Bab 136: Perintah Pengerahan Darurat

Perintah mobilisasi darurat itu menggema di seluruh penjuru kota Beni, berulang kali diperdengarkan selama hampir sepuluh menit. Suaranya yang lantang membuat penduduk Beni yang tengah sibuk dengan urusan masing-masing tertegun dan memasang telinga.

Hampir tanpa perlu penjelasan lebih lanjut, warga saling bertukar pandang dengan ekspresi terkejut dan bingung. Setiap orang secara naluriah merasakan bahwa sesuatu yang besar akan segera terjadi.

Hao Yi dan rekannya, yang semula sedang bernostalgia di sebuah kafe bersama Zhao Jiakun, merasa terganggu oleh suara sintetis komputer yang bising itu. Namun, karena sifat militer yang menuntut kepatuhan, mereka segera meraih ransel dan berpamitan dengan keluarga Zhao Jiakun.

"Tuan Zhao, tidak perlu mengantar kami, kembalilah!" Hao Yi menyampirkan ranselnya dan menoleh ke arah Zhao Jiakun yang tampak enggan berpisah. Dengan nada serius, ia berkata, "Perintah mobilisasi darurat sudah keluar, kurasa ini bukan pertanda baik! Sebaiknya kau segera bawa istri dan putrimu pulang!"

"Kawan, jaga dirimu baik-baik. Ingat, saat berperang tidak perlu terlalu nekat! Pasukan Federasi punya banyak orang, tidak perlu kalian berdua yang menjadi pahlawan!" Zhao Jiakun mengerutkan kening, menatap seragam militer yang dikenakan Hao Yi dengan cemas, lalu berpesan layaknya seorang kakak.

"Tenang saja, Tuan Zhao. Peluru yang bisa menembus Hao-ge dan Saudara Gemuk sepertiku mungkin belum diciptakan!" Jika biasanya itu adalah kalimat khas Hao Yi, namun setelah kembali dari medan perang, Hao Yi tampak lebih tenang dan tidak lagi seangkuh dulu. Sebaliknya, Hu Erpang yang biasanya hanya tahu makan dan minum justru menepuk bahu Zhao Jiakun dengan santai seraya tertawa untuk menghiburnya.

"Erpang, kau juga kurangi makan. Saat perang nanti, perut yang ringan membuatmu bisa berlari lebih cepat!" Ucapan Hu Erpang mencairkan suasana. Zhao Jiakun pun tersenyum dan melontarkan candaan, membuat ketiganya tertawa terbahak-bahak sebelum akhirnya berpelukan.

"Jaga diri!" ucap ketiganya serempak dengan nada khidmat. Setelah melepas pelukan, Hao Yi dan Hu Erpang meraih ransel mereka, berbalik, dan bergegas menuju jalan utama. Mereka mencegat sebuah kendaraan militer yang tampaknya hendak kembali ke pangkalan, lalu segera melompat ke atasnya.

"Kawan, jaga dirimu!" Zhao Jiakun menatap punggung kendaraan militer itu dengan mata berkaca-kaca, bergumam lirih pada dirinya sendiri.

"Kau ingin pergi bersama mereka, bukan?" Tanpa disadari, Chen Juan, istri Zhao Jiakun, berdiri di sampingnya dan memeluk lengannya dengan lembut.

"Ah, sudahlah, ayo pulang!" Zhao Jiakun menghela napas, membungkuk untuk menggendong putri kecilnya yang berusia lima tahun, lalu berkata lembut kepada istrinya. Saat itu, jalanan kota Beni sudah dipenuhi oleh berbagai kendaraan militer yang mengangkut tentara kembali ke pangkalan, tak ketinggalan pula kendaraan sipil yang "dikerahkan" secara darurat. Seluruh kota Beni seolah terguncang oleh perintah mobilisasi tersebut.

Setelah kembali ke markas divisi di pinggiran kota Beni, Hao Yi mendapatkan informasi dari seorang perwira logistik yang tampak kewalahan. Ternyata, sekitar tengah hari tadi, selain sektor koloni Puer, Eltama, dan Gianbruss, sepuluh sektor lainnya—termasuk sektor New Miami yang baru saja reda dari perang pemberontakan—hampir secara bersamaan mengumumkan pemisahan diri dari Federasi dan menyatakan otonomi. Hal ini secara tidak langsung menandai dimulainya perang saudara berskala besar di Federasi.

