Bab 165 Keluarga Teuton

Saat perang saudara kolonial Federasi berkecamuk dengan sengit di sektor-sektor bintang lainnya, ibu kota Sektor Bintang Saint St. Paulis, Milsa, tetap tampak tenang dan damai.

Pemerintahan distrik seolah sama sekali tidak memengaruhi kehidupan warga biasa. Sebaliknya, masyarakat merasa bahwa pemerintahan setelah perubahan tersebut jauh lebih memperhatikan kehidupan rakyat kecil. Serangkaian kebijakan seperti pengurangan pajak dan penambahan kesejahteraan menyusul deklarasi pemerintah daerah. Bagaikan setiap dinasti baru yang baru saja berdiri, demi memenangkan hati rakyat, pemerintah sektor yang baru ini benar-benar mengeluarkan banyak modal. Setelah serangkaian langkah tersebut, warga Sektor Bintang Saint St. Paulis hampir tidak menunjukkan secercil pun rasa penolakan terhadap pemerintah baru. Pemerintahan Federasi Bumi yang sejak awal memang tidak memiliki konsep yang jelas bagi mereka, kini justru semakin memudar citranya di hati sebagian besar masyarakat.

"Tuan, makanan dan minumannya sudah dingin. Apakah perlu saya hangatkan?" Di gedung bekas kantor gubernur di Kota Felton, dalam sebuah ruangan kantor bergaya kuno dan elegan, Ah Fu yang bertubuh bungkuk dan pendek berbisik kepada seorang paruh baya yang sedang duduk di balik meja kerja, melamun menatap selembar dokumen cetak.

"Oh? Tidak apa-apa, taruh saja di sini, Ah Fu! Saya akan segera memakannya sebentar lagi!" Pria paruh baya itu sadar dari lamunannya, mendongak menatap Ah Fu, lalu melambaikan tangan sambil tersenyum.

"Baik, Tuan!" Ah Fu menghela napas pelan, menundukkan tangan dengan hormat, lalu berbalik hendak keluar.

"Tunggu, Ah Fu, tolong undang Jenderal Jeff untuk datang sebentar!" Pria paruh baya itu melepas kacamata baca dari pangkal hidungnya, bersandar pada kursi rotan di belakangnya, lalu meregangkan lengannya sedikit dan berkata. Pada era itu, masalah seperti rabun tua sudah lama dapat disembuhkan melalui perawatan medis yang canggih. Namun, pria paruh baya ini tidak begitu suka "mengotak-atik" mata dan organ tubuh lainnya, lebih memilih menerima fakta bahwa organ-organ itu perlahan menua, serta lebih menyukai barang antik seperti kacamata baca.

"Jenderal Jeff?" Ah Fu sedikit tertegun mendengarnya, lalu berkata dengan ragu, "Tuan, Jenderal Jeff baru saja memberi tahu saya hari ini bahwa beliau pergi ke Pangkalan Nomor 1 di pinggiran kota untuk mengatur pengerahan pasukan bala bantuan! Beliau juga berpesan, jika Tuan memiliki urusan, agar menunggu beliau kembali baru dibicarakan!"

"Apa?" Pria paruh baya itu mengerutkan kening mendengarnya, menunjukkan ekspresi tidak senang, lalu mendengus dingin, "Jeff ini semakin tidak tahu aturan. Apakah karena sayapnya sudah kuat jadi tidak mau mendengarkan perintah lagi?"

"Tuan..." Ah Fu memasang ekspresi serba salah dan berkata dengan suara pelan.

"Kirim siapa saja untuk memanggilnya, katakan bahwa saya memiliki urusan mendesak yang harus dibicarakan dengannya! Jika dia tidak bisa segera kembali, maka jangan salahkan saya jika tidak memberinya peringatan lagi!" Pria paruh baya itu mengerutkan kening dan merenung sejenak, nadanya mengandung sedikit ancaman saat ia berbicara dengan dingin.

"Baik, Tuan!" Wajah tua Ah Fu baru sedikit mengendur, mengangguk menyetujui, lalu membungkuk dan keluar dengan langkah pelan.

"Jeff ini, hah!" Pria paruh baya itu mengerutkan kening menatap ke luar jendela, mendesah pelan dan bergumam pada dirinya sendiri. Ia bukanlah orang lain, melainkan Perdana Menteri Pemerintahan Baru Sektor Bintang Saint St. Paulis, Bertram Teuton.

Latar belakang dan kekuatan keluarga Teuton tergolong cukup kuat. Kakek buyutnya pernah menjadi seorang senator senior di Senat Federal. Anggota keluarganya berkecimpung di bidang bisnis maupun politik, dengan pengaruh yang tersebar di seluruh sektor bintang Federasi. Pada masa ayah Bertram, pusat gravitasi keluarga mulai beralih berkembang ke Sektor Bintang Saint St. Paulis. Mengandalkan kekuatan finansial yang kuat, dalam kurun waktu dua puluh hingga tiga puluh tahun saja, mereka dengan cepat menguasai urat nadi ekonomi utama dari pemerintahan kolonial sektor tersebut.

Demi menjaga kepentingan abadi keluarga, sejak masa ayah Bertram, para anggota keluarganya telah perlahan-lahan menyusup ke bidang politik. Begitu Bertram memegang kekuasaan tertinggi keluarga dan menjadi kepala Keluarga Teuton, ambisi politik keluarganya semakin membengkak.

Mengatasnamakan Ketua Asosiasi Bisnis Sektor Bintang Saint St. Paulis, Bertram menghabiskan waktu hampir dua puluh tahun untuk merangkul para pejabat tinggi pemegang kekuasaan di dalam pemerintahan gubernur jenderal Federasi yang ditempatkan di Saint St. Paulis, serta membina kekuatan dalam jumlah besar di dalam pemerintahan dan tentara lokal. Langkah demi langkah, ia menjulurkan pengaruhnya ke setiap sudut Sektor Bintang Saint St. Paulis.

Perang saudara kolonial Federasi yang pecah beberapa bulan lalu adalah "aksi gabungan" yang telah direncanakan sejak lama oleh semua pihak yang secara diam-diam mengendalikan berbagai sektor kolonial, termasuk Keluarga Teuton. Meskipun Keluarga Teuton bukan pemimpin utama dari kekuatan-kekuatan ini, pengaruh besar mereka tetap memengaruhi pertimbangan kekuatan besar lainnya. Setelah Sektor Bintang New Miami berhasil diredam, Bertram dengan cepat bergabung dengan kekuatan besar lainnya. Berdasarkan senioritas, wibawa, serta pengaruh kekuatan keluarganya yang kuat, ia membujuk faksi-faksi besar lainnya untuk tidak bertindak sendiri-sendiri, melainkan bergabung meluncurkan badai kolonial yang akan memengaruhi nasib Federasi.

Karena Keluarga Teuton telah lama mengelola Sektor Bintang Saint St. Paulis selama puluhan tahun dengan susah payah, maka dibandingkan dengan kekuatan pemberontak di sektor bintang lainnya, "perang revolusi" Keluarga Teuton dalam menggantikan pemerintahan gubernur jenderal kolonial Federasi di Saint St. Paulis terbilang mulus tanpa riak dan sangat lancar. Selain melenyapkan beberapa unsur garis keras yang mewakili pemerintah Federasi dan mengerahkan tentara lokal untuk memusnahkan beberapa pangkalan terdepan tentara Federasi, Sektor Bintang Saint St. Paulis tidak menumpahkan banyak darah akibat perang tersebut. Keluarga Teuton pun dengan lancar mengambil alih pemerintahan gubernur jenderal dan mendirikan Pemerintahan Gabungan Baru Saint St. Paulis.

Pemerintahan baru ini tidak menetapkan posisi presiden. Hanya Bertram yang menjabat sebagai perdana Menteri, memimpin sekelompok kabinet yang sebagian besar adalah anggota Keluarga Teuton untuk bertanggung jawab atas jalannya pemerintahan baru. Tentu saja, di bawah kabinet perdana menteri, majelis tinggi dan majelis rendah juga dibentuk dengan mengacu pada sistem pemerintahan Federasi. Namun, di mata orang yang jeli, kedua majelis ini hanyalah pajangan yang digunakan oleh Bertram untuk menipu rakyat biasa.

Jenderal Jeff yang dibicarakan oleh Bertram adalah seorang perwira muda berbakat di pasukan garnisun lokal di bawah pemerintahan gubernur jenderal lama, yang dibina oleh Keluarga Teuton dengan mengorbankan banyak tenaga dan sumber daya material. Kemampuan dan bakat memimpin Jeff tentu tidak perlu diragukan lagi karena berhasil mendapatkan pengakuan dan dukungan penuh dari Keluarga Teuton. Terlebih lagi, Jeff juga merupakan salah satu pengejar putri kesayangan Bertram. Karena sangat dihargai oleh Bertram, di mata orang luar, Jeff sebenarnya sudah lama menjadi kandidat menantu terbaik Bertram. Setelah Keluarga Teuton menggantikan pemerintahan gubernur jenderal kolonial lama di Sektor Bintang Saint St. Paulis, Jeff diberi tanggung jawab besar oleh Bertram untuk memimpin kekuatan utama tentara baru Saint St. Paulis di Planet Milsa, bertanggung jawab atas pertahanan keamanan ibu kota, serta membantu tentara baru di dua planet lainnya untuk menghadang serangan pasukan ekspedisi Federasi.

Setengah jam yang lalu, Bertram menerima sebuah informasi penting dari Sektor Bintang Sharon. Seharusnya, di antara berbagai kekuatan pemberontak, selain pertukaran informasi dasar di antara para tokoh inti, semua informasi internal lainnya tidak saling terbuka. Alasan mengapa Bertram dapat menerima informasi internal dari Sektor Bintang Sharon adalah berkat jaringan intelijen yang dibangun oleh Keluarga Teuton selama lebih dari seratus tahun melalui kerja keras beberapa generasi.

Informasi tersebut menunjukkan bahwa para pemberontak di Sektor Bintang Sharon sedang melaksanakan operasi yang sangat rahasia. Menurut analisis petugas intelijen Bertram, operasi ini sangat mungkin berkaitan dengan keselamatan seluruh Planet Muthus, dan bahkan mungkin memengaruhi tindakan perlawanan di sektor-sektor pemberontak lainnya. Isi informasi tersebut mencatat bahwa dalam waktu kurang dari sebulan, para pemberontak di berbagai planet di Sektor Bintang Sharon telah mengirimkan sejumlah besar senjata nuklir berdaya ledak tinggi ke Planet Muthus. Tujuannya tidak diketahui, namun jelas sekali untuk menahan laju serangan pasukan Federasi yang tak terhentikan.

Informasi tersebut juga mencantumkan banyak detail tindakan pemberontak Sharon. Justru karena melibatkan operasi militer yang spesifik, Teuton—yang tidak terlalu ahli dalam memimpin perang—terpikir untuk memanggil Jeff kembali guna membantunya menganalisis informasi tersebut. Namun, menurut perkataan pelayan setia Bertram barusan, yaitu Ah Fu, Jeff tampaknya sudah mulai agak sulit diatur.

"Jeff, oh Jeff, kuharap kau tidak terlalu muda dan arogan!" Sela waktu yang lama, Bertram menarik kembali pandangannya, menunduk dan melirik lagi informasi di tangannya, lalu kembali menghela napas panjang.

***

Planet Muthus di Sektor Bintang Sharon, berjarak sekitar sepuluh kilometer ke arah barat laut dari lokasi pengejaran Hao Yi dan yang lainnya, terdapat sebuah pangkalan militer pemberontak yang dibangun di sebuah daerah cekungan. Cekungan ini dikelilingi oleh pegunungan di keempat sisinya, dengan ketinggian tebing di setiap sisi melebihi lima ratus meter. Cekungan berdiameter kurang dari tiga kilometer ini hanya memiliki satu pintu keluar di sudut timur laut, membuat medannya tergolong sangat curam dan berbahaya.

Pangkalan militer di dalam cekungan tersebut hanya memiliki beberapa bangunan barak yang sederhana serta beberapa fasilitas konvensional dasar. Jika dinilai dari pengintaian udara, ini mungkin hanyalah sebuah pangkalan pos terdepan militer biasa. Namun, begitu Anda memasuki cekungan ini dari daratan, Anda akan menemukan keunikan dari pangkalan rahasia ini.

Di pintu lembah timur laut, sebuah jalur selebar sekitar dua puluh hingga tiga puluh meter yang tampak luas, sebenarnya telah ditanami ranjau darat dari berbagai model oleh para pemberontak dalam jumlah besar. Hanya bagian tengah dengan lebar kurang dari delapan meter yang merupakan jalur aman. Panjang jalur tersebut tidak lebih dari dua ratus meter, namun di dalamnya terdapat hampir dua puluh pos jaga dan bunker baik yang terlihat maupun tersembunyi, dengan rata-rata satu pos setiap sepuluh meter. Ini benar-benar dapat disebut sebagai setiap tiga langkah ada pos jaga, setiap sepuluh langkah ada pos pengawasan. Selain itu, di puncak tebing yang curam di keempat sisi, di antara bebatuan yang berserakan, para pemberontak juga secara diam-diam membangun tujuh hingga delapan posisi pertahanan udara. Menara peluru kendali anti-serangan udara, kendaraan anti-serangan udara serbaguna, dan senjata anti-serangan udara lainnya lengkap tersedia.

Pertahanan yang begitu ketat, jika digunakan untuk pangkalan pos terdepan yang paling banyak seukuran tingkat kompi, rasanya agak sulit dipercaya. Dan yang lebih menakjubkan lagi, di wilayah pegunungan dengan radius sekitar lima kilometer yang berpusat pada pangkalan ini, tersebar begitu banyak posisi pertahanan udara dari berbagai jenis dalam jumlah yang sangat padat. Di antara posisi pertahanan udara ini, kelompok demi kelompok atau regu demi regu tim patroli yang dilengkapi dengan kendaraan off-road atau kendaraan pengangkut personel berlapis baja sering kali berpatroli mondar-mandir.

Di sebuah lembah yang tidak jauh dari pangkalan pos terdepan misterius itu, bahkan terdapat sebuah detasemen lapis baja dengan skala yang tidak kecil sedang berkumpul. Namun, jika dilihat dari penampilan kendaraan lapis baja, mecha, dan para prajurit lapis baja tersebut, mereka sama sekali tidak tampak seperti sedang bersiap untuk menyerang atau bertahan, melainkan lebih mirip sedang bersiap untuk mundur dari tempat ini.

Pada saat yang sama, sebuah konvoi transportasi yang dikawal oleh sepuluh kendaraan tempur dan dua puluh mecha melewati jalur pegunungan yang berliku-liku dan berputar memasuki pangkalan pos terdepan yang misterius itu. Setelah melewati sekelompok bangunan yang agak kosong dan sepi di tengah lembah, konvoi ini melaju lurus menuju ke bawah tebing batu.

Sekitar setengah menit kemudian, tanpa terlihat ada gerakan apa pun dari pihak konvoi, dinding batu tebing yang berjarak sepuluh meter itu tiba-tiba mengeluarkan suara gemuruh yang teredam, dan sebuah celah besar terbelah di dinding batu tersebut. Sepuluh detik kemudian, sebuah lubang besar setinggi tiga hingga lima meter terbentang di hadapan konvoi. Dinding baja di dalam gua tersebut tampak berkilau dengan titik-titik cahaya biru dan putih, sementara ujungnya tampak sangat terang menyilaukan.

Setelah konvoi ini masuk ke dalam gua secara berurutan, celah batu besar itu perlahan-lahan menutup kembali di tengah suara tumpul yang bergema. Seluruh pangkalan pos terdepan kembali tenang seperti semula.

"Apa? Masih belum bisa menghubungi kelompok patroli 098? Kalian para keparat semua dibesarkan dengan makan kotoran, ya? Kalau begitu, kenapa kalian tidak cepat mengirim beberapa kelompok pos jaga lagi ke sana!" Di dalam pusat kendali pangkalan di balik dinding batu tebing, serangkaian raungan terdengar. Seorang perwira berseragam militer mayor jenderal Sharon berteriak dengan marah kepada seorang mayor di layar komunikasi holografik.

"Sialan, jangan sampai ada masalah di saat aku hampir menyelesaikan tugasku!" Sambil menutup saluran komunikasi dengan penuh amarah, mayor jenderal itu bergumam dengan perasaan kesal.