuk melawan. Terlebih lagi, jika kondisi ruang di wilayah asal atau wilayah tujuan tidak stabil, ada kemungkinan besar seluruh armada yang melakukan lompatan akan langsung tersedot ke dalam dimensi lain. Hal itu setara dengan tersedot langsung oleh lubang hitam raksasa, sesuatu yang sangat ditakuti oleh manusia mana pun.
Karena beberapa kelemahan fatal di atas, di tengah medan pertempuran yang sengit, berbagai jenis kapal perang biasanya tidak akan mengambil risiko untuk melakukan lompatan spasial. Mereka hanya akan memilih metode ini setelah memastikan bahwa wilayah tujuan lompatan cukup aman dan berada di bawah kendali pihak mereka sendiri. Selain itu, lompatan spasial biasanya hanya dilakukan untuk jarak jauh, sementara untuk jarak pendek, mereka lebih memilih penjelajahan dengan kecepatan melebihi cahaya.
Kali ini, karena Planet Solomi yang berfungsi sebagai pangkalan transit belakang sementara sedang dalam keadaan darurat, armada garis depan yang dikirim sebagai bantuan darurat ini terpaksa mengambil risiko untuk melakukan lompatan spasial jarak pendek. Meskipun tidak diketahui apakah ada sisa-sisa kapal perang pemberontak yang mengadang di sekitar Planet Solomi, demi memberikan bantuan secepat mungkin, Markas Besar Pasukan Ekspedisi menyetujui rencana Lin Bin, komandan pasukan bantuan tersebut.
Saat ini, Lin Bin, yang menjabat sebagai Letnan Kolonel komandan resimen di Divisi Serbu Udara ke-28 dari Angkatan Darat ke-115, tengah diliputi semangat membara dan rasa percaya diri yang tinggi. Satu jam yang lalu, Lin Bin menerima tugas darurat dari Markas Besar Pasukan Ekspedisi untuk memimpin Divisi Serbu Udara ke-28 yang sedang beristirahat, guna memberikan bantuan awal kepada pangkalan logistik Solomi yang diserang mendadak oleh sisa-sisa pasukan pemberontak. Bersamaan dengan perintah tugas tersebut, dikirimkan pula surat penunjukan lapangan sementara. Lin Bin, yang pangkatnya baru Letnan Kolonel, ditunjuk sementara sebagai komandan tertinggi pasukan penyelamat garis depan sekaligus penjabat komandan Divisi Serbu Udara ke-29. Penunjukan luar biasa ini membuat rekan-rekan sejawatnya merasa iri setengah mati namun tidak bisa berbuat apa-apa.
Alasan mengapa mereka tidak bisa berbuat apa-apa adalah karena rekan-rekan Lin Bin tahu betul bahwa latar belakang keluarga pemuda ini sangatlah terpandang. Kakek dari pihak ibunya adalah Wakil Ketua Senat Parlemen Federasi, ayahnya adalah ketua sebuah konglomerat antarplanet raksasa di Federasi, dan ibunya juga merupakan salah satu petinggi inti dalam sistem perbankan Federasi. Latar belakang yang luar biasa ini membuat karier Lin Bin melesat cepat sejak ia bergabung dengan militer pada usia delapan belas tahun. Dalam waktu singkat, hanya tujuh tahun, ia berulang kali mendapatkan "jasa" yang membingungkan. Dari seorang prajurit biasa, ia dipromosikan secara luar biasa berkali-kali, bagaikan melakukan lompatan spasial. Dua bulan sebelum pecahnya Perang Saudara Federasi, Lin Bin baru saja menerima pengangkatannya sebagai Letnan Kolonel komandan resimen di Divisi Serbu Udara, menjadikannya Letnan Kolonel termuda di seluruh militer Federasi.
Meskipun semua orang tahu ada banyak manipulasi di balik layar, Departemen Militer Federasi yang telah sangat korup oleh uang dan kekuasaan memilih untuk menutup mata. Bagi para jenderal tua yang pundaknya dihiasi beberapa bintang emas berkilau, selama kepentingan pribadi mereka tidak terancam, mereka dengan senang hati menjaga hubungan baik dengan para politisi dan konglomerat tersebut. Karena pemuda kaya dari keluarga terpandang ini ingin masuk militer hanya untuk mencari gengsi, mereka pun memutuskan untuk mempermudah jalannya. Dengan begitu, di masa mendatang, saat mereka meminta anggaran militer kepada parlemen, urusannya akan menjadi jauh lebih mudah.