Tanpa memedulikan pertimbangan lain, markas besar Sektor Kelima tidak menunggu perintah dari pusat dan langsung mengeluarkan perintah mobilisasi darurat kepada seluruh pasukan tempur di bawah komandonya. Cuti kunjungan keluarga yang baru saja akan dinikmati Hao Yi pun hangus begitu saja.

"Sialan, sepertinya aku harus ikut perang pemberontakan lagi!" Hao Yi meludah ke tanah, menatap pemandangan kacau di barak dengan kesal. Entah sejak kapan, Hao Yi tidak lagi berhasrat mencari jasa militer di medan perang, bahkan mulai membenci perang saudara sesama manusia. Meskipun keinginan untuk menjadi panglima besar Federasi masih tersimpan jauh di lubuk hatinya, Hao Yi bukan lagi pemuda yang "gembira saat mendengar perang" seperti dulu.

Meski begitu, demi kewajiban mematuhi perintah, Hao Yi tetap melakukan persiapan perang bersama rekan-rekannya. Menjelang tengah hari keesokan harinya, markas divisi dan seluruh unit batalion telah menyelesaikan persiapan dan tinggal menunggu perintah untuk bergerak.

"Hei kawan, menurutmu kita akan dikirim ke sektor mana?" Di area terbuka batalion pemeliharaan tempat Hao Yi berada, ratusan teknisi berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, saling memeriksa peralatan sambil mengobrol santai. Saat Hao Yi sedang merapikan perlengkapan di punggung Hu Erpang, seorang sersan datang mendekat dan bertanya sambil tersenyum.

Meskipun komandan unit belum memberitahu alasan resmi mobilisasi darurat ini, para tentara yang tidak bodoh sudah bisa menebak apa yang sedang terjadi.

"Aku harap kita dikirim ke sektor Sharon!" Sebelum Hao Yi sempat menjawab, seorang prajurit kelas satu menyela, "Kudengar gadis-gadis di sektor Sharon semuanya cantik dan segar, melihat mereka saja sudah membuat orang..." Saat mengatakan itu, mata prajurit tersebut berbinar-binar dan sudut mulutnya hampir meneteskan air liur.

"Membuat orang apa?" Sersan tadi memelototi prajurit itu dan memaki, "Cepat bereskan peralatanmu! Apa pantas kau menyela saat atasan bicara?"

"Siap, siap! Jangan marah, Komandan Regu, saya segera pergi!" Prajurit itu segera meringis, mengangguk patuh, dan berlari pergi.

Setelah kembali dari New Miami, pangkat Hao Yi dan Hu Erpang dinaikkan menjadi sersan, masing-masing menjabat sebagai komandan dan wakil komandan regu lima, yang bisa dibilang sebagai pemimpin kecil. Mendengar sersan itu memarahi bawahannya dengan angkuh, Hao Yi hanya tersenyum tipis tanpa berniat ikut campur.

"Katakan, apa kalian tidak khawatir kita akan dibuang ke sektor antah berantah?" Sersan itu, yang biasanya cukup akrab dengan Hao Yi, bertanya dengan penuh minat.

Hao Yi selesai merapikan peralatan Hu Erpang dan hendak menanggapi, namun ia melihat seorang letnan berjalan ke arah mereka. Itu adalah komandan peleton mereka.

"Komandan peleton datang!" Sersan itu melihat sang letnan dan segera berbalik dengan pura-pura sibuk mengawasi anak buahnya.

"Hao Yi!" Komandan peleton itu dikenal memiliki reputasi buruk. Hao Yi sebenarnya ingin berbalik dan pura-pura sibuk, namun letnan berwajah dingin itu memanggilnya dengan suara lantang.

"Siap, Komandan!" Hao Yi terpaksa berbalik dan memberi hormat. Jika mengikuti tabiatnya saat di Batalion Pemeliharaan ke-9 Grup Angkatan Darat 115, mungkin Hao Yi sudah mencari cara untuk menghajar letnan yang hobi memamerkan kuasa dan menyiksa bawahannya itu. Namun, sejak kembali dari sektor New Miami, Hao Yi merasa sifat dan temperamennya berubah.

"Ini ada surat perintah tugas untukmu dan Hu Liangtao, langsung dari markas besar sektor!" Sang letnan tampak puas melihat sikap hormat Hao Yi dan memberikan dua lembar surat, "Aku tidak tahu kalian beruntung atau punya kemampuan luar biasa sampai bisa mendapatkan perintah langsung dari markas besar sektor. Tapi menurutku, nasib kalian tidak terlalu bagus!"

Setelah berkata demikian, letnan itu tersenyum penuh arti. Saat hendak pergi, ia teringat sesuatu dan menoleh kembali, "Oh ya, markas besar sektor juga secara khusus mengatur kendaraan pribadi untuk kalian. Segera bereskan barang-barang dan melapor ke unit baru kalian!"

"Sial, apa maksud orang aneh ini?" Hu Erpang mendekat, menatap punggung letnan yang menjauh sambil menggaruk kepala.

"Siapa yang tahu!" Hao Yi bergumam, lalu menunduk membaca surat perintah tersebut. Hanya dengan melihat sekilas, Hao Yi terbelalak dan memaki, "Hei, sialan! Ini jelas-jelas ingin menjebak kita!"

"Sial, Hao-ge, apa nasib kita sebegitu buruknya?" Mendengar makian Hao Yi, Hu Erpang ikut melihat surat di tangan Hao Yi, dan setelah membacanya, ia pun ikut mengumpat.

Ternyata, surat perintah itu memerintahkan Hao Yi dan Hu Erpang dipindahkan ke Resimen Tempur Divisi Infanteri ke-17 di bawah Grup Angkatan Darat ke-502, sebagai prajurit infanteri yang difungsikan sebagai umpan meriam. Di era perang tersebut, infanteri memiliki tingkat kematian tertinggi di antara semua korps. Bahkan sebagai teknisi seperti peran mereka sebelumnya, mereka jauh lebih aman karena mengikuti pasukan lapis baja utama. Sekali mengenakan zirah CMC infanteri, itu berarti mereka bisa gugur di medan perang kapan saja. Tidak heran jika mereka sangat terkejut.

Keduanya terdiam lama menatap surat itu, memancing rasa penasaran rekan-rekan teknisi lainnya.

"Aduh, kupikir kalian akan naik pangkat dan kaya, ternyata malah dipindahkan jadi infanteri!" Sersan tadi ikut melihat surat itu dan menepuk bahu Hao Yi dengan nada kasihan, "Yah, turut berduka kawan! Jika kalian bisa bertahan setelah melewati tiga atau lima pertempuran, mungkin kalian benar-benar bisa 'sukses besar'!"

Karena tingkat kematian infanteri yang tinggi, jika seseorang bisa bertahan hidup, pangkat dan jabatannya biasanya akan naik dengan cepat. Seringkali setelah satu pertempuran, banyak bintara dan perwira infanteri gugur, sehingga prajurit biasa berpeluang besar naik menjadi komandan regu atau peleton, bahkan menjadi kapten komandan. Jadi, apa yang dikatakan sersan itu bukannya tidak mungkin.

Namun, Hao Yi dan Hu Erpang tidak menganggapnya sebagai peluang bagus. Hu Erpang merasa menjadi teknisi jauh lebih panjang umur daripada menjadi infanteri, sehingga ia bisa menikmati lebih banyak makanan. Sementara Hao Yi, entah mengapa, saat ini sangat tidak ingin mempertaruhkan nyawanya.

"Hao-ge, bagaimana menurutmu, apakah kita sedang dijebak?" Hu Erpang mengedipkan mata kecilnya pada Hao Yi.

"Hmm!" Hao Yi mengangguk sambil berpikir, lalu memeriksa kembali surat perintah itu. Ketika ia melihat bahwa surat itu benar-benar dikeluarkan langsung oleh markas besar Sektor Kelima, sebuah nama jenderal bintang empat melintas di benaknya.

"Auston?" Hao Yi menyipitkan mata, tatapan dingin terpancar dari matanya.