Bab 129 Perundingan Rahasia

"Jenderal, laporan yang saya sampaikan semuanya berasal dari keterangan para tawanan pemberontak! Sebelum Batalyon Satu melakukan pendaratan di Kota Manta, sepuluh ribu lebih pemberontak itu sudah menyatakan menyerah. Oleh karena itu, tim pendahulu Batalyon Satu pun tidak mengetahui apakah situasi sebenarnya sesuai dengan laporan tersebut!"

Di kedalaman markas sementara, di dalam barak seorang perwira tinggi, komandan muda yang bergaya bangsawan bernama Lin Bin itu berdiri dengan penuh hormat di depan sebuah alat komunikasi holografik jarak jauh.

Proyeksi tiga dimensi pada alat komunikasi itu menampilkan sosok Jenderal Auston yang berperawakan agak pendek dan gemuk.

"Jika apa yang kau katakan benar, maka prajurit kelas dua bernama Hao Yi ini kemungkinan besar memiliki semacam kemampuan super?" Auston mengusap dagunya yang tebal dan lebar sambil bergumam, "Jika tidak, tidak ada penjelasan lain mengapa dia seorang diri bisa menaklukkan pasukan pemberontak yang kekuatannya setara dengan satu batalyon diperkuat."

"Benar, Jenderal!" jawab Lin Bin dengan nada serius. "Sebelumnya, kami mengira prajurit ini hanya sedang beruntung sehingga bisa menangkap komandan tinggi pemberontak secara kebetulan. Namun sekarang, tampaknya prajurit ini tidak hanya memiliki keberuntungan yang luar biasa, tetapi juga seharusnya memiliki kemampuan khusus lainnya!"

"Hmm, analisismu sangat tepat!" Auston mengangguk, lalu berjalan mondar-mandir di tempat sambil menunduk merenung.

"Menurut pendapat Anda, bagaimana sebaiknya kita menangani prajurit ini?" Setelah terdiam sejenak, Auston tiba-tiba berhenti dan berbalik bertanya.

"Saya belum memiliki keputusan pasti, mohon petunjuk dari Jenderal!" Lin Bin menunduk hormat.

"Letnan Kolonel, tidak perlu sungkan, katakan saja apa pun yang ada di pikiranmu!" Auston tersenyum tipis.

"Jika begitu, mohon maaf atas kelancangan saya, Jenderal!" Lin Bin berbasa-basi dengan sopan, lalu kilatan dingin melintas di matanya saat ia berkata dengan serius, "Menurut pandangan saya, militer kita tidak boleh membiarkan orang yang gegabah dan tidak mengutamakan kerja sama tim seperti dia. Hanya mengandalkan kekuatan pribadi untuk pamer kepahlawanan. Jika berhasil, memang tidak ada yang bisa dikatakan, tetapi jika gagal, hal itu dapat memengaruhi operasi efektif pasukan besar kita dan bahkan berpotensi mengacaukan keseluruhan situasi perang!"

Kata-kata Lin Bin yang terdengar seperti bualan itu justru membuat Auston sedikit mengangguk. "Letnan Kolonel, jika ucapanmu ini disampaikan kepada orang luar atau bagian hukum militer, memang tidak ada celahnya!" Auston berhenti sejenak, lalu tersenyum penuh arti. "Namun, saat ini tidak ada orang lain di sini, jadi tidak perlu seperti itu! Letnan Kolonel, katakanlah isi hatimu yang sebenarnya!"

"Siap, Jenderal!" Meski tahu niat liciknya tidak mungkin bisa menipu Auston yang berpengalaman, wajah Lin Bin tetap memerah karena rencananya terbongkar. Setelah memberi hormat, ia menghela napas panjang dan berkata, "Jenderal, saya rasa kita tidak boleh membiarkan prajurit ini tetap hidup!"

"Sebutkan alasanmu!" tanya Auston serius.

"Sangat sederhana. Jasa besar memusnahkan sisa-sisa pemberontak di Planet Solomi tidak mungkin diberikan kepada seorang prajurit kelas dua yang identitasnya mencurigakan! Bahkan jika kita percaya, pihak markas besar militer akan sulit memercayai bahwa hanya dengan seorang prajurit kelas dua, kita bisa menangkap sepuluh ribu lebih pemberontak! Daripada demikian, lebih baik peristiwa legendaris ini lenyap di dalam Sektor Tempur Kelima kita sendiri!" kilat mata Lin Bin saat mengatakannya.

"Bagus, Letnan Kolonel! Kau bisa melihat sejauh ini, itu sangat baik!" Auston tersenyum. "Jujur saja, Letnan Kolonel, saya sangat berharap orang yang memusnahkan pemberontak Solomi adalah kau, bukan prajurit itu!"