Selain latar belakang keluarganya yang terpandang, Letnan Kolonel berstatus tuan muda ini memiliki identitas lain yang sangat menguntungkannya: ia adalah salah satu pemuja Zhu Xue'er, putri dari Jenderal Alston, Wakil Komandan Wilayah Militer Kelima. Dalam sebuah pesta ulang tahun seorang pejabat tinggi militer, tuan muda yang tampan dan menawan ini secara kebetulan bertemu dengan Zhu Xue'er yang cantik jelita, menawan, dan berkarakter unik. Sejak saat itu, ia bertekuk lutut di bawah pesonanya.
Saat itu, Lin Bin baru saja menginjak usia delapan belas tahun. Ketika mendengar bahwa Zhu Xue'er sedang belajar keperawatan di sekolah kedokteran militer dan kemungkinan akan bertugas di angkatan darat di masa depan, tuan muda yang modis ini dengan tegas melepaskan posisi bergengsi di perusahaan ayahnya dan mendaftar untuk masuk dinas militer. Awalnya, orang tua dan kakeknya merasa heran, tetapi setelah mengetahui bahwa ayah Zhu Xue'er adalah Jenderal Alston, Wakil Komandan Wilayah Militer Kelima, mereka langsung menyetujui keputusan putra mereka dengan senang hati. Mereka pun memanfaatkan pengaruh dan kekuasaan mereka untuk memberikan isyarat halus kepada pejabat militer terkait agar "memperhatikan" tuan muda yang sangat mereka sayangi itu.
Karena isyarat dari keluarga Lin Bin, para pejabat militer Federasi awalnya berniat menempatkannya di armada luar angkasa, yang memiliki fasilitas terbaik dan prospek paling menjanjikan. Namun, setelah mengetahui bahwa unit medis tempat Zhu Xue'er bertugas berada di bawah jajaran pasukan tempur dekat bumi, Lin Bin bersikeras untuk masuk ke pasukan tersebut. Setelah melalui berbagai penyesuaian, Lin Bin akhirnya berhasil masuk ke Divisi Serbu Udara ke-28 sebagai pilot jet tempur.
"Komandan Divisi, Kolonel Wei Xin, Komandan Grup Kapal Tempur, telah tiba!" Di dalam kabin perwira yang mewah di salah satu kapal penjelajah tempur, Lin Bin, yang mengenakan seragam perwira menengah yang rapi, sedang melamun di depan jendela kaca holografik tiga dimensi sambil memegang segelas anggur merah. Tiba-tiba sebuah suara terdengar dari belakangnya. Lin Bin menoleh dan melihat ajudannya yang berpangkat Kapten, Chen Jianxin, berdiri dengan sikap hormat.
"Hmm! Persilakan dia masuk!" Lin Bin yang baru berusia dua puluh lima tahun, karena lahir dari keluarga kaya raya, masih sering menunjukkan gaya hidup kelas atas dalam setiap gerak-geriknya meskipun telah masuk ke dunia militer. Contohnya adalah anggur merah di tangannya. Sebenarnya, peraturan militer menetapkan bahwa selain perwira berpangkat Mayor Jenderal ke atas, perwira dan prajurit lain tidak berhak menyimpan anggur merah atau minuman keras mahal secara pribadi di lingkungan militer. Namun, karena status khusus Lin Bin, sejak ia dipromosikan menjadi perwira, ia tidak hanya memiliki ruang penyimpanan anggur pribadi di barak, tetapi dalam misi penumpasan pemberontakan ini, ia juga sengaja membawa sebagian koleksinya untuk dinikmati di sela-sela pertempuran sengit.
"Letnan Kolonel Lin tampak sangat santai dan menikmati hidup!" Baru saja Lin Bin duduk di sofa kulit asli dengan segelas anggur di tangannya, seorang perwira berpangkat Kolonel yang bertubuh agak pendek gemuk dan berkulit putih masuk dari pintu, berkata sambil menyipitkan mata dan tersenyum.
"Kolonel Wei, saya harap Anda memahami jabatan yang saya pegang saat ini sebagai komandan!" Lin Bin, yang memiliki wajah bersih dan tampan, meletakkan gelasnya di atas meja, meregangkan lengannya dengan malas lalu bersandar dengan nyaman di sofa, mengingatkan dengan nada datar, "Meskipun pangkat militer saya lebih rendah dari Anda!"
Senyum di wajah Wei Xin membeku, sudut mulutnya berkedut, dan wajahnya yang gemuk serta putih langsung memerah karena menahan kesal. Setelah beberapa saat, ia baru berkata dengan penuh hormat meskipun agak terpaksa, "Siap, Komandan!"
"Katakan, ada masalah apa?" Lin Bin bahkan tidak melirik Wei Xin sedikit pun. Ia asyik memainkan sebuah cincin di ibu jarinya dan bertanya dengan sikap acuh tak acuh.
Prajurit Antariksa Bab 105: Tuan Muda Lin Bin (Bagian Pertama) telah selesai diperbarui!