"Jenderal!" Mendengar isyarat di balik kata-kata Auston, suara Lin Bin bergetar karena emosi.

Auston melambaikan tangan dan berkata dengan tegas, "Tidak perlu terlalu emosional, Letnan Kolonel! Meski saya memutuskan untuk mencatat jasa ini atas namamu, saya harap kau menangani masalah ini dengan baik. Berhati-hatilah, prajurit ini memiliki semacam kemampuan super, jangan pernah gegabah. Kecuali kau sudah siap sepenuhnya dan memiliki kepastian mutlak untuk membuatnya menghilang tanpa jejak, jangan gegabah menyerangnya. Ingat, jangan sampai dia membuat keributan lebih besar, jika tidak, begitu menarik perhatian markas besar, bahkan saya mungkin harus segan padanya! Mengerti?"

"Siap, Jenderal! Mohon tenang, bawahan Anda ini pasti akan menangani masalah ini dengan sangat hati-hati!" Lin Bin segera menegakkan tubuh dan menjawab dengan serius.

Auston mengangguk lalu menambahkan, "Jika perlu, kau bisa menggunakan pasukan khusus yang saya tugaskan khusus untukmu!" Setelah mengatakan itu, Auston mengernyit dan bertanya, "Ngomong-ngomong, apakah mereka sudah menemukan Xue'er?"

"Mohon maaf Jenderal, untuk saat ini belum ada kabar mengenai putri Anda!" Mendengar Auston menanyakan Zhu Xue'er, Lin Bin segera menunduk ketakutan. "Namun, saya telah memerintahkan Batalyon Satu untuk mengirim puluhan regu kecil bekerja sama dengan pasukan khusus kiriman Anda untuk misi pencarian. Saya yakin dalam waktu dekat akan ada kabar mengenai putri Anda! Selain itu, menurut informasi dari prajurit kelas dua tersebut, ada sebagian tentara ekspedisi yang selamat terjebak di suatu pangkalan di bawah pegunungan tenggara Kota Manta. Saya sudah mengirim tim teknisi untuk melakukan penyelamatan, mungkin putri Anda ada di sana."

"Letnan Kolonel, saya ingin mengingatkanmu satu hal! Kau harus mengerti betapa pentingnya Xue'er bagi saya, dan saya yakin dia juga sangat penting bagimu. Oleh karena itu, saya harap kau mencarinya dengan segala cara, bahkan jika harus mengorbankan seluruh divisi yang kau pimpin!" Auston tampak tidak puas, wajahnya muram saat menekankan setiap kata.

"Siap, saya mengerti!" Entah mengapa, Lin Bin yang biasanya sombong di depan orang lain, justru tidak bisa berkutik di hadapan Auston. Saat ini, ia hanya bisa terdiam dengan keringat dingin mengucur deras karena ditegur.

"Sudahlah!" Auston melihat Lin Bin yang tampak ketakutan, nadanya melunak, lalu ia menggantinya dengan senyum ramah. "Lanjutkan tugasmu! Oh ya, Lin, keponakanku, mulai sekarang jika tidak ada orang lain, panggil saja aku paman!"

"Siap, Paman!" Mendengar Auston memintanya memanggil paman, hati Lin Bin girang. Ia tahu dirinya sudah mendapatkan hati sang jenderal. Selama ia segera menemukan Zhu Xue'er, tidak diragukan lagi Auston akan menyetujui pernikahannya dengan Zhu Xue'er.

"Jaga dirimu baik-baik, keponakanku!" Auston mengangguk lalu mematikan sambungan komunikasi.

Melihat lampu indikator alat komunikasi holografik padam, Lin Bin baru meregangkan tubuhnya, menghela napas panjang, dan bergumam, "Berbicara dengan orang tua ini benar-benar melelahkan!"

Sambil berjalan mondar-mandir di dalam ruangan dengan tangan di belakang punggung, ia mempertimbangkan bagaimana cara mencari alasan yang masuk akal dan metode yang efektif untuk melenyapkan Hao Yi, prajurit kelas dua berkemampuan super itu, tanpa meninggalkan jejak. Meski Auston terus mengingatkannya untuk berhati-hati, Lin Bin merasa orang tua itu terlalu berlebihan.

"Memangnya kenapa kalau punya kemampuan super? Apa dia benar-benar kebal peluru? Aku tidak percaya!" Lin Bin mendengus dingin, lalu teringat kembali pada Zhu Xue'er yang hilang. Keberadaan sang putri itulah yang sebenarnya membuat Lin Bin pusing.

"Ting-tong." Tiba-tiba bel pintu elektronik di dekat pintu otomatis berbunyi. Lin Bin tertegun, lalu berjalan menghampiri dan menekan layar kecil di dinding. Sosok Letnan Kolonel Paul muncul di layar.

"Komandan, orangnya sudah dibawa kemari!